【第十一年。】

【这个国家的话题始终围绕米娅的远征——】

【她突破了第十层、第十五层、第二十层.......报纸每天更新进度。】

【民众将她奉为英雄，坚信她能带回魔女的宝藏。】

【除此之外，国王最近异常活跃。】

【每月一次的“王驾巡游”成了固定节目。】

【那位你始终看不透等级的君主骑着一头巨大的深海魔鲸，在骑士团的簇拥下游行街市。】

【民众夹道欢呼，鲜花洒满长街。】

【你曾用鉴定术探查国王。】

【可回馈你的却是一片迷雾。】

【这意味着，他至少比你高出四十级——六十八级以上。】

【这个消息让你心中一凛。】

【“强者如云啊.....”】

【这让你对这个世界整体实力的模型有了一个新的认识。】

【第十二年。】

【无事发生——至少表面如此。】

【你已成长为协会的老牌杀手，积累了一批固定客户。】

【点你最多的是艾伦·克里斯，哦不。】

【现在该称克里斯伯爵了。】

【他父亲病逝，他顺利继承了爵位和领地。】

【但令人费解的是，他却仍长期滞留在蔚蓝帝国。】

【你有着远超等级的实力，而且做事细心。】

【他很是中意你。】

【他给了你许多委托，全是针对神圣帝国国内的“麻烦”。】

【政敌的意外身亡，商业对手的破产，甚至是破坏贵族间的联姻。】

【这些事明明他回国就能处理，可他偏偏不回。】

【你勤劳的替他处理着国内的事情。】

【但疑惑在累积。】

【风波早已过去，他为何不回国掌控势力？】

【就不怕自己的爵位坐不稳吗？】

【每次问起，他都微笑带过：“还有些事要处理。”】

【你隐约感到，有什么在酝酿。】

【第十三年。】

【你的等级在这年突破了30级。】

【lv.30，领主级生物。】

【拥有统治一方的实力。】

【可你却是特殊的。】

【你身上藏着太多秘密，太多底牌。】

【哪怕你只是初入领主级就足以和王级强者掰掰手腕了。】

【当然，也仅限于掰手腕。】

【凭此，你成功晋级为了杀手协会的黄金级杀手。】

【身价水涨船高。】

【可你并没有开心多久。】

【因为，蔚蓝帝国，变故骤临。】

【首先是米娅的死讯。】

【报纸用了整整一版黑边讣告：海洋勇者米娅，在奇迹地下城第四十三层遭遇未知灾厄，整支十二人队伍全军覆没。】

【尸体未能找回，只有破碎的传信水晶传回最后影像——一片炫目的金光，然后是永恒的黑暗。】

【王都陷入死寂，随即爆发恐慌。】

【勇者是国家的象征，是国防的支柱。】

【她的死不仅是损失一位强者，更是对国运的重击。】

【尽管国王很快就澄清这是谣言。】

【可谣言依旧在疯传。】

【像是有人在推动一样。】

【在国内引起了一阵的骚乱，哪怕是国王倾尽全力也堵不住民众们的嘴巴。】

【说实话，你有些看不懂如今的局势了......】

【七天后。】

【你明白了一切。】

【神圣帝国的宣战书通过魔法传讯送达王宫，同时抵达的还有三十万大军陈兵边境的战报。】

【檄文措辞严厉。】

【指控蔚蓝国王“阴谋害死我国贵族之女莉莉·克里斯”。】

【并“意图独吞魔女遗产，破坏大陆平衡”。】

【时机精准得可怕。】

【你听到这个消息后顿时意识到了什么。】

【即刻开始收拾行囊，打算漏夜逃跑。】

【王都即将成为战场，你没兴趣当炮灰。】

【但当你拉开门时，两个人站在走廊阴影中。】

【克里斯伯爵，和他的老管家。】

【“莱伊，”克里斯微笑，“这是要去哪？”】

【你看着他，脑中的一切疑惑都烟消云散了。】

【过往所有线索瞬间串联：他滞留不归、委托针对本国、米娅之死、国内的谣言、神圣帝国的宣战.......】

【“是你。”】

【你说道。】

【艾伦一直待在这里的原因，你想到了。】

【正是为了发动战争！】

【是什么能让一个刚继承爵位的新人放弃回国巩固自己的权力呢？】

【唯有国王的命令。】

【留在这刺探蔚蓝帝国的情报。】

【并在开战前夕散布谣言，扰乱军心。】

【而最最重要的是......支开勇者。】

【你的眼神一下子明亮了起来。】

【“这是爸爸生前最珍爱的东西，他总说该传给莉莉......”】

【“现在终于是我的了......”】

【杀死莉莉不仅仅是为了回收领土，更是为了老克里斯留给她的遗产。】

【那个项链！】

【那个项链是魔女的信物。】

【所以才会被老克里斯称为最珍爱的东西。】

【所以开战的理由才会是国王谋杀了莉莉·克里斯......】

【“那个将信物给了国王的商人是你。”】

【“海洋勇者远征是你推动的计谋。”】

【“你留在蔚蓝帝国，不是为了避嫌，是为了里应外合！”】

【克里斯鼓掌，笑容优雅依旧。】

【“聪明的精灵。那么你也该明白，我来这是为了干什么。”】

【你后退半步，手按上腰间弓箭。】

【“为什么？我为你做了那么多事。”】

【“正因为你做得太多了。”】

【克里斯叹气，像在惋惜。】

【“你知道了太多我的内部事务，知道了我太多手段。”】

【“现在两国开战，若是你还活着......我会很麻烦。”】

【他退后一步，老管家上前。】

【先前，你从未在意过这个管家。】

【可此刻他放开气息——四十九级，王阶。】

【“为了伯爵的名誉，”】

【管家声音嘶哑。】

【“也为了女皇陛下的铁骑能顺利踏平这座城市，请你死在这里吧。”】

【他出手了。】

【他知道你拥有跨阶作战的能力。】

【所以没有试探，一上来就是杀招。】

【王阶的威压如山崩倾泻，狭小的安全屋空间剧烈震颤。】

【你拉开弓箭，却发现在封闭空间大幅受限。】

【只好切换战法，用影子覆上匕首，银紫光芒撕裂气压牢笼。】

【近身，抢攻，利用暗影舞者的速度优势连环刺击。】

【管家一掌拍出，掌风带着暗红血光，擦过你左肩——剧痛传来，肩骨开裂。】

【三十级对四十九级，差距太大。】

【纵使你技巧精湛，技能诡异，绝对的力量差仍让你节节败退。】

【房间在激斗中崩毁，墙壁塌陷，你被一掌轰进隔壁仓库。】

【机会！】

【开阔空间，月光从破窗洒入。】

【你连续三次月影瞬身，拉开距离，双手结印——暗影编织成网，月华凝为尖刺，铺天盖地罩向管家。】

【他第一次露出凝重神色，双掌血光大盛，硬生生撕开影网。】

【但月华尖刺已在他身上留下数十道伤口，虽不深，却血流不止。】

【“不愧是伯爵大人选中的刀。”】

【管家抹去脸上血痕。】

【“可惜，等级差是无法逾越的鸿沟。”】

【他全身肌肉膨胀，皮肤泛起金属光泽。】

【而你，行动上竟然开始变得迟缓。】

【王级领域“血钢”，短时间内防御与力量翻倍，并削弱对手最高的一项属性。】

【他踏步前冲，速度暴增，一拳轰向你面门。】

【避不开。】

【你双臂交叉格挡，骨裂声清晰可闻。】

【身体如断线风筝撞穿三层墙壁，摔进后巷。】

【“结束了，精灵。”】

【克里斯俯视着你。】

【“你的任务完成得很好，尤其是我妹妹那桩......她走得没有痛苦，我很满意。”】

【你咳着血，盯着他。】

【“安心去吧。”】

【克里斯微笑。】

【“凯撒陛下晋封我为侯爵时，我会感念你的付出......”】

【管家抬起脚，血钢化的靴底对准你的头颅。】

【你最后看了一眼夜空。】

【月亮未满，满月的祝福无法触发。】

【靴底落下。】

【黑暗。】

【........】