王子仲的眼睛里亮起。
“威力不错！”
周元张了张嘴，正要回答。
一阵剧烈的痛感忽然从他胸腔里炸开。
“咳咳，咳咳咳……”
咳嗽来得又急又猛。
每咳一声，肺部就传来一阵火辣辣的刺痛，像是有人拿了一把细针，在他的肺泡上一下一下地扎。
周元弯着腰，双手撑着膝盖，咳得脸都红了。
王子仲脸色一变，三步并作两步走到周元身边，一把抓住他的手腕，三根手指搭上寸关尺。
老人的眉头皱了起来。
他没有说话，闭着眼睛感受了片刻，然后松开手指，转身回到屋里，再回来时，手里多了一只扁平的银质小盒。
打开盒盖，里面是几粒绿豆大小的黑色药丸。
王子仲拈出一粒，递到周元嘴边。
“含着，别咽。”
周元接过药丸含在舌下。一股清凉的药味在口腔里化开，顺着喉咙缓缓下行，像是一条冰凉的丝线，渐渐抚平了肺部的灼痛。
咳嗽被慢慢止住。
王子仲看着周元缓过劲来，才语气严肃道：
“肺金之炁，锋利太过。气口功夫要将肺部鼓胀到最大，用肺泡来积攒炁息。”
“普通的先天一炁还好，融入肺金之炁后，那些金炁的锋芒会直接割伤肺泡上的毛细血管。”
老人伸出手指，点了点周元的胸口。
“你现在肺部的强度，还承受不住金炁在肺泡里翻搅。这一下，你肺里的毛细血管怕是裂了不少。”
周元捂着胸口，声音还有些沙哑：“师父，我没事……”
“没事？”
王子仲瞪了他一眼，但眼神里更多的是心疼。
“你当然没事。毕竟是异人，这点小伤，以你的体质养两天就好了。但你要是再这么不知轻重地练下去，肺泡崩裂，那可就麻烦了。”
周元低下头，乖乖认错：“师父，我知道了。”
王子仲这才神色稍缓。
“行了。这肺金之炁的路子是对的，但你现在的肺还扛不住。等你肺部再强上几分，再试着融入金炁不迟。”
“眼下，先老老实实练秽风之炁和先天一炁的结合。”
周元点了点头。
正要说话，游廊那头传来一阵轻快的脚步声。
胡兰兰走进院子。
“师父，小师弟，早饭好了……”
她的声音戛然而止。
胡兰兰的目光落在院子中间那棵石榴树上，整个人像是被人施了定身术，一动不动。
石榴树的模样，惨不忍睹。
一根手腕粗的枝丫被斜斜切断，另外几根较细的枝条上布满了深深浅浅的切痕，像是被人用刀片乱划了一通。
地上落满了碎叶和断枝，还有几个被切成两半的青石榴，散落一地。
最惨的是离周元最近的那几簇枝叶，叶片挂在枝头上，风一吹就簌簌地往下掉。
整棵石榴树，像是被一只发了疯的猫用爪子挠了八百遍。
胡兰兰的目光从石榴树上缓缓移到周元脸上。
周元坐在石墩上，额头上还挂着汗珠，脸色还有些发白，但脸上的表情却是一副人畜无害的无辜模样。
“师姐。”
周元眨了眨眼睛，指了指旁边的王子仲。
“我说这不是故意的，你信吗？”
“师父可以作证。”
胡兰兰的目光转向王子仲。
王子仲端着茶杯，目光专注地盯着杯中的茶水，仿佛那琥珀色的茶汤里藏着什么天大的秘密。
“哎～”
老人自言自语道：
“今天这茶不错啊。”
胡兰兰攥紧拳头。
然后，她深吸一口气，胸腔以肉眼可见的幅度鼓了起来。
“周——元——”
整个后院都是胡兰兰咬牙切齿的声音。
周元从石墩上弹起来，撒腿就跑。
王子仲端着茶杯，看着一大一小两个身影在院子里追得鸡飞狗跳，嘴角微微翘起，露出一丝不易察觉的笑容。
胡兰兰到底是比周元多吃了几年的饭。
腿长，步幅大，几步就追上了那个撒开脚丫子跑的小身影。周元还没来得及绕过石榴树，后衣领就被一把薅住了。
“跑？往哪儿跑？”
胡兰兰的声音从头顶压下来。
周元被拎着后衣领，两条腿还在空中划拉了两下，然后就认命地垂了下来。
他仰起头，努力让自己的眼神显得无辜一些，但效果显然不太理想。
胡兰兰另一只手已经伸了过来，两根手指精准地捏住了他的耳朵。
然后一拧。
女人对这一技能简直是无师自通。
“哎哎哎——”
周元的脑袋不由自主地歪了过去，脚尖踮了起来。
“皮猴子！”
胡兰兰一边拧一边数落，像炒豆子一样噼里啪啦往外蹦。
“这石榴树是师父亲手种的，养了快三十年了，你看看都弄成什么样了？跟被狗啃了似的！”
周元歪着脑袋，耳朵被拧得通红，龇牙咧嘴地求饶：“师姐，轻点轻点，耳朵要掉了……”
“掉了活该！省得你左耳进右耳出！”
胡兰兰嘴上说得狠，手指上的力道却还是松了几分。
周元感觉到耳朵上的压力减轻了，赶紧趁热打铁：“师姐，我真不是故意的，我就是试试新功夫，没控制好力道……”
“没控制好力道？”
胡兰兰低头瞪着他，琥珀色的眼睛里满是又好气又好笑的神色。
“那你在家烧死的那一窝鸡呢？”
周元张了张嘴，他一时竟然无言以对。
王子仲端着茶杯，看着两个徒弟在院子里闹腾，他慢悠悠地喝了一口茶，放下杯子，终于开了口。
“行了，兰兰，松手吧。再拧下去，他那耳朵真要成招风耳了。”
胡兰兰这才哼了一声，松开了手指。
周元赶紧捂住那只被拧得发烫的耳朵，一边揉一边往王子仲那边挪了两步，试图寻找师父的庇护。
胡兰兰双手叉腰，低头看着他那副捂着耳朵、可怜巴巴又带着几分不服气的模样，最终还是没绷住，噗嗤一声笑了出来。
“行了行了，别装可怜了。赶紧去洗手，吃饭！”
她伸手在周元脑袋上拍了一下，力道很轻，带着几分亲昵。
“我算看出来了，你呀，就是一个小混世魔王，吃完饭我再收拾你。”