【马车在帝国的故土上缓缓前行，车轮碾过碎石路面。】

【这将是最后一次了——艾琳·蒙多最后一次踏足这片她生长了二十年的土地。】

【那些风景和上次一模一样。】

【只是心情却是相反......】

【这一次，她只剩下空落落的惆怅。】

【手指不自觉地摩挲着窗框上雕花的纹路，那些繁复的皇室徽记在指尖下起伏。】

【艾琳的思绪飘回了很久很久以前。】

【她记得自己第一次意识到“不一样”是什么感觉，是在六岁那年。】

【她向伙伴展示她那与生俱来的力量。】

【那是一块半人高的景观石，她轻轻一抬——那块石头就被她举过了头顶。】

【她记得那些孩子们脸上的表情。】

【不是佩服，不是惊讶，而是......害怕。】

【他们像看怪物一样看着她，然后尖叫着跑开了。】

【从那以后，再也没有人和她一起玩了。】

【为什么会这样呢？】

【她问过父皇。】

【蒙多三世沉默了很久，然后告诉她。】

【“这是你血脉的力量，艾琳。你是泰坦的后裔，你的力量是上天赐予的。”】

【“他们怕你是应该的，所有人都该害怕你的力量！”】

【她问过王后。】

【王后正在梳妆，听到这个问题，只是淡淡地看了她一眼。】

【“你是公主，没人能和你平起平坐。别人只能仰视你。”】

【她不懂。】

【为什么被怕、被仰视，就意味着要一个人？】

【后来她又去问了加雷斯。】

【老金龙没有立刻回答。】

【他只是看着天边的晚霞，慢慢地说。】

【“艾琳，你知道什么是怪物吗？”】

【她摇头。】

【“怪物是那些用力量伤害别人的人。”】

【“可若是用力量保护他人，你就是英雄。”】

【“英雄？”】

【“对。你想成为一个英雄吗？”】

【“想！吾想！”】

【加雷斯笑了，伸出手，揉了揉她的脑袋。】

【“那你就要付出更多的努力与辛苦。”】

【“吾不怕苦！”】

【从此以后，她开始了没日没夜的训练。】

【每天天不亮就起床，先是体能训练，然后是武技训练，再然后是血脉的激发与掌控。】

【看着自己的血脉一次次突破极限，力量一天天增长。】

【十几年的光阴，她从未停歇。】

【她的肌肉密度远超常人，一拳能打碎城墙，一跺脚能震裂大地。】

【她是雷霆帝国最有天赋的骑士，数代以来血脉浓度最高的泰坦后裔。】

【她以为自己终于可以保护别人了。】

【二十三岁那年，父皇告诉她，她要去和亲......】

【甚至不是嫁统治者，而是嫁给一个公爵兼亲王的贵族。】

【一个她从未见过的人，一个据说天生患有早衰症、活不了多久的人。】

【“这是为什么？”】

【父皇沉默了很久，然后告诉她：因为那个人指明要她。】

【神圣帝国许以重利，还威胁说，如果不嫁，就派兵来抢。】

【“我有力量，我可以——”】

【“你的力量能挡住千军万马吗？”】

【父皇打断了她。】

【“你的力量能让边境的百姓不被屠戮吗？”】

【蒙多三世的声音很冷。】

【“你是公主。这是你的责任。”】

【......】

【她去找母后。】

【母后正在试新衣裳，头也不抬地说。】

【“和亲有什么不好？嫁过去就是亲王妃，比当公主还尊贵。”】

【“可我不想——”】

【“不想什么？不想为帝国做贡献？”】

【母后终于看了她一眼，眼神里满是失望。】

【“艾琳，你太自私了。”】

【......】

【自私。】

【这两个字像一根针，扎进她心里。】

【蒙多家族的高傲呢？】

【父皇曾经告诉她，蒙多家族从不向任何人低头。】

【她这些年的努力呢？】

【那些汗水、那些血泪、那些拼了命才换来的力量。】

【难道这一切的价值，都只够让她去当一个老头子的妻子吗？】

【她真的.....】

【很不甘心！！】

【老金龙看着她红肿的眼睛，沉默了很久。】

【“艾琳，我想你并没有想好自己的道路。”】

【加雷斯的声音很轻。】

【“那不妨去看看真实的世界。”】

【他给了她一个哨子。】

【.......】

【马车突然颠簸了一下，艾琳从回忆中惊醒。】

【她下意识地握紧了手里的哨子。】

【那是加雷斯给她的与龙共舞。】

【契约已经解除了，这东西便成为了一枚普通的哨子。】

【可是没来由的，她就是握得很紧，像是握着什么珍贵的宝物。】

【外面的风景还在往后倒退。】

【再过不久，她就要离开帝国的国境线，进入神圣帝国的领地了。】

【那里将是一个全新的牢笼。】

【她低下头，看着手里的哨子，轻轻笑了一下。】

【“也不知道他收到信没有....”】

【那白龙是唯一一个将她当成朋友的存在。】

【那个家伙，大概又在睡觉吧。】

【或者找了新的洞穴，守着新的财宝。】

【他会不会偶尔想起她呢？】

【会不会记得有个烦人的小公主，曾经在他的洞穴里住过一段日子？】

【应该不会吧。】

【龙都是健忘的。】

【艾琳把哨子凑到唇边，犹豫了一下。】

【吹一下也没什么关系吧。】

【反正契约已经解除了，什么都不会发生。】

【她深吸一口气，吹响了哨子。】

【哨声尖锐而清亮，穿透马车薄薄的木板，飘向远方。】

【外面只有车轮碾过路面的声音和护卫们低低的交谈声。】

【没有巨龙的影子，没有那双冰蓝色的眼睛。】

【什么都没有......】

【她摇了摇头，自嘲地笑了一下。】

【“你在期待什么呢.....”】

【话音未落——】

【一声巨大的龙吼从天际传来.....】

【.......】