申时初。
政事堂值房里，蔡卞正伏在案前，手里捏着一份度支司刚送来的文书，眉头拧成一个浅浅的川字。
他提笔蘸墨，在文书末尾批了几行字，正要唤书吏送往户部，门外忽然传来一阵脚步声。
“蔡相公。”
一名内侍挑帘而入，身形精瘦，面白无须，看服色是福宁殿的人。
蔡卞搁下笔，抬起头来。
那内侍也不多话，从袖中取出一封书信，双手捧着递到案前，恭声道。
“官家给蔡相公的。”说罢躬身一礼，转身便走，连茶都不曾讨一口。
蔡卞看着那内侍的背影消失在帘外，眉头微微皱起。
官家给他送信？他低下头，目光落在那封信上。
封口处用了火漆，却没有盖私印。
他拆开封口，抽出信纸，展开。
只看了第一行，他的眉头便皱得更紧了。
“曾布，字子宣，建昌军南丰人。嘉祐二年进士，熙宁二年授太子中允、集贤校理……”
这是曾布的履历。
蔡卞一行一行地往下读，眼中疑惑越来越深。
官家大费周章遣人送信，就为了给他看曾子宣的履历？
这东西吏部档案里要多少有多少，何须如此？
他的目光继续往下移，忽然停住了。
信纸中央，几行字被朱笔圈了出来，殷红如血，刺目得很。
“熙宁七年，王荆公罢相，荐布为都检正官。”
“及荆公复相，布见风转舵，首论市易法之弊，与荆公大忤。”
“荆公怒，斥其反复，遂罢布外任。”
蔡卞的手指微微收紧。
王荆公。
王安石。
他的岳父。
这件事他当然知道。
熙宁年间，曾布曾是王安石变法的得力干将，市易法、免行法皆有其参与谋划。
可后来王安石罢相，吕惠卿执政，曾布便转头论市易法之弊，与吕惠卿争得不可开交。
待王安石复相，曾布又首鼠两端，被王安石怒斥“反复”，最终贬出京城。
这段旧事，蔡卞比谁都清楚。
可官家为何要用朱笔将这几行字圈出来？
什么意思？
他压下心中疑惑，继续往下看。
越看，他的脸色便越沉。
“元祐八年，太皇太后崩，先帝亲政。”
“布上书力赞绍述，请复熙宁、元丰之政，言辞恳切，先帝纳之。”
“及章惇为相，布附议甚力，然每于御前奏对，辄言章惇、蔡卞等迫人太甚，宜稍宽假，以全大体。”
“先帝尝谓左右：‘曾布中立不党，可谓君子。’”
蔡卞的手指猛地收紧，指节捏得发白。
好一个“中立不党”。
好一个“迫人太甚，宜稍宽假”。
绍圣年间清算元祐党人，他曾布何曾少说过一句附议的话？
章惇在御前痛斥旧党，他曾布何曾少点过一次头？
可转脸到了先帝面前，他倒成了“宜稍宽假”的仁厚长者，他与章惇倒成了“迫人太甚”的酷吏。
蔡卞深吸一口气，将信纸翻到下一页。
下面的内容却骤然短了。
“许将，字冲元，福州闽县人。”
“嘉祐八年进士第一。”
“性温谨，寡决断，每议事，常依违两可。”
“惇当国，将依违其间；布用事，将亦依违其间。时人谓之‘两依’。”
寥寥数行，戛然而止。
蔡卞盯着那几行字，看了很久。
值房里安静得只剩下炭火细微的噼啪声，以及窗外偶尔传来的风声。
他缓缓将信纸折好，收入袖中，靠在椅背上，闭上了眼睛。
曾布的履历。
许将的评价。
朱笔圈出的“反复”。
曾布在御前将自己与章惇塑造成“迫人太甚”的酷吏，而他自己却是“中立不党”的君子。
官家想告诉他什么？
蔡卞睁开眼，目光落在窗外灰蒙蒙的天色上，心中忽地一凛。
曾布与许将。
一个圆滑反复、善于在御前塑造形象，一个寡断依违、惯于跟在别人身后行事。
这两个人凑在一起，能做什么？
答案几乎是明摆着的。
曾布在谋划什么事，而许将已经被他拉过去了。
可他们在谋划什么？
蔡卞的眉头越皱越紧。
他与章惇、曾布、许将同列政事堂，虽谈不上同心同德，却也算相安无事。
曾布为何忽然要拉拢许将？
他们要做什么事，需要背着自己？
除非——这件事，本身就冲着他来。
蔡卞的瞳孔骤然收缩。
他猛地坐直了身子。
不对。
若只是曾布与许将暗中联手想对他下手，官家不愿大可直接制止二人，或召他入殿，当面告知，何须用这种方式？
一封密信，没有落款，没有用玺，甚至没有留下一句明确的话，只是将曾、许二人的履历摆在他面前，让他自己去看、自己去想。
这不是天子对臣子的命令。
这是……暗示。
只能暗示，不能明说。
意味着什么？
意味着官家都无法直接当面阻止此事。
那事情就很明了了，这件事背后站着的是太后。
蔡卞的心猛地一沉。
只有太后，才能让官家不得不如此小心。
若是太后要动他，官家明着反对，便是不孝。
可官家显然不愿见他被逐，所以才用这种方式，将消息递到他手里。
让他自己想办法，自己救自己。
可太后为何要动他？
蔡卞百思不得其解。
论与太后的冲突，章惇远比他激烈。
灵前议立新君时，章惇那句“端王轻佻，不可君天下”，几乎是当面打了向太后的脸。
太后若要除人，第一个该除的是章惇，而不是他蔡卞。
怎么会是他？
他沉默了很久，始终想不通其中的关节。
可时间不等人。
曾布既已拉拢了许将，下一步必然便是对自己下手。
用什么手段，他用脚趾头都能想到——台谏弹劾。
这是大宋朝堂上最常用的刀子，也是最好用的刀子。
一旦弹章上去，太后在帘后点头，他这个尚书右丞便做到了头。
蔡卞的眼神渐渐沉了下去。
他缓缓站起身来，整了整官袍，走到窗边，望着政事堂院中那棵光秃秃的老槐树。
“曾子宣。”
他喃喃念了一句，嘴角浮起一丝冷笑。
“你要真这样做，那咱们就鱼死网破。”
他转身走回书案后，重新坐下。
铺开一张素纸，提笔蘸墨，笔尖悬在纸面上方，顿了片刻。然后落笔。
“臣蔡卞，顿首顿首……”
窗外，暮色渐起。
福宁殿偏殿。
赵似坐在书案后闭目养神，时不时皱起的眉头像是在诉说他似乎在思考些什么。
殿门被轻轻叩响三声，梁从政挑帘而入，快步走到案前，躬身低声道：“官家，查出来了。”
赵似放下奏疏，抬起眼。
“昨夜去慈德殿的，”
“是朱太妃娘娘身边的宫女，名叫秋棠。”
赵似微微点头。
果然如此。
他脸上没有什么表情，只是沉默了片刻，才淡淡开口：“知道了。”
梁从政觑着他的脸色，小心翼翼地问道：“官家，可要知会太妃娘娘一声？”
赵似摇了摇头：“不用。”
梁从政应了一声，垂手立在一旁，等着赵似的下一道吩咐。
可赵似却没有再说话。
他靠在椅背上，目光落在窗棂外灰蒙蒙的天色上。
过了许久，他才收回目光，看向梁从政，忽然问了一句看似毫不相干的话。
“从政，太后寝殿那边，你能安插人进去么？”
梁从政浑身一僵。
他张了张嘴。
“官家……这……”他的声音有些发颤，“臣……”
赵似歪着头，看着他。
“念着娘娘的旧情？”
梁从政“扑通”一声跪倒在地。
“官家明鉴！臣绝无此意！臣对官家忠心耿耿，天地可鉴！”
“臣只是……只是觉着有些突然，一时没反应过来……”
他顿了顿说道。
“人是可以安排，只是慈德殿的人已经伺候娘娘多年。贸然替换怕是...”
赵似闻言，摆了摆手打断了他的话头。
“起来吧。”
“朕就随口一问。”
梁从政如蒙大赦，这才战战兢兢地站起身来，垂手立在一旁，大气不敢出。
赵似收回目光，没有再看他，只是淡淡问道：“陈师锡什么时候来？”
梁从政连忙躬身答道：“回官家，按时辰算，估摸着已经快入宫了。”
赵似点了点头：“你亲自去迎。”
梁从政连忙躬身领命：“臣遵旨。”