春融之日。

凛风城的空气中终于少了几分刺骨的寒意，取而代之的是一种湿润的、混合着泥土芬芳和陈旧积雪融化后的特有气息。

清晨的薄雾还未散去，白银之轮商会的驻地却早已人声鼎沸。

这确实是一支规模浩大的商队。足足五十辆加宽的四轮货运马车，由耐力极佳的北地挽马拖拽，满载着凛风城特产的霜纹钢锭、极地毛皮以及某种只有在寒冷环境下才能酿造的烈酒，整齐地排列着，宛如一条正在苏醒的长蛇。

维克多裹着那件毫不起眼的灰色斗篷，准时出现在了集合点。

“各单位注意！最后一次清点货物！游荡者小队出发探路！护卫队按预定编组上车！”

一声中气十足的命令穿透了嘈杂的人群。

说话的是护卫队的总队长，一个名为加尔的壮汉。他穿着一身厚重的全身板甲，并没有戴头盔，露出了满是伤疤的光头和如同岩石般坚毅的脸庞。

维克多远远地看了他一眼，那种仿佛在面对一头直立行走的暴熊般的压迫感，让他想起了半年前在协会的车队里遇到的战士雷恩。毫无疑问，他感觉这两者的实力差不多，也是这支商队敢于跨越七百多公里的底气。

“有个高个子顶在前面。”

维克多拉了拉兜帽，心情稍微放松了一些。队长越强，也就意味着他这个“外围临时工”摸鱼的概率越大。

……

上午九点半。

随着城门绞盘的吱呀声，凛风城的东门缓缓开启。

商队的马蹄踩碎了路面上半融的冰水，溅起泥泞的浊浪。

维克多坐在敞篷马车的角落里，看着那扇越来越远的巨大城门，眼神中难得流露出一丝唏嘘。

半年前，他也是从这扇门进来的。

那时候的他，对这个世界几乎一无所知，只知有职业者和公会，连如何考取都不知道，更别说还有流派什么的。

而现在，虽然他看起来依旧低调，但怀里揣着光明大教堂的信物，身上的装备总价值超过数千金币，算是在这片世界，浅浅的站住一只脚了。

“世事无常啊……”

就在商队完全驶出城门范围，进入茫茫荒野的那一刻。

哗啦！

队伍的最前方，两面巨大的旗帜迎风升起。

旗帜是深蓝色的，上面用银线绣着一个巨大的车轮图案——那是白银之轮商会的标志。

维克多是第一次见到这种阵仗，不免多看了两眼。

同一车厢里，有个满脸胡茬的中年冒险者嗤笑了一声。

“升了这旗，就是告诉这一路上的兄弟们：保护费我们早就交过了，谁要是敢动手，就是坏了道上的规矩，不仅要面对商会的报复，连黑道那边也不会放过他。”

这就是这个世界的生存法则。

大规模的商贸活动，从来不是靠一路杀过去的，而是靠钱和面子铺出来的。

“这不是挺好吗？”维克多接了一句，语气轻松，“至少我们能睡个安稳觉。”

那个中年人转过头，上下打量了维克多一眼。

在那张依然保持着少年胶原蛋白的脸庞衬托下，他看起来就像是一个刚从学院毕业、家里有点钱、想出来体验生活的富家少爷。

“小子，想睡安稳觉就在家里抱着奶瓶睡。”

中年人吐出一口烟圈，眼神中带着几分老鸟对菜鸟的轻视。

“这里是荒野。强盗讲规矩，但饿疯了的魔兽可不认识什么旗帜。看你这细皮嫩肉的，要是真打起来，记得躲在车底别乱跑。”

车厢里的其他四个冒险者也发出了几声意味不明的轻笑。

维克多并没有生气，反而露出一个腼腆而“乖巧”的笑容，点了点头：“谢谢前辈提醒，我一定注意。”

……

第一天的行程顺利得有些枯燥。

正如那个中年人所说，那一面巨大的商会旗帜确实好用。一路上，维克多的【林音回响】至少感知到了三波在暗处窥视的人类气息，但在看到旗帜后，那些气息都悄无声息地退去了。

傍晚时分，商队在一处开阔地上扎营，此地已离开凛风城六十公里了。

这里地势平坦，视野开阔，只有南面靠近一片稀疏的针叶林。

“协会的冒险者负责外围警戒，未经许可，不要贸然靠近核心货车区！”

商会的副官骑着马巡视了一圈，丢下命令。

这也是惯例。商会并不会太信任临时招募的冒险者，守夜任务都是由他们自己的亲信卫队负责的。

维克多乐得清闲。他找了个靠近河边、背风的位置，熟练地搭起了自己的帐篷。

车上的其他几个“前辈”都在围着篝火吹牛、喝酒，享受着商会提供的热腾腾的肉汤。只有维克多一个人钻进了帐篷里，拉上了帘子。

“开始吧，日常维护。”

借着微弱的魔法灯光，维克多像是在进行某种神圣的仪式一般，从包里掏出了那些瓶瓶罐罐。

【影纱秘油】

他倒出一点黑乎乎的液体，忍受着那股仿佛陈年咸鱼干般的怪味，开始细致地涂抹在自己的皮甲、护腕和长弓上。

“这味道真是绝了……”维克多一边涂一边在心里吐槽，“但没办法，这身装备现在的光污染指数太高了。不涂这个，我在晚上就是个人形自走灯泡，方圆一公里的蛾子都得往我这飞。”

涂完油，表面的荧光终于被压制了下去，取而代之的是一种朴实无华的亚光黑。

做完这一切，维克多盘腿坐在睡袋上，并没有立刻睡觉。

嗡——

【林音回响Lv.15（MAX）】启动。

在他的感知视界里，周围的世界瞬间变了样。

风声不再只是声音，而是一条条流动的线条；远处针叶林的摇曳，河水的流淌，甚至几十米外那几个冒险者的呼噜声，都化作了精准的三维数据模型，投射在他的脑海中。

一个以他为圆心，半径三百米的绝对感知领域，悄然张开。

“在这个世界，相信所谓的‘安全区’的人，坟头草都已经三米高了。”

维克多闭上眼睛，在这个嘈杂的营地中，维持着一种如同深海般的静谧警戒。

……

上半夜，风平浪静。

除了几个起夜撒尿的醉鬼，没有任何异常。

时间来到下半夜，也是人类精神最疲惫的时刻。月亮被厚厚的云层遮住，大地陷入了一片伸手不见五指的漆黑。

突然。

帐篷里，原本熟睡的维克多猛地睁开了眼睛。

至少百人规模。

“我就知道……”

维克多一个鲤鱼打挺，从睡袋里弹了起来。

“我就知道！根本就没有一次护卫任务是可以全程摸鱼的！”

“不是说已经交过钱了嘛！”

他一边在心里疯狂吐槽，一边抓起手边那把已经涂满了黑油、看起来毫不起眼的长弓。

维克多是穿着全身所有装备入睡的，无需再花时间重新穿戴。

此时，外面的营地依然一片死寂。商会的暗哨似乎因为换岗的间隙而出现了一丝疏忽，或者是敌人的潜行能力太强。

但在维克多的脑海里，那十五个红点已经越过了最外围的警戒线。

刷！

帐篷的帘子被猛地掀开。

冷风灌入。

维克多冲出帐篷的一瞬间，甚至连看都没看一眼那个方向，手中的长弓已被拉开。

不需要视野。

在【林音回响】构建的3D地图里，那个最靠前的红点，已经把它的咽喉送到了维克多的箭尖上。

维克多松开了手指。

崩！

一声清脆的弦响，在这死寂的深夜里，宛如一道炸雷。

一支缠绕着黑色暗系能量的箭矢，精准地钉入了一团正在扑向帐篷的扭曲阴影之中。