第二天清晨。

里昂走到地下二层实验室，日常观察进度。

威廉双手撑在操作台上，眼睛死死盯着面前的玻璃器皿，瑞贝卡则在他旁边记录着各种复杂的分子式。

“进度怎么样了？”

里昂走过去，拉过一张椅子坐下。

“目前来讲很完美。”威廉推了推眼镜，指着器皿里的一块果肉切片。

“它的果实确实含有少量T病毒，起到了极其优秀的提前适应作用。”

“只要再进行两次实验，这东西我们就可以考虑直接给活人食用了。”

里昂点了点头。

“干得不错。”

“好好干活，我不会亏待你。”

威廉的表情瞬间僵住了，看起来支支吾吾的。

“那个，我女儿的线索你们找到没？”

他从白大褂的内口袋里摸出一个旧皮夹。

翻开皮夹，抽出一张有些磨损的照片递给里昂。

“雪莉。”威廉的语气变得有些干涩。

“她实在是太小了，你们没有在洋馆发现她，我怀疑她是不是偷着跑出去了……”

“而且她胆子很小，从来没在外面一个人待过。”

“我求你帮我找到她，只要她能安全，我付出什么代价都行。”

威廉看着里昂，眼眶有些发红。

里昂接过照片看了一眼。

小女孩，穿着粉色的裙子，笑得很甜。

脖子上挂着一个醒目的银色吊坠。

如今这里应该装着G病毒。

“行了，别整那些死气沉沉的话。”里昂把照片塞进口袋。

“你放心，上次没找到并不说明一切，我马上再多安排些人手出去找。”

“只要她还活着，我的人就能把她带回来。”

里昂转身走出实验室。

顺着楼梯来到地面的操场。

三辆改装过的福特皮卡车停在行政楼前。

车头加装了厚实的防撞钢梁，车窗焊着铁丝网。

达里尔正靠在第一辆车的车门上，低头擦拭手里的十字弩。

克里斯和吉尔正在清点后备箱里的弹药和补给品。

今天轮到他们带队出去搜寻物资。

里昂大步走过去。

他把那张照片拍在皮卡车的引擎盖上。

“你们这是要出去？”

“那先都停一下，看一眼这照片。”

几个人停下手里的活，围了过来。

“这是谁家的小丫头？”克里斯拿起照片打量着。

“威廉的女儿，雪莉。”

达里尔凑过去看了一眼，默默记住了小女孩的特征。

“威廉现在是咱们这的重要资产。”里昂点燃香烟，吐出一口青烟。

“他的家属如果在外面出了意外，肯定会影响他干活的心情。”

“你们最近出去搞建材，顺道把眼睛放亮一点，我一会儿也会跟探索队的人都说一下。”

“只要看到符合特征的小女孩，直接带回来。”

吉尔把照片递给旁边的队员，让他们传阅。

“十岁的小女孩，在外面流浪了这么多天。”吉尔皱起眉头。

“生存几率太渺茫了。”

“尽人事。”里昂弹了弹烟灰。

“活要见人死也要见尸。”

“除非她变成尸体自己跑到别处。”

克里斯拉开车门坐进副驾驶。

“行，明白了，我们会沿着公路一路排查过去。”

“出发。”

引擎轰鸣。

三辆皮卡车排成一队，驶出监狱。

……

曼彻斯特街头。

天空阴沉沉，云层压得很低。

街道两侧的商店橱窗碎了一地。

沥青路面上到处都是干涸发黑的血迹。

一阵冷风吹过，卷起地上的废报纸和塑料袋，在半空中打着旋儿。

废弃的汽车横七竖八地堵在十字路口。

雪莉拖着沉重的步子走在满是垃圾的街道上。

她身上的那件粉色连衣裙早就看不出原来的颜色了。

灰褐色的泥土，裙摆被荆棘撕破了好几道口子。

连带着她脚底都磨出了好几个大水泡。

每走一步都是钻心的疼。

她已经从阿克雷山区一路走到了这里。

她也不知道这是什么地方。

她只知道要一直往前走，也许能在前面找到爸爸。

“爸爸……”雪莉吸了吸发酸的鼻子。

她抬起脏兮兮的小手，抹掉眼角的泪水。

她实在太饿了。

胃里疯狂痉挛着疼。

两天两夜，她只在路边的水坑里喝过几口浑水。

嗓子干得冒烟，咽口唾沫都疼得厉害。

她走到一家废弃的便利店门前。

货架倒在地上，包装袋散落得到处都是。

她踮起脚尖，在那些包装袋里翻找。

她竟然找到了一袋饼干。

她赶紧撕开包装，把里面的碎饼干渣塞进嘴里。

可这饼干却透着一股霉味。

她嚼了两下，一阵强烈的反胃感涌上来。

“呕……”

她趴在地上，把刚吃进去的碎渣全吐了出来，随后又吐出几口酸水。

雪莉绝望地坐在地上。

她把手伸进领口，握住那个银色的项链吊坠。

这是威廉在她生日时送给她的礼物。

现在这东西也是她唯一的安慰。

她以前从来没吃过这种苦头。

威廉把她保护得极好，无论去哪都有专人照顾。

可是现在，那些人都不见了。

爸爸也不见了。

世界变成了可怕的地狱。

雪莉站起身，摇摇晃晃地走出便利店。

她实在走不动了。

双腿沉重无比，肌肉不听使唤地打颤。

她走到一辆车头瘪进去的雪佛兰轿车旁，靠着生锈的轮胎坐了下来。

双手抱住膝盖，把脸深深地埋进臂弯里。

委屈、孤独、恐惧。

这些情绪在这一刻彻底爆发。

“爸爸你在哪啊……”

她再也忍不住了，放声大哭起来。

眼泪顺着脏兮兮的脸颊往下流，冲刷出两条清晰的泪痕。

她哭得很伤心，单薄的肩膀不停地抽动。

在这个操蛋的末世里，她只是个孤立无援的孩子，哭泣是她唯一能发泄情绪的方式。

她越哭越绝望，完全沉浸在自己的悲伤里。

可是她忘了。

在这个世界，动静往往是会要命的。

哭声在空旷破败的街道上回荡。

极其刺耳。

这动静顺着风飘进了街道两侧的暗巷里。

飘进了那些阴暗的地下室里。

黑暗中。

一双双浑浊发白的眼睛睁开了。

那是饥饿的行尸。

它们对新鲜血肉的渴望是刻在骨子里的本能。

一只穿着破烂西装的行尸从巷口爬了出来。

它的下巴已经掉了一半，暗红色的舌头耷拉在外面。

紧接着，第二只，第三只。

从废弃的汽车底盘下。

从垃圾桶后面。

越来越多摇晃的尸体出现在街道上。

它们拖着残破的腿，脚底摩擦着粗糙的柏油路面，发出令人头皮发麻的沙沙动静。

全都在朝着那个哭泣的声源聚拢。

雪莉沉浸在极度的痛苦中。

她抱着膝盖哭得撕心裂肺。

完全没有注意到周围环境的变化。

行尸的包围圈在不断缩小。

十米。

五米。

但雪莉她还在抽泣。

一只女行尸走在最前面。

她脖子上的肉被撕掉了一大块，露出森白的颈椎骨。

干枯的手指张开，指甲缝里全是黑泥。

女行尸的距离已经不到两米。

它拖着步子，伸出双臂，直奔雪莉那头金色的头发抓去。