周虎抱臂站在另一边，目光时不时扫过街上过往的行人。

赵大洪虽然倒了，但青州城里认识陈凡的人不少，仇人也不少，他不敢大意。

从布庄出来，几人沿着南街往回走。

路过城门的时候，前面忽然堵了一群人。

七八个穿着黑衣短打、腰挎长刀的家伙横在路中间。

把原本不宽的街道堵了个严严实实。

领头的是个四十来岁的黑脸大汉，一脸横肉。

左脸颊上有道旧刀疤从眼角一直拉到嘴角。

穿一身绸缎袍子，不像家丁倒像个管事。

他身后几人有两个按着刀柄站在一辆青布马车前面。

其余几个正拦着两个过路的妇人盘问，把人家吓得脸色发白。

这人叫王虎，吏部侍郎王怀安府上的家奴头子。

王怀安在京城当官，是张怀安生前最铁的同科同年。

两人一明一暗贪了好些年。

张怀安被斩首之后，王怀安在朝中势力虽然受了不少打击，但侍郎的位子还坐着。

他不敢明着替张怀安翻案，但心里早就把陈凡恨进了骨头里。

这次派王虎来青州，明面上是收一笔皮货账。

暗地里是打探青州大营的底细，看看能不能抓到陈凡什么把柄。

王虎在青州城里待了三天，该查的一样没查到，憋了一肚子火。

今天在城门附近撞上苏清鸢和沈青衣。

手下一个家丁认得苏清鸢。

这人之前在京城见过她一面，知道她是御史台的御史。

前阵子在青州大营当众把赵大洪的罪证念了个底朝天。

又听人说旁边那个布衣女子是陈凡刚娶的媳妇。

王虎一听，心里的火蹭地就上来了。

他奉王怀安的命来青州，正愁找不到机会给主子出气。

既然撞上了，不如就扣下这两个女人。

带回去让王怀安出口恶气，也算没白跑一趟。

苏清鸢看见王虎带着人堵过来，眉头一皱。

下意识把沈青衣往身后挡了一步。

“沈青衣？”

王虎上下打量了她一眼，又看了看旁边的苏清鸢，咧嘴笑了。

“这位想必就是苏御史了？”

“我听说你最近一直待在青州大营，跟那个泥腿子出身的陈凡打得火热？”

“怎么，今天有空出来逛街了？“

苏清鸢脸色一沉，右手按在腰间的御史令上。

“你是何人？既认得本官，就该知道拦路滋事是什么罪。“

“罪？”

王虎哈哈大笑，回头冲身后的家丁挤眉弄眼。

“哥几个听听，苏御史要治我的罪！我好害怕啊！”

身后的家丁跟着哄笑起来，笑声刺耳。

王虎回过头来，脸色骤然一沉，冷笑着往前逼了一步。

“苏大人，你那御史令在京城好使。”

“在青州嘛，我家老爷是吏部侍郎王怀安，张怀安张大人的同科同年。”

“你们把张大人害死了，这笔账还没算呢。”

“今天撞在我手里，算你们倒霉。“

他一挥手，收起了脸上的笑。

“把这两个女的带走。”

“带回府里慢慢问，让她们好好交代交代，陈凡在青州都干了什么见不得人的勾当。“

身后七八个家丁呼啦一下围了上来。

两个随行护卫立刻拔刀挡在前面。

但对方人多，又有备而来，三人被四五个家丁围在中间。

刀还没举起来就被棍棒砸翻在地，头上挨了好几下。

血糊了一脸，挣扎着想爬起来却被死死踩住了手腕。

沈青衣脸色苍白，上前一步挡在苏清鸢身前。

从袖子里掏出一把防身的小剪刀，手抖得厉害。

“你们别过来！“

王虎看着她手里那把剪刀，笑得更厉害。

“陈凡的女人还有两下子？”

“不过你拿个破剪刀能干什么——”

话音未落，街口传来一声暴喝。

“滚开——！”

刘铁柱从布庄那边狂奔过来，手里那两把新买的扫帚早就扔了，横刀已经出鞘。

他远远看见沈青衣和苏清鸢被人围住，眼珠子当时就红了。

这人是真不长记性。

伤才好没几天，看见嫂子被人欺负，什么都顾不上，闷着头就往人堆里扎。

黑马冲进人群，刘铁柱一刀砍翻了最前面的家丁。

刀刃扫过那人的胳膊，血溅了他一脸。

他顾不上擦，调转马头朝王虎冲过去。

但王虎不是赵坤那种纨绔子弟。

他在王怀安府上当差，手底下养的都是见过血练过拳脚的亡命之徒。

王虎不慌不忙地往旁边一闪。

手一挥，身后两个黑衣护卫从侧翼扑上来。

一人一刀砍在大黑马的后腿上。

黑马惨叫着跪倒在地。

刘铁柱又从马背上摔下来。

还没爬起来，四五个家丁就围了上去，刀背棍棒一起往下砸。

刘铁柱挥刀挡了两下。

左边胳膊被一刀砍中，鲜血顺着袖管往下淌。

但他咬着牙硬是没倒。

用身体护在沈青衣和苏清鸢前面。

“狗日的……”

“谁敢动俺嫂子——”

“刘铁柱！”

沈青衣急得眼眶都红了，想冲上去帮他，被苏清鸢死死拽住。

王虎一脚踩在刘铁柱肩膀上。

刘铁柱疼得闷哼了一声。

王虎弯下腰，凑近刘铁柱的脸。

“你就是刘铁柱？陈凡养的一条疯狗。”

“上次被李松捅了一刀，伤疤还没好利索又跑来咬人？”

“老子今天不杀你，留你一条命回去给陈凡报信。”

“告诉那个泥腿子，他女人在我手上，让他跪着来求我家老爷！”

周虎本来在街口看守马匹，听见这边动静不对，拔腿冲过来。

但隔了半条街，被人群挡住了一时冲不进来。

一个随行护卫趁乱挣扎着爬起来，抹了一把脸上的血。

翻身上马往城外狂奔——回大营报信。

……

青州大营。

陈凡正蹲在校场边上看王铁柱带新兵挖壕沟。

忽然营门口传来一阵急促的马蹄声。

一个浑身是血的护卫从马上滚下来。

踉跄着扑到陈凡面前，气都喘不上来。

“千……千户……嫂子……城门口……被人堵了……”

陈凡站起来。

王铁柱说他当时根本没看清千户是怎么上马的。

他手里那把铁锹还没放下。