他那双浑浊的老眼里，透出一股常年混迹武林的毒辣。

“寻常武夫三十岁，气血早该定型了。能保住境界不滑坡便算不错。”

陈安看着陆真，啧啧称奇。

“可小兄弟你不同。刚才在院子里，你气血一放，那等炽热如炉的声势，简直比那些二十出头的毛头小子还要霸道！”

“这等雄浑的根基，可不是一句碰巧就能搪塞过去的。”

老把总端起酒杯，满脸笑意。

“咱们第三所能得小兄弟这般强援，实乃大幸。来，老朽再敬你一杯！”

酒过三巡。

陈安放下手里的酒杯，擦了擦嘴。

“酒也喝透了，正事要紧。”

他扬了扬手，冲着门外招来一个差役。

“老李，带陆兄弟和顾公子去后勤处，把腰牌和名册落了。”

“是！”差役恭敬应下。

陆真和顾言之站起身，拱手告辞，跟着差役出了雅间。

镇戍局有专门的澡堂。

里面热气腾腾，水声哗啦。

洗净了一身风尘，陆真赤着上身，站在一块斑驳的半身铜镜前。

镜面微黄，倒映出一具宛如铁打般的躯体。

这段时日，他日夜苦练不辍，海量的宝药和异化鱼肉吞服下肚。

再加上跨入明劲后，体内气血日夜不断的冲刷。

他原本还有些匀称文气的身子，如今已是筋肉贲发。

一块块肌肉犹如岩石般垒起，皮膜紧实得像是一层老牛皮，在水汽中隐隐泛着一层铁青色的光泽。

稍一呼吸，胸腹间便有沉闷的雷音滚动。

气息彪悍，犹如一头蛰伏的猛虎。

陆真拿起一旁架子上的衣服。

这是差头的专属制服。

玄黑色暗纹锦缎劲装，袖口滚着红边。

他将衣服穿在身上，系紧牛皮宽带。

胸口处，那用金银双色线交织绣成的‘戍’字，在昏黄的灯光下微微反光。

配合着他如今魁梧的身段和沉凝的眼神。

站在镜前，自有一股不怒自威的气势。

不远处，顾言之也换好了衣服走过来。

他穿的是普通的灰底黑边制服。刚刚在前头办手续时，因为两人是一道来的，他便直接被划拨到了陆真麾下。

“走吧，去领武器”陆真拿起桌上的赤铜腰牌。

“好。”

两人一前一后，顺着走廊朝后院走去。

……

第三所，甲字六号班房。

几人大多敞着灰制服的扣子，神情懒散。

屋子正中的木桌旁。

一个二十出头的精瘦小伙，正拿着块破布，死命地擦着手里的一把开山刀。

刀刃已经被他磨得飞薄，透着寒光。

“猴子，别擦了。”

通铺上，一个满脸麻子的中年人吐了口旱烟圈，慢吞吞道。

“刀擦得再亮有个屁用。出了城，遇到那些皮糙肉厚的变异凶兽，还不是一巴掌拍断的货色。”

“老麻叔，这刀快点，真遇到事，总能多一分活命机会。”叫猴子的年轻人头也不抬，眼底闪着不安分的精光。

“我可不想在这局子里混一辈子底层，要是能抓着机会斩个头功，换门高深功法……”

“嗤。”

边上另一个大肚腩汉子冷笑出声。

“头功？就你这小身板，够那城外畜生塞牙缝的么？”

大肚腩坐起身，拍了拍自己腰间的肥肉。

“这世道，安分点比啥都强。听老哥哥们的，出城巡视，就跟在后头混个眼熟。拿多少饷银，干多少活。”

“就是，老婆孩子热炕头，活着才有命花钱。”老麻叔在一旁附和。

正说着闲话。

砰。

班房的木门被人一把推开。

一个跑腿的差役气喘吁吁地探进头。

“别睡了！都精神点！来新差头了，马上就到！”

屋里顿时安静下来。

几人对视一眼，各自坐直了身子。

老麻叔磕了磕烟枪，皱眉问了句。

“新差头？哪路的？什么样的人？”

“不知道哪来的过江龙。”差役抹了把汗，“反正是个明劲大高手，刚刚在前院，单手把那五千斤的石锁给提起来了。看着面生，挺年轻的。”

年轻？

听到这两个字。

屋里的几个中年人，脸色齐刷刷地变了。

他们早就没了当初进局子时的热血，在这个熬人的世道里，心气全被磨平了。

如今每天就想着怎么安安稳稳领点饷银回家。

现在忽然空降来一个年轻气盛的差头。

年轻人，火力旺，肯定要找机会立功，肯定要折腾。

而在镇戍局这种地方，折腾，就代表着危险。

那就是要拿他们这些底层的人命去填。

“这下麻烦了……”大肚腩没了刚才的从容，脸色难看地嘀咕了一声。

老麻叔捏着烟枪，默默叹了口气。

官大一级压死人，他们就算心里再不情愿，也没办法。

...

陆真与顾言之在差役的引路下，先去了后勤处的内务阁。

阁楼里光线昏暗。

空气中弥漫着一股浓烈的铁锈味和枪油味。

“入局的规矩，先领家伙。”负责登记的独眼老头敲了敲桌子。

他指了指左侧的一排兵器架。

那是普通灰衣成员的兵刃。清一色的百锻铁打造，刀枪剑戟，各式各样都有。

这等兵器对付寻常人足够锋利，砍杀城外低阶的变异凶兽也算顺手。

顾言之走上前，伸手在兵器架上挑拣了一番。

他选了一把横刀。

刀背厚实，刀身笔直，分量不轻，最适合在乱战中重劈硬砍。

“差头，您这边请。”

独眼老头对陆真的态度明显恭敬得多，引着他走到阁楼深处的另一个铁架前。

这里的兵器数量稀少，但看上去精致许多。

差头的兵器不同。

普通百锻铁根本承受不住明劲武师那狂暴的气血和外放的罡力，稍微灌注劲力，一抖就得崩断碎裂。

发给差头的，是掺了‘乌金沉沙’特制锻造的兵刃。

材质极为特殊，韧性极佳，能生生抗住数万斤巨力的震荡而不折。

陆真目光扫过铁架。

他停在了一把连鞘长刀前。

伸手握住刀柄，缓缓拔出。

没有刺眼的寒光，刀身狭长微弧，呈现出一种暗沉压抑的灰黑色。

极重。

单单这一把刀，怕是就有五六十斤上下。

但在陆真手里，却正好合他如今的恐怖力气。

“就这把了。”陆真还刀入鞘。

兵器选完，独眼老头又弯下腰，从带锁柜子力拿出摸出两本薄册子，推到陆真面前。

入了品级的差头，还能额外挑成功法。这也是镇戍局招揽高手的底气。

“局子里的规矩，初入明劲的差头，能领一本内练法，一本战技。”

陆真低头翻开看了一眼。

内练功法名为《三阳吐纳术》。

是专门给踏入明劲的武夫，用来引导气血深入五脏六腑的入门法门。

进境极慢，但胜在中正平和，不容易练出岔子。

另一本，则是配合长刀的战技。

名为《破军八斩》。

陆真将册子贴身收好，提起长刀。

“走吧。”

两人出了内务阁，顺着长廊一路往里，很快来到了甲字六号班房。

推开木门。

嘎吱。

屋子里光线有些差，混杂着劣质旱烟和脚汗的酸臭味。

原本在大通铺上歪斜躺着、或者在桌边擦刀的几个中年汉子。听到动静抬起头。

看清了陆真身上那件玄黑色红边锦缎，以及胸口金银交织的‘戍’字。

几人齐刷刷站直了身子，神色拘谨。

陆真目光在屋里扫过。

加上刚刚入队的顾言之，这甲字六号班房一共十个人。

老弱病残算不上，但除了那个叫猴子的年轻人眼神活泛些，其余几个老卒身上，都透着股兵油子的暮气。

陆真走到屋子正中的桌前。

手里的长刀连着刀鞘，砰的一声，重重顿在桌面上。

闷响声让几个汉子眼皮一跳。

“我叫陆真，新来的差头。”

“我不管你们以前跟着谁，怎么混日子。在我手下，规矩就一条。”

他顿了顿，目光从几人脸上逐一掠过。

“出了城，遇到事，听令行事。谁要是阳奉阴违拖了后腿，别怪我刀不认人。”

“只要你们安分守己。”

“该拿的饷银，该抢的活路。我保你们一分不少，怎么出去的，就怎么活着带回来。”

屋里几个老油条互相看了一眼。

那个大肚腩汉子最先反应过来，挤出满脸讨好的笑，抱拳拱手。

“差头放心！咱们弟兄最懂规矩，以后您指哪，咱们打哪！”

旁边的老麻叔和猴子也赶紧跟着连声附和。

“绝对听差头的。”

“您让我们往东，绝不往西。”

嘴上应得干脆，响亮。

可几人心里，却全是不以为然。

大肚腩垂下眼皮，暗自撇嘴。

‘说得比唱得好听。这等年轻气盛的明劲高手，仗着实力强，一门心思想拿头功往上爬。

真到了城外遇到高阶凶兽，还不是拿咱们这些底层去填坑挡灾？’

老麻叔捏着烟枪，面上恭敬，心里却只是叹气。

‘熬日子罢了。在这世道，活一天算一天。

真到了荒野上，遇着送命的差事，大伙儿各自脚底抹油保命就是。谁管你什么规矩。’

陆真看着这几人的神态，也没指望几句空口白话，就能让这些油滑的老卒死心塌地卖命。

他看了眼窗外。

天色已经暗了下来。

“今天没差事，都散了吧。明日一早，院里点卯。”

...