当凄厉的景阳钟在紫禁城上空敲响，一连二十七下，震动了整个邺京城时。

天牢最深处的一间死囚牢里。

方知正靠在墙角，等待着钟声响起。

听到那沉闷的丧钟声，他停止了动作，抬起头。

看向那扇只有巴掌大的铁窗外那灰蒙蒙的天空。

“驾崩了啊。”

方知吐掉干草，伸了个大大的懒腰，浑身的骨节发出噼里啪啦的脆响。

“阉党马上就要互相攀咬，朝堂马上就要大乱。新旧交替，又是一场腥风血雨。”

“不过，这一切，跟老夫这个将死之人，又有什么关系呢？”

他走到牢房门前。

看着外面已经乱成一锅粥，根本无暇顾及死囚的狱卒们，从怀里摸出了一根细长的铁丝。

“大魏的戏看完了，这天牢的床板太硬，睡得老夫腰疼。”

“咔哒”一声轻响，精钢打造的牢门锁应声而开。

那个在朝堂上喷天喷地，以凡人之躯算死了大魏天子的长生御史。

就像来时一样，挥一挥衣袖，悄无声息地消失在了大魏最黑暗的夜色之中。

深藏功与名。

二十七声丧钟的余音仿佛还在邺京城的上空盘旋，久久不散。

刑部天牢，死囚区。

这里常年不见天日，空气中混合着腐肉，霉变秸秆和屎尿的恶臭。

但今夜，这股恶臭中却掺杂着一种难以言喻的惶恐。

当丧钟敲响的那一刻，外面当值的狱卒们全疯了。

皇帝驾崩，意味着天下大丧，也意味着权力的重新洗牌。

对于这些最底层的狱卒来说，现在最要紧的不是看管死囚。

而是赶紧打听消息。

生怕明天一早，自己的顶头上司就被换了。

或者自己因为站错队被拉去殉葬。

甬道里空无一人，只有墙壁上的火把在穿堂风中明灭不定，发出“呼哧呼哧”的声响。

“咔哒。”

一声极其清脆，甚至有些悦耳的金属弹跳声，在死寂的走廊尽头响起。

天字一号死囚牢那扇重达三百斤，由百炼精钢打造的铁栅栏门，缓缓地向外推开了一条缝。

方知穿着一身干干净净的白色囚服，手里捏着一根已经被折弯的细铁丝。

不紧不慢地跨出了牢门。

他甚至还有闲心回过头，将那张铺着破草席的硬木板床整理了一下。

“大魏的牢饭，味道确实比前朝要好些，尤其是那道红烧狮子头，肥而不腻。”

方知将铁丝随手扔在地上，伸了个大大的懒腰。

只觉得浑身骨骼发出一阵犹如炒豆子般的爆响。

“不过，吃了七天也该腻了。这大魏的朝堂，老夫也喷够了。是时候换个清净的地方，洗洗耳朵了。”

他背着手，犹如在自家的后花园散步一般，沿着幽暗的甬道向外走去。

一路上，那些被关在其他牢房里的死囚们，全都瞪大了布满红血丝的眼睛。

像看鬼一样看着这个大摇大摆走出去的青流御史。

但没有人敢出声呼救，也没有人敢求他带自己一起走。

因为方知身上散发出来的，那种视天地万物为刍狗的极度冷漠。

比这天牢里的阴风还要冻人。

走到天牢的大门口，值班的几个狱卒正聚在一起。

为了“新帝是谁”而争得面红耳赤，根本没注意到身后的铁门已经被人拉开。

方知没有惊动他们。

而是身形一闪，犹如一片毫无重量的落叶，悄无声息地翻过了高耸的坊墙。

融入了邺京城那漫无边际的暴雨黑夜之中。

而在他刚刚离开的那间天字一号牢房里。

那面长满青苔的墙壁上，留下了他用一块黑炭，龙飞凤舞写下的四句诗：

半生狂言本是戏，一朝金殿褪青衣。

莫问方知何处往，笑看人间又换局。

……

与此同时。

皇宫，万寿仙苑，通天阁。

这里已经变成了名副其实的修罗场。

内卫司提督，九千岁陈海，此刻正披头散发地跌坐在天圣帝赵祯的尸体旁。

他那张平日里保养得极好的白脸上，沾满了赵祯七窍流出的黑血。

“怎么会这样……怎么会这样？！”

陈海浑身剧烈地颤抖着。

他颤巍巍地伸出手，探了探赵祯的鼻息。

又摸了摸赵祯那已经开始僵硬的脖颈。

死了。

大魏的天子，他陈海最大的靠山，也是他唯一的护身符。

就这么毫无征兆地死在了一个时辰前！

陈海的目光，死死地盯住了前方那个精致的宣德炉。

炉子里，那一小撮淡蓝色的灰烬还散发着一丝若有若无的幽香。

作为一个在宫斗中摸爬滚打了三十年的老太监，陈海的嗅觉极其敏锐。

他刚才一进门，就闻出了这股香味不对劲！

这绝对不是平日里那些道士配制的安神香！

“来人！这香是谁点的？！今日负责通天阁守卫的是谁？！”

陈海发出犹如夜枭般凄厉的尖叫。

“回干爹的话，是儿子我啊。”

砰！

通天阁那扇厚重的朱漆大门，被人一脚狠狠地踹开。

内卫司副统领陈蛟，一身鱼鳞甲，手里提着一把还在滴血的绣春刀。

在一大群如狼似虎的内卫司番子的簇拥下，大步流星地跨过了门槛。

陈海猛地抬起头。

那双阴鸷的眼睛死死地盯着陈蛟，以及他身后那些本该听命于自己的内卫司精锐。

这一瞬间，陈海什么都明白了。

皇帝死了，香被换了。

而带人来抓自己的，是自己一手提拔起来的干儿子！

“畜生……你这畜生！”

陈海咬牙切齿，挣扎着想要站起来。

“你竟然敢弑君篡位？！你知不知道这是要诛九族的大罪！”

“干爹，您老糊涂了吧？”

陈蛟冷笑一声，用刀尖指着陈海。

“弑君的，分明是您啊！您为了篡党夺权，指使妖道炼制毒丹，又在通天阁内焚烧毒香，致使陛下走火入魔，龙驭宾天！儿子我这是大义灭亲，奉太子命，前来捉拿你这乱臣贼子！”

“放屁！”陈海嘶吼道，“那香明明是你……”

话音未落，陈海的脑子里突然闪过一道闪电！

他想起了七天前，那个在太和殿上，指着他的鼻子破口大骂。

甚至直呼皇帝名讳，骂皇帝吃的是毒药的方知！

他想起了方知被押入死牢时，那张毫无惧色，甚至带着一丝嘲弄的脸！

“是方知……是那个疯子！”

陈海恍然大悟。

他指着陈蛟，笑得比哭还难看。

“蠢货！你这个蠢货！你被人当枪使了！那是方知的毒计！他要我们内卫司狗咬狗，他要整个阉党给皇帝陪葬啊！”

陈蛟脸色一变，眼中闪过一丝慌乱。

其实他献香的时候心里也没底。

但他实在太渴望那个位子了。

方知说那香能让皇帝欲仙欲死，结果皇帝是死了，但也确实是欲仙欲死着死的。

事已至此，他没有退路了！