走廊里的煤油灯已经熄了大半，只有偶尔巡查的护卫发出沉重的脚步声。
肖恩躺在宽大的鹅绒床上，双手枕在脑后，听着窗外偶尔传来的虫鸣。
领地的情况比预想中更糟，那些被侯爵渗透的子爵们，明天该用什么样的姿态去迎接他的利息回收，这需要一点艺术性的处理。
房门发出一声轻响。
肖恩没有起身，他闻到了一股熟悉的香味。
那是苏珊OO身上常有的，带着某种成熟浆果气息的廉价香粉味，但在这种寂静的夜里，却显得格外撩人。
一个柔软的身影钻进了被窝，带着深夜的凉气，缩到了肖恩身边。
“谁？”肖恩明知故问。
“还能是谁，被你家那位凯瑟琳夫人排挤到后院马棚附近的苦命人呗。”苏珊的声音压得很低，带着几分鼻音，听起来像是受了莫大的委屈。
“凯瑟琳夫人真狠心，把我安排在那么远的地方，夜里风大，吹得我心慌。”
肖恩侧过身，看着黑暗中那双亮晶晶的眼睛：“苏珊OO，那是客房，不是马棚。”
“对我来说没区别，只要没你的地方，都是冷冰冰的。”苏珊凑近了些，温热的呼吸喷在肖恩的脖颈处，她的手不安分地划过肖恩的胸膛，“在灰石城的时候，我就说要好好报答你，可这一路上人多眼杂，现在回了家，反倒更没机会了。”
“我看那位夫人看我的眼神，恨不得把我生吞活剥了。”
她说着，身体又往前挤了挤，声音愈发轻柔：“肖恩少爷，如果我的孩子也能像你这么有本事，我死也瞑目了。”
“在那地方待久了，我总觉得这辈子都没了指望，是你把我拽出来的……你能，也叫我一声吗？”
肖恩语气平静：“苏珊……领地的事情很多，我们需要日久天长地合作，别总想着最后一次。”
这一声叫得苏珊身子微颤，她发出一声娇嗔，随后从怀里摸出两个精致的小瓷瓶，在肖恩面前晃了晃。
“这一路上我观察过，你对那些干巴巴的干粮没兴趣。”
“正好，我在路边集市寻到了点好东西。”苏珊的声音里透着一股顽皮，像是藏着秘密的小女孩，
“一瓶花生酱。”
“一瓶草莓酱。”
肖恩挑了挑眉：“在这里吃宵夜？”
苏珊轻笑一声，手指灵活地挑开了瓷瓶的塞子，一股浓郁的甜香散发开来，“大晚上当然是吃宵夜。”
……
天边刚泛起一抹灰白。
肖恩正处于半梦半醒的余韵中，房门突然被一股剧烈的魔力波动震开。
“砰！”
沉重的实木门撞在墙上，发出令人牙酸的声音。
塞拉菲娜穿着那身严丝合缝的高领黑色法袍，手里握着一卷厚厚的羊皮书。
她站在门口，原本准备好的训诫，瞬间卡在了嗓子里。
苏珊慌不择路的出去时，正好从塞拉菲娜身边过去。
“看来，你的不良嗜好比我想象中还要严重，霍尔登家族的大少爷。”
塞拉菲娜反手关上门。
她推了推鼻梁上的金丝眼镜，眼神中充满了嫌弃：“在这种荒废的领地上，不想着如何提升实力应对接踵而至的暗杀，反而沉溺于这种低级的趣味。”
“甚至……还是这种滑稽的方式。”
肖恩坦然地坐起身。
他并不觉得尴尬，反而慢条斯理地：“塞拉菲娜老师，您似乎比预定的时间早到了一个小时。”
“对于一个十八岁还没成为魔法师的人来说，每一秒钟的浪费都是对魔法的亵渎。”塞拉菲娜转过身，声音冷硬。
“洗干净你身上那股令人作呕的甜味，五分钟后，地下修炼室。”
“不过在此之前，你需要喊我一声，给我解除禁制。”
肖恩揉了揉眼：“好吧，真是辛苦你了。”
五分钟后。
地下修炼室内的空气微凉，墙壁上镶嵌着能够稳定魔力的萤石。
塞拉菲娜站在法阵中央，手里拿着一枚透明的水晶球。
她看着走进来的肖恩，冷声说道：“在教你任何魔法术式之前，我需要先测试你的元素亲和度，没想到你家仓库里还有这种玩意。”
“虽然我对你这种纨绔子弟不抱希望，但基础的流程不能省。”
“把手放上去，闭上眼，感受你血液里流动的力量。”
肖恩依言伸手，掌心贴合在冰冷的水晶球上。
他其实并不担心，因为他知道自己的身体在伊莎贝拉那长达两个月的圣愈之源调理下，早已发生了质变。
嗡——
水晶球内突然爆发出一股近乎刺眼的纯白光芒。
那光芒没有任何杂质，浓郁得如同实质，瞬间将阴暗的修炼室照得亮如白昼。
塞拉菲娜手中的羊皮书跌落在地。
她那张一直维持着高傲与冷漠的脸孔彻底崩塌，双眼死死盯着水晶球上浮现出的刻度线，声音因为极度的震惊而变得尖锐：“接近满值光元素亲和？”
“这不可能……这种体质，即便是教廷的那帮疯子，几百年也未必能出一个。”她快步上前，一把抓过肖恩的手腕，魔力顺着指尖探入他的经脉，随即脸色变得愈发古怪。
“你的身体被某种极其高级的光属性圣力洗涤过，每一颗细胞都充盈着亲和力……你这种天才，为什么至今连见习魔法师都不是？”
在塞拉菲娜看来，这简直是暴殄天物，就像是一个守着金山的乞丐。
肖恩抽出手，淡淡地说道：“或许是因为以前没遇到好的老师。”
他当然不会告诉她，这是因为他吃了不少伊莎贝拉的特产。
“别在那油嘴滑舌。”塞拉菲娜强行压下内心的波澜，眼神中闪过一丝疯狂的求知欲。
对于一名魔法研究者来说，这样一个完美的实验品……不，是学生，简直是上天的恩赐。
她从书架上翻出一本落满灰尘的基础教材丢给肖恩。
“这是《基础物质构筑》，里面记载了最初级的几种光属性衍生术式。
“第一个课题，铜生成。”
“光元素在特定的频率震动下可以模拟金属的排列结构。”
“虽然生成的只是临时物质，但这是考验控制力的最好方式。”
“仔细看书上的魔法构型，不要试图乱动，否则魔力反噬会炸掉你的手。”
肖恩翻开书，那些复杂的几何图形在他眼中迅速拆解。
在魔法式编造术的作用下，原本呆板，臃肿的铜生成术式在他脑海里自动重组。
那感觉就像是看一段充满了冗余代码的程序，他忍不住想要去优化它。
“你在干什么？跟着我念咒语！”塞拉菲娜察觉到肖恩的气息不对。
肖恩没有理会，他伸出手掌，嘴里念出了一段节奏诡异，完全不符合教科书逻辑的音节。
空气中的光元素瞬间暴动，紧接着，在塞拉菲娜惊恐的目光中，这些光点迅速坍塌，固化。
“当！”
一声清脆的金属撞击声。
一块色泽纯正，边缘锋利的方形铜块出现在肖恩掌心。
它不是那种半透明的魔力产物，而是无论从重量、质感还是反光度来看，都和真实的红铜一模一样的完美造物。
“你……你改动了术式？”塞拉菲娜感觉自己的世界观在崩塌。
“原本的术式太浪费魔力，我在第三个节点的转折处做了点修正，让它的分子排布更紧密一点。”肖恩掂了掂手里的铜块，随手丢在一边.
“感觉挺简单的。”
“简单？”塞拉菲娜气得浑身发抖，“那是前人钻研了数百年的定式！私自改动魔法式是亵渎，是自寻死路！你知不知道刚才如果错了一个频率，这里的墙壁会被炸穿？”
“但它成功了，不是吗？”肖恩直视着她的眼睛，“老师，我想尝试自创一套术式。”
塞拉菲娜冷笑一声：“自创？肖恩，你以为魔法是小孩子玩泥巴吗？即便是我，想要改良一个二级术式也需要数月的计算。”
“既然你这么自大，那我们就跳过这些无聊的基础。”
她随手在空中画出一串复杂的赤红色符文。
“魔法书里之所以只教铜生成，是因为铜的元素结构最稳定。”
“而铁的排布极其混乱且沉重，现有的光属性教材中根本没有生成铁的术式，因为它不符合光元素的物理逻辑。”
“如果你能凭空弄出一块铁，我就承认你是天才。”
肖恩闭上眼睛。
在他的视野里，整个世界变成了由无数光点组成的矩阵。
铁的结构……在编造术的推演下迅速成型。
他伸出手，五指微张。
“铁生成。”
他的声音很轻，却带着一种某种言灵般的威严。
周遭的光元素像是接到了某种神谕，疯狂地向他掌心汇聚，原本纯白的光芒在那一刻竟然诡异地转化成了深邃的墨黑色，仿佛光在极度压缩下产生了质变。
一颗黑沉沉。散发着幽幽寒芒的生铁块，凭空出现。
塞拉菲娜彻底沉默了。
这不是魔法。
她抬起头看向肖恩，那双一向充满傲慢与审视的眸子里，第一次倒映出了某种狂热的光芒。
“肖恩……你到底是什么怪物？”