那信使脑子里“嗡”的一声。

可他还没停。

他猛地一抽马鞭，继续往前冲。

第二座城。

还是花字旗。

第三座。

还是。

第四座……

第五座……

他越跑，脸色越白。

到了后来，他甚至已经不敢一座一座去数了。

因为根本用不着数。

只要抬头。

只要往前看。

那一面面在晨光里被扯开的花字旗，便会一座接一座地撞进他眼里。

像刀。

十把刀。

齐刷刷地插在了这片地上。

他骑到最后，手都抖了。

马缰几次差点从掌心里滑出去。

等远远看见梁城城头上那面同样猎猎而起的花字旗时，他整个人都差点从马上栽下来。

没了。

都没了。

整整十座城……

一夜之间，全没了！

那一瞬，他只觉得裤腿里一阵发凉，头皮都快炸开了。

他连多看第二眼的胆子都没有，猛地一勒马，几乎是连滚带爬地调过头，朝北城方向疯了一样往回冲。

“驾！”

“驾！！”

马鞭抽得“啪啪”乱响。

那匹快马被他抽得都快疯了，沿着官道一路狂窜，马蹄卷起的烟尘在身后拖得老长。

他脑子里只剩一句话在来回撞。

十城没了。

十城全没了！

……

北城城主府内，阵台上的光已经全暗了。

大厅里仍旧没人说话。

王帅坐在主位上，手边那盏茶，早就凉了。

他没有再下令。

也没有再开阵。

他只是坐在那里，像是在等。

终于，厅外传来一阵急乱到几乎失控的脚步声。

“报！！”

那信使几乎是扑进来的。

他一进门便重重跪倒，膝盖磕在地上，“咚”的一声闷响，连头都顾不上抬。

“少主！！”

“没了！”

这一嗓子，直接把大厅里所有人的心都喊到了嗓子眼。

王帅看着他。

“说清楚。”

信使嘴唇都在哆嗦。

“十城……十城……”

“全没了！！”

“属下一路看过去，十座城头……全都插着花城的旗！！”

“一座都没剩！！”

话音落下。

整座大厅，死一样地静。

老刀猛地抬起头，脸上的血色“唰”地一下退了个干净。

旁边几个将领更是连呼吸都停了。

没人敢动。

也没人敢说“不可能”。

因为那信使此刻那副魂飞魄散的样子，根本不像假的。

王帅没有说话。

他只是看着那信使，看了很久。

久到那信使额头上的汗，一滴一滴砸到了地上。

然后，他才慢慢开口：

“你看清了？”

信使狠狠一颤，连头都磕了下去。

“属下……看清了！”

“十座城头，都是花城旗！”

王帅不说话了。

他脸上的表情，也一点一点地淡了下去。

淡到最后，竟什么都看不出来。

他抬起手，轻轻挥了一下。

“都出去。”

大厅里众人先是一愣。

王帅抬起眼。

“我说。”

“都出去。”

“包括你。”

这最后三个字，是冲着老刀说的。

老刀后背一寒，立刻低下头。

“是。”

很快，厅中人便退得干干净净。

门，也被人从外头轻轻带上了。

“吱呀”一声。

大厅彻底封死。

外头，老刀和那帮将领站在廊下，谁都不敢走远。

也谁都不敢开口。

晨光已经漫上了廊角。

可整座院子，却静得像坟。

一息。

两息。

三息。

里头一点动静都没有。

老刀的心，反而沉得越来越厉害。

就在这时——

“砰！！！”

大厅里，忽然炸开一声巨响。

像是整张桌子都被人一脚踹翻了。

紧接着，是第二声。

“哗啦——！”

不知道什么东西被狠狠砸在了地上，碎得满屋都是。

再然后，一道压抑到了极点、也暴怒到了极点的声音，终于从门后狠狠炸了出来。

“废物！！”

“一群废物！！”

“十座城！！！”

“整整十座城！！！”

“一夜就给我丢光了？！”

“周云！！”

最后这两个字，几乎是从牙缝里一寸一寸碾出来的。

门外所有人，齐齐一抖。

老刀站在原地，只觉得后背那层冷汗，顺着脊梁骨一路流了下去。

而大厅之内，那道狂怒到近乎失声的咆哮，还在继续：

“你凭什么？！”

“你怎么敢？！！”

.............

天亮之后，梁城没有乱太久。

不是因为城里的人不想乱。

是因为根本乱不起来。

街上的血还没干。

昨夜断掉的旗杆还倒在城主府前。

可长街两侧，已经一排一排站满了花城士兵。

黑甲。

长刀。

盾牌靠地。

一个个脸上没什么表情，站得却稳得吓人。

有人蹲在窗缝后头往外看，只看了一眼，便把头缩了回去。

不敢多看。

也看不懂。

照理说，打完仗，占了城，接下来总该是抢。

抢粮。

抢钱。

抢女人。

再不济，也要拖几个人出来立威。

可没有。

什么都没有。

花城的人进了城之后，没有冲进谁家里翻柜子，也没有当街抓人砍头。

他们只是很快。

快得像一把把尺子落在地上，把整座城一块一块量好了。

先封街。

再封库。

然后把每一处路口、每一处官署、每一处容易闹事的地方，全都换成了花城的人。

不吵。

也不喊。

可就是那种一声不吭的快，反而压得城里的人连大气都不敢喘。

很快，第一道军令便传了下来。

“一刻钟内，全城百姓到东街空场集中。”

“带上随身包袱。”

“不得藏匿。”

“违者，绑。”

只有四句。

短得像刀背拍在脸上。

梁城西街，一间矮院里，崔老汉坐在门槛上，半天没动。

屋里，儿媳正手忙脚乱地往包袱里塞衣裳。

小孙子还不懂事，抱着半块硬馍，眼睛红红的。

“爷，咱们真要走啊？”

崔老汉没应。

他只是低着头，看着自己脚边那双裂了口的布鞋。

昨晚城头喊杀的时候，他就知道，这一天迟早会来。

战败城的百姓，还能有什么下场？

不过是肉落到案板上，怎么切，怎么剁，全看胜者的心情。

门外忽然传来一阵急促脚步声。

隔壁许二猛地推门进来，脸都白了。

“崔叔！”

“还愣着干啥？快走啊！”

“东街那边都在赶人了！”

儿媳手一抖，衣裳掉了一地。

崔老汉这才慢慢站起来，拍了拍膝盖上的灰。

他没说别的，只低低叹了一声。

“哎，走吧。”

“好歹现在命还在。”

……

东街空场很大。

平日里是赶集的地方。

今天，却连半点集市味都没有。

到处都是人。

拖家带口的。

抱孩子的。

背包袱的。

还有几个昨晚没来得及跑掉的小吏家眷，被挤在人堆里，脸白得跟纸一样。

空场四角，全是花城士兵。

最前头，站着几名花城军官。

他们手里都拿着册子。

旁边还摆着一长排木案。

一个个百姓被赶到案前，报姓名，报家口，报有没有伤病，再被分去不同的队列。

动作快得吓人。

“姓名。”

“几口人。”

“家里有无伤病。”

“下一队。”

“老弱在左，青壮在右。”

“包袱打开。”

“兵器留下。”

这些话一遍一遍响起。

不大。

却没什么温度。

人群里，终于有人憋不住了。

“凭什么？！”

“这是我梁城！”

“你们说赶就赶？！”

那是个壮汉，平日里就在码头上给人看场子，身板壮，嗓门也大。

他这一喊，旁边立刻有好几个人下意识往后退了半步。

不是怕他。

是怕花城的人。

果然，话音刚落，离他最近的那名花城士兵便转过了头。

只一眼。

那壮汉后半句就卡在了喉咙里。

因为那士兵太稳了。

不是凶神恶煞的稳。

是那种刀都没出鞘，光站在那里，就让人知道自己绝对打不过的稳。

黑甲上还沾着昨夜的血。

肩头一道裂口都没来得及缝。

可人站在那里，气息沉得像块铁。

那壮汉刚才还梗着脖子，真对上那双眼，嗓子却莫名干了。

人群后头，有人压着声音骂他：

“你疯了？！”

“你想死，别拉着一家老小陪你！”

又有人咬着牙劝：

“闭嘴吧！”

“他们要真想杀，昨晚就杀干净了！”

那壮汉脸一阵青一阵白。

手攥了又攥。

终究没敢再喊第二句。

前头那名花城士兵这才收回目光，连一句废话都没多说，只往旁边偏了偏头。

另一名军官立刻开口：

“再鼓噪，绑。”

声音很平。

平得没有起伏。

可那壮汉听完，后背竟一下起了层白毛汗。

没人再出头了。

因为所有人都看明白了。

花城的人今天不是来讲理的。

也不是来安抚他们的。

他们就是来办事的。

谁挡，谁就会被一脚踢开。

仅此而已。

……

崔老汉排到前头的时候，腿已经站得有些发酸了。

他前面，是个抱孩子的妇人。

孩子吓坏了，眼泪鼻涕糊了一脸，却不敢放声哭，只敢一抽一抽地闷着。

那妇人抱得手都在抖。

轮到她报家口时，嘴皮子直哆嗦，连着错了两次。

案后的花城军官抬头看了她一眼。

妇人脸色“唰”地白了，几乎以为自己下一刻就要挨骂。

可那军官什么都没说，只把手里的笔往案上一磕。

“慢点说。”

“一个字一个字来。”

声音仍旧冷。

可到底没催。

那妇人愣了一下，赶紧把话重新说了一遍。

“孙娘子，家里三口……不，四口，还有我婆婆……婆婆腿脚不好……”

军官低头记完，往旁边一指。

“老弱队。”

“下一人。”

孙娘子抱着孩子退开，走出两步才回过神来。

她张了张嘴，像是想说什么。

可那军官已经低下头，接了下一个名字，连看都没再看她。

后头，崔老汉慢慢走上前，把包袱往案边一放。

“崔福，家里四口。”

“一个老的，一个病的，一个娃。”

军官抬笔一顿。

“病的？”

崔老汉嗯了一声。

“昨夜惊着了，现在还起不了身。”

那军官抬起头，朝后头招了下手。

“担架。”

说完，他继续低头落笔。

崔老汉站在原地，半天没动。

他本来都准备好了。

花城的人若是不管，他就和儿子轮流背着老伴走。

走不动，也得走。

可现在，对方竟只是记了一笔，便让人去抬。

一时间，他心里反倒更不是滋味了。

因为这不像抄家。

也不像屠城。

更像……

更像是在搬人。

像搬粮。

像搬木头。

像在最短的时间里，把一座城里还能喘气的人，尽数搬走。

他想到这里，心里莫名更沉。

若花城的人只是来撒野，反倒没这么可怕。

可他们这样……

就说明他们从一开始，就没打算给梁城留下一口人。

……

空场另一头，还是有人不死心。

几个穿得还算体面的男人，凑在一处，压着声音嘀咕。

“他们人再强，也就这些。”

“咱们这边人多。”

“真要一齐冲……”

“冲什么？”

旁边一个满脸灰的老头直接打断了他。

“冲过去送死？”

“你看看他们甲上的血，再看看你自己的腿。”

“你跑得过人家的刀？”

那几个男人脸色都不好看。

有人咬着牙：

“难不成就这样让他们赶走？”

老头冷笑了一声。

“不然呢？”

“城都丢了，将都降了，你还当自己是个人物？”

“哎，走吧！好歹现在命还在。”

这句话他说得很低。

可旁边几个人听完，却都沉默了。

因为他们心里知道，这才是实话。

命还在。

已经算胜者手软了。

就在这时，前头忽然又传来一阵骚动。

原来是有人问了一句：

“若……若我们不去花城呢？”

问话的是个年轻书生。

脸白，手也白，一看便没吃过什么苦。

可他问完，周围所有人的耳朵，都竖了起来。

因为这也是他们最想知道的事。

案后的花城军官连头都没抬。

“可以。”

这一句出口，人群里竟真的静了一下。

可下一刻，那军官的后半句便落了下来。

“不去花城，就离开梁城。”

“出城，自寻活路。”

“再留城中，不行。”

年轻书生张了张嘴。

“为什么？”

这次，军官抬眼看了他一下。

那眼神没什么情绪。

可也正因为没情绪，才更让人不敢追问。

“军令。”

只两个字。

书生便不说话了。

人群里却慢慢起了些细碎的响动。

不是因为高兴。

而是因为终于明白了一件事。

花城不是要逼所有人都归顺。

他们只是要把人，从这十座城里挪空。

去不去花城，是后话。

但继续留在城里，不行。

.............