阴路尽头，不是门。
是一片空地。
陆砚原本以为，借命堂三个字既然挂在石门上，后面该是一间阴森森的屋子，再不济也是条通往深处的廊道。
可他们跨过人皮灯照不到的最后一段路后，眼前豁然开阔。
黑石铺地，四周没有墙，头顶也看不见天，只有一团浓得化不开的暗雾压着。
空地正前方，立着一座旧堂。
堂不高，屋檐低垂，瓦片黑得像浸过血。两扇木门紧闭，上面没有门神，只挂着一块歪斜匾额。
借命堂。
赵铁刚想松口气，下一眼就看清了门前的东西，整个人僵住了。
堂前跪满了死人。
一排接一排，整整齐齐。
那些死人早已干枯，皮肉贴着骨头，脑袋低垂，双膝跪地，双手捧在胸前。
不，准确说，是捧着自己的心。
每具干尸胸口都开着一个洞，肋骨外翻，黑褐色的心脏被双手托住，像献给堂里的贡品。
孙二只看了一眼，就弯腰干呕。
他什么也没吐出来，只吐出几口酸水，脸白得跟死人差不多。
赵铁握紧斩煞刀，声音发哑。
“这帮人……自己挖的？”
没人立刻答他。
风从跪尸中间穿过，带起一阵干皮摩擦的细响。
沙沙的。
像一群死人在低声笑。
柳禾捂着鼻子，眉心皱得很紧。
“姿势太齐了。”
贺青走近两步，短刀挑开最前面一具干尸的袖口。
干尸胳膊僵硬，皮肤发黑，可十根手指依旧保持着捧心的动作。指甲缝里塞满凝固的血泥。
她看了一会儿，说：“死前没挣扎。”
赵铁脸色更难看。
“被迷了？”
马九站在后面，白眼皮不停跳。
“借命堂前跪死人，双手捧心请阴寿。老辈人说过，真有这地方。”
柳禾看向他。
“什么意思？”
马九咽了口唾沫。
“古时走阴道里，最邪门的不是杀鬼，是借命。活人阳寿尽了，若有权有势，不想死，就来这种地方买命。用死人的阴寿，补活人的阳命。”
赵铁骂道：“死人哪来的寿？”
“有。”马九声音低了些，“横死的、冤死的、命没走完就被害死的，都有剩寿。借命堂把这些剩寿剥出来，添给活人。至于被剥的人，魂不归路，尸不入土，只能跪在门前还债。”
孙二听得嘴唇发抖。
“那这些人都是被借命的？”
“有些是，有些不是。”
马九指了指那些捧心干尸。
“这种捧心跪法，更像献祭。把心献出来，堂门才认账。”
陆砚一直没说话。
他站在尸群前，低头看着地面。
黑石上有许多细细的刻痕，被灰和血糊住了，不仔细看根本瞧不见。那些刻痕从每一具尸体膝下延伸出去，最后汇到借命堂门槛前。
赵铁越看越火。
“管它什么堂，先劈开再说。”
他说着就要往前走。
陆砚伸手拦住他。
赵铁皱眉。
“又不能动？”
陆砚没回头，只指了指门槛。
“看字。”
几人顺着他指的方向看去。
借命堂门槛是黑木做的，已经腐得开裂。裂缝里积着暗红色的东西，像干掉的血。
门槛正中刻着一行小字。
活人入堂，先借三命。
赵铁读完，脸色当场沉了。
“借谁的三命？”
马九苦笑。
“你说呢？”
没人接话。
活人进门，先借三命。
意思很明白。
不是你借别人的命，就是堂里先从你身边挑三条命记账。
孙二下意识退了一步。
他这一路被人皮灯点名，差点连脸都没了，现在看见“借命”两个字，腿肚子都打颤。
柳禾蹲下去，用符灰轻轻擦开门槛边缘。
灰层落下，露出更多细纹。
她脸色一点点冷下来。
“这不是单纯的堂规，是阵。”
陆砚问：“残阵？”
“嗯。”柳禾点头，“年代很久了，但还活着。只要有人跨过门槛，阵就会醒。三命不是吓唬人，它真会收。”
赵铁把刀往肩上一扛，咬牙道：“那总不能一直在门口看死人。”
贺青没理他，低头检查最近几具尸体。
她动作很快，也很稳。
刀尖挑开干尸衣襟，翻看胸口伤痕，又查看手腕和脖颈。片刻后，她停在第三排一具尸体前。
“这具不一样。”
陆砚走过去。
那尸体比前面那些“新”。
虽然也干了，但皮肉没有完全贴骨，衣服还保留着原本颜色，是灰褐短袍，腰带断了一半。
陆砚蹲下，伸手按了按尸体肩膀。
尸身僵硬，却还没彻底脆化。
“死了几天。”
柳禾也过来看，皱眉道：“不超过七日。”
马九脸色变了。
“这里还有新尸？”
陆砚没答，又往旁边看。
门前跪尸大多穿着古旧，布料一碰就碎，有些至少死了十年，甚至更久。可夹在中间的几具，衣料明显新得多，胸口伤痕边缘也没完全发黑。
他一具具看过去，声音低沉。
“这里不全是旧尸。”
赵铁立刻明白过来。
“血影帮最近来过。”
柳禾脸色微白。
“那剜心案重现，就说得通了。他们不是单纯模仿十年前，是在借这里续命。”
孙二咬着牙。
“用别人的命续他们自己的？”
赵铁骂道。
“不然怎么叫血影帮？一群喝人血的狗。”
陆砚看着那些新尸胸口。
刀口很熟悉。
剜心使留下的伤，边缘会有一道细细的黑线，像烧焦的蛛丝。眼前这几具尸体都有。
可问题是，剜心使明明已经被他们逼得重创，血影帮残部怎么还能这么快找来借命堂？
除非有人给他们带路。
贺青忽然开口。
“陆砚。”
陆砚抬眼。
她半跪在一具新尸旁，手里捏着一点灰。
灰很细，夹在尸体右手指甲缝里。若不是她看得仔细，根本不会注意。
柳禾只看了一眼，神色便变了。
“符灰？”
贺青把那点灰递给她。
柳禾用指尖轻轻一碾，灰末里浮出极淡的青纹。
她声音一下子低下去。
“夜巡司制式符灰。”
赵铁脸上怒意一僵。
“你确定？”
柳禾抬头看他。
“我就是符师，这东西我不会认错。外面民间符师也会用符灰，但制式符灰里混了司库青盐，烧完会有这种纹。”
夜巡司的符灰出现在借命堂门前。
而且夹在新尸指甲缝里。
这说明什么？
要么夜巡司的人来过这里。
要么这具尸体死前抓过夜巡司的人。
不管哪一种，都不干净。
赵铁脸涨得通红，半晌才挤出一句。
“司里有人跟血影帮勾着？”
马九叹了口气。
“不是早就有影子了吗？周掌事那事还没过去呢。”
赵铁还想说什么，最后一拳砸在旁边石柱上。
石柱没事，他自己的手背见了血。
贺青把符灰包进黄纸，递给陆砚。
“收好。”
陆砚接过，放进怀里。
这东西比尸体更要命。
尸体只能证明血影帮来过，符灰却能把夜巡司里藏着的那只手拽出来。
但现在不是追查的时候。
借命堂就在眼前。
门后说不定还藏着更多活债。
陆砚站起身，从布袋里掏出仅剩不多的白米。
马九看见他动作，眼皮又开始跳。
“你还剩多少？”
“够铺一道门槛。”
“铺完呢？”
“铺完再说。”
马九气得想骂，又憋了回去。
陆砚走到门槛前，没有跨过去。
他把白米一粒粒撒下。
米落在黑木门槛外，发出很轻的“嗒嗒”声。奇怪的是，米粒没有滚散，而是贴着刻字排开，很快铺成一条细白的线，把“活人入堂，先借三命”那行字压住。
字被白米盖住后，门槛里传来细微的抓挠声。
像有什么东西在木头下面挠门。
孙二吓得往赵铁身后躲。
赵铁没骂他，这回连自己都绷紧了背。
柳禾问：“你想压阵？”
陆砚点头。
“压不久，只骗它一会儿。”
“怎么骗？”
陆砚从怀里取出黄纸，撕成三份。
一份写“过路钱”，一份写“买门钱”，最后一份什么也没写，只用指尖血点了个小红点。
马九皱眉。
“空纸？”
“给它自己填。”
马九一听，脸都绿了。
“你疯了？这种地方最不能给空契！”
陆砚看向他。
“我没签名。”
“那也危险。”
“危险的事多了。”
陆砚蹲在门前，把三张黄纸依次点燃。
纸灰没有飘散，而是钻进白米缝隙里。门槛上的刻字被压得越来越淡，原本暗红的血线也开始往后缩。
陆砚低声开口：“过路不借命，买门不留人。旧债找旧主，新客不入账。”
这话不是典籍里的正经法门。
还是他那套半懂不懂的野路子。
但他说得很稳。
像真有这么一条规矩。
借命堂的门缝里忽然渗出黑水。
黑水淌到白米前停住，慢慢凝成三枚小小的血手印。
一枚伸向赵铁。
一枚伸向柳禾。
最后一枚，停在孙二脚边。
孙二脸刷地白了。
“它挑我了？”
赵铁抬脚就要踩。
陆砚沉声道：“别碰。”
他摸出黑棺钉，在空白黄纸烧剩的一角上划了一道。
纸灰里的红点顿时裂开。
三枚血手印像被烫到，齐齐缩了回去。
门内传出一声极细的笑。
像婴儿，又像老太太。
柳禾攥紧符匣。
“阵被激了。”
陆砚把最后一把白米全部撒上去。
米线猛地亮了一下。
借命堂两扇紧闭的门，终于动了。
嘎吱——
那声音又长又涩，像有人在里面用骨头顶开门板。
门只开了一线。
一线黑暗从里面露出来，冷得让人牙根发酸。
众人都没有动。
下一刻，门缝深处传出哭声。
“哇——”
婴儿的哭声。
很弱，很细，却一下钻进每个人耳朵里。
孙二打了个寒战。
“这地方……怎么会有孩子？”
陆砚盯着那条门缝，掌心引魂印烫得像要裂开。
哭声又响了一声。
这次近了些。
像那孩子正趴在门后，隔着黑暗，对他们伸出了手。