第三营的校场上，李金水带着甲字队完成今日的第五轮劈砍训练。

五柄军刀同时落下，破风声整齐划一。

二狗的刀势比半月前稳了三分，最瘦小的张拴儿也终于能把刀锋劈进草人脖颈的炭笔圈里——那圈画得只有拳头大，是李金水要求的。

“收刀。”

五把刀同时归鞘，声音脆响。

李金水扫过这几张年轻的脸。甲字队满编五人，跟着他从鹰嘴涧活着回来的就这四个。

后来的补进来的新兵，他一个没要，宁可天天带着这四个老卒加练。

二狗抹了把汗凑过来：“五夫长，今儿的肉干——”

“练完再吃。”

二狗蔫了，却不敢吭声。

张拴儿吞了口唾沫，把刀握得更紧。

李金水没理他们，自顾自拔出军刀，对着草人开始慢动作分解破军刀法的发力。

圆满之后，这门刀法在他手中已返璞归真。每一刀都平平无奇，每一刀都恰到好处。撩斩的弧线低一寸则滞，高一寸则空；横斩的时机早一瞬则浮，晚一瞬则老。

他一遍遍打磨着这些毫厘之差，像上辈子调代码时死磕那个永远不通过的单元测试。

那时候他以为那就是耐心。

现在他知道，真正的耐心，是把刀练进骨头里，把恨埋在血里，然后等。

等一个机会。

“哟，李五夫长练着呢？”

一道带着笑的声音从侧后方传来，听着热络，底子却是凉的。

李金水收刀转身。

三个人站在校场边。

当先那个三十出头，面皮白净，腰间悬的是制式军刀，刀镡却换了块成色不错的青玉——五夫长王德。

他身后跟着两个熟面孔，一个姓赵，一个姓孙，都是上个月刚调来第三营的老兵油子。

王德笑吟吟走过来，像见了多年老友：“李五夫长鹰嘴涧一战成名，兄弟我早该来拜会，一直没得空。今儿赶巧了。”

李金水没接话，只看着他的眼睛。

王德被他看得笑意微僵，轻咳一声：“是这样，咱们第三营有条不成文的规矩。新来的五夫长，头一个月要替老几位轮几班巡哨，算是个见面礼，也是熟络熟络。你瞧瞧，赵五夫长上月替你轮了三回，孙五夫长也轮了两回——”

他顿了顿，笑容更深：“兄弟你来了快二十天了吧？”

甲字队五人手里的动作全停了，二狗脸色涨红，张嘴就要说话。

“练你们的刀。”李金水声音很平。

二狗把话咽回去，攥着刀柄的手青筋暴起，却没再动。

李金水转回来，看着王德。

“我的巡哨，都是自己轮的。”

王德笑容不变：“这我们知道。可规矩不是这个意思。规矩是，新来的人要帮老轮子顶一顶，不能老让老几位出力。你说是不是？”

他把“老几位”三个字咬得很清楚。

李金水看着他的脸，把这张脸和这个名字一起记进脑子里某个角落——那里已经存了好几个名字，每个都整整齐齐。

“我不帮人顶。”

王德笑容僵住了。

他身后那个姓赵的上前半步：“李五夫长，话不是这么说。咱们都是替营里卖命，相互帮衬是情分。”

“我没情分欠你们。”

姓赵的脸涨成猪肝色，姓孙的冷笑出声：“李五夫长，敢死营出来的，果然硬气。可硬气也得在城墙上硬，在自己营里硬，小心闪了腰。”

王德抬手止住二人，脸上笑容收了大半，眼底透出凉意。

“李五夫长，”他不笑了，“我再问一句，这规矩，你是守还是不守？”

李金水没答。

他就这么看着王德，目光平得像冬天的湖，底下有什么在缓慢而沉重地涌动。

王德被他看得莫名发毛，随即一股羞恼涌上来。

他王德在第三营混了四年，锻体五层巅峰，虽不算顶尖，却从没被一个新来的这样下过脸。

他往前逼了一步，压低声音：

“李金水，别给脸不要脸。战场上刀剑无眼，你一个新丁，哪天冲得太猛，陷进敌阵里出不来，也是常有的事。”

他的声音轻得像絮，毒得像蛇涎：“就算没死在敌阵，自己人认错了人，背后挨一刀，死了都没处说理。这种事，我见多了。”

二狗猛地站起来，军刀出鞘半截。

李金水没回头。

“收刀。”

二狗牙齿咬得咯咯响，刀还是插回去了。

李金水看着王德。

他看了很久，久到王德脸上的得意慢慢变成不安，久到姓赵的、姓孙的开始不自觉地往后挪。

然后他开口，声音很淡：

“知道了。”

王德愣了一瞬，随即露出果然如此的笑容：“这就对了嘛，李五夫长早这样……”

“我轮我的巡哨。”李金水打断他，“不顶谁的班。”

他转身，不再看那三张僵住的脸。

“甲字队，列阵，出营巡哨。”

“是！”

五把军刀齐刷刷入鞘，脚步声整齐，跟着那道背影往营门走去。

王德站在原地，脸上红一阵白一阵。姓赵的凑过来低声道：“王哥，这小子……”

“走。”王德盯着李金水的背影，眼神阴沉得像暴雨前的天，“来日方长。”

落日沉进拒北城西的山棱线，把城墙的影子拉得又长又扁。

鹰嘴涧。

李金水带队走在熟悉的乱石滩上，二狗几次欲言又止，憋到脸发红。

“想问什么？”

二狗噎了一下，小心翼翼：“五夫长，王德那王八蛋那样说话，您……您怎么就忍了？”

李金水没答。

他弯腰从溪边捡起一块石头，在手里掂了掂。鹰嘴涧的石头都是这样的，被溪水冲了千百年，圆润、光滑，看不出棱角。

他把石头递给二狗。

“砸我。”

二狗愣了：“啥？”

“砸。”

二狗咬咬牙，捡起石头，照李金水后背轻轻敲了一下。

李金水没动。

“用全力。”

二狗涨红了脸，后退两步，抡圆了胳膊把石头砸过去。

“砰！”

石头砸在铁布衫六层护体的后背上，弹开，滚进溪水里。

李金水回头看他。

二狗突然明白了什么，却又不太明白，只是觉得背脊发凉。

李金水收回目光，继续往前走。

他想起这具身体原主的记忆碎片里，那个叫李金宝的堂哥，曾经也是这样笑吟吟地拍着他的肩，说兄弟，以后有哥罩着你。

然后抢走了他十两银子，把他卖进敢死营。

有些人就是这样。他们笑的时候，你不知道刀什么时候递过来；他们不笑的时候，刀已经捅进去了。

他学会了。

往后，他也不会让人看出自己的刀什么时候递。

巡哨结束，甲字队无异常。

回营时天已黑透，李金水独自坐在营房后的空地上，一遍遍拆卸擦拭军刀。

月光下，刃口泛着寒光。

他擦得很慢，很仔细，每一寸都不放过。

面板在视野角落亮着微光：

【功法：铁布衫（第六层5/30）、破军刀法（圆满）】

【点数：0】

点数还差得远。

可他很有耐心。

他相信那个姓王的一定会再来的。战场上，“刀剑无眼”的机会太多了。王德是个聪明人，聪明人总会挑最稳妥的时机下手。

他也在等那个时机。

面板上，破军刀法（圆满）五个字静静地亮着。

他很想知道，王德那锻体五层巅峰的皮肉，经不经得起圆满刀法的全力一撩。