李炎是被阳光晃醒的。

他睁开眼，天已经大亮，太阳从东边升起来，照在河面上，金灿灿一片。

他靠着米袋睡了一夜，扭头一看，骑士还站在两丈外，面甲遮着脸，一动不动。

“收。”他揉了揉脖子。

骑士凭空消失，像从来没出现过。

李炎站起来，活动了一下手脚。

共生能力还开着，身上不疼不痒，蚊子叮的包还在，但没感觉。

他低头看了看自己——T恤已经分不出原本的颜色，上面沾着泥、草屑、还有昨晚蹭的血迹，他用手摸了一把，干了，黑褐色的。

裤子剩一条裤腿，另一条腿光着，小腿上全是划痕和蚊子包。

脚上那双耐克鞋倒是还结实得很，就是沾满了泥和粪便，干在上面，硬邦邦的。

他走到河边，蹲下来。

想起昨晚那两个人贩子扔下去的地方，他往上游又走了几步，才捧水洗脸。

洗完了，人清醒不少。

他看看那双鞋，想了想，脱下鞋，用河水打湿就着破布一点点擦。

黑白的鞋面，泥搓掉了，粪点子也搓掉了，露出原本的样子。

擦完了，穿上鞋。

他站起来，走回那袋大米旁边，弯腰，单手拎起，扛在肩上。

五十公斤，轻飘飘的。

他顺着昨晚来的路往回走。

太阳越升越高，照在身上暖和起来。

走了小半个时辰，远远看见那些窝棚了，看见那片被垃圾和粪便包围的流民营地。

流民们已经开始活动了。

有人躺在原地不动，有人慢慢爬起来往城门口挪，有人蹲在地上不知道在翻什么。

看见李炎扛着个大麻袋走过来，一双双眼睛转过来，落在那麻袋上。

眼睛都绿了。

但没有人上前。

李炎扛着麻袋走得稳稳当当，步子不快不慢，脸上什么表情也没有。

那些眼睛盯着他，盯着麻袋，又盯着他的脸，然后慢慢移开。

妇孺不敢动。

老弱不敢动。

那些年轻力壮的，有几个动了动脚，但看李炎那股轻松劲儿，又犹豫了。

他一路走到离城门不远的地方，才停下来。

前面就是城门了。

南薰门三个大字清楚得很。

门洞高大，城墙是夯土的，城门周遭包了砖。

城门口有兵卒站岗，进出的人不多，都要查验。

他正想找个地方把米袋放下，身后传来脚步声。

“喂。”

李炎回头。

五六个汉子围了上来。

瘦到都是皮包骨头，但眼睛里还有力气。

领头那个脸上有一道疤，从左眉拉到嘴角，像条人体蜈蚣。

“你那袋里是什么？”疤脸问。

李炎看着他，没说话。

疤脸往前走了一步，身后几个人跟着围紧了些。

旁边有流民看见，远远躲开，又远远看着。

“问你话呢。”疤脸说。

李炎把麻袋从肩上放下来，放在地上，发出闷闷的一声“砰”。

“大米。”他说。

疤脸愣了一下，像是没想到他这么痛快。

几个人对视一眼，眼睛里那种光更亮了。

“大米？”疤脸咽了口唾沫，“这么多？”

“五十公斤。”

疤脸没听懂公斤，但看那麻袋大小，知道不少。

他又往前走了一步：“你一个人，吃不了这么多。”

“这城外这么多饿肚子的人，你该分点出来，接济接济。”

李炎看着他，没动。

“是啊，”后面一个人帮腔，“都是落难的人，你有多的，就该分。”

“就是就是。”

“不能自己藏着。”

几个人七嘴八舌，但没有人动手。

他们盯着李炎，又盯着麻袋，脚在地上蹭，就是不上前。

李炎把麻袋口解开，抓了一把米出来，白花花的大米从指缝漏下去。

那几双眼睛跟着那些米粒，从他的手，落到麻袋口，又落到他脸上。

“想要？”李炎问。

疤脸点头。

李炎把手里那把米放回麻袋，扎上口。

“过来拿。”

疤脸愣了愣，看看身后几个人，一咬牙，扑上来——

李炎的拳头比他快。

共生共享的战斗技巧在脑子里一闪，身体自动动了。

侧身，跨步，一拳捣在疤脸胃上。

疤脸“呃”的一声，弯下腰，李炎膝盖往上一顶，撞在他脸上。

疤脸仰面倒下，鼻子里飙出血来。

后面几个人刚扑到一半，看见疤脸倒下，愣了一瞬。

李炎没给他们愣的机会。

两步上前，一拳一个，全撂倒。

最后一个转身要跑，他伸手一抓，拽住后领扯回来，往地上一按，那人趴在地上，半天爬不起来。

前后不到十息。

周围安静了。

那些远远看着的流民，那些眼睛，都定住了。

李炎走回麻袋边，解开，抓了一把米，走到疤脸跟前蹲下。

疤脸躺在地上，满脸是血，捂着鼻子哼哼。

李炎把那把米伸到他眼前。

白花花的大米，在阳光下泛着光。

“认识吗？”他问。

疤脸盯着米，不哼哼了。

李炎站起来，走到另几个人跟前，挨个给他们看了一遍。

那几个躺着的、趴着的，都盯着那把米，眼睛跟着转。

“想要吗？”李炎问。

没人敢答。

但周围那些围观的流民，眼睛亮了。

有人往前迈了一步。

李炎没回头，但耳朵听着。

一步，两步，越来越多脚步声。

他把那把米放回麻袋，站起来，转身。

面前围了二十多个人，男女老少都有，最前面是几个瘦得肋骨根根可数的男人，眼睛直勾勾盯着麻袋，喉结在动。

“大米。”李炎说，“想吃吗？”

没有人答。

但那些眼睛在答。

“想吃可以。”他说，“得听话。”

最前面那个瘦男人往前一步：“听话？听什么话？”

李炎看着他：“我让你干什么，你就干什么。”

瘦男人愣了一下，看看旁边的人，又看看李炎，嘴唇动了动，没说出话来。

地上躺着的疤脸挣扎着爬起来，跪在地上，朝李炎磕了一个头。

“听……听话。”他闷声说，鼻子里还在滴血，“我们听话。”

另几个人也爬起来，跪了一排。

李炎看着他们。

疤脸抬着头，脸上热辣辣的疼。

后面那些围观的，有几个也慢慢跪下来。

“都起来。”李炎说。

疤脸他们站起来，垂着手站着，不敢动。

李炎打量他们。

疤脸，三十来岁，脸上那道疤看着凶，但人已经软了。

另几个也都是瘦得皮包骨头，站都站不稳的样子。

“叫什么？”他问疤脸。

“小的……小的叫刘大。”疤脸说，“以前在码头上扛货，活不下去了，才……”

李炎点点头，又看那几个人。

挨个问，挨个答。

有叫王二的，有叫赵三的，有叫孙四的，都是以前有活计，逃难逃到这儿，出不去了。

“你们几个，”李炎说，“跟我。”

他数了数，疤脸刘大加上刚才那几个人，以及围观的几名汉子，正好十个。

“去拿东西来装米。”

十个人愣住，像没听懂。

“装米。”李炎又说一遍，“给你们米。”

刘大第一个反应过来，转身就跑。

跑了几步又停下，四下看，最后把身上那件破短褐脱下来，捧着跑回来。

另几个也反应过来，七手八脚脱衣服。

赵三脱得只剩一条犊鼻裤，抱着衣服跪在地上，两手举着，像举什么宝贝。

李炎解开麻袋，一人给了一捧。

白花花的大米落在那些破衣服里，落在那些脏兮兮的手上。

刘大捧着米，手在抖。

他低头看着那些米粒，看了好几息，突然抬头，眼眶红了。

“谢……谢郎君。”他声音发颤。

另几个也纷纷道谢，声音乱七八糟的，但都在抖。

李炎没说话，把麻袋扎上。

还剩大半袋。

“郎君，”刘大捧着米，小心翼翼地问，“您让我们跟着……跟着干什么？”

李炎看着他：“明天再说。今天先回去，把米藏好，别让人抢了。”

刘大点头，抱着米转身要走，又回头：“郎君您住哪？我们明天上哪找您？”

李炎还没答，人群后面传来一个声音。

“这位郎君，好手段。”

人群让开一条道。

一个人走过来，三十多岁，身材消瘦，穿一件短褐，洗得发白，但比周围那些流民的破烂干净多了。

脖子上挂着一块木牌，用绳子系着，垂在胸前。

那人走到跟前，拱手为礼，脸上带着笑。

“在下张五，添为外城南坊正。”他说，“敢问郎君高姓？”

李炎看着他，也拱了拱手：“免贵姓李。”

“李郎君，”张五看了一眼地上的麻袋，又看了一眼刘大他们怀里抱着的大米，笑呵呵地说，“郎君这是……施米？”

李炎没接这话，反问：“坊正？”

“是。”张五指了指胸前的木牌，“管这一片流民坊郭的。郎君初来？”

李炎点头：“初来。”

“郎君这身打扮……”

张五上下打量他，目光在他那件脏得看不出颜色的T恤上停了停，又在他那条只剩一条裤腿的裤子上停了停，最后落在他脚上那双黑白相间的鞋上。

眼里闪过一丝琢磨，“郎君是哪里人？怎么到的这里？”

李炎早想好了词。

“南方人。”他说，“李家，在家行九。”

“跟着商队来汴梁走货，路上遇到乱兵，商队散了，人跑没了，东西也丢了。”

“就剩这一袋米，背着走到这儿。”

“乱兵？”张五眉头皱了皱，“哪里的乱兵？”

李炎摇头：“不知道。黑夜里冲出来的，顾不上看。”

张五点点头，又问：“那郎君在汴梁可有亲故？”

“没有。”李炎说，“第一次来。”

“路引呢？身份文牒？”

李炎摊手：“都丢了。昨夜跑得太急，包袱全没了。”

张五哦了一声，目光又在李炎脸上转了一圈。

李炎由着他看，脸上什么表情也没有。

“郎君这身衣裳，”张五笑着说，“倒是没见过？”

李炎说，“自家织的布，自家裁的衣裳，跟北边不一样。”

张五点点头，也不知道信没信。

“郎君想进城？”他问。

“想。”

“没有文牒路引，进不去。”张五说，“城门口查得严，流民一概不许入。”

李炎没说话，等着。

张五又看了一眼那袋米，笑着说：“不过，若是办个临时浮户，倒也能进去。”

“临时浮户？”

“对。”张五指了指自己胸前的木牌，“我就是管这个的。流民想在城里暂住，得有人担保，交钱登记，领个临时牌子，就能进去。”

“但不能久待，七天为期，到期再续。”

李炎看着他：“张坊正能保？”

张五笑呵呵的：“能保。郎君这样的，看着就不是歹人，又是落难的，我张五能帮一把就帮一把。”

李炎也笑了笑：“那多谢张坊正了。只是这担保……要多少钱？”

张五摆手：“钱不钱的，好说。郎君这一袋米……”

李炎看着他，笑了笑。

弯腰拎起那大半袋米，递过去。

“这米便给张坊正。”他说，“算是谢礼。劳烦张坊正费心。”

张五愣了一下，看着递到面前的麻袋，又看李炎。

“这……郎君，这如何使得？”他嘴里说着，手已经接了过去，掂了掂，眼里闪过一丝满意，“郎君太客气了。”

李炎摆手：“应该的。往后在城里，还要靠张坊正照应。”

张五费力的把麻袋扛在肩上，明显笑容比刚才真诚多了：“好说，好说。”

“郎君放心，跟我进城便是，担保的事，包在我身上。”

他转身要走，又停住，回头看了看刘大他们几个。

“郎君这几个……跟班？”

李炎看了一眼刘大。

刘大他们抱着米站在旁边，不敢说话，也不敢走。

“刚收的。”李炎说，“明天有事交代他们。”

张五点点头，没再多问，扛着麻袋往前走。

李炎跟上去，走了几步，回头对刘大说：“明天这时候，还在这儿等着。”

刘大连连点头，抱着米，突然膝盖一弯，跪了下去。

“郎君！”他喊了一声。

李炎停住脚。

刘大跪在地上，怀里紧紧抱着那包米，抬头看着他，眼眶红着，嘴唇抖了几下，才说出话来：

“郎君……这米……我娘三天没吃东西了，就剩一口气吊着。”

“我这条命……以后是郎君的。”

旁边王二、赵三他们也跪下来。

“郎君，我家丫头才七岁，饿得只剩一把骨头……”

“郎君，我爹昨晚饿晕过去，我以为他不行了，今天这米拿回去，他能活了……”

“郎君……”

七嘴八舌的声音，乱七八糟的话，但李炎听懂了。

他站着，看着那十个人跪在地上，抱着用破衣服包着的米，一边说一边掉眼泪。

有的哭出声，有的闷着哭，肩膀一抖一抖的。

旁边那些围观的流民看着，有的眼睛也红了，有的别过脸去。

太阳照在他们身上，照在那些破烂的衣服上，照在那些瘦得脱相的脸上，亮晃晃的。

李炎站了两息。

“行了。”他说，“起来吧。明天见。”

他转身，跟着张五往城门走去。

身后传来磕头的声音，闷闷的，一下又一下。

他没有回头。

张五在前面走着，扛着那大半袋米，虽然脚步歪扭，却笑容灿烂。

走到城门口，冲守门的兵卒点点头，那兵卒看了一眼李炎，又看他，没拦。

李炎跟上去，踏进城门洞。

阴凉一下子罩下来。

身后，那些流民的声音渐渐远了。