赵似看着她，看着她嘴角那抹比哭还难看的笑，看着她眼中极力压抑的委屈与不甘。

心中像打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸，一齐涌上来。

他站起身，走到朱太妃面前，再次撩起丧服的下摆，跪了下去。

“似哥儿——”

朱太妃伸手去扶他，却被他轻轻避开了。

“母妃。”

赵似跪在地上，抬起头，看着朱太妃，声音低沉而郑重。

“是儿臣不孝。”

朱太妃愣住了。

赵似没有回避她的目光，一字一句地说道。

“这些日子，儿臣日夜都在福宁殿。”

“太后那边，是儿臣请她临朝称制的。”

“后宫的事，也是儿臣托付给太后的。”

他深吸一口气。

“母妃受的委屈，归根结底，是儿臣思虑不周，是儿臣的错。”

他俯下身，额头重重磕在地上。

“儿臣给母妃赔罪。”

朱太妃看着他跪伏在地的模样，眼眶里的泪水再也忍不住，夺眶而出。

她连忙伸手，用力将他扶了起来。

“你这是做什么！”

她的声音带着哭腔，又气又心疼。

“吾不过是……不过是心里有些委屈，跟你说说罢了。你跪什么？你磕什么头？”

她手忙脚乱地替赵似拍去丧服上的灰尘，又拿帕子去擦他额头上的砖痕。

赵似顺势起身，握住了她的手。

“母妃。儿臣方才说的，都是真心话。”

朱太妃的动作顿住了。

赵似看着她的眼睛，一字一句地说道。

“太后是儿臣的嫡母。母妃是儿臣的生母。”

“在儿臣心中，两位都是儿臣的母亲。没有高下之分，没有亲疏之别。”

朱太妃看着他，嘴唇微微动了动，却没有说话。

赵似握紧了她的手。

“太后那边，儿臣会去说。日后母妃在宫中的起居、出行，不必受那么多限制。”

“母妃想去福宁殿，随时可以来。想去兄长灵前祭拜，也随时可以去。”

他顿了顿。

“这是儿臣欠母妃的。”

朱太妃看着赵似那张年轻而郑重的脸，心中翻涌的情绪渐渐平复了下来。

她沉默了很久。

久到殿外的风声都停了，久到炭盆里的炭火发出细微的噼啪声。

然后，她轻轻抽回了被赵似握住的手。

她垂下眼帘。

“似哥儿。吾今日来，不是为了让你去跟太后讨价还价的。”

赵似愣住了。

朱太妃看着他错愕的模样，忽然轻轻笑了一下。

那笑容里带着几分自嘲。

“吾只是……”

她顿了顿，像是在斟酌措辞。

“吾只是有些不甘心。”

她收回目光，落在窗外漆黑的夜色中。

“神宗皇帝在世时，吾不过是个小小的御侍。”

“后来生了你六哥，又生了你，才一步步封了才人、婕妤、昭容、贤妃、太妃。”

她的声音很轻，像是在回忆很久以前的事。

“你六哥登基那年，他才九岁。吾想着，熬了这么多年，总算是熬出头了。”

她顿了顿。

“可他是皇帝。吾是他的生母，却只能隔着帘子看他。”

“他每日给向太后请安，吾只能在旁边站着。他叫向太后‘娘娘’，叫吾……”

她没有说下去。

赵似的喉结滚动了一下。

哲宗赵煦的生母是朱太妃，可赵煦登基时年仅九岁，由祖母高太后临朝称制。

高太后手腕强硬，将朱太妃压得死死的。

赵煦每日给向太后请安，朱太妃只能在旁边站着，连坐的资格都没有。

直到后面自己兄长年岁渐大，朱太妃的处境才稍稍改善了些。

可即便如此，她也始终只是个太妃。

朱太妃收回目光，看着赵似，缓缓开口。

“如今你六哥走了。你又做了皇帝。”

她的声音微微发颤。

“吾两个儿子，都做了大宋的官家。”

她的眼眶又红了。

“可吾……还是个太妃。”

这句话，像一根针，轻轻扎在赵似的心尖上。

殿内陷入了长久的沉默。

赵似坐在朱太妃对面，看着她微微泛红的眼眶，看着她鬓边藏不住的几缕银丝。

看着她交叠在膝上微微发颤的双手，心中翻江倒海。

他知道母妃想要什么。

太后的名分。

她两个儿子都做了皇帝，论理，她早该是太后了。

哲宗在位时，她没能晋封太后。

如今他又做了皇帝，她依旧是太妃。

这搁在谁身上，都不会甘心。

可他能怎么办？

他现在去跟向太后说，要尊生母为太后？

向太后会怎么想？

他请向太后临朝称制时，口口声声说“娘娘是儿臣的嫡母”，说“儿臣需要娘娘”。

向太后信了，替他担起了朝堂上的风雨，替他挡着章惇那些老狐狸的明枪暗箭，替他铺路、替他分忧。

如今他转头就要尊生母为太后？

这不是过河拆桥是什么？

向太后不是圣人。

她有她的私心，有她的顾虑，有她的底线。

她之所以愿意替他担这些，是因为他表现得足够恭顺、足够依赖、足够像一个需要母亲保护的孩子。

若他此时提出要尊生母为太后，向太后心中那根刺，便再也拔不出来了。

他现在要的是稳定。

等他慢慢培植好班底，掌握大权后，怎么办都行。

但绝对不是现在。

赵似深吸一口气，站起身来，再次跪了下去。

朱太妃看着他跪下的动作，眼中的泪水终于滑落下来。

她没有伸手去扶他，只是侧过脸，用帕子紧紧捂着嘴，肩膀微微颤抖。

“母妃。”

赵似跪在地上，声音低沉而艰涩。

“儿臣……不孝。”

他抬起头，看着朱太妃。

“母妃的心事，儿臣懂。可儿臣现在……什么都不能做。”

他的声音微微发颤。

“请母妃……再给儿臣一些时间。”

朱太妃没有说话。

她依旧侧着脸，用帕子捂着嘴，泪水无声地滑落。

赵似看着她这副模样，心中像被人狠狠揪了一把。

他咬了咬牙，一字一句地说道。

“儿臣向母妃起誓。待儿臣亲政，掌了权柄，第一件事，便是为母妃正名分。”

“到时候，母妃应得的一切，儿臣都会补上。绝不食言。”

朱太妃的哭声渐渐小了。

她用帕子擦去脸上的泪痕，深吸了几口气，平复了翻涌的情绪，才缓缓转过头来，看着跪在地上的赵似。

“起来吧。”

赵似没有动。

朱太妃轻轻叹了口气，伸手扶住了他的肩膀。

“起来。”

她的声音里带着几分无奈，几分心疼。

“吾又没有怪你。”

赵似这才顺势起身，垂手立在一旁，像一个做错了事的孩子。

朱太妃看着他这副模样，心中涌起一股难以名状的酸楚。

这是她的儿子。

大宋的官家。

九五之尊。

可他跪在她面前时，依旧像小时候打碎了花瓶、等着她责罚的模样。

她伸出手，轻轻拍了拍他的手背。

“吾知道了。”

她的声音很轻。

“吾等你。”

三个字，说得平平淡淡。

赵似的鼻子猛地一酸。

朱太妃没有再看他。

她站起身来，整了整身上的素白丧服，目光落在殿门的方向。

“吾去看看你六哥。”

赵似上前扶住朱太妃的手臂。

“母妃，我带您去。”

母子二人并肩走出偏殿。

廊下的白纸灯笼将他们的影子拉得很长，交叠在一起，缓缓往停放梓宫的方向去了。

没有人注意到，朱太妃带来的其中一名宫女，眼睛时不时便往后宫方向看去。