叛军的冲锋，彻底乱了。
军官嘶吼着想要稳住阵线。
“稳住！”
“不要停！”
“继续冲！”
可他们的声音，完全被弩机声与惨叫声淹没。
没人能稳得住。
因为每一秒，都有人在倒下。
而箭，仍在射。
连弩的可怕之处，在这一刻彻底显现。
射速太快。
快到让人绝望。
普通弓箭尚且需要拉弓、瞄准。
而连弩，只需要扣动机括。
一扣。
一箭。
再扣。
再射。
箭槽里的弩箭，几乎是连着飞出去。
叛军前军，像是被一面无形的铁墙挡在阵前。
撞上去。
不是被弹回。
而是被碾碎。
有人终于崩溃了。
“退！”
“快退！”
喊声刚刚出口。
一支弩箭便从侧面射来。
直接钉进他的脖子。
声音戛然而止。
恐慌开始蔓延。
不是一人。
不是一队。
而是整片前军。
他们第一次发现。
这不是靠勇气就能冲过去的阵线。
这是会要命的。
真正会要命的。
中山王站在阵后。
原本挂在脸上的笑容，已经彻底僵住。
他死死盯着前方。
盯着那片不断倒下的前军。
脸色，一点一点变了。
“不对……”
他下意识低声开口。
这不该是这样的。
在他的预想中。
三万新军，面对十五万冲锋。
即便弓弩再密，也顶多压一压阵脚。
绝不可能做到这种程度。
可眼前发生的一切。
完全超出了他的认知。
前军不是减速。
是直接被打停。
甚至开始倒退。
“怎么回事？！”
中山王猛地转头，冲着身边的副将怒吼。
“他们怎么还没冲过去？！”
副将的脸色已经发白。
他张了张嘴。
却不知道该如何回答。
因为事实就摆在眼前。
冲不过去。
根本冲不过去。
弩箭仍在飞。
一轮接一轮。
毫不停歇。
前军的人数，在以肉眼可见的速度减少。
尸体已经堆在阵前。
甚至形成了短暂的阻挡。
后续骑兵被迫减速。
这一减速。
便彻底失去了冲锋的优势。
中山王的呼吸开始急促。
他意识到不妙了。
非常不妙。
“传令！”
“让前军散开！”
“拉开阵线！”
他试图调整。
试图用经验挽回局势。
可命令刚刚传出。
弩箭便射得更狠。
玄甲军的连弩，开始调整射击角度。
不再只盯着最前排。
而是覆盖整个前军密集区域。
散不开。
根本散不开。
人多，阵密。
想散，意味着停。
而停下来的代价，就是被箭雨彻底覆盖。
中山王的额头，开始渗出冷汗。
他第一次感到了一种——
失控。
这不是他熟悉的战场。
不是他熟悉的节奏。
“他们的箭，为什么这么多？！”
他几乎是吼出来的。
副将的声音发颤。
“王爷……”
“这不是普通弓箭。”
“这是连弩……”
“而且数量……太多了。”
中山王猛地抬头。
再看向玄甲军阵前。
这才真正意识到。
那不是零散的弓弩手。
那是一整片连弩阵。
一层接一层。
轮换射击。
几乎没有空档。
前排射完，后排补上。
连弩声，从未断过。
他突然明白了。
为什么卫清挽敢出城迎战。
为什么她敢站在阵前。
不是狂妄。
是因为她真的有底气。
这个念头，让中山王心头一凉。
又一轮箭雨落下。
前军再度倒下一大片。
有人已经开始转身逃跑。
不是后撤。
是溃逃。
一旦出现第一个逃兵。
恐慌便如瘟疫一般扩散。
“别跑！”
“站住！”
“回来！”
军官的吼声此起彼伏。
可没人听。
因为活命，比军令重要。
中山王的脸色，终于彻底变了。
再没有之前的嚣张。
再没有之前的自信。
他握着马缰的手，已经在微微发抖。
“撤……”
他下意识吐出一个字。
可话到嘴边，又猛地咬住。
不行。
不能撤。
十五万，被三万弓弩逼退？
这要是传出去。
他这个中山王，就彻底成了笑话。
可现实，却在逼他低头。
箭，还在射。
前军，已经完全失控。
人仰马翻。
血肉横飞。
整个阵前，像是一场屠杀。
而屠刀。
就是那一排排冷静到近乎冷酷的连弩。
中山王的战马忽然受惊。
一支流箭从前方飞来。
虽然未中。
却擦着马头掠过。
战马猛地一跳。
中山王险些从马上摔下。
他狼狈地稳住身形。
脸色瞬间煞白。
那一刻。
他第一次真正意识到。
这一战。
已经不在他的掌控之中了。
……
城楼之上。
原本嘈杂的议论声，在第一轮弩箭落下之后，忽然就消失了。
不是没人说话。
而是没人知道该说什么。
香山七子几乎是同时向前一步，贴近城垛，目光死死盯着城外。
他们亲眼看见。
叛军前军，在冲锋途中，被硬生生按死在阵前。
不是减速。
不是受阻。
而是——停住了。
王案游的瞳孔，在短短几个呼吸之间，猛地收缩。
他原本撑在城墙上的手，下意识松开，又重新按紧。
指节发白。
“这……”
他张了张嘴，却没能把话说完。
因为他发现，自己根本找不到一个合适的词，来形容眼前的画面。
元无忌站在他身旁。
从第一轮箭雨开始，他就没有再眨过眼。
目光死死盯着那片阵前。
盯着不断倒下的叛军。
盯着那些连人带马翻滚的身影。
他的喉结，明显滚动了一下。
“不是普通弓弩。”
这是他开口说的第一句话。
声音很低。
却异常笃定。
长孙川原本一直沉着脸。
可当第二轮、第三轮弩箭接连压下，前军彻底崩乱时，他的表情终于绷不住了。
他猛地吸了一口气。
“你们看见没有？”
“不是齐射。”
“是轮射。”
郭芷立刻反应过来。
“对。”
“前排射完，后排立刻补。”
“根本没有空档。”
她说到这里，语气已经带上了明显的震动。
“这意味着，对方几乎没有喘息的机会。”
王案游终于找回了自己的声音。
只是语气，明显有些发紧。
“可问题是——”
“弓弩，怎么可能射这么快？”
这是所有人心里共同的疑问。
他们都懂兵。
也都见过战场。
弓箭的极限，他们心里一清二楚。
拉弓、瞄准、放箭。
再熟练的弓手，也需要时间。
可城外那一排排弩箭。
快得不像是人为。
更像是一台冷冰冰的杀器。
元无忌的眉头，已经拧成了一个疙瘩。
“不是人快。”
“是弩的问题。”
他抬起手，指向阵前。
“你们仔细看。”
“他们的动作很标准，但并不夸张。”
“速度并没有快到违背常理。”
“可箭，就是没停过。”
长孙川顺着他的视线看去。
看了片刻，脸色骤然一变。
“箭槽。”
他说得很慢。
却异常清晰。
“不是一箭一装。”
“是多箭连槽。”
这句话一出。
城楼之上，短暂地安静了一瞬。
郭芷的呼吸，明显重了一下。
“也就是说……”
“那不是传统弓弩。”
“而是可以连续发射的连弩？”
王案游忍不住倒吸一口凉气。
“这怎么可能？”
“连弩不是早就有吗？”
“可那种连弩，威力根本不够。”
“射程短，杀伤弱。”
“只能用于守城骚扰。”
他说到这里，声音下意识提高了一些。
“可你们看看现在！”
“这是守城骚扰？”
“这是正面屠阵！”
没有人反驳。
因为事实就在眼前。
叛军前军，已经乱成了一锅粥。
而弩箭，依旧在射。
“而且。”
元无忌继续开口。
语气比刚才更沉。
“你们注意箭矢。”
“不是轻箭。”
“是重弩箭。”
“这种箭，单支发射，已经很耗力。”
“可他们不仅射得快。”
“而且穿透力还这么强。”
长孙川的脸色，已经彻底变了。
“这意味着什么？”
他缓缓开口。
“意味着，这种弩，不仅改了结构。”
“还改了机括。”
“甚至可能改了弩臂材料。”
王案游下意识接了一句。
“这不是一件兵器。”
“这是一整套体系。”
话一出口。
他自己都愣了一下。
随即，脸色变得极其复杂。
郭芷沉默了片刻。
才低声道：“难怪。”
“难怪娘娘敢出城。”
“难怪她敢让弓弩军顶在最前。”
“她从一开始，就没打算跟对方近战。”
元无忌点了点头。
“不是挡骑兵。”
“是直接杀骑兵。”
“用弓弩，杀骑兵。”
这句话，若是放在一刻钟前说出来。
他们只会觉得荒唐。
可现在。
没人笑得出来。
王案游忽然意识到一件事。
他的目光，再次投向阵前。
“你们发现没有。”
“玄甲军，几乎没有动。”
“从列阵到现在。”
“他们的阵线，几乎没前移过。”
长孙川一愣。
随即反应过来。
“对。”
“他们一直站在原地。”
“是叛军自己，撞上来的。”
郭芷的眼神，逐渐变得凝重。
“这意味着。”
“从一开始。”
“娘娘就算准了距离。”
“算准了射程。”
“算准了，什么时候放箭，能把对方按死在最前。”
城楼之上，再次陷入短暂的沉默。
不是无话可说。
而是越说，越觉得后背发凉。
王案游忽然苦笑了一声。
“我们刚才。”
“还在担心。”
“光靠弓弩，挡不挡得住。”
元无忌接过话。
“现在看。”
“不是挡不挡的问题。”
“是对方，根本没机会靠近。”
长孙川深吸一口气。
“这哪里是新军。”
“这是为战场量身打造的杀器。”
郭芷的目光，落在那道立于阵前的身影上。
卫清挽。
她从头到尾，没有多余动作。
只是站在那里。
下令。
观察。
再下令。
冷静得不像是在指挥一场生死大战。
更像是在执行一场早已预演过无数遍的方案。
“我现在明白了。”
郭芷轻声道。
“为什么陛下敢把这支军，交到她手里。”
“因为这种军队。”
“需要的不是冲锋的将军。”
“而是能把每一步，都算死的人。”
王案游缓缓点头。
“也明白了。”
“为什么她说。”
“此战。”
“必胜。”
城楼之上。
香山七子，第一次真正意识到。
他们眼前看到的。
已经不是单纯的兵力对抗。
而是——
战法的碾压。
认知的碾压。
而这场战争。
从弓弩响起的那一刻。
结局。
或许就已经注定了。
另外一边，许居正打呢个人这边。
最先失声的，是霍纲。
他原本一直死死盯着城外，拳头攥得发紧，指节泛白，整个人像是绷到极限的弓弦。
可当第一轮弩箭压下，叛军前军成片倒下之后，他整个人明显愣了一下。
紧接着。
第二轮。
第三轮。
几乎没有间隔。
他猛地吸了一口气，声音一下子拔高了。
“这……这怎么可能？”
他下意识往前走了两步，几乎贴到了城垛边。
“这是弓弩？”
“这是在打仗？”
“这他娘的，是在收割啊！”
魏瑞站在他身侧。
方才还满头冷汗，此刻却连擦都忘了擦。
他的嘴微微张着，眼睛睁得极大。
看着城外那片已经彻底乱掉的叛军阵线。
“这不是压制。”
“也不是阻拦。”
“这是……硬生生把前军给打散了。”
他说这话的时候，语气明显带着一丝不真实感。
仿佛自己看到的，并不是战场，而是一场完全违背常识的幻觉。
许居正一直没有说话。
从连弩第一次齐射开始，他就站在原地，一动不动。
背在身后的双手，却不知什么时候，已经慢慢松开。
那种无意识的僵硬，终于缓缓褪去。
他盯着城外。
看着叛军冲锋的节奏被完全打乱。
看着那些原本气势汹汹的骑兵，被射得人仰马翻。
看着前军根本无法靠近玄甲军阵前。
良久之后。
他才缓缓吐出一口气。
那口气，很长。
仿佛把方才所有的压抑和紧绷，都一并吐了出来。
“原来如此……”
他的声音不大。
却让身边几人，下意识安静下来。
霍纲转头看向他。
“许相？”
许居正没有立刻回应。
而是抬手，指了指城外。
“你们看。”
“叛军现在，还在往前冲。”
“可阵型已经乱了。”
魏瑞立刻反应过来。
“对。”
“前面的倒了。”
“后面的还在推。”
“骑兵和步卒，已经挤在一起了。”
边孟广一直站在最后。
从弓弩响起开始，他的眼神就没有移开过。
此刻听到许居正的话，他终于开口。
声音低沉，却异常笃定。
“这才是最可怕的地方。”
霍纲一愣。
“什么意思？”
边孟广往前走了一步。
目光紧紧盯着战场。
“弓弩杀人，只是一方面。”
“真正致命的，是它打乱了冲锋节奏。”
“骑兵最怕的，从来不是死伤。”
“而是冲不起来。”
魏瑞心头一震。
“你是说……”
边孟广点头。
“对。”
“只要第一波冲锋被按死。”
“后面的，就全是靶子。”
他说到这里，语气明显变得复杂。
“而这支玄甲军。”
“从一开始，就没打算让对方近身。”
霍纲下意识咽了口唾沫。
“可这是弓弩啊。”
“不是火器。”
“怎么能做到这种程度？”
边孟广没有立刻回答。
而是盯着阵前那些几乎没有停过射击的弩阵。
看了片刻。
才缓缓开口。
“你们有没有注意到一件事。”
“他们射箭的时候。”
“几乎没有调整阵型。”
魏瑞一怔。
“什么意思？”
“意思是。”
边孟广继续道。
“这弓弩的有效射程，很稳定。”
“稳定到不需要频繁修正。”
“也就是说。”
“这不是临时拼出来的兵器。”
“而是经过大量实战推演的制式军械。”
许居正的眼神，骤然一凝。
“制式？”
边孟广点头。
“对。”
“而且，是为大规模作战准备的制式。”
这句话一出。
城关之内，短暂地安静了一瞬。
霍纲忍不住低声骂了一句。
“这他娘的……”
“这是什么神仙弓弩？”
魏瑞的语气里，已经带上了明显的敬畏。
“难怪娘娘敢出城。”
“难怪她一点都不慌。”
“她不是赌。”
“她是早就知道，能打成这样。”
许居正的目光，终于从战场上移开了一瞬。
他看向身旁几人。
“我们刚才。”
“还在商议。”
“若是守不住，就调禁军。”
他说到这里，忽然苦笑了一下。
“现在看来。”
“是我们多虑了。”
霍纲沉默了一下。
随即重重点头。
“是。”
“以这种打法。”
“别说十五万。”
“就算再多几万。”
“只要敢这么正面压上来。”
“都是白送。”
边孟广却摇了摇头。
“不。”
“不是白送。”
他看着城外。
语气异常认真。
“是被算死了。”
魏瑞心中一震。
“算死？”
“对。”
边孟广缓缓说道。
“从出城。”
“到列阵。”
“到弓弩先行。”
“每一步。”
“都是针对中山王这十五万兵马的。”
“如果他选择围城。”
“可能还有变数。”
“可他偏偏，选择了最不该选的路。”
霍纲忍不住问。
“正面硬冲？”
边孟广点头。
“正面硬冲。”
“也是最容易，被这支军队吃掉的打法。”
许居正沉默了很久。
最终。
他缓缓点了点头。
“我现在，终于明白一件事了。”
魏瑞下意识问。
“什么？”
许居正的目光，再次落回战场。
“陛下让皇后娘娘出城迎敌。”
“不是冒险。”
“而是——”
他顿了顿。
“想让这一战。”
“打得干干净净。”
霍纲深吸一口气。
“打到。”
“叛军再无翻身之力。”
许居正没有否认。
只是轻轻“嗯”了一声。
这一声。
不重。
却仿佛落在了所有人的心里。
魏瑞看着城外那片仍在被弩箭压制的阵线。
原本悬在胸口的那块大石，终于一点点落了下去。
他忍不住低声道：
“早知道。”
“我刚才就不该那么慌。”
霍纲苦笑。
“谁能想到。”
“三万新军。”
“能打成这样？”
边孟广的目光，却变得愈发复杂。
“这还只是开始。”
这句话。
让几人同时一愣。
“什么意思？”
边孟广没有回答。
只是看着城外，轻声道：
“等中山王反应过来。”
“想要退的时候。”
“才是真正要命的时候。”
城关之内。
几人对视一眼。
谁都没有再说话。
但所有人都已经意识到。
这一战。
他们原本以为，是一场生死豪赌。
可现在看来。
从一开始。
胜负的天平，就已经被人，提前按死了。
中山王原本还站在高处。
他甚至还保持着方才那副居高临下的姿态。
在他的认知里，这一轮箭雨，无非是城外守军最后的挣扎。
只要熬过去。
骑兵贴上去。
一切都会结束。
可下一瞬。
一支飞箭，毫无征兆地破空而来。
速度极快。
几乎没有任何拖尾的声音。
中山王甚至来不及反应，只觉得耳侧猛地一凉。
随即。
“嗖——”
那支弩箭擦着他的头皮飞了过去。
锋锐的箭簇，直接削断了他鬓角的一缕头发。
断发在空中飘落。
中山王整个人猛地一僵。
下一刻。
一股寒意，从脚底直冲天灵盖。
他下意识伸手摸了摸自己的额角。
指尖传来一阵刺痛。
不是错觉。
是真的擦到了。
只差一点点。
那支箭，就会直接贯穿他的头颅。
中山王的呼吸，瞬间乱了。
冷汗，在这一刻毫无征兆地涌了出来。
顺着鬓角往下流。
他这才意识到。
这箭。
不是乱射。
而是精准到了可怕的程度。
“殿下！”
冯忠几乎是同时冲了上来。
一把将中山王往后拽了一步。
“危险！”
中山王被拽得踉跄了一下。
可他此刻已经顾不上这些。
他的视线，死死盯着前方战场。
脸色，一点一点地变了。
因为就在他刚刚避开那支箭的同时。
前军那一整片区域。
又倒下了一大片人。
不是零星。
而是一片。
骑兵连人带马翻倒在地。
后方的步卒收势不及。
直接撞了上去。
惨叫声。
嘶吼声。
瞬间混成一团。
可这还没完。
连弩没有停。
根本没有停。
箭雨像是被人按着节奏倾泻下来。
一轮接着一轮。
没有空档。
没有间隙。
那些冲在最前面的士卒。
甚至连抬盾的机会都没有。
刚刚稳住身形。
下一刻。
就被弩箭钉在地上。