收好林朔的资料不到半小时，摊位前就来了客。
一个瘦高的年轻男生，二十岁出头，头发乱得像鸟窝，T恤领口松松垮垮。
最显眼的是他背上那块东西。
一块实木画板，足有半人高，边角磕得坑坑洼洼，板面钉着几张半干的水粉练习。
男生在摊前站了快一分钟，两条腿来回倒腾，像个被老师罚站又想上厕所的小学生。
“坐吧，站着测不了。”
男生拉开竹椅，把画板从背上卸下来靠在桌腿边，屁股刚挨着椅面就开了腔。
“大师，我想测个事。”
“测什么？”
“测我是不是跟画笔八字不合。”
江枫扫了他一眼。
男生的指甲缝里塞满了干裂的颜料碎屑，右手中指第二关节磨出了一块硬茧，这是长年捏笔杆子磨出来的。
“先说说情况。”
男生吸了下鼻子，声音发闷。
“今年第三年考美院了，四月份出的成绩，专业课差六分，文化课差两分。”
“第一年差十四分，第二年差九分，今年差了八分。”
“每年都在进步，但每年都差那么一口气，就是过不了那条线。”
他低头搓了搓膝盖上的颜料渍。
“家里条件不行，爸妈是菜市场卖豆腐的。”
“三年的画室学费，考试报名费，租房子的钱，前前后后借了七家亲戚。”
“上个月我二舅来家里吃饭，喝到第三杯就开始阴阳怪气，说艺术生是无底洞，赔本买卖不如早点出去搬砖。”
“我爸当场没说话，晚上我去厨房倒水，看见他蹲在灶台边上抽烟，一根接一根，抽了半盒。”
男生闭了嘴，喉结滚了两下。
“我前天在招聘软件上看了看，外卖骑手新人奖励期每单补贴三块五，全勤月收入六千到八千。”
“我准备把画板劈了当柴烧，明天就去注册骑手账号。”
他抬起头，眼眶泛红但没掉泪。
“师傅，你帮我算一卦吧。”
“如果真是命里跟画笔无缘，我就死了这条心，老老实实跑外卖去。”
江枫把保温杯搁在一边。
“报你的生辰八字。”
“一九九九年腊月初七，早上六点左右生的，我妈说天还没亮。”
江枫闭上眼。
脑海里，紫微斗数的排盘开始自动运转。
年干己卯，月柱丁丑，日柱待定，时柱卯时。
十四主星落宫，四化飞星入位。
数据像齿轮一样咬合旋转，最后咔哒一声锁死。
江枫睁开眼。
“你叫什么？”
“赵小北。”
“赵小北，你的命宫坐廉贞星和七杀星，对宫迁移没有文昌也没有文曲。”
男生挺直腰板，紧张地盯着他。
“说人话就是，你命盘里掌管科考正途的文星一颗都没有。”
“以你的命格走主流艺术院校的路子，让你考十年，结果都一样，差那几分的口子永远补不上。”
“这扇门，锁死了。”
赵小北的肩膀往下塌了三公分。
“我就知道。”他嗓子发涩。
“那我明天就去注册骑手号。”
“等一下。”
江枫敲了两下桌面。
“我话没说完，你急什么。”
赵小北的手停在画板边上。
“你命宫里那颗七杀星，落陷了，不走正路。”
“但你命盘的疾厄宫里，天机化禄跟太阴同坐，光芒得一塌糊涂。”
赵小北一脸茫然：“疾厄宫是管生病的吧？我身体挺好的，没啥毛病。”
“疾厄宫不光管病。”江枫把保温杯旋了个方向。
“在紫微斗数里，疾厄宫还管一个人跟身体、跟人最私密部分的缘分。”
“你的化禄落在这个位置，术语叫异路功名。”
“意思是你这辈子要出头，绝对不是走正门，得从旁人不敢走，不愿走的那条偏路杀出来。”
赵小北皱着眉头，完全跟不上。
“什么偏路？”
江枫抬起头，目光落在赵小北满是颜料的手指上。
“你左手中指第二关节的茧子，厚度超过五毫米了吧。”
男生低头看了看自己的手。
“这种茧子，只有一种握笔姿势才能磨出来。”
“三指鼎力着色法，用极细的毛笔在极小的面积上反复叠色。”
“这是修复性着色的标准手法，不是画室教的东西。”
赵小北张了张嘴。
“我在小破站上看了个纪录片，里面修复师给一幅清代绢画补色就是用这种手法，我觉得有意思就自己练了大半年。”
“练了多久能上手？”
“第一个月画歪了一百多张纸，第二个月勉强能控住线条。现在能徒手在指甲盖大小的区域里叠七层色不串。”
江枫靠回椅背。
“赵小北，你有没有考虑过，去殡仪馆？”
男生像被蜜蜂蛰了一样从椅子上弹起半个屁股。
“去哪？”
“殡仪馆，做遗体化妆师。”
赵小北瞪大了眼，嘴唇哆嗦了两下，整个人往后缩了半步。
“师傅，你这是认真的？”
“你觉得我像开玩笑的脸？”
江枫伸出右手，掰着手指头给他算。
“你这辈子的命格堵死了艺术院校的正门，这事没得商量。”
“但你手上这套三指叠色的绝活，放到另一个赛道上去，是要命的稀缺资源。”
赵小北愣在那里没说话，指甲掐进了掌心。
“遗体化妆师这行，全国持证从业者不到一万人。”
“这一万人里，能接特殊遗体修复的，不超过五百。”
“什么叫特殊遗体？”
“车祸，火灾，高坠，溺水，所有导致面部严重损毁的意外。”
“家属最后一个心愿，是在告别仪式上看到亲人完整的脸。”
“这张脸，就得靠修复师一笔一笔画回来。”
赵小北的喉结滚了一下。
江枫继续说。
“你在画室里画石膏像，要老师打分，要考官审核，千军万马挤一条独木桥，过不去。”
“但遗体修复不一样。”
“死者不会挑剔你的笔法是不是够学院派，家属只在乎他们的亲人看起来像不像还活着。”
“你能在指甲盖大的面积上叠七层不串色，这手活儿放到遗体面部重建上去，能把烧得面目全非的人修复到合眼入睡的模样。”
“这是功德，是手艺，也是钱。”
赵小北的嘴巴张了又合。
“接一单普通遗体化妆，京海市场行情两千到五千。”
“接一单特殊遗体面部重建，八千到三万。”
“高难度案例，有些殡仪馆开到五万。”
赵小北呆呆地低下头，盯着自己那双沾满颜料的手。
五根手指慢慢张开，又慢慢合拢。
他抬头看向江枫，眼睛里那层灰蒙蒙的死气正在一点一点被什么东西顶开。
“师傅，这行真有这么缺人？”
“你回去搜一下京海市殡仪服务中心的官网，看看招聘公告挂了多久没摘。”
“上一次挂出来是去年三月，到现在还在招。”
“学历要求大专以上美术相关专业即可，你符合。”
赵小北把双手放在膝盖上，十根指头一根根掰过来又掰回去。
沉默了足有二十秒。
“我妈要是知道我去给死人化妆，能拿擀面杖追我三条街。”
“你妈追你是她心疼你。”
江枫从桌下摸出保温杯拧开盖子。
“但看你这副颓废的样子，她心更疼。”
“你去殡仪馆做修复师，第一年学徒期月薪五千起。出师后接单，干满三年，年收入二三十万打底。”
“你二舅下次再来吃饭，你妈可以把那碗豆腐汤泼他脸上。”
赵小北嘴里冒出一声极短的笑，眼眶又红了。
他弯腰把画板从桌腿边提起来，两条旧帆布带往肩上一挎，画板稳稳贴着后背。
“师傅，多少钱？”
“五十。”
男生掏出手机扫了码，收拾好东西站起身，对着江枫深深鞠了个躬。
直起腰，两条腿往外迈了三步，又停住。
“师傅。”
“嗯。”
“我这画板得留着？”
“留着，那是你吃饭的家伙。”
赵小北重重点了下头，拔腿跑远了。
跑出二十多米，速度非但没减，反而越来越快，脊背挺得比进来时直了一整截。
江枫端着保温杯，看着那个背着画板的瘦长身影消失在梧桐树荫里。
大厦的玻璃门推开，老陈走出来。
手里端着两份午饭盒，外加一杯冰美式。
“刚那小伙子什么情况？出去时跑得跟踩了弹簧一样。”
“一个连续三年落榜的美术生，我帮他找了条冷僻路子。”
老陈把盒饭搁在桌上，坐到对面椅子上。
“什么路子？”
“遗体化妆师。”
老陈嚼饭的动作顿了一拍。
“你让一个美术生去给死人画脸？”
“他那手活儿放在考场上永远差几分，放在停尸房里就是降维打击。”
“这话说的。”老陈咽下嘴里那口米饭，“你这摊子是真能在悬崖边上给人找出一条冷僻生路来。”
“生路本来就在那摆着。”江枫拆开筷子。
“只不过大多数人站在悬崖上只顾着往下看，忘了侧面还有路。”
“我做的事很简单，拽一把脑袋，让他往旁边看一眼。”
“看一眼属于他自己的生路。”