两人对视一眼后，宇文楼面上露出一个轻松的笑。
“督军醒得这样早？”
陆铭章从地上站起，拂去衣衫上的脏灰：“不早了，出发罢。”
一语毕，屋里没人起身，兵卫们仍倦卧的倦卧，颓靠的颓靠，并不把陆铭章的话听到耳朵里。
直到宇文杰站起，那些人才一个接一个地站起，小屋有了杂乱的动静。
陆铭章缓缓压下眼，面上无波无澜，出了小屋，众人翻身上马再次启程。
经过一夜暴雨，路面泥泞，地面散落着枯枝败叶，还有路边坍塌的坡体。
他们仍是照着原先的路线行进，也就是官道。
宇文杰和陆铭章行于队中，队首开路，队尾随护。
“一夜没休息好，到了下个驿站得好好洗个澡，换身衣。”宇文杰侧头看了并行的陆铭章一眼，“督军好似一夜未眠。”
陆铭章手绾缰绳，兜着风，不高不低地道出四个字：“难以入睡……”
宇文杰捕捉到风声中的话，一声不再言语。
他虽不知这位先生到底是何人，但以他料想，这位先生的结局不会好。
陛下将他当刀使，可再利的刃也有钝的一刻，那时，这位先生可能不是被弃用，而是被丢进火炉熔了。
这样一个机敏之人又怎会料不到自己的结局。
宇文杰心里不免升起一丝惋惜，但人各有命，他也只是奉命行事，管不得太多，正在思忖间，前面的队伍停了下来。
“怎么回事？！”
宇文杰刚问完，队首有一人纵马到跟前，抱拳道：“将军，前面的路被封了。”
“被封了？！”
“是，那条路……”不待兵卫说完，宇文杰已拍马而去，往前面探看路况。
陆铭章紧随其后。
行到路口，才知刚才兵卫说的“路被封了”是怎么回事，只见一棵粗壮的大树从根处断裂，横拦在路口，树木过于粗大，人力无法移动。
“应是昨夜雷电劈倒的。”宇文楼说着，环目四顾起来，看向另一条岔路，指说道，“只能走这条路了。”
陆铭章点了点头，看过去：“这条路并非官道，沿途无驿站，只怕会遭遇匪寇。”
“督军过滤了，手下这么些人，还担心匪寇？只有匪怕兵的，没有说兵怕匪的。”
陆铭章用指肚在缰绳上摩挲，再抚了抚马颈，说道：“宇文将军说得是，那便行这条野道罢……”
……
馨香盈室，华靡的轩子内，湘思听着自己丫头的回话。
“那边一直暗中探着，倒没什么异常。”留儿又道，“那个幕僚已然离京，不知做什么去了，有好长一段时日没见到人，婢子想着就是再探下去，也探不出个什么来。”
湘思没有出声，总觉得有什么被忽略了，先是那个幕僚的马车进入星月居，然后是佑哥儿叫“阿姐”。
“阿姐，阿姐……”
就在她喃喃念出声时，试图把这些零碎的片段合理地串在一起。
留儿开口道：“那个幕僚家中有一娘子，马车里会不会坐得是她？”
湘思听后，脑子里的弦“嗡”地被拨动，嘴里再次念出，只是这一次腔音清明了：“阿姐。”
只是，这还不能说明什么。
“再派人去盯着，那宅子里的女人有任何动静，立马告诉我。”她还需要亲自证实一件事，只要这件事被证实，就有好戏看了。
这日，派出去的人来回报，说那女人出门，往城中的静心寺去了，湘思立马让人备了马车，跟了过去。
因着不是节庆，寺庙里的人不算多。
佛前的拜垫上跪着一女子，女子微微颔首，双手合十，阖着眼，对着佛像祈愿。
风一来，吹得她耳边纤细的碎发像是待飞的翅膀。
自那日进宫，无意间听元初透露陆铭章去的是东境，而非北境，她的一颗心就没有安定过。
他没有告诉她这些，瞒得严严实实。
昨夜她又梦魇了，梦很乱，到处都是泥污，陆铭章双臂被反捆，身上的素衣已污得看不出本来的颜色。
他的头发也全是泥，脚上的鞋没了，就那么赤脚踩在泥水中。
绳索捆着他，绳的另一端被一个马上之人牵着，他们像驱赶奴隶一样驱赶着他。
她不是被惊醒的，也不是被人唤醒的，是心太疼了，生生疼醒的。
一醒来，天还黑着，衾被是冷的，脸上湿凉一片，枕头亦是湿凉一片。
她也没法找人说，唯一能吐露心声的娘亲也不能相见，想着等天亮到庙里烧烧香，兴许在佛前能平平心绪，求一求。
“就是那女子。”留儿给自家主子睇了个眼色。
湘思立于佛门之外，看着那个背影，低眼想了想，提裙迈过门槛，细碎着步子，走到拜垫前，敛裙跪下，双手做合十状，眼睛却斜了过去。
然后快速收回眼，低下头，那双合十的手，本该合住善念，却滋生出了恶，那恶迫不及待地要从掌心涌出，而她的一双手像是关压不住一般，兴奋地隐隐发颤。
直到戴缨起身离开，湘思才睁开眼，嘴角的弧度越来越大，头顶的神佛，低垂着慈悲的眉眼，冷冷地看着世俗的一切。
有人生，有人死，不知谁的性命在这一斗场流逝……
湘思出了庙门，留儿往自家娘子面上看去，说道：“娘子心情不错。”
湘思嘴角始终噙着笑，没说什么，就在刚才，她侧目看了那女子一眼，只这一眼，就什么都明白了。
这女人就是那条串联的索子，看到她，所有的疑惑有了解答。
太像了，这年轻女子和杨三娘有着相似的眉眼，再一联想佑哥儿叫的那声“阿姐”。
回到王府，湘思径直去了前院的书房，问过院里的小厮，才知元载还未回府。
“王爷几时回？”湘思又问。
“回娘子的话，小的不知，按照以往来说，该是晚间才回。”
湘思抿了抿唇，转身出了院门，回了自己的小院，屋里的丫头重新上了茶点，并沏上热茶。
湘思往桌上的糕点瞥了一眼，染了蔻丹的食指在桌面无心地点了点，然后站起身，带着留儿往星月居去了，一进星月居便听见小儿咯咯的笑声。
杨三娘正弯着腰，扶着儿子学走路，怕他走累了，又将他抱到怀里，抬眼间，就见月洞门处立了一人。
她将脸上的笑意收了收，把孩子交到麦子手里：“带小郎去别处玩。”
麦子接过孩子，走到月洞门处，微微垂首，就要从湘思身侧经过，却被她出言拦住。
湘思转过身，看向麦子手里的小儿，笑道：“佑哥儿，我问你个问题，好不好？”
这般大的孩子，你问他什么，他能回答的，就用一字回应：“好……”
“阿姐是谁啊……”湘思有意拉长尾调。
元佑一听“阿姐”两个字，在麦子怀里跟着叫了一声：“阿几，抱。”
杨三娘赶紧走来，笑道：“哥儿又胡说不是，怎能叫阿姐呢，这是湘娘子。”说罢，对着湘思道，“妹妹莫怪，想是哥儿见你年轻，叫阿姐哩！”
接着又对麦子打趣道：“看来学走路得先放放，先把说话教会才是正经。”
“娘子说的是，婢子这就抱哥儿下去，多同他说说话，听着听着，学起来就快了。”麦子抱着孩子出了院门。
湘思眼梢斜睨，见人走了，转过目光，不看杨三娘一眼，径直朝屋里行去。
杨三娘随在她的身后。
二人进到屋里，仍是对坐于窗下，窗扇大开着，吹进来的风有些冷人。
“妹妹若是不介意，我将窗扇阖上。”杨三娘说道。
“劳姐姐心细，有时候啊……见不得人，确实该遮掩些。”湘思握起四指，屈着，低下眼看了看指甲上的蔻丹，一腔漫不经心的调。
杨三娘只作不知，微笑着走到院里，对门前的丫鬟吩咐：“把窗打下来。”
丫鬟应是，走到窗下，将面朝院子的几扇窗掩下。
杨三娘走回湘思对面坐下，看了一眼立于她身后的留儿，笑道：“也不叫你在跟前伺候，我同你主子说私心话，你去躲个懒。”
留儿看了眼自家主子，见她点了点头，这才朝二人施了一礼，退了出去。
屋里一时静下来。
香炉的烟丝往空中笔直升起，升到一个点，再破碎消散。
“姐姐能耐。”湘思端着茶盏呷了一口，再不紧不慢地放下。
“妹妹说什么，什么能耐？”
“自己进了王府不说，还把自家女婿也兜到王爷身边，难怪姐姐能得王爷恩宠，原是背后有个谋士呢！”
杨三娘指尖一颤，面上带笑，问道：“这话可不能玩笑，什么谋士，又何来的女婿？怎的听得让人迷糊。”
“姐姐何必揣着明白装糊涂。”湘思把语调一压，声音变冷的同时，脸色也变了，“这般年岁，却还能笼住王爷的心，这中间不知使了什么伎俩，倒还真叫我好奇。”
“要说这温柔小意呢，这后院中哪个不温柔，哪个不小意，要说知情知趣……又有哪个不懂眉眼高低？再说美貌……”
湘思拿眼往杨三娘面上一睃，继续含笑道来，“再鲜艳的颜色终会被岁月所败，在妹妹看来，年轻就是美，姐姐老了，不是么？”
杨三娘笑而不语，等她继续往下说。
湘思起着调，叹道：“所以姐姐怎么笼住王爷的心，系住王爷的魂儿呢，妹妹思来想去，也只剩风月情浓时，那些不足为外人道的手段了……”