乃木希典的服饰形象很有时代特色，留着茂密的络腮胡，黑色将官服、白色马裤，黑色军靴。

麾下第二师团的兵员主要来自于穷困且民风彪悍的仙台地区，战斗意志极其顽强。

他走到一名皮肤黝黑的士兵面前。

“为什么要参加敢死队？”

“报告师团长阁下，为了让我的家人们吃上大米饭。”

“家里有几口人？”

“报告师团长，家里还有母亲、姐姐、弟弟。”

“他们知道你加入敢死队了吗？”

“是的，我写信告诉他们了，可是~”

“怎么了？你有什么难言之隐吗？不妨直说？”

“我家里很穷，我的母亲生了重病，我弟弟还在上学。”

“所以，就靠你一人养家糊口？”

“是的。除了军饷之外，我还帮战友们洗衬衫，每洗一件赚一分钱，这些钱我全部攒了下来。士兵是不可以寄钱回国的，但我又希望能把这些钱寄回家。否则，家人们的生活将陷入窘境。”说着，这名面容黝黑的士兵掏出一叠由手绢包裹的钱币。

“你的名字？”

“步兵第三联队，二等兵，三浦太郎。”

“我会替你将这些钱寄回家，让你能够没有顾虑地死在这片土地上。战后，你的灵位将被供入神社。”乃木希典说的一本正经。

“谢谢师团长阁下。”

三浦太郎热泪盈眶，死有何惧？不过是凉爽的木屐罢了。

………

敢死队雄赳赳气昂昂开向九连城。

半个时辰后~

全员阵亡！

折断的刺刀，染血的军旗，遍地的尸体，奉天陆军第六镇的军旗依旧飘扬在九连城上方。

乃木希典放下望远镜，心中毫无波澜。

为了报答吾皇知遇之恩，为了开拓万里波涛，为了帝国八纮一宇，死点人又算什么？？就是死掉一千万国民也没什么！

一切都是值得的。

“师团长阁下，司令官阁下急电。”

“念。”

“根据气象预报，奉天地区或将在一个月后迅速入冬，严寒气候对后勤补给极其不利。望你部奋勇进攻，尽快夺取九连城和凤凰城，打通前往奉天的道路。派遣军总司令：山县有朋。”

“知道了。”乃木师团长面无表情道，“让乃木胜典中尉来见我。”

留给乃木家男儿的时间不多了。

………

京城。

陆军监狱。

沈墨卿再次踏入那扇厚重的牢门，只不过，身份不同了，上次是死囚，这次是上官，由典狱长亲自陪同。

“沈大人饶命啊，小人被猪油蒙了心，我不是人，我是畜生。”俩狱卒跪在冰冷的地砖上，噼里啪啦扇自己的耳光。

“岂不闻死灰复燃耶？”

“求大人饶命，我上有八十老母，下有~”狱卒的文化水平有限，估计没听过西汉名臣韩安国的故事。

张宗仓一脚踹翻一个，踢得狱卒满脸血花。

“退下！”

“是。”

张宗仓腹诽，俺二弟啥都好，就是太仁慈了。他娘的，要是换了我，起码罚俩狱卒一人50军棍。

砰~

砰砰~

骤然的枪声在监狱内来回震荡，震得人耳膜生疼。

沈墨卿手中的左轮枪枪口正袅袅冒着青烟。

典狱长吓坏了，连忙拍手叫好：“好，打得好。沈大人真不愧是帝国海军精英，百发百中。”

“你是在讽刺本官吗？”沈墨卿扭头，语气森森。

“不不，下官绝无此意，下官祝沈大人公侯万代。”典狱长卑躬屈膝道。

张宗仓缩了缩脖子。

他并不了解这位二弟。

二弟骨子里是个谦谦君子，但偏偏要装出一副小人模样。

那是因为二弟知道，官场之人忌惮小人，轻易不愿得罪小人同僚，因为小人记仇，睚眦必报，很难缠。除非，一下子就把小人整死。

但君子就不一样了，得罪了之后，君子虽然心里不快，但不会报复。

今日亲手枪毙狱卒就是想告诉京城的同僚们，我沈墨卿不是什么谦谦君子，我这人记仇，你得罪我之前最好掂量一下。

如此，可少去不少麻烦。

因为，留给沈教授的时间也不多了。

………

出了监狱。

俩人纵马直奔燕山重工而去，虽是朝廷命官，身边却连个马弁都没有。寒门子弟，没辙，好在俩人都穷习惯了。

按理说，官员在赴任之前需走吏部流程。

但偏偏联合帝国自有特殊国情。

官制规定：

武官任命走的是军部流程，文官任命才走吏部流程，不文不武的官职任命可以走紫禁城简易流程。

所谓不文不武的官职主要集中在以下机构：

燕山重工集团，南方铁路公司，北方铁路公司，内务府、海外矿产公司、长江轮船航运公司，欧亚轮船招商集团，四海金融集团、青海湖盐务公司等等。

明眼人应该看出来了。

没错，这些机构被皇室牢牢攥在手里，既不属于地方，也不属于任何衙门。

以肃顺为代表的革新派曾经旗帜鲜明地表达过反对意见，他们认为紫禁城不可以绕开礼部或者陆海军部直接任命官员，但失败了。

地方缙绅对此更加不满。

尤其是东南缙绅，直言，皇室此举乃与民？争利！

争论许久~

最终，皇室让了一步，承诺走紫禁城简易流程任命的官员一概不授予品级，但可以由朝廷大臣兼职。

不过是文字游戏罢了。

沈墨卿估计，如果皇室没有直接掌握这些利润丰盛的经济命脉，恐怕十八省诸侯此刻已经开进直隶了。

别的先不说，光没钱这一条，就足够皇室成员集体去挂歪脖子树了。

………

南苑。

距离京城永定门十余里，地势平坦，河流密布。

历来有“五朝皇家猎场，明清帝都苑囿、京城南侧咽喉”之美称，政治军事地位十分要紧，无论哪个朝代都会在此地驻军。

燕山重工集团枪械工厂门口冷冷清清。

按理说，新官上任，欢迎仪式肯定隆重，红毯铺地，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，还得有很多很多的人跳着脚拍着手，脸上笑嘻嘻的。

但今儿个~

张宗仓勒马，指着冷冷清清的大门：“俺觉得，他们好像不欢迎俺们嘞！”

“去掉好像。”

一边说着，沈墨卿坐在马鞍上掏出左轮枪，不紧不慢地上满子弹。