冯道、桑维翰、和凝、李崧等人已经候着了。

听说李炎要来，众人早早就到了。

李炎在主位坐下，开门见山：“诸位的策论本王都看了，各有高见。”

“今日是想议一议，咱们下一步该怎么办。”

堂中静了片刻。

景延广第一个开口，粗声粗气：“殿下，臣以为当务之急是整军！”

“契丹人就在北边虎视眈眈，咱们手里需要有一支能打的军队。”

“臣愿领兵整饬禁军，汰弱留强，三个月之内，保管练出一支精兵！”

李炎点了点头，没接话，看向桑维翰。

桑维翰捋了捋胡须，沉吟道：“景相公所言有理，但臣以为，整军固然重要，内政更不可废。”

“如今流民十一万六千人聚于城外，粮价飞涨，物价崩溃，民心不稳。”

“若不能先安顿百姓，只怕不等契丹人来，咱们自己就先乱了。”

“桑相公说得对。”

冯道接口，声音不大，“老臣在策论中也说了，如今最急的不是打不打契丹，而是咱们自己能不能立得住。”

“粮、柴、盐、钱，哪一样不紧？”

“城外那些流民，若是这个冬天熬不过去，只怕要出大乱子。”

和凝咳嗽了一声，说道：“臣以为，诸位所言皆有道理，但不可忘了根本。”

“朝纲法度，乃立国之基。”

“殿下行事雷厉风行，固然能解一时之急，但若无规矩可循，长此以往，只怕……”

他没把话说完，但意思已经很明显了。

李炎看了他一眼，淡淡道：“和舍人说的是，本王记住了。”

和凝见他态度平和，不好再说什么，点了点头。

李崧坐在一旁，一直没怎么说话。

此人是中书舍人，素来圆滑，见风使舵。

他看李炎面色平静，便笑着凑趣道：“殿下英明神武，群臣各献良策，此乃大晋之福。”

“依臣之见，诸位相公所言皆是药石之言，殿下择善而从便是。”

李炎没搭理他。

堂中一时有些冷场。

冯道见李炎不说话，便主动开口：“殿下，老臣斗胆，想先问问殿下的打算。”

“这策论看了，殿下心中可有定见？”

李炎看了看这位老人。

此人在五代政坛浮沉几十年，历经数朝，能在乱世中屹立不倒。

靠的虽然是墙头草的功夫，也是真正的清醒和务实。

“本王心中有数，但想先听听诸位的真话。”

李炎环顾众人，目光最后落在冯道身上，“冯相公，你先说，眼下最紧要的是什么？”

冯道略一沉吟，缓缓道：“殿下，老臣以为，眼下最紧要的，是两件事。”

“哪两件？”

“其一，安民。城外十一万六千流民，若不妥善安置，开春之后必定生乱。”

“如今以工代赈、粥棚、窝棚都已上了正轨，但过冬的柴炭还差不少。”

“李谷献的那三策——开三禁、拆废、开荒——已在施行，但远远不够。”

“老臣以为，还得从长计议，加大力度。”

“其二呢？”

冯道看了桑维翰一眼，桑维翰微微点头。

冯道这才说道：“其二，定策。殿下如今权摄朝政，名分虽正，但根基未稳。”

“朝中诸臣心思各异，各地节度使还在观望。”

“当务之急，是要拿出一套切实可行的方略来，让天下人知道殿下要做什么、怎么做。”

“有了方向，人心才能安定。”

李炎点了点头，心中暗暗赞叹。

这老人不愧是政坛不倒翁，一眼就看出了问题的核心。

不是具体的哪件事，而是有没有一个能服众的大方向。

“冯相公说得对。”

李炎道，“本王今日来，就是想和大家议出这个方略来。”

景延广又抢着道：“殿下，臣还是那句话——整军为先！没有强军，什么方略都是空谈！”

“您想想，契丹人就在北边，随时可能南下。”

“咱们要是不赶紧把军队练出来，等到兵临城下，说什么都晚了！”

李炎皱了皱眉。

这景延广勇则勇矣，却少了些谋略，一味的激进，早晚会坏大事。

他耐着性子道：“景相公，整军自然要整，但如今是先要解决这个冬天怎么样才能少死一点人。”

“至于契丹，若他耶律德光敢南下，我带兵长途奔袭，灭了他便是。”

景延广一愣，随即道：“晋王殿下说得是！”

李炎看向桑维翰：“桑相公，你的策论里说要稳定内外，那依你之见，第一步该怎么走？”

桑维翰略一思索，道：“殿下，臣以为，当务之急有三。”

“其一，废除苛政。如今各地杂税多如牛毛，百姓苦不堪言。”

“若能先废掉一批苛捐杂税，民心自然归附。”

“其二，整顿商业。盐铁之利混乱不堪，行头勒索商户，市司层层盘剥，若能规范起来，朝廷的财源就有了保障。”

“其三，兴修水利，开垦荒地。”

“汴水、蔡河、惠民河多年失修，旱涝灾害频发。”

“若能修好水利，再鼓励百姓开荒种地，粮食产量上去了，流民问题自然也就解决了。”

李炎点点头，心中暗暗佩服。

他提出的这三条，条条都是治本之策，不是头痛医头、脚痛医脚的权宜之计。

“桑相公说的是治本之策。”

李炎道，“但这些都需要时间，而眼下的柴炭危机、流民过冬，却是火烧眉毛。”

“依本王之见，咱们得两条腿走路。”

“远的有远的规划，近的有近的应对。”

“远的不急在一时，近的却是刻不容缓。”

冯道闻言，眼中闪过一丝赞许。

这位年轻的晋王，果然不是只知蛮干的人。

“殿下说得极是。”

冯道道，“那么，咱们就先议一议近的，再议远的。”

众人正议着，冯道忽然话锋一转，说出了一个让李炎始料未及的问题。

“殿下，说到近的，老臣不得不提一件事——军饷和官俸。”

李炎眉头一皱：“军饷怎么了？”

冯道叹了口气，道：“殿下有所不知，朝廷欠饷，已经不是一天两天了。”

“侍卫亲军、奉国军、护圣军……各军欠饷少则三个月，多则半年。”

“士兵们吃不饱饭，军心涣散，这也是景相公急着整军的原因之一。”

“不只是军饷，朝中官员的俸禄也欠了不少，好些低级官吏已经大半年没领到俸钱了。”

李炎心中一沉。

他知道五代时期财政混乱，但没想到已经烂到了这个地步。

“欠了多少？”他问。

冯道摇了摇头：“具体的数目，还得问判三司刘遂清。”

“但老臣粗略估算，光禁军各部，欠饷就不下三十万贯。”

“加上官员俸禄，五十万贯打不住。”

五十万贯。

李炎心中快速盘算。

抄家得了二十万贯，加上之前的积蓄，手头也不算宽裕。

踏马的，本以为各大仓库加起来数十万贯很多了，但是才能弥补亏空。

这狗日的石重贵，登基后都是干了些什么玩意儿。

更棘手的是，这还只是开封一地的亏空，各地方节度使的情况只会更糟。

景延广哼了一声：“冯相公，你这还是往少了说的。”

“依我看，光禁军欠饷就得五十万贯往上。”

“士兵们天天闹，某都快压不住了。”

桑维翰接口道：“不只是欠饷的问题。”

“如今朝廷的财政收入，大半靠的是各种杂税。”

“盐税、曲税、丁口税、牛皮钱、桥道钱、农具钱……名目繁多，百姓怨声载道。”

“可偏偏这些杂税又是朝廷最主要的财源，若是停了，朝廷连眼前的亏空都填不上。”

“若是不停，百姓活不下去，迟早要出乱子。”

李炎听得头大如斗。

这正是他最头疼的问题。

苛捐杂税是毒瘤，必须割掉，可割掉了毒瘤，病人还能不能活？

不割，毒瘤会越来越大，早晚要命。

割了，失血过多，也可能要命。

这是个死循环。