今天是进入丰饶沙地的第六天。

凌晨三点，天空黑得像一团墨水。

号角声准时响起，部队再次开拔。

踩着冰冷的沙子，队伍继续朝着沙地中心挺进。

到了上午十点，太阳已经爬得老高。

空气被烤得扭曲起来，远处连绵的沙丘在视线里晃晃悠悠。气

温开始变得烫人。

中军马车停了下来，甚至都不需要额外的命令。

大家就都知道是时候，就地扎营了。

士兵们熟练地在背阴处搭好帐篷。

早餐外出的侦查小队也陆陆续续赶了回来。

他们牵着马，满身都是灰黄的沙土，看起来疲惫不堪。

维克多靠在一处木箱旁，喝了一口水袋里的凉水。

他的目光习惯性地在营地里扫了一圈。

十五个，二十五个……数到最后，他微微挑了一下眉毛。

少了一支五人小队。

今早凌晨，除了一支12人的狮鹫编队外，地面部队是整30人。

分三个方向出去探查。

平常回来的时候，都是以五人为一组。

应该是等到光线条件逐渐变好后，化整为零各自散开的。

现在快到吃饭时间了，只回来了25人。

不过维克多并没有声张。

他在心里盘算了一下，觉得也有可能是特别的安排。

毕竟很久没有传来沙虫的情报，可能远在瓦伦城的参谋或是军师调整了策略。

饭刚吃完，正是一天中最热也是最容易犯困的时候。

维克多却注意到，那些刚刚休息没多久的侦查人员，又开始默默地整理马鞍了。

不知道是不是错觉，感觉今天他们休整的时间特别短。

几个人凑在一起低声说了两句什么，便翻身上马，顶着能把人晒掉层皮的毒太阳，再次匆匆撒向了周围的沙海。

直到晚上八点多。

太阳落山后，沙漠里的风瞬间变得像冰刀一样。

大部队早就完成了今天的第二次扎营。

白天出去侦查的人员，也都哆嗦着身子，陆续回到了营地。

可是，早上未归的那五个人，依旧没有回来。

很明显，发现不对劲的不只是维克多一个人。

晚饭的时间到了。

营地里点起了许多篝火，火苗在冷风里剧烈地摇晃着。

以往这个时候，士兵们虽然累，但总会放松下来。

大汉们会凑在一起，大口嚼着肉干，大声吹嘘着以前在酒馆里的艳遇，或者抱怨几句糟糕的天气。

但今天的篝火旁，静得让人心里发毛。

空气里弥漫着一种看不见也摸不着的紧张感。

那些士兵坐在火堆边，手里捏着半块硬邦邦的黑面包，半天都没有往嘴里送。

也有人正用力地搓着双手，眼神完全没有看火堆，而是不受控制地往营地外面那片死寂的黑暗里飘。

“还没回来……”一个年轻的晨露城士兵压低了嗓子，声音里带着明显的颤音。

“闭嘴。”旁边的大胡子老兵狠狠瞪了他一眼，用胳膊肘捅了他一下。

但老兵自己的手，却紧紧攥着腰间的剑柄，指关节因为用力而微微泛白。

整个营地的人都在窃窃私语。

原本那种‘疲惫却松弛’的氛围，犹如被某种不可见的冰冷霉菌悄然附着。

它将空气中的松弛一点点蚕食殆尽，最终变质成了令人窒息的猜忌与不安。

稍微有一点风吹草动，或者马匹打个响鼻，都会引来十几道紧张的目光。

到了晚上十点，宵禁的命令传了下来。

营地里彻底没了声音，连火堆都被扑灭了。

但黑暗中，那种恐慌的情绪却像是疯长的野草，迅速在每一个帐篷里蔓延开来。

再也不会有人天真地以为，那支五人小队是在执行什么特殊任务了。

在这片白天能烤熟活人，晚上又能把人的骨头冻僵的沙地里，没有任何人能连续在外面侦查十九个小时不回营。

每支侦查小队出发前，都会配备一个寻位罗盘。

只要低头看一眼，罗盘上的指针就能清晰地标出他们和大部队的相对位置。

他们不是没回来，而是回不来了。

维克多独自坐在帐篷里。

【荒野代行·伪血亲眷】，激活。

无形的波动贴地蔓延出去。

他的听觉瞬间被拉长，穿过了几层帆布，清晰地捕捉到了不远处几个帐篷里的低语声。

“那五个人……带队的可是个秘银级的好手。”

一个有些绝望的声音传进了维克多的耳朵。

“底下四个兄弟也全都是黄金级！就算他们倒霉，迎头撞上了那头快六阶的渊噬沙虫，总能跑回一两个传信吧？”

另一个声音跟着颤抖起来：“是啊。就算跑不掉，连放个求救信号弹的时间都没有吗？沙地完全没有遮挡，就算是上百公里都能看见信号！”

听着这些零碎的交谈，维克多慢慢睁开了眼睛。

秘银级的队长，加上四个黄金级的队员。

这样的配置，哪怕遇到强敌，起码也能撑到放出一个信号，或者拼死跑回来一两个人报信。

毫无声息地全军覆没，这本身就是最可怕的情报。

维克多皱起眉头，他不再犹豫，将技能的功率猛地拉到最大。

他的意识像无数根细密的触手，狠狠扎进脚下隐藏在沙土下的深根系植物。

沙漠里的植物虽然少得可怜，但在厚厚的沙层地下，依然有一些为了寻找水源而长出庞大根系的节水植物。

它们就像是这片荒野上的无声见证者。

维克多的意识顺这些沉睡在地底的干瘪根系连接在了一起。

渐渐的，更多的信息出现在他的脑海里。

原来，也就头两天侦查部队有捕获到魔物的踪迹。

已经连续三天了，别说渊噬沙虫了。

连其他魔物的一根毛都没看到。

昨天有一个狮鹫骑士向沙地中心方向，飞了上百公里却一无所获。

而今天下午所有的地面侦查人员，以及狮鹫编队，沿着失踪人员上午搜寻的方向进行了大规模的排查。

别说打斗痕迹或是尸体了，漫天的风沙，抹去了所有的印记。