入夜。

第九夜。

沙沙声仍在，比昨晚更密。

从地面之下传来，从脚底渗上来，像是无数根细丝在铜板的背面缓慢爬行。

陆渊坐在垫高的木板上，闭着眼。

一边研究守御，一边以防食尸鬼出现。

一直到天亮的时候，伯伦的喊声把半个阵地都惊动了。

“断了！”

陆渊从木板上起身。老头已经拄着拐杖冲到了一楼门口。

开尔跟在后面，脸色煞白。

“传导脉络第二段，彻底断了。”伯伦的声音又急又沉。

“不是自然老化，是从内壁被蚀穿的，管体整个裂开了一道口子。”

陆渊跟着两人走到传导脉络的位置。

裂口不大。

大约一掌长，沿着管壁纵向开裂。

裂口边缘的铜已经变成深褐色，内壁覆盖着一层湿漉漉的灰绿色薄膜。

还在蠕动。

裂口下方的土壤颜色不对。

正常的土壤是深棕色，干燥，带着沙粒感。

但裂口正下方大约半米的范围内，土壤发黑，表面泛着一层油腻的光泽。

用脚尖踩了一下，凹陷下去，边缘渗出灰绿色的液体。

“污染物从管内渗进土里了。”伯伦蹲在旁边，脸色很难看。

“我修了三天的东西，一夜之间废了。”

陆渊没有犹豫。

“切断，管路两端全部切断，断口用铜封死，这段脉络不要了。”

伯伦张了张嘴，最终只是点了一下头。

保不住的东西再修也是浪费时间。

开尔拿出工具，在裂口两侧各切了一刀。

被污染的那段管路整个截下来，用油布裹好，丢进铜粉桶里。

断口则用大小相差无几的铜包着特质的布塞住，然后撒上铜粉压实。

就这样缺口，暂时封住了。

但北纺区域的符文覆盖又少了一块。

处理完管路之后，陆渊去查竖井。

走到盖板旁的时候，陆渊停住了。

因为这次盖板下面什么声音都没有。

昨晚还无处不在的沙沙声，全部消失了。

铜粉圈还在。

变色范围和昨晚差不多，没有继续扩大。

盖板缝隙处长出来的那些灰绿色细丝也还在，但不再蠕动了。

像是枯萎了。

陆渊蹲在盖板旁边，听了很久。

一点声音都没有。

他又走到另外两个排水井盖前。

同样安静。

铜粉圈的变色速度明显放缓，缝隙里没有新的菌丝长出来。

所有的井盖都安静了。

地面下的沙沙声也消失了。

菌丝不再试图从这里突破。

这不是好消息。

陆渊正要开口的时候，远处传来急促的脚步声。

是博尔派出去的巡逻人员。

一个年轻守夜人跑过来，上气不接下气。

“北纺最远的东侧……旧纺织工坊那边……”

他弯着腰喘了几口气。

“一个老排水口被顶开了。”

陆渊的脸色沉下去。

“灰绿色的东西从里面涌出来，铺了一地，附近三栋建筑的地基都变色了。”

陆渊面色难看。

消息已经上报了。

很显然，守夜人并没有拿出有用的方案。

难怪菌丝没有动静。

它只是不再往阵地这边使劲了。

因为它找到了更容易的出口。

而且整个北纺的地下管网密如蛛网，几十上百个排水口、检修井、通风口。

不可能全部封住。

唯一的办法还是那个...回到汇水室，从源头切断。

‘艾格妮丝那边只能往后推。先封管网。’

“带我过去。”陆渊拿起左轮。

博尔已经在集合人手。

陆渊带着三个守夜人赶到北纺东侧。

旧纺织工坊是一片有些荒废的建筑群，战前这边的人就很少。

低矮的砖房，破碎的窗户，屋顶塌了大半。

排水口在工坊群的东北角。

一个半米见方的方形口子，原本应该有铜板覆盖。

但盖板已经碎成了几块，散落在周围。

灰绿色的物质从排水口内壁涌出来，沿着地面向四周铺开。

覆盖范围大约十几米的半径。

薄薄的一层，像一张正在慢慢展开的网。

表面有菌丝特有的灰绿色纹路，还在缓慢蔓延。

最近的一栋砖房地基处，砖缝之间已经被灰绿色丝状物填满了。

“尽可能不要碰到。”陆渊快速交代。

他蹲下来，看了看排水口内壁。

里面黑洞洞的，能听到极轻微的蠕动声。

深处还在往外输送。

“用火烧了，然后铜粉封口，把这片区域隔离，通知格洛克。”

随着陆渊一声令下，沙虫油开始撒向蔓延出来的菌丝。

随着隔火做好，伴随一根火柴下去。

绿色菌丝以肉眼可见的速度开始卷曲。

但非常不妙的是，这玩意似乎并不是很惧怕火焰。

因为等待黏附上的沙虫油，几乎消耗殆尽的时候，这些菌丝，居然还没有死透...

陆渊面色难看，让守夜人洒下铜粉。

铜粉倒下去的时候，灰绿色菌层的边缘这才出现明显的收缩反应。

铜还是有用的。

但也只是减缓，做不到消灭。

陆渊看着那个黑洞洞的排水口。

管网里的菌丝，远比他想的更聪明，又是一场硬仗。

回到炼金坊的时候，已经快到中午了。

陆渊刚上楼，就听到了外面传来的动静。

不是步行的脚步声。

是车轮声。

很多车轮。

沉重碾压碎石路面的声音，从南面方向传来。

陆渊走到窗边。

车队。

四辆重型运货马车打头，后面跟着六辆带有篷布遮盖的兵车。

马车压得很低，车轴吱呀作响。

兵车的篷布下面，能看到整齐排列的人影。

打头的马车旁边，骑着马的是格洛克。

他旁边还有两个人。

一个穿着银白色全身甲，胸甲正中铸着一枚展翅的圣光徽记。

圣甲军。

另一个穿着深灰色制式长大衣，领口处别着一枚陆渊没见过的徽章——黑底上一柄银色的剑，剑身贯穿一枚齿轮。

看那样子，应该也是帝国直属部队。

车队在炼金坊门前停下。

格洛克翻身下马，朝陆渊点了一下头。

“来了。”

圣甲军的指挥官先下了马。

三十岁出头，面容严肃，银白色甲胄的每一片甲叶上都刻着微型圣光铭文。

“圣甲军第七小队，奉命支援北纺防区。”他的声音不大，但很清晰。“中队长，海因里希。”

帝国直属部队的那个也走过来。

年纪更大一些，四十左右，脸上有一道不太明显的旧伤疤。

“帝国铁卫营，第二分遣队。”声音比海因里希沉一些。“分遣队长，沃尔夫。”

铁卫营。

陆渊在守夜人内部资料里见过这个编制。

帝国直属的特种作战力量，不归任何地方分部调动，只听总部命令。

能把铁卫营调过来，说明总部终于当回事了。

格洛克走到陆渊身边，压低声音。

“圣甲军十五人，铁卫营十二人。加上我们的人手，够了。”

他从怀里掏出一张清单递过来。

“秘银十罐，驱魔型手雷五枚，圣光卷轴十张，铜壳燃烧弹两箱，镀银弹四千发，若干药剂。”

陆渊扫了一眼数字。

和之前阵地上那点可怜的存货完全不是一个概念。

“这次够了。”陆渊难得松了一口气。

卸货的时候，博尔在旁边看着成箱的武器弹药被搬下来。

“早该这样……”他小声嘟囔了一句。

陆渊没说，注意力在另一样东西上。

格洛克递过来的，不只是清单。

还有一份当天的报纸。

油墨味很重，纸张边缘甚至没干透。加印的。

头版是一篇黑框围起来的悼文。

“沉痛悼念在支援行动中英勇殉职的冯·克莱恩男爵及市政厅三名高级官员……”

措辞很讲究。

“……冯·克莱恩男爵在组织外城支援物资转运途中遭遇危险，不幸罹难。同行的市政厅城建司副司长莱昂哈特、水务署主管德雷克、外城区联络官布鲁姆，均在此次袭击中以身殉职。”

“青铜城将永远铭记他们的牺牲与贡献。”

【青铜城现状：+1，9/50】

陆渊看完，把报纸放下。

冯·克莱恩男爵。

深夜出入外城排水设施的那几个人里，大概率就有他。

水务署主管。外城区联络官。

全是和管网、排水系统直接相关的职位。

“遭遇危险。”

很干净的说法。

和上次那份“地下异常活动”的公告一样干净。

看来是克劳斯动手了。

借增援到来的窗口，把手脚不干净的人清理掉。

四具尸体往危险一推，谁都说不出什么。

报纸上还有后续消息。

市政厅发表声明，对四人的殉职表示沉痛哀悼，并宣布相关职位由守夜人分部临时代管，直至新的任命发布。

守夜人分部临时代管。

克劳斯拿回了外城基础设施的控制权。

管网、排水系统、铜质结构的维护，这些原本分散在市政厅各部门手里的东西，现在全部回到了守夜人手中。

格洛克站在旁边，显然也看过了报纸。

两人对视了一眼。

“博学塔那边也有动静。”格洛克压低声音。

“克劳斯趁这个机会和塔里的人重新谈了条件，具体内容不清楚，但听说态度比之前软了不少。”

他顿了顿。

“至少短期内，博学塔不会再给我们找麻烦。”

陆渊把报纸折好，放在桌上。

政治的事情他不关心。

但这些变化带来的结果，他很关心。

管网的控制权回来了。进博学塔的阻力变小了。

支援到位了。

窗口就是现在。

下午。

炼金坊二楼。

陆渊、格洛克、海因里希、沃尔夫、伯伦，五个人围着桌上的管网草图。

“目标是汇水室。”陆渊用手指点着草图上的位置。

“菌丝从这里向上和向下两个方向同时扩散，封住这里，两个方向就同时被切断。”

他的手指移到汇水室右侧。

“这个通道口是关键，深绿色藤蔓从这个方向涌出来，已经绕过了铜框架，而且菌丝大概率和这藤蔓有关联，本次任务下限是给伯伦腾出操作空间。”

“当然如果最好，我希望我们能够深入管网，将源头铲除...”

“我在铜框架上刻封禁铭文。”伯伦接话。“半小时。”

海因里希看着草图。

“管网里有多少敌对目标？”

“不确定。”陆渊接着说。

“上次下去的时候，深处被惊动之后涌出来大量食尸鬼和面犬。这次菌丝扩散了这么多天，数量只会更多。”

“但管网通道宽度有限，同时涌上来的数量也有限，关键是速度。进去、清场、封堵、撤离，越快越好。”

沃尔夫一直没说话，这时候开口。

“铁卫营负责通道压制，圣甲军的圣光对那些东西有效，负责伯伦周围的近距离防护，你们守夜人负责外围警戒和退路。”

很简洁的分工。

“还有一件事。”陆渊说。“管网里有不少异化过的玩意，说不定现在又出现了变化，外界可能没这玩意。”

海因里希的眉头动了一下，但没有追问。

“什么时候行动？”沃尔夫问。

“明天凌晨。”