酒馆二楼的木板床散发着经年累月的霉味。

肖恩将一件带有霍尔登家族鸢尾花纹章的羊绒披风铺在上面，权当隔离层。

悬赏令贴出去的第二天清晨，麻烦如期登门。

楼下传来一阵粗鲁的打砸声，夹杂着酒馆老头的哀求。

紧接着，通往二楼的木质楼梯不堪重负地发出吱呀呻吟。

沃恩没有拦，他按照肖恩的吩咐，将人放了上来。

房门被人一脚踹开。

三个披着破烂锁子甲，浑身散发着劣质麦酒与馊味的壮汉挤进屋子。

领头的刀疤脸手里揪着一个瘦骨嶙峋，戴着脏兮兮防毒面具的小老头，用力往地上一掼。

“人带来了。”刀疤脸摊开生满老茧的手掌，目光贪婪地扫过房间里摆放的精致皮箱，“五百金币，一个子儿都不能少。”

肖恩坐在靠窗的木椅上，慢条斯理地往左轮手枪的转轮里填装黄铜子弹。

喀哒。

黄澄澄的弹药咬合进金属巢室。

但他们并不知道这是什么东西，像是一款精致的玩具。

“辛吉德？”肖恩头也没抬，甚至没去看那个趴在地上瑟瑟发抖的老头。

“就是他！”另一个缺了半边耳朵的雇佣兵扯着嗓子喊，“我们在废料场费了九牛二虎之力才逮住这老滑头，拿钱，我们立马走人。”

塞拉菲娜靠在角落的墙壁上，双臂环抱。

肖恩合上转轮，大拇指拨动击锤。

“提纯曼陀罗草的根茎，在没有萃取皿的情况下，替代法阵的基础符文结构是哪三个？”

空气有短暂的停滞。

趴在地上的老头喉咙里发出嗬嗬的声响，半天憋不出一个字。

刀疤脸伸手去摸腰间的短斧，准备用强。

砰。

枪管喷吐出火舌。

高爆弹头精准穿透刀疤脸的眉心。

红白相间的浆液溅在破旧的墙壁上，画出一幅抽象的涂鸦。

失去生机的躯壳直挺挺地砸在地板上，震起一圈灰尘。

剩下两人反应极快，拔出武器就要往前扑。

一直立在门边的沃恩动了。

重剑带起一阵狂风，厚重的剑刃从侧面横扫。

缺耳佣兵的半个身甲连同肋骨被硬生生斩断，内脏洒了一地。

肖恩调转枪口，对着第三个人的膝盖扣动扳机。

血花绽放，那人哀嚎着跪倒在地。

“把地擦干净。”肖恩指了指地上的污渍，对着那个吓得尿裤子的假辛吉德下达指令。

随后，他看向捂着断腿惨叫的佣兵：“回去告诉荒野城的各位，想骗我的钱，得拿命来填，滚吧。”

假老头连滚带爬地撕下身上的破布，拼命擦拭着地板上的血迹，随后搀扶着那个断腿的同伙，连滚带爬地逃出了酒馆。

塞拉菲娜看着地上的残局，“这就是你的计划？效率太低了。”

“别慌，让子弹再飞一会儿。”肖恩站起身，擦拭着枪管上的硝烟，“他们只是在试探，试探我这头肥羊的安保力度，以及我到底是不是真的认识辛吉德。”

入夜。

荒野城没有路灯，夜色浓稠得化不开。

酒馆外围的暗哨比白天多了一倍。

一支冷箭从对街的废弃楼顶射来，笃地一声扎在肖恩所在房间的窗格上。

箭尾绑着一张粗糙的羊皮纸。

沃恩将羊皮纸取下，递到桌前。

纸上的字迹歪七扭八：人在东区废弃钟楼，带上金币，一个人来。

“挺复古的联络方式。”肖恩将羊皮纸随手扔进火盆，看着纸张卷曲碳化。

他站起身，走到那个长条形的黑色重金属手提箱前。

按下黄铜卡扣。

里面静静躺着一把造型夸张的钢铁巨兽。

枪管上铭刻着密密麻麻的疾风与破甲符文。

肖恩熟练地将枪管，瞄准镜与枪托组装完毕。

将一枚刻满爆裂法阵的特制穿甲弹推入膛室。

架设在窗台。

光学瞄准镜的十字准星套住了八百米米之外的东区钟楼。

通过高倍率镜片，钟楼顶部的景象清晰可见。

五个手持重弩和长矛的恶徒潜伏在石柱后方，中间的地板上绑着一个套着麻袋的人偶。

这是一个极其拙劣的狙击陷阱。

只要肖恩现身那个街区，就会面临居高临下的火力交叉覆盖。

“你该不会真信这种鬼话吧？”塞拉菲娜坐在床沿，看着肖恩捣鼓这件造型古怪的铁管子。

她能感受到那根钢铁铸造的管壁上附着极其精密的魔法阵列，但又完全违背了传统魔法的魔力回流学说。

“信与不信，看结果。”

肖恩将右眼贴近目镜。

体内斗气游走，顺着指尖注入枪身。

枪管上的疾风符文逐一亮起，微弱的青光在夜色中被窗帘的阴影完美遮掩。

十字准星从人偶身上移开，锁定在躲避于石壁后方，正探出半个脑袋观察街区的领头者。

扣动扳机。

纯粹的物理动能在火药爆燃的推动下爆发，叠加疾风符文的二次加速，特制弹头在脱离枪管的刹那超越了音速。

没有巨大的轰鸣。

枪口前方加装了多重消音法阵。

只有一声短促而沉闷的噗响，以及弹头撕开空气留下的尖锐音爆。

千米之外。

瞄准镜内，那个探出半个脑袋的恶徒，上半截颅骨凭空消失。

高动能带来的空腔效应将他的脑组织绞成了一团散落的血雾。

那具无头尸体甚至还保持着蹲姿，几秒后才向侧边栽倒。

钟楼顶部的其余四人根本没反应过来发生了什么。

他们没有听到魔法吟唱，没有看到火球或风刃的轨迹，同伴的脑袋就这么没了。

黄铜弹壳砸在地板上，发出清脆的响声。

肖恩的操作极度机械化。

第二枪。

穿甲弹径直贯穿了半米厚的风化石柱，将躲在后面的持弩手拦腰打成两截。

内脏与鲜血喷溅在钟楼的铜钟上。

恐慌终于在钟楼顶部爆发。

剩下三人丢掉武器，连滚带爬地往楼梯口冲去。

第三枪。

移动靶。

精准命中其中一人的后心。

巨大的冲击力直接将他的胸腔炸开一个脸盆大小的破洞，尸体顺着阶梯一路滚落。

最后两人消失在瞄准镜的死角里。

肖恩停止射击，收起巴雷特。

他退出枪膛里剩余的子弹，拿出一块绒布仔细擦拭枪栓。

塞拉菲娜全程目睹了这一切。

虽然没有看到千米外的具体惨状，但她从肖恩冰冷果决的动作，以及远处隐约传来的骚乱声中，猜到了结果。

“这是什么怪东西？你怎么造出来的？”塞拉菲娜站起身，走近几步，仔细端详着那把重型狙击步枪。

作为战争学院曾经的高级讲师，她的学术好奇心被彻底勾起。

传统的魔法攻击，威力越大，吟唱时间越长，且魔力波动极其明显。

而眼前这件武器，违背了所有的魔法常识。

“纠正一下，这叫动能武器。”肖恩将巴雷特重新拆解，放回手提箱，“魔法只是辅助，物理规则才是它真正的杀伤力来源。”

塞拉菲娜：“物理？”

接下来的两天时间里，酒馆二楼成了一个无法攻克的堡垒。

有人试图在送上来的麦酒里投毒，被肖恩当场识破，逼着那个酒保自己喝了下去，化作一具口吐白沫的尸体。

有人伪装成逃难的流莺，试图半夜翻窗潜入。

刚扒住窗沿，就被等候多时的沃恩一剑削断了双手，惨叫着摔落街道。

还有几波联合起来的当地帮派，试图用火攻烧毁酒馆。

他们甚至没能靠近酒馆十步范围，就被躲在屋顶的肖恩用改装版的圣光霰弹枪打成了马蜂窝。

大面积的金属射流配合圣光灼烧，将整条街巷变成了真正的屠宰场。

酒馆后巷的尸体堆积如山，恶臭引来了成群的食腐乌鸦。

荒野城的底层逻辑很简单，欺软怕硬。

当牺牲的人数超过了他们对五百金币的贪婪阈值，恐惧便开始在这片法外之地蔓延。

所有帮派头目和流亡佣兵都达成了共识：住在那间酒馆里的外乡人，不是待宰的肥羊。

想要拿到那五百金币，唯一的办法，就是真正把辛吉德找出来。

用假消息去糊弄，下场比死在荒野上的野狗还要惨。

第三天黄昏。

酒馆大厅里出奇的安静。

原本那些吵闹的赌徒和酒鬼全都不见了踪影。

酒馆老头躲在柜台底下，连大气都不敢出。

门轴发出干涩的摩擦声。

一个穿着破旧亚麻长袍，佝偻着背影的人走进了酒馆。

他浑身包裹在厚重的布料里，背上背着一个巨大的金属储液罐，几根粗糙的橡胶管从罐体延伸出来，连接着他脸上那个犹如鸟嘴般的防毒面具。

随着他的走动，空气中弥漫开一股刺鼻的化学药剂味道，混合着某种酸性液体的腐蚀气味。

这人没有看一楼的任何人，径直踩着木楼梯，一步一步走向二楼。

沃恩的手按在剑柄上，刚要阻拦。

“让他上来。”二楼房间里传来肖恩的声音。

怪人走到房门前，推开虚掩的木门。

鸟嘴面具后方的玻璃镜片里，透出一种长期接触有毒物质导致的浑浊与神经质。

“听说，你在找我。”怪人的嗓音嘶哑，声带受过严重的化学灼伤，“还开出了五百金币的价码。”

肖恩坐在椅子上，面前的木桌上放着一箱金币。

“辛吉德先生。”肖恩十指交叉，垫在下巴处，目光审视着眼前这个未来名震整个大陆的炼金狂人，“我找你，是想买你的一门手艺。”

辛吉德的目光扫过桌上的金票，没有去拿，而是看向了坐在床沿的塞拉菲娜。

准确地说，是看向上她脖子上的那个禁魔项圈。

“禁魔锁具，核心阵列用的是秘银和精金的混合物，带有自毁反制符文。”辛吉德干笑了两声，笑声像是指甲刮擦黑板，“这种东西，强行拆解会炸断她的脖子。”

“所以才需要全大陆最好的炼金术士来处理。”肖恩将金币往前推了推，“这是定金，事成之后，我还可以提供一处完全隔绝外界干扰，拥有充足实验资金的领地供你挥霍。”

这句承诺，击中了辛吉德的软肋。

荒野城虽然没有法律，但资源极其匮乏。

他那些疯狂的炼金实验，需要海量的稀有金属和魔兽素材。

辛吉德走上前，从长袍的内兜里掏出一把造型奇特的钳子和几瓶颜色诡异的药水。

“你为什么觉得，我需要你提供的领地，而且杀了你，我一样可以拿走金币，并且丝毫不会让一个外人知道我的身份。”