殿内烛火通明，元昊和元载下过一盘棋后，闲叙。
元载把有心话当无心话道出：“皇兄怎么让陆铭章去东境？不叫他去北境？”
“他告诉你的？”元昊问道。
“酒喝多了，他的话就密了，自己一股脑道出。”
元昊“嗯”着点了点头。
“北境已归并我罗扶，虽说以东境为主力直攻大衍，然，从地理和布局上看，北境作用更大，可牵制大衍此方位的军力，免其从后方攻袭我军斜入大衍腹地的主力。”元载说道。
“不错。”
“此次东线直攻入大衍的主力属蛮攻，无须机谋，叫他去东线岂不是大材小用了？怎的不让他在北境坐镇，岂不更为妥当？”
元昊抬眼看向自己的皇弟，问了一句：“你觉得让陆铭章赴北境更妥当？”
元载做出一副疑惑貌，问道：“难道不是？还是说皇兄对陆铭章有所猜忌？”
问完的一瞬，他又在元昊面上睃过。
元昊沉吟片刻，将棋盒往前推了推，开口道：“倒也谈不是猜忌，只是……”
“只是什么？”
“我对陆铭章这人始终有些不放心。”元昊沉出一口气，又道，“那样一个人，绝不甘于屈居人下，他的态度有些太过顺服，反让我内心不宁，只是这把利刃我又舍不得弃。”
“皇兄所言在理。”元载附和道。
“你是怎么看的？”元昊想问问元载的看法。
“我适才不是说了，皇兄所言在理。”
元昊知道从他嘴里问不出一句真心话，这个弟弟同从前全然变了样，于是摆了摆手：“下去罢。”
元载应了一声是，起身行了退礼，出了殿宇，待走到宫道上，吸着渐寒的、微湿的夜风，轻轻吐出一息，用极低的声音喃喃道：“阿晏，这一局你要如何破？”
难，难呐！他不仅不能赴北境，缨丫头还滞于罗扶京都，自顾不暇不说，还拖家带口……
若是不顾缨丫头死活，兴许能有转机，为自己争个逃往北境的机会。
他会弃那丫头于不顾么？
他若真弃她于不顾，届时一旦于北境起势，戴缨除了死别无他路。
死都算轻的，就怕元昊为了降伏陆铭章，不叫戴缨轻易死去，用尽手段折磨。
那个时候，自己要不要出手相救，他若不搭救，三娘这辈子不会原谅他，那是她的女儿。
一想到这里，元载就是头疼，捏着眉心又是一叹，只望此次陆铭章有办法化险为夷。
元载回星月居时，夜色已合，走到阶下，见窗上亮着柔黄的光，心里的烦郁一扫而空，抬步上阶，刚走到门下，就听到里面传来一阵笑声。
进入屋里，就见杨三娘正护着儿子蹒跚走路。
元佑见了他父亲，踢踏着小短腿，踉跄而去，一下抱住父亲的腿，下一瞬被父亲抱起，于是他朝屋外探着身，扬起两条小胳膊。
“佑儿要去园子玩？”元载问道。
元佑指着屋外，含糊不清地说了一个字：“玩。”
元载便抱着儿子出了屋室，因着天黑，只在园子里转了两圈，便让丫鬟把孩子抱下去睡觉。
回卧房后，杨三娘上前替他更除外衫，又让人备下热水。
待元载从沐间出来，杨三娘起身迎上他，牵他坐于半榻，拿布巾替他擦拭湿发。
“阿晏走了？”杨三娘问道。
元载“嗯”着应了。
“能否将阿缨接到府里来，我还想看看她。”
“三娘，何必明知故问。”元载说道，“这个时候正值关键，你们先前已见过几次，再多的来往只会叫人起疑，害你，也害她。”
接着又道：“戴缨在城内虽不被监视，但这并不代表没有任何风险，处处都是眼睛，稍有不慎，你和她都将置于险地，你二人还是避着为好。”
杨三娘听后，没再说什么，好半晌直接唤出他的名字：“元载。”
她从他的身后走到他的面前，看着他的双眼，字斟句酌地说道：“我不管阿晏是什么打算，你又是如何打算，我的女儿若是走不了，她出了事，而你却袖手旁观……”
元载看着她，等她往下说，杨三娘只是笑了笑，没有任何言语。
这没有温度的一笑，元载读懂了。
要么母女二人皆安，但凡她二人有一个出事，另一个只怕也不能活……
……
这几日，戴缨是又闲又慌，闲是因为真闲，成日无事可做，除了在小院盘弄花草，拿拿针线，再不就是看看话本子。
后来那话本子也被她翻烂了。
慌那自然是因为，一来，不知陆铭章如今走到了哪里，他说他先去北境，让她留于城中等消息，他和她的时间需得错开。
不知他能否安然抵达北境，是不是和陆家人已经团聚。
再一个心慌是因为她自己，不知自己能否安然脱困，逃离罗扶京都，如果逃不走，就会很麻烦，可能不是一个‘死’能解决的。
想到这里，戴缨看向镜中的自己，抬起手，从高耸的发髻抽出一物。
那是一支白玉簪，有着柔白的玉身，她将它放到眼下看了两眼，是她在雨巷献给他的那支，后来他还给了她，亲自簪于她的发间。
她的指腹在它身上缓缓抚过，感受那通身温润的触感，最后一点点滑到它的尖端处，在那里停了停，再一抬手，将它重新簪入云髻。
正在此时，归雁走了进来：“娘子，马车已经备好了。”
“好。”戴缨应了一声，左右闲着无事，准备去街上走走。
谁知前脚刚迈出宅门，一辆马车停在门口，把本就不算阔大的宅门拦了个严实，不及她反应，马车跳下来一人。
与其说是跳下来的，不如说那人像一片嫩黄的树叶飘下来的。
在她还未看清她的脸时，那熟悉的，像黄鹂一般清灵的声音已响起。
“你去哪里？”
戴缨看着眼前的元初，说道：“去街上随意走走。”
元初走到她身边，拉着她的手，说道：“街市有什么可逛的，你来这儿时日也不短，还没逛够？”接着将她带到自己那驾豪逞的香车前，“上车。”
“做什么去？”
“你先上车，我带你去个好玩的地儿。”元初催促戴缨赶紧上车，莫要耽误时候。
戴缨上了马车，元初紧接着也上了车。
马车缓缓启行，走了一会儿，戴缨揭起车帘，看着街边来往的人流，问道：“这不还是在坊市。”
“还没到地方，急什么呢。”元初说罢后，拍了拍戴缨的胳膊，这次没有再顾左右而言其他，而是径直问道，“长安又护着你家大人走了？”
戴缨放下车帘，点了点头。
元初轻叹道：“这一去……不知几时才回……”
戴缨一直想不明白，元初看上了长安哪一点，从前她不好问，如今两人渐熟，问了出来：“殿下为何对长安这般在意？”
元初眸光轻斜，脸上是她那惯有的矜傲。
“你是想问我中意他哪一点？”
戴缨点了点头，她不好问得太直白，不过元初似乎并不介意，反而比她更直率。
元初掩嘴笑出声，之后眼睛滴溜溜一转，对着戴缨说道：“你问的这个事啊，我还真想过。”
“那……想明白了么？”
元初摇了摇头，语调带了点迷惑不解：“没呢，没想明白，要不你替我想一想。”
戴缨替她想过，当然也不全是替元初，最重要还是因为长安，毕竟长安同陆铭章形如一体。
一个迎光，一个背阴。
最开始，她认为元初对长安有意始于一种好奇，一个在宫道上驾车的宫外人，有了好奇才想要去了解。
可能对元初这个青春之龄的公主来说，那些权贵子弟反而吸引不了她。
因为他们有的那些身外之物，她也有，他们没有的，她也有，甚至更多，在枯燥的高墙生活里，她需要寻求差异和新奇。
一辆普通的马车，马车上一个普通的驱车人，这一切看上去都再正常不过，偏偏出现在了最不该出现的地方，雪天的宫道。
于是，这一画面撞进元初的眼里，迅速袭入她的脑中，产生了反应，好奇。
这只是一个开端，真正让她越陷越深的是长安对她的态度。
习惯了被人高捧和迎合的她，却在长安那里遇了冷，他对她恭敬有余，却无半点迎合讨好，始终保持着一段固有的距离。
从来被高捧的一颗心受了挫，那么，在新奇的驱使下而产生的顽心渐渐变了质，变成了不服，从而想要去征服。
换言之，元初自己把自己束起，在身上打了个结，然后将绳结的一端递到长安手里。
能否得以解脱，全凭他愿不愿拉动手里的那根绳。
只要长安对她的态度一直这么敬而远之，这个结就一直在，除非她自己放下，可是显然，这位一贯要什么有什么，被人迎合惯了的金城公主是放不下的。
也许她放不下的不是具体的人，只是想要征服，以及那一瞬间的成就。
不过这也只是戴缨没有依据的随想。
感情这事最不好说，譬如她和陆铭章，先抛开儿时的旧事，她和他之间真正的开始，源于一场利益交换。
她需要他的庇护，而他……想要她这个人……如此一分析，更加上不得台面了……