乌克兰大平原。

军列像一条黑色的钢铁巨蟒，在无边无际的雪原上蜿蜒前行。车轮撞击铁轨发出的“哐当、哐当”声，单调而催眠，仿佛是这片死寂天地间唯一的心跳。

车窗玻璃上结了厚厚一层冰花。

丁修用戴着皮手套的手指擦去一块冰霜，向外望去。

外面是白色的荒原。

没有树，没有房子，没有人烟。只有雪，无穷无尽的雪。

偶尔能看到一两辆被遗弃在路基旁的卡车残骸，已经被大雪埋得只剩下一个黑色的轮廓，像是一块墓碑。

这里不是德国。甚至不是波兰。

这里是东线。

“我们快到了吗，头儿？”

坐在对面的格罗斯缩了缩脖子，把那件崭新的党卫军皮大衣裹得更紧了一些。

“快了。”

丁修收回目光，看了一眼手腕上的表。

“前面就是波尔塔瓦。那是南方的后勤枢纽。我们会在那里卸车，然后换乘卡车去哈尔科夫南部的梅列法。”

“哈尔科夫……”

克拉默正在擦拭他的鲁格手枪，听到这个地名，手上的动作停了一下。

“听说那边现在很乱。前线的那些步兵师正在溃退。俄国人的坦克像疯了一样往西冲。”

“那是国防军的事。”

车厢另一头，一名年轻的党卫军少尉突然插话。

他看起来只有二十岁出头，金发碧眼，长得很英俊，但那双眼睛里燃烧着一种令人不安的火焰。

他是这一批补充去“阿道夫·希特勒警卫旗队”师的军官。

“那些国防军的老爷兵已经被俄国人的冬天吓破了胆。”

年轻少尉轻蔑地哼了一声，目光扫过丁修领口的骑士勋章时，虽然带着一丝敬畏，但语气依然狂傲

“但我们来了。党卫军装甲军来了。我们会把俄国人碾碎，就像碾碎一只臭虫。”

丁修没有理他。

他甚至懒得看那个少尉一眼。

这种狂热他见得多了。

在1941年的莫斯科城下，在1942年的斯大林格勒进军途中，他见过无数这样信心满满的年轻脸孔。

后来，这些脸孔都变成了冻土里的烂肉，或者被坦克履带碾成了泥浆。

“省省力气吧，中尉。”

丁修靠在椅背上，闭目养神。

“等你见到T-34海的时候，再留着力气喊口号。”

少尉似乎被激怒了，刚想反驳，但看到丁修那身散发着实质性杀气的冷漠姿态，以及旁边格罗斯那张狰狞的伤疤脸，最终还是把话咽了回去。

车速开始减慢。

汽笛长鸣，刺破了清晨的宁静。

“全体注意！准备卸载！”

站台上传来了军士长的吼叫声。

列车缓缓滑入波尔塔瓦车站。

这里的景象与柏林的安哈尔特车站截然不同。

这里是战争的血管大动脉，混乱与秩序并存。

无数的伤兵列车停在侧线，正在向西运送那些缺胳膊少腿的“废品”。

而主在线，一列列满载着坦克、火炮和弹药的军列正在向东输送着死亡。

丁修跳下车厢。

脚下的雪被踩得坚硬如铁，呈现出一种肮脏的黑灰色。

空气中弥漫着浓烈的煤烟味、未燃烧充分的柴油味，以及那种前线特有的焦糊味。

“我的天……”

格罗斯站在丁修身后，突然发出了一声惊叹。

他的眼睛直勾勾地盯着旁边的一列平板货车。

那里停着一排庞然大物。

它们身上涂着冬季的白色伪装漆，车体方方正正，像是一座座移动的堡垒。那门长得夸张的火炮指向天空，炮口制退器像是一个凶狠的拳头。

巨大的宽履带，交错负重轮。

那是“虎”式坦克。

这是当时世界上最强大的坦克。在1943年初的东线，它就是无敌的代名词。

“这是……这是给我们的？”格罗斯的声音在发抖，那是兴奋的抖动。

“这是给第3装甲团重坦克连的。”

丁修看着那些老虎。

“有了这玩意儿，我们还怕个鸟的T-34！”

克拉默也咧开嘴笑了，露出参差不齐的牙齿，“这装甲看起来比我老家的墙还要厚。”

对于步兵来说，没有什么比看到自家的重型坦克更让人安心的了。

那种在斯大林格勒面对苏军坦克洪流时的无力感，似乎在这一刻被这些钢铁巨兽驱散了不少。

“别高兴得太早。”

丁修冷冷地泼了一盆冷水。

“这东西喝油像喝水一样。如果后勤跟不上，这就是一堆废铁。而且……”

他没有说完。

而且，在绝对的数量优势面前，质量的优势往往会被淹没。

“走吧。卡车在那边。”

一排涂着深灰色油漆的欧宝“闪电”卡车停在站台外。

车门上画着那个令人胆寒的白色骷髅标志。

一群穿着白色翻毛领防寒大衣、头戴钢盔的党卫军士兵正站在车旁，手里端着StG44突击步枪的前身——Mkb42(H)，或者是崭新的MP40冲锋枪。

他们没有像国防军士兵那样大声喧哗、抽烟或者抱怨天气。

他们站得笔直，沉默不语，像是一群雕塑。

当丁修走过去时，一名身材高大的党卫军二级突击队中队长（中尉）大步迎了上来。

“鲍尔队长？”

对方的声音硬邦邦的，像是在嚼着石头。

“是我。”

丁修回了一个礼。

“我是第3‘骷髅’装甲师，‘图勒’装甲掷弹兵团的副官，施耐德。奉命来接您和您的部下。”

施耐德的目光在丁修领口的骑士勋章上停留了一秒，眼神中闪过一丝狂热的认可。

在党卫军里，勋章比军衔更管用。那是实力的证明。

“上车吧。师长在梅列法等着。俄国人的先头部队距离那里只有四十公里了。”

……

卡车在结冰的公路上颠簸前行。

沿途，丁修看到了令人触目惊心的景象。

大批的国防军部队正在向西撤退。他们衣衫褴褛，步履蹒跚，很多人丢掉了武器，甚至有人裹着女人的头巾御寒。马车拉着伤员，伤员的呻吟声在寒风中飘荡。

这是一支被打败的军队。

斯大林格勒的毁灭，彻底抽掉了这支军队的脊梁骨。

而党卫军的车队则逆着人流，向东疾驰。

车上的党卫军士兵冷漠地看着下面那些溃兵，眼神里充满了一种居高临下的鄙视。

“看那群懦夫。”

坐在副驾驶位置的施耐德中尉指着窗外，啐了一口唾沫。

“他们不配穿这身军装。他们丢尽了德意志的脸。”

“他们只是累了。”

丁修淡淡地说道，“而且他们饿了很久。”

“累不是理由。饿也不是。”

施耐德转过头，那双淡蓝色的眼睛死死地盯着丁修。

“党卫军不会累。只要元首还需要我们战斗，我们就不会累。哪怕肠子流出来，也要用肠子勒死敌人。”

“这就是我们要教给俄国人的规矩。”

丁修没有说话。

他看着施耐德那张年轻、狂热且充满杀气的脸。

两个小时后。

车队抵达了哈尔科夫以南的梅列法集结地。

这里没有混乱。

坦克手们正在给刚运到的坦克刷白漆，步兵们正在擦拭武器。

一切都井井有条，充满了一种令人窒息的纪律感。

丁修带着格罗斯和克拉默，走进了一栋被征用的小学校舍，那是师部所在地。

走廊里来来往往的军官都穿着黑色的领章，骷髅头在昏暗的灯光下显得格外狰狞。

在作战室里，丁修见到了那个传说中的人物。

特奥多尔·艾克

此时的骷髅师师长。

他正站在一张巨大的地图前，手里拿着红蓝铅笔，听着参谋的汇报。

“报告！卡尔·鲍尔奉命报到！”

丁修立正，大声喊道。

普里斯转过身。他有一张典型的普鲁士军人的脸，但比那更冷硬，更缺乏人性。

“啊，斯大林格勒的幸存者。”

普里斯放下铅笔，上下打量着丁修。

“希姆莱领袖在电报里提到过你。他说你是一块‘未被发掘的钻石’。”

“希望你名副其实。”

普里斯走到丁修面前，压迫感十足。

“我们要在这里，”

他在地图上的哈尔科夫画了一个圈，“给俄国人放血。我们要切断他们的钳子，然后把他们赶回去。”

“你的任务很简单。”

“第9装甲掷弹兵连。连长昨天阵亡了。你去接替他。”

“那个连队有些……特殊。”

普里斯嘴角露出一丝残忍的笑，“里面有很多从惩戒营提拔上来的老兵，也有很多狂热的希特勒青年团团员。他们很野，很难管。”

“但我听说你很擅长管教刺头。”

“给我带好他们。我不需要俘虏，不需要撤退的借口。我只需要看到9连的旗帜插在敌人的阵地上。”

“能做到吗？”

丁修看着普里斯的眼睛。

“只要弹药充足，长官。”丁修回答道，“即使是死人，我也能让他站起来冲锋。”

“很好。”

普里斯满意地点点头。

“去吧。你的连队在村子东头的教堂里。祝你好运，骷髅。”

……

走出师部。

天已经黑了。

丁修带着格罗斯和克拉默走向那个教堂。

推开教堂厚重的木门。

一股热浪扑面而来，夹杂着烟草味、枪油味和汗臭味。

教堂里没有神像。祭坛上堆满了弹药箱。

一百多名士兵坐在长椅上，或者躺在地板上。

当丁修走进去的时候，原本喧闹的教堂瞬间安静了下来。

一百多双眼睛齐刷刷地盯着他。

那些眼睛里没有疲惫，没有恐惧。

有的只是狼一样的凶狠，和一种近乎病态的兴奋。

他们看着丁修领口的那枚骑士勋章，就像是信徒看到了圣物。

一名身材魁梧的军士长站了起来，大步走到丁修面前。他没戴钢盔，露出了剃得青皮的头皮，右脸颊上纹着两道闪电标志（SS符文）。

“第9连集合！”

军士长吼道。

“哗啦——”

所有人瞬间起立，动作整齐划一，甚至连枪托撞击地面的声音都重合在一起。

“向新连长致敬！”

“HeilHitler！”

吼声震得教堂的玻璃都在颤抖。

那种声浪，带着一种狂热的、要把一切都烧毁的能量。

格罗斯站在丁修身后，咽了一口唾沫。他拉了拉丁修的衣角，小声说道：

“头儿……这帮家伙……他们的眼神不对劲。”

“我知道。”

丁修看着这群新部下。

他们装备精良。

每个人都穿着加厚的防寒服，手里拿着最新的武器。

他们的脸色红润，显然没有挨过饿。

这和他在斯大林格勒带的那群叫花子完全不同。

那群人是为了活命而杀人。

而这群人，是为了杀人而活着。

这里没有国防军那种旧普鲁士容克贵族的刻板和矜持，也没有那种所谓的骑士风度。

这里只有一种赤裸裸的、工业化的、将死亡视为最高荣耀的暴力美学。

这是一种宗教。

一种关于毁灭的宗教。

丁修摘下手套，慢慢地走到祭坛前，也就是那个弹药堆前。

他转过身，面对着这群狂热的信徒。

他没有说话，只是冷冷地扫视着他们。

在这死一般的寂静中，那种名为“骷髅师”的独特氛围，像是一种有毒的雾气，慢慢地渗透进了每个人的毛孔里。

那是对生命的绝对漠视。

无论是敌人的，还是自己的。

丁修突然笑了。

那个笑容在摇曳的烛光下显得格外阴森。

“坐下。”

他轻声说道。

“检查武器。”

“我们要去哈尔科夫。”

“我们要去把地狱的大门打开。”

“是的！长官！”

士兵们狂热地回应。

丁修转过身，看着祭坛上方那个空荡荡的十字架。

那里本来应该挂着耶稣。

现在，那里什么都没有。

因为在这里，死神才是唯一的上帝。