黑曜石拱廊尽头，人潮开始分流。

左侧通往内政与神学系，右侧则指向战争骑士与魔法院的测试广场。

“我要去办公塔复职了，接下来的入职检核非常繁琐。”塞拉菲娜停下脚步。

她抬起手，将深紫色法袍的立领往上拉了拉，戴好金丝边单片眼镜

恢复了往日那副拒人于千里之外的冷艳做派。

她瞥了肖恩一眼。

“别让我失望，肖恩少爷。”

转过身，踩着高跟鞋走向魔法院的导师区域，鞋跟敲击石板的声音在空旷的拱廊里回荡。

肖恩注视着她婀娜的背影汇入人群，随后整理了一番衣襟，朝广场另一侧的新生测试区走去。

诺克萨斯战争学院的新生测试区域泾渭分明。

东侧是魔法院的地盘。

排起长龙的新生大多穿着由顶级裁缝定制的丝绸长袍，手里把玩着镶嵌高阶魔核的法杖，空气中混杂着高档香水与熏香的味道。

少男少女们三五成群，谈论着王都最近的社交舞会。

西侧则是骑士院的测试场。

这边的景象截然不同。

排队的新生数量远不及魔法院的一半，衣着也显得寒酸许多。

粗布麻衣、磨损严重的镶铁皮甲随处可见，汗臭味混合着保养武器的劣质油脂味在空气里发酵。

在帝国，修炼斗气是一件吃力不讨好的苦差事。

每天需要在训练场里承受数倍于己的负荷，忍受经脉撕裂又愈合的折磨。

家底丰厚的权贵子弟，往往会选择花大价钱购买魔法觉醒药剂，舒舒服服地坐在恒温冥想室里感受元素波动。

只有那些家族落魄，只剩下一个子爵或男爵空头衔的后代，或者是骑士之后渴望跨越阶层壁垒，才会咬紧牙关踏上骑士这条路，企图在边境的绞肉机战场上用军功换取一个未来。

肖恩一身裁剪极其合体的昂贵常服，袖口用暗金丝线绣着霍尔登家族的雄狮图腾。

他这身行头站进骑士院的队伍里，显得格格不入。

周围的视线齐刷刷地聚拢过来。

排在肖恩前方的是一个身材魁梧的平民少年，穿着打满补丁的粗布马甲。

他回过头，上下打量了肖恩一番，压低嗓门提醒：“哥们，你走错场地了吧？东边才是魔法院。”

肖恩拍了拍少年的肩膀：“没走错，我来测斗气。”

这话说出口，周边传来几声刺耳的嗤笑。

几个穿着还算体面的男爵子嗣抱起双臂，窃窃私语。

在他们看来，这种细皮嫩肉的大贵族少爷跑来骑士院，纯粹是吃饱了撑的体验生活，往往在第一节负重拉练课上就会哭爹喊娘地要求转院。

肖恩没有理会这些杂音，目光投向广场中央。

骑士院的测试流程简单粗暴。

中央空地上矗立着一块两人高的黑曜石碑，碑面上刻着代表等阶的复杂魔纹。

新生只需将双手贴合碑面，全力催动体内斗气，石碑便会给出精准的反馈。

测试在三名导师的监督下快速推进。

“二阶下段，下盘虚浮，去丁字班登记。”

“一阶中段？你这年纪连二阶门槛都没摸到，回家种地去吧，战争学院不收废物！”

负责主测的导师是个满脸横肉的光头壮汉，左眼戴着眼罩，手里捏着花名册，每报出一个成绩伴随着粗鄙的谩骂。

被淘汰的新生垂头丧气地离开，通过的也是战战兢兢。

队伍缩短得很快，轮到了肖恩。

光头导师翻开新的一页，头也不抬：“姓名，籍贯。”

“肖恩·霍尔登。北境，霍尔登领。”

钢笔在羊皮纸上顿住。

听到霍尔登这个姓氏，光头导师抬起头，那只独眼里闪过几分讶异。

伯爵之子，正儿八经的老牌大贵族独苗，竟然真跑来骑士院凑热闹。

“把手放上去，运转斗气。”光头导师敲了敲石碑边缘，“丑话说在前头，不管你老子在北境有多威风，到了这儿，刻度达不到二阶，一样卷铺盖滚蛋。”

肖恩没做口舌之争，径直走到黑曜石碑前。

他抬起右手，按在布满岁月痕迹的冰冷石面上。

体内那套斗气回路开始高速运转。

青色的微光从石碑底座亮起。

光芒攀升的速度极快。

第一道魔纹点亮。二阶。

没等光头导师在名册上打勾，光芒直接冲破第二道阻碍。三阶。

紧接着，四阶的魔纹也被毫不费力地点亮。

排在后面准备看笑话的新生们闭上了嘴。

光头导师站直了身子，手里那支钢笔的笔尖在羊皮纸上戳出一个黑洞。

石碑上的光芒没有停止的趋势。

五阶的魔纹被彻底点燃。

最后，那股青色的斗气光柱稳稳停在了第六道深邃的刻度线上。

光芒大盛，把周围几个负责维持秩序的导师的脸都映成了青色。

广场上鸦雀无声。

一个新生的斗气达到六阶？

诺克萨斯帝国正规军里的百夫长，那些在死人堆里爬出来的老兵，也就是这个水准。

只要能通过学院最基础的骑士等级实战考核，就能直接挂上中阶骑士的银制徽章，连见习阶段都省了。

光头导师咽了一口干涩的唾沫，嗓音变得沙哑：“你……你今年多大？”

“十八岁。”肖恩收回手，掌心离开石碑的瞬间，冲天光芒消散。

人群爆发出阵阵喧哗。

坐在凉棚下喝茶的几名高级导师坐不住了，推开面前的茶杯，争先恐后地围拢过来。

一名穿着银色重甲的女导师率先抢占位置，语气极为热络：“新生肖恩少爷，我是第三战区的战术指导。”

“只要你肯来我的班级，我拿项上人头担保，三年内送你拿到高阶骑士的头衔。”

“所有战区资源，重力室、高阶药浴，全部向你倾斜！”

“闪一边去，你那第三战区连个完整的聚气阵都凑不齐！”另一个断臂的男导师把她挤开，看着肖恩就像盯着一块绝世美玉，“来第一战区！我亲自带你，藏书阁里的顶尖呼吸法随便你挑！”

“选我们第二战区，每年有两个去皇家骑士团实习的名额！”

面对这些疯狂抛来的橄榄枝，肖恩伸手抚平衣角上的褶皱。

展现出足够的价值，才能在这座看重天赋与背景的学院里获得特权。

这一步走得很稳。

但他并没有接受任何人的邀请。

肖恩后退半步，微微欠身，行了一个无可挑剔的贵族礼仪。

“多谢各位导师的厚爱。”

“不过，按照学院的传统规矩，新生需要完成骑士和魔法的两项资质测试才能最终定级。”肖恩语气平和，

“我还想去东侧试试魔法资质，等两边的成绩汇总后，再做决定也不迟。”

众位导师对视一眼，连连点头。

这是无可挑剔的理由。

一个十八岁就达到六阶斗气的天才，万一魔法天赋也同样恐怖，那必然会引发两大院系高层的抢人大战。

他自己更倾向于哪边，现在强求也没用。

“理当如此，理当如此！你去测。”光头导师拍着胸脯保证，“无论东边那些拿法杖的家伙给如何评级，骑士院的大门永远给你留着！”

肖恩辞别这些热情的导师，转身离开喧闹的骑士测试区。

走在连接两大院系的林荫道上，阳光透过宽大的树叶，在青石板路上洒下斑驳的光影。

拒绝那些导师的原因很简单。

他来骑士院，只为一个人。

“娜塔莉·弗罗斯特。”

肖恩在唇齿间念出这个名字。

脑海中浮现出图鉴上那张充满英气的御姐脸孔，以及那头绸缎般的银灰色长发。

前银翼骑士团队员，现任战争学院骑士院边缘班级的实战导师。

一个带着患病女儿，在生活重压下苦苦支撑的女人。

更可惜的是，开学一个月她就迎来了自己生命的终局。

肖恩现在还清楚的记得娜塔莉倒在血泊中的场景。

在游戏原线里，这位坚毅孤傲的高岭之花，在学院里拒绝了一切权贵的示好与潜规则。

为了给女儿凑齐医疗的费用，她不得不接下的叹息峡谷的历练任务，最终为了保护手下的学生，惨死在反派设下的陷阱中。

那段剧情发布时，曾让无数玩家在官方论坛上痛骂策划没有心，肖恩也是其中敲键盘骂得最凶的一个。

现在，他站在了这个世界里。

他要进的，不是那些高高在上的精英班，而是娜塔莉那个连重力室都租不起的差生班。

穿过几道攀满紫藤萝的长廊，魔法院的测试广场呈现在眼前。

这里比骑士院安静得多。

空气中游离着浓郁的以太气息，甚至能听到元素精灵在晶体柱周围发出的细微嗡鸣。

巨大的魔力感应球悬浮在半空，几名穿着繁复丝绒法袍的讲师正百无聊赖地记录着数据。

肖恩走上前，交出那封带有霍尔登家族徽记的通知信。

负责登记的年轻女助教推了推圆框眼镜，看到“肖恩·霍尔登”这个名字后，眼神稍微在他在脸上停留了几秒。

北境那个出了名的纨绔，最近在王都的传闻可不少，但大多和努力二字绝缘。

“手放在感应球上，集中精神。不需要刻意驱动魔力，它会根据你的亲和力给出评价。”助教声音平淡。

肖恩伸手贴在那颗冰冷的透明球体上。