领队碰了个软钉子，也知道不好再问，讪讪点了点头。

队伍安静了一会儿。

这时候南昌城的一个使者忽然开口了。

“秦城主，说起来……花城有灵米、魔兽肉、还有灵果。不知道您这次有没有采购到一些？”

他的语气是试探性的，像是随口一问。

“灵果和高品魔兽肉，估计不容易买到。不过灵米的话……应该有吧？”

此言一出，其他城的使者互相对望了一眼，都面露苦笑。

秦放采购的时候，他们都有人在现场。

而南昌城的使者，似乎还蒙在鼓里。

只见秦放微微一笑。

“有啊。”

他偏头，朝车队后方一指。

“后面那两辆车，都是。”

使者的表情定住了。

然后他慢慢转过头，顺着秦放手指的方向看过去。

车队末尾，两辆大车被油布盖得严严实实。花城佣兵走在两侧，步态轻松，像是在护送两车柴火。

两车。

灵米。

“两……两车？”

南昌城的领队也转过了头，嘴巴张开了。

两车灵米。

灵米这个东西，在他们的城里是什么地位？

城主的特供。

城主级别才能吃到。

普通人别说吃了，见都不一定见过。

而秦放买了两大车。

两大车的灵米堆在车上，用油布随便一盖，跟拉两车普通粮食似的！

最先从震惊里回过神的是南昌城那个使者。

但他回过神之后，脑子里的想法却变了。

不对。

这不是钱的问题。

他们是小城的使者，见识不算广，但基本的账还是会算的——两车灵米值多少钱，他大概能估一个数。

那个数字很大，但不至于大到离谱。

真正让他头皮发麻的是——

花城竟然有这么多灵米。

而且愿意卖！

灵米不是地里种出来就有的，它需要灵气灌溉、需要特殊的土壤、需要长时间的培育。寻常城池哪怕想要种都种不活！

灵力条件，把种植环境卡得死死的！

两车。

少说几千斤。

花城一座F级的小城，哪来的？

他想不通。

但他知道一件事——花城的底子，远比他们以为的还要深。

深到看不见底。

队伍继续前行。

没人再说话了。

只有车轮碾过地面的“咕噜咕噜”声，和偶尔一阵荒原上吹来的风。

秦放骑在马上，脸上的笑意一直没收。

他没有回头看那些使者的表情。

不用看。

他知道他们在想什么。

也知道他们回去之后会跟自家城主说什么。

这正是他想要的。

……

花城。

城主府。

王富贵在送走使者团之后，去见了周云。

院子里，周云正在浇花。暖暖蹲在旁边摆弄花盆，见王富贵来了，站起身拍了拍手上的土。

“城主大人。”王富贵行了一礼，“使者团已经全部送走了。秦城主的车队也出发了，百人护送队随行。”

“嗯。”周云浇水的动作没停。

“这次跟秦城主的交易，总的来说还算顺利。”王富贵掏出账本翻了两页，“矿石、工具、建材这些都是大头，按咱们之前定的比价以物易物，涸阳城按照合同，会用马匹、布匹和一批种子来换。这一笔下来，咱们的马匹总算有着落了。”

“好。”

“不过——”王富贵翻到账本最后一页，语气微微变了，“有一件事，下官需要跟城主大人报备。”

周云抬了一下眼。

王富贵把账本合上，背在身后。

“秦城主在采购的时候，还想要一些赤炎金鬃猪肉和紫玉琉璃果。”

他顿了一下。

“下官拒绝了。”

周云的手停了。

“灵米已经卖了两车，这个下官觉得问题不大。后续灵米产量跟得上，卖出去也不影响城内供应。但赤炎金鬃猪肉和紫玉琉璃果的品级更高，尤其是紫玉琉璃果……”

他斟酌了一下措辞。

“下官觉得，这些东西还是留在花城比较稳妥。卖出去容易，但后续可能产生一些不可预估的影响。”

周云放下了水壶。

他看着王富贵，笑了笑。

“富贵。”

“在。”

“他想买，就卖给他。”

王富贵愣了一下。

“赤炎金鬃猪肉也卖？”

“卖。”

“紫玉琉璃果也？”

“也卖。”

王富贵的嘴张了张，想说什么，又咽了回去。

周云没有解释太多，只是笑道：

“你只管把买卖做好。至于买卖之外的事，自有雷烈和朱葛去管。”

这话说得很轻。

王富贵听出了分量，沉默了两息，便收起账本，深深一揖。

“下官明白了。”

他直起身，脸上的表情已经变了。

刚才还是精打细算的商人脸，现在变成了一种意味深长的笑。

“既然如此……”

他转身往外走，步子轻快得像踩在棉花上。

“那下官知道该怎么做了。”

周云看着他的背影消失在院门口，笑了笑，重新拿起水壶浇花。

.....................

另一边，车队离开花城后，一路往西。

前半程还算平稳。

荒原上的风卷着碎草，从车轮底下一路掠过去。

几十辆大车首尾相连，车辙深深压进地里，百余名花城佣兵分列两侧，步伐却并不紧绷，反倒透着一种近乎松弛的沉稳。

像不是在护送重货。

倒像是在例行出城。

几支使者团跟在后面，起初还能压得住心绪，可走了一阵后，终究还是有人忍不住，频频朝两侧荒野扫去。

他们太清楚野外是什么地方了。

哪怕这条路前不久才被花城佣兵来回清过，魔兽也不可能真就彻底绝了种。

毕竟这个世界的荒野，从来不是杀干净了就能太平的地方。负面能量不散，魔兽便会再聚，再生，再一次从阴影里钻出来。

正想着，前方左侧一片半人高的枯草忽然猛地一晃。

“有东西！”

清河城那边一名护卫几乎是下意识勒紧缰绳，声音刚出口，手已经按到了刀柄上。

秦放也偏了下头。

可还没等他们看清楚动静……

“嗖！”

一道身影已经从车队侧翼窜了出去，快得几乎只剩下一道残影。

还没等使者团的人真正看清那是什么，一头刚从草丛里扑出来的黑甲狼便在半空中猛地一震，紧接着“噗嗤”一声，脖颈处炸开一道血线，硕大的狼头直接翻滚着飞了出去。

狼尸砰然砸地，四肢还抽了两下。

出手的那名花城佣兵已经顺势收刀，连脚步都没多停半拍，只低头瞥了一眼。

“黑铁级。”

“不太抗揍啊！”

他说完，提着刀转身就回了队列，像只是顺手拍掉了一只扑上来的虫子。

车队甚至没有因此停下。

几名使者怔了一下，目光下意识追着那具还在往外淌血的狼尸看去，等再抬头时，那名佣兵已经重新走回原位，神色平平，连呼吸都没乱。

南昌城那边有人张了张嘴，半晌才低声挤出一句：

“……这就完了？”

旁边一名花城佣兵听见了，乐了。

“不然呢？”

“难不成还留着过年？”

话音刚落，后方右侧又传来一阵极轻的窸窣声。

这一次，甚至没人提醒。

只听“铮”的一声轻响，一支箭已从车队中疾射而出，瞬间没入一团正从土坡后探出头来的灰影。

那东西连全貌都没露出来，便被钉翻在地，滚出半截身子，赫然是一头通体覆甲的獠牙兽。

射箭的佣兵单手提弓，随手甩了甩手腕。

“这个也是黑铁级。”

“今天运气不太行啊！”

他说得随意。

可几支使者团的人听在耳朵里，脸色却都微微有些发木。

什么叫……运气不太行？

难道要碰上青铜级的才算运气行？

是不是搞反了啊！

这可是魔兽！

不是地里长出来的杂草啊！

烈风城那名一向嘴硬的领队沉默了好一会儿，才干巴巴地开口：

“花城这护送队……是不是有点太暴力了……”

秦放骑在马上，闻言笑了笑，没接这句。

他只是低头看了一眼车辙，又抬头看了看前方。

心里那股踏实感，却在这一刻愈发沉了下来。

先前在花城里看百人护送队集结，他震的是排场，是底子。

而现在，真正走在路上，他才终于明白，这百余名青铜级佣兵真正可怕的地方，不在于他们人多。

而在于他们对这片荒野，已经有了一种近乎碾压般的从容。

这才是真正的安全感呐！

一个字！

舒坦！

又往前走了十余里，前方道路逐渐分开。

五支使者团本就不是同一路，只是先前都跟着秦放的车队走，此刻到了岔口，也该各奔各城了。

几位领队纷纷勒马。

清河城那位领队朝秦放拱了拱手，脸上带着笑，语气也挑不出错处。

“秦城主，那我等便先行一步了。”

“此去路远，您……路上可要小心些。”

这话说得客气。

可“路上小心”四个字落下来时，味道却总有点不对。

旁边烈风城与枫叶城那边，也都跟着附和起来。

“是啊，秦城主，毕竟货多。”

“这么长的车队，路上还是当心为好。”

“花城虽派了护送队，可荒野终归是荒野，谁也说不准会不会出什么岔子。”

几人你一句我一句，面上都是关切，眼底那点意味却藏不住。

说到底，他们还是不甘心。

不甘心秦放真把这笔买卖做成了。

也不甘心自己眼睁睁看着，却没那个魄力跟着一起下手。

秦放自然听得出来。

他坐在马上，看了几人一眼，忽然笑了。

“诸位说得是。”

他先点了点头，语气温和得很。

几位领队神色刚缓了半分，便听他接着道：

“不过，各位也一样。”

“路上小心。”

几位领队同时一顿。

秦放抬手，朝两侧荒野随意一指，笑意不减。

“毕竟这荒原上的魔兽，可还在继续凝聚。”

“而诸位身边……”

说话间，他目光往花城护送队那边轻轻一扫。

空气安静了一瞬。

清河城那位领队脸上的笑僵了僵。

烈风城领队嘴角抽动了一下，像是想回一句，可余光扫过两侧那些神色平静、连刀都没怎么出鞘的花城佣兵，到底还是把话咽了回去。

反倒是南昌城那边，一个年轻使者没忍住，低头看了眼自己这边稀稀拉拉的护卫，又看了眼秦放车队两侧那一整排青铜级佣兵，心里忽然生出一阵说不出的酸意。

这人跟人，还真不能比。

秦放也没再多说，只抬手抱了抱拳。

“诸位慢走。”

“回去之后，替我向各位城主问好。”

几位领队只能压下心思，纷纷还礼。

很快，四支使者团各自转向，沿着岔路分散离去。

只有秦放的车队仍旧沿着正中的大道，继续缓缓向前。

车轮滚滚，甲叶轻响。

道路两侧，百余名花城佣兵依旧步伐沉稳，像一堵会移动的墙，将整支车队稳稳护在中央。

秦放回头看了一眼那几支渐渐远去的使者队伍，笑了笑，随即收回目光。

前方，正是涸阳城的方向。

而他身后，是整整几十车，足以让整座涸阳城都震上一震的货。

.................

又往前行了一阵。

地势渐渐平缓下来，远处荒野尽头，一道熟悉的城墙轮廓终于慢慢浮了出来。

涸阳城，到了。

秦放原本一直压着的那口气，到这时才真正松下来几分。

他抬眼望着那座越来越近的城池，连眉眼都舒展开了些，胸口那股热意更是一层层往上涌。

到了。

货到了。

人也到了。

这一路，没有出半点岔子。

他回头看了一眼身后的长长车队，又看了看分列在两侧、步伐依旧沉稳的花城佣兵，心里那股感激终于再也压不住，索性勒了勒马，笑着开口：

“诸位。”

车队前方几名雷虎机动队骨干闻声抬头。

秦放朝前方那座已能看清城门轮廓的涸阳城指了指，语气里是毫不遮掩的高兴。

“前面就是涸阳城了。”

“等进了城，诸位谁也别急着走。”

“这一趟辛苦各位一路护送，秦某无论如何，也得好好尽一尽地主之谊。”

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