程九爷的死，像一颗石子投入湖面，在上海滩荡开几圈涟漪，又很快归于平静。

毕竟这世道，死个把人不是什么新鲜事。何况程九爷作恶多端，死了反而大快人心。报纸上热闹了两天，登了几篇“恶有恶报”的文章，也就没下文了。

但沈砚秋的生活，彻底变了。

苏文轩兑现承诺，在法租界最繁华的南京路上，给他买下一间铺面，重新挂上了“沈家鉴古斋”的招牌。开业那天，上海滩有头有脸的人都来了，花篮摆满了整条街。

沈砚秋穿着新做的藏青色绸缎长衫，站在门口迎客。阳光照在崭新的金字匾额上，晃得人眼花。他眯起眼，恍惚间，好像回到了北平琉璃厂，父亲站在鉴古斋门口，笑着对客人拱手。

“沈掌柜，恭喜恭喜！”

“沈少爷年轻有为啊！”

“以后可要常来往！”

道贺声此起彼伏。沈砚秋一一还礼，笑容得体，但心里空落落的。大仇得报，家业重振，他该高兴才是。可为什么，总觉得少了点什么？

少了周彪。那个忠诚的汉子，为了救他，死在了霞飞路的枪口下。苏文轩给了他家人一大笔抚恤金，厚葬了他。可人没了。

少了赵奎。那个贪财又可怜的老朝奉，临死前把程九爷的罪证给了他，把铺子留给了他。虽然赵奎是程九爷的人，但沈砚秋不恨他。乱世人如草芥，谁不是身不由己？

少了……父亲。

沈砚秋握紧手腕上的白玉镯子。父亲的遗物，终于能光明正大地戴出来了。可他多想让父亲亲眼看看，鉴古斋的招牌，又挂起来了。多想让父亲知道，儿子没给他丢脸。

“沈秋，”苏挽月走过来，挽住他的手臂，“累了吧？进去歇歇。”

“不累。”沈砚秋摇头，看着苏挽月。她今天穿了身藕荷色旗袍，外罩白色针织开衫，头发烫成了时髦的波浪卷，戴着他送的那对珍珠耳环。明媚，大方，像一道光，照亮了他灰暗的人生。

“挽月，谢谢你。”他低声说。

“谢什么。”苏挽月笑了，“我们是一家人，不说两家话。”

是啊，一家人。等忙完这阵，就该办婚礼了。苏文轩已经在看日子，说要在租界最大的教堂，办一场体面的婚礼。

一切都在往好的方向发展。

可沈砚秋心里，总隐隐有些不安。程九爷死了，但他那些爪牙呢？黑豹跑了，陆敬堂……陆敬堂虽然是政府的人，但这个人太深不可测，沈砚秋看不透他。

还有那批宝藏。何万昌从北平带回来的那批古籍文物，价值连城。消息传出去，不知道会引来多少觊觎的目光。

“沈掌柜，”何万昌走过来，低声说，“有件事，得跟你商量。”

“师父请说。”

“那批宝藏，”何万昌说，“不能全放在这儿。太扎眼了。我想捐一部分给北平的故宫博物院，剩下的，咱们自己留着。你看怎么样？”

“捐给故宫？”沈砚秋一愣，“师父，那都是国宝，捐了可惜。”

“不可惜。”何万昌摇头，“这些东西，留在咱们手里，是祸不是福。捐给国家，既保了国宝，也保了咱们的平安。你爹在世时，就常说，真正的鉴古师，不是藏家，是守护者。守护国宝，传承文化，才是咱们的本分。”

沈砚秋沉默。父亲确实说过这话。可这么多宝贝，说捐就捐……

“砚秋，”何万昌拍拍他的肩，“钱是赚不完的，但命只有一条。程九爷为什么死？就因为他太贪，什么钱都想赚，什么人都敢得罪。咱们不能走他的老路。”

“我明白了。”沈砚秋点头，“师父，我听您的。捐吧。”

“好。”何万昌笑了，“我就知道，你会懂。捐了之后，剩下的那些，也够咱们吃几辈子了。到时候，你好好经营鉴古斋，娶挽月过门，生几个孩子，安安稳稳过日子。这才是正道。”

安安稳稳过日子。多美好的词。沈砚秋向往，但又觉得遥远。这乱世，哪有什么安稳？

但他没说。何万昌为他付出太多，他不能让师父失望。

鉴古斋的生意，出乎意料地好。

也许是因为沈砚秋的名声——揭穿程九爷假货的鉴古天才，苏文轩的准女婿，何万昌的得意弟子。也许是因为那批宝藏的消息不胫而走，大家都想来看看，能出什么样的宝贝。

总之，铺子一开业，就门庭若市。有来卖东西的，有来买东西的，有来看热闹的，还有来攀关系的。沈砚秋忙得脚不沾地，好在有何万昌和小陈朝奉帮忙，婉儿也来铺子里打下手，才勉强应付过来。

这天下午，铺子里来了位特殊的客人。

是个年轻姑娘，十八九岁年纪，穿淡青色旗袍，外罩月白色开衫，头发梳成两条麻花辫，垂在胸前。她眉目清秀，但脸色有些苍白，嘴唇也没什么血色。最引人注目的是，她脖子上戴着一枚和田白玉如意纹坠，玉质温润，雕工精细，一看就是好东西。

“掌柜的，”姑娘走到柜台前，声音很轻，“我想赎件东西。”

“您要赎什么？”小陈朝奉问。

“一枚玉坠。”姑娘从怀里掏出一张当票，递过来，“和田白玉如意纹坠，三个月前当的。当期三个月，今天正好到期。”

小陈朝奉接过当票，看了看，脸色微变。他转头看向沈砚秋：“掌柜的，您看这……”

沈砚秋走过来，接过当票。当票是万源当的，上面写着“和田白玉如意纹坠一枚，当银三百大洋，当期三个月，民国十六年五月初八”。落款是“赵奎”。

这是赵奎收的当。但万源当着火，当品都烧了，这玉坠……恐怕也没了。

“姑娘，”沈砚秋说，“抱歉，这玉坠……可能赎不回来了。”

“为什么？”姑娘急了，“当期还没到，怎么就赎不回来了？”

“万源当着火了，铺子里的东西，大部分都烧了。”沈砚秋解释，“这玉坠，恐怕也在其中。您要是愿意，我可以按市价赔偿您。这玉坠，市价大概五百大洋，我赔您六百，您看行吗？”

姑娘摇头，眼圈红了：“我不要钱，我就要玉坠。那是我娘留给我的，是我家祖传的宝贝。钱再多，也换不来。”

沈砚秋为难。他知道这种祖传之物对主人的意义。可东西没了，就是没了，他能怎么办？

“姑娘，您别急。”他想了想，“这样，您把当票留在这儿，我派人去找找。万源当的废墟，巡捕房清理过，但也许有遗漏。找到了，我立刻通知您。找不到，我再赔您钱。您看行吗？”

姑娘犹豫了一下，点头：“好吧。那……我过几天再来。”

“您贵姓？”

“姓苏，苏晚晴。”

苏？沈砚秋心里一动。上海滩姓苏的不少，但戴得起这种玉坠的，恐怕不多。

“苏小姐是……”

“我是苏文轩的侄女。”苏晚晴说，“刚从苏州来，找我大伯。”

原来是苏挽月的堂妹。沈砚秋松了口气。既然是苏家的人，就好办了。

“苏小姐，您先回去。我一定尽力找。”

“谢谢掌柜的。”苏晚晴行了个礼，转身要走。忽然，她身子晃了晃，扶住了柜台。

“苏小姐，您没事吧？”沈砚秋赶紧上前。

“没事……”苏晚晴摇头，但脸色更白了，“就是有点头晕……”

沈砚秋看着她，忽然心里一动。他左眼一睁——

苏晚晴在他眼里“透明”了。他能看见她的骨骼、血管、内脏。然后，他看见了异常。

在她的心脏附近，有一团黑色的阴影。阴影很淡，但确实存在。而且，阴影在慢慢扩散，像墨水滴进清水里。

是毒。而且是一种很罕见的慢性毒。

沈砚秋心里一沉。他跟着父亲学过医，也看过不少医书，但从未见过这种毒。这毒潜伏在体内，不发作时看不出异样，但一旦发作，就会要人命。

“苏小姐，”他沉声问，“您最近，有没有觉得哪里不舒服？比如胸闷、心悸、头晕、乏力？”

苏晚晴一愣：“是有点……但大夫说是体虚，开了些补药，吃了也不见好。”

“不是体虚。”沈砚秋摇头，“您中毒了。”

“中毒？”苏晚晴吓了一跳，“怎么会？我吃得小心，喝得也小心，怎么会中毒？”

“这毒很特别，是慢性毒，下在饮食里，一次一点，积少成多。”沈砚秋说，“您想想，最近有没有什么人，经常给您送吃的喝的？”

苏晚晴想了想，脸色变了：“是我二婶……她说我身子弱，经常炖补汤给我喝……”

她没说完，但沈砚秋明白了。宅门深院，勾心斗角，这种事不新鲜。

“苏小姐，这毒我能解，但需要时间。”沈砚秋说，“您先回去，装作什么都不知道。明天这个时候，您再来一趟，我带解药给您。”

“您……您能解？”苏晚晴不敢相信。

“能。”沈砚秋点头，“但您得答应我，这事别告诉任何人，包括您大伯。否则，下毒的人知道了，可能会狗急跳墙。”

“我……我答应。”苏晚晴点头，眼神里满是感激，“沈掌柜，谢谢您。您要是能救我，我一辈子记得您的恩情。”

“不必客气。”沈砚秋说，“您先回去吧，路上小心。”

苏晚晴走了。沈砚秋站在柜台后，心里沉甸甸的。苏家的水，比他想得深。苏晚晴是苏文轩的侄女，谁会给她下毒？目的是什么？

“砚秋，”何万昌走过来，“刚才那姑娘，是苏家的人？”

“嗯，苏文轩的侄女，苏晚晴。”沈砚秋说，“师父，她中毒了，慢性毒。您见过这种毒吗？”

“慢性毒？”何万昌皱眉，“什么症状？”

“胸闷、心悸、头晕、乏力，心脏附近有阴影。”沈砚秋描述。

何万昌脸色一变：“难道是……七日醉？”

“七日醉？”

“一种古毒，从西域传过来的。”何万昌说，“无色无味，下在饮食里，一次一点，连服七日，必死无疑。死后查不出死因，都以为是暴病身亡。这毒，已经失传很久了，怎么会……”

“苏晚晴说，是她二婶经常给她炖补汤。”沈砚秋说。

“二婶？”何万昌沉吟，“苏文轩有个弟弟，叫苏文远，在苏州做生意。他娶了个二房，听说很厉害。如果是她下的毒，那目的……恐怕是苏家的家产。”

沈砚秋明白了。苏文轩没有儿子，只有苏挽月一个女儿。苏晚晴是苏文远的女儿，如果苏晚晴死了，苏文远就少了一个分家产的。而且，苏晚晴一死，苏文远肯定会怀疑是苏文轩干的，苏家内斗，二房就能渔翁得利。

好毒的计。

“师父，这毒，您能解吗？”

“能解，但需要几味稀有的药材。”何万昌说，“我写个方子，你去找。不过，这毒已经入了心脉，解起来很麻烦。就算解了，也会伤身子，得调养很久。”

“只要能救她，花多少钱都行。”沈砚秋说。

“你认识她？”何万昌问。

“不认识。”沈砚秋摇头，“但她是挽月的堂妹，我不能见死不救。而且，下毒的人这么狠，今天能害苏晚晴，明天就能害挽月。我得把这个人揪出来。”

“好。”何万昌点头，“我帮你。不过，这事得小心。能弄到七日醉的人，不简单。别打草惊蛇。”

“我明白。”

何万昌写了方子，沈砚秋让婉儿去抓药。方子上有几味药很罕见，跑遍了上海的药材铺才凑齐。沈砚秋按方子配了解药，又用金瞳仔细检查了一遍，确认无误，才放心。

第二天下午，苏晚晴准时来了。她脸色更差了，走路都摇摇晃晃的。

“苏小姐，解药配好了。”沈砚秋拿出一个瓷瓶，“每天早晚各服一次，连服七天。服药期间，不要吃任何补品，饮食清淡。七天后，再来找我复查。”

“谢谢沈掌柜。”苏晚晴接过瓷瓶，眼眶红了，“您的大恩，我不知道怎么报答。”

“不必报答。”沈砚秋说，“您只要好好活着，别让坏人得逞，就是对我最好的报答。”

苏晚晴点头，深深一揖，走了。

沈砚秋看着她离开的背影，心里五味杂陈。这姑娘，也是可怜人。生在富贵人家，却要提防亲人下毒。这世道，到底怎么了？

“砚秋，”苏挽月从后堂出来，刚才的话她都听见了，“晚晴她……真的中毒了？”

“嗯。”沈砚秋点头，“七日醉，慢性毒。下毒的人，是你二婶。”

苏挽月脸色白了：“二婶？她……她为什么？”

“为了家产。”沈砚秋说，“你爹没有儿子，家产迟早是你的。你二叔有两个儿子，一个女儿。如果晚晴死了，你二叔肯定会怀疑是你爹干的。苏家内斗，你二婶就能渔翁得利。”

“好狠的心……”苏挽月气得浑身发抖，“晚晴才十九岁，她怎么下得去手？”

“在有些人眼里，亲情不如钱财重要。”沈砚秋拍拍她的肩，“挽月，这事你别管，交给我。我会处理。”

“你怎么处理？”

“先救晚晴，再抓凶手。”沈砚秋说，“有你爹在，你二婶翻不了天。但这事，得证据确凿。否则，打草惊蛇，她会狗急跳墙。”

“嗯。”苏挽月点头，靠在他肩上，“沈秋，有你真好。要是没有你，我都不知道该怎么办。”

“有我在，别怕。”沈砚秋搂住她，“谁也别想伤害你，伤害你在乎的人。”

苏挽月笑了，笑容里满是信任和依赖。

沈砚秋看着她，心里涌起一股豪情。他要保护她，保护她在乎的人，保护这个家。

这条路，还很长。

但他不怕。

因为他有金瞳，有智慧，有爱人，有朋友。

还有，一颗永不屈服的心。

苏晚晴的毒，他会解。

下毒的人，他会抓。

苏家的安宁，他会守护。

这是他欠苏家的，也是他该做的。

夜色渐深，鉴古斋的灯还亮着。

沈砚秋坐在柜台后，看着手里的瓷瓶，眼神坚定。

七日醉，七日解。

七天，够他做很多事了。

苏晚晴，等着。

我会让你，重获新生。

也会让那些害你的人，付出代价。