竞锋舰下层，监控室。

巨大的环形光幕环绕室内，分割成数十个不同演武台的实时画面。

屏幕内，各色的闪光将室内映照得忽明忽暗。

贾昇翘着二郎腿坐在主控台前的高背椅上，一手托腮，一手飞快地点击着悬浮在面前的电子名册。

名册上密密麻麻地列着所有参赛选手的编号、姓名、所属势力、已获积分和排名。

他目光在某些名字上停留片刻，嘴角勾起饶有兴致的弧度。

门滑开的轻微声响让他抬起头。

椒丘走了进来，手中摇着一柄崭新的羽扇，显然是刚购置的精品，脸上带着惯常的温和笑容，但眼底隐约有一丝挥之不去的忧虑。

他环视了一圈室内闪烁的光幕，目光落在贾昇身上。

“贾昇先生。”椒丘开口，声音温和，“原来您在这。”

贾昇闻声转头，看到椒丘，咧嘴一笑，挥了挥手：“椒丘先生。来来来，坐。正精彩着呢。”

他拍了拍身旁另一张椅子。

椒丘走过去坐下，视线扫过面前光幕上正在进行的数场激战。

其中一块屏幕上，一名来自朱明的选手正以双手重锤砸得对手节节败退。

“贾昇先生好兴致。”椒丘摇着扇子：“竟在此处观战。”

“那可不。”

贾昇眼睛盯着名册，手指在一旁光屏中的几个名字上点了点。

“这届演武仪典是积分制，赢一场得基础分，根据比赛时长、精彩程度、观众评价还有人气进行打分，按照现在的进度，最多再有三轮，就有人能攒够叩关赛的积分了。”

他顿了顿，抬起头，眼中闪烁着某种令人不安的兴奋光芒：“到时候，就该我上场了。”

椒丘摇扇的动作微微一顿，下意识地打了个寒颤。

他突然为即将挑战的选手们感到一阵深切的同情。

“椒丘先生这个时间来找我，”贾昇侧过脸，眨了眨眼，“应该不只是来闲聊的吧？”

椒丘定了定神，收起那些不合时宜的担忧，正色道：“确实有事相求。演武仪典后，曜青的使节团也该返程了。我近来冥思苦想，想要找到安稳处置赤月的方法，却毫无头绪。”

他叹了口气，羽扇轻摇：“尤其是其上沾染的毁灭金血，性质暴烈诡异，若不能妥善处理，带回曜青也只是个祸患。”

“金血啊？”贾昇挑了挑眉：“那个不用担心，早处理好了。”

说着，他抬起手招了招。

角落里，橘红色的团子慢悠悠地飘了过来，肉乎乎的躯体在空中舒展开，瓣膜间的微光明灭不定。

它飘到贾昇手边，亲昵地蹭了蹭他的手指。

贾昇伸手戳了戳它：“吐出来。”

团子：“……叽？”

“赤月，吐出来。”贾昇重复。

团子似乎有些不情愿，瓣膜收缩了几下，但还是乖乖地张开“嘴”。

“噗——”

一团被半透明粘液包裹的、篮球大小的红色球体，从团子体内被吐了出来，落在贾昇手中。

原本覆盖其上的那些暴烈金色纹路，此刻已消失无踪。

赤月表面湿漉漉的，还挂着几缕晶莹的粘液，正缓缓向下滴答。

椒丘看着那颗赤月，下意识地别开了视线，手中的羽扇摇得更快了。

倒不是厌恶，而是一种本能的、生理上的不适——任谁看到一颗从不明生物体内“吐”出来的球状物，表面还挂着大量可疑的粘液，多少都会有点心理障碍。

贾昇伸手拍了拍团子，后者满足地抖了抖肉鳍，又飘回角落缩成一团，“保鲜工艺有点……原始。不过效果绝对可靠。”

他顿了顿，抬头看向椒丘，语气诚恳：“飞霄将军应该不介意赤月带点海鲜味道吧？”

椒丘：“……”

他张了张嘴，想说“我很介意”，脸上的表情介于感激和想吐槽之间反复横跳，但最终还是把话咽了回去，手中的羽扇几乎要摇出残影。

良久，椒丘才艰难地开口：“只要……没有金血的侵蚀，些许味道……想必无碍。”

才怪。

他几乎能想象到飞霄捏着鼻子、一脸嫌弃地说椒丘你这弄的什么玩意儿怎么一股咸鱼味的场景了。

但比起被毁灭力量侵蚀的风险，这点小问题确实可以忽略不计。

椒丘重新摇起扇子，恢复了那副温文尔雅的姿态。

“药食同源，在下想以染指派的古法，将赤月与数味益气补血、调和阴阳的药材一同烹制，取其精华，化入汤羹。只是赤月本身蕴含的生命力过于庞大，火候与配比需极为精准，稍有差池，便是药性冲突，功亏一篑。”

他看向贾昇手中的赤月，眼中闪过一丝决意：“我打算现在就开始尝试。”

“正好我也观摩学习一下，正统的药膳是怎么做的。可以吗？可以吗？”贾昇眼睛冒光。

他顿了顿，补充道：“我保证这次只观摩，不动手。”

椒丘：“贾昇先生能这么想，在下甚感欣慰。”

两人离开监控室，乘上一艘小型星槎，离开了竞锋舰。

星槎穿过云层，朝着罗浮边缘一处人迹罕至的山谷飞去。

那里是椒丘提前选好的地方——远离居民区，地势开阔，就算真发生什么意外也不会波及无辜。

谷中有一处天然形成的石台，平坦宽阔，旁边还有一汪清泉流过，倒是处适合“下厨”的好地方。

椒丘从星槎中搬出一口造型古朴的大鼎，以特殊合金打造，能锁住药性，耐高温高压。

他又取出早已备好的各色药材，分门别类摆在一旁的石桌上。

贾昇则找了块干净的石头坐下，怀里抱着团子，一副认真观摩的好学生模样。

椒丘挽起袖子，露出线条流畅的小臂，神色专注，先是引动清泉，注入鼎中，随即鼎下自动腾起一团柔和的火焰。

火焰舔舐鼎底，泉水很快沸腾。

椒丘手法娴熟地将准备好的药材依次投入，鼎中药液渐渐变色，从清澈转为淡金，又化作琥珀，药香弥漫开来，沁人心脾。

一切看起来都很顺利。

直到椒丘深吸一口气，小心翼翼地将那颗湿漉漉、光华内敛的赤月，投入鼎中。

“嗤——！”

赤月入汤的瞬间，异变陡生。

淡金色的药汤像是被投入了烧红的铁块，剧烈翻腾起来，颜色以肉眼可见的速度向着赤红转变。

“不好！”椒丘脸色骤变，想要控制火候，却已经来不及。

锅中的赤红光芒越来越盛，恐怖的生命能量混合着药力，发出低沉的嗡鸣。大鼎开始剧烈颤抖。

“轰——！！！”

震耳欲聋的爆炸声，响彻寂静的山屿。

淡金色与赤红色混杂的粘稠药液冲天而起，炸得那口大鼎四分五裂，碎片混合着滚烫的汤汁四处飞溅。

椒丘反应极快，抽出别再腰间的手中羽扇挡在身前。

“嗤啦——”

扇面瞬间被药汁染成斑驳的暗红，边缘的羽翎在火焰的冲击下焦黑卷曲。

爆炸的气浪掀得椒丘向后飞退，衣衫溅上了大片粘稠滚烫的药渍。

鼎中的赤月，在爆炸中滴溜溜地飞上半空，划出一道抛物线，“咚”地一声，又落回了地面，滚了两圈，停住。

完好无损。

甚至……表面的赤红光泽似乎更明亮、更活跃了些，好似刚刚饱餐了一顿，正在愉快地消化。

椒丘稳住身形，看着毫发无伤的赤月，又看看自己狼狈的模样和报废的羽扇，再感受到空气中那依旧躁动不安、带着挑衅意味的丰饶生命气息……

“嗬……嗬……”

他的呼吸骤然加重。

瞳孔深处，一丝细微的红光，开始不受控制地浮现、蔓延。

赤月依旧在挑动着生命最原始的本能，生长，吞噬，扩张……乃至，毁灭阻碍它的一切。

杀意，悄然缠上心头。

想要……撕碎……碾灭……

“椒丘。”

一只手，轻轻按在了他的肩膀上。

贾昇的声音平静地响起，不高，却像是一盆冰水，兜头浇下。

椒丘浑身剧震。

他猛地从那种近乎魔怔的癫狂中惊醒，踉跄后退两步，后背重重撞在岩石上，冷汗瞬间浸透了衣衫。

“我……我又……”椒丘喘着粗气，按住突突直跳的太阳穴，脸上满是后怕。

他用力闭了闭眼，再睁开时，眼中的那丝红光被强行压了下去，但脸色依旧苍白，额头冷汗涔涔。

“失……失态了。”椒丘声音沙哑，带着后怕，“赤月之烈，远超想象……常规手段，恐怕……”

“人没事就好。”贾昇探头看了看红光渐渐收敛的赤月，挠了挠头：“看来正统路子走不通啊。”

他叹了口气：“这时候，就该上点强度，交给玄学了。”

椒丘：“？”

玄学？

什么玄学？

他艰难地聚焦视线，就看到贾昇弯腰，从地上捞出了那颗暗红色的赤月。

而后，贾昇不知从哪儿又摸出了一口看起来就是罗浮街头最常见的、炖汤用的砂锅。

椒丘：“……？？？！”

他心中那不祥的预感，达到了顶峰。

贾昇把赤月丢进砂锅，又掏出一堆瓶瓶罐罐，看也不看，随手抓了几样，拔开塞子就往锅里倒。

红的粉末，绿的液体，蓝的结晶……

“贾、贾昇先生……等等……别……”

椒丘挣扎着想站起来阻止，但身体被赤月的影响尚未完全，根本不听使唤，只能眼睁睁看着贾昇熟练的点火。

一股难以形容的、混合着焦糊、辛辣、甜腻、甚至还有点点海鲜腥气的诡异气味，从砂锅里飘了出来。

等等……这个味道……

他脑海中瞬间闪回过浥尘客栈小院那口冒着紫烟的砂锅，以及那个被灌了汤后当场炸成木屑的黑衣人。

贾昇蹲在锅边，双手托腮，眼睛亮晶晶地看着锅里开始翻滚的、颜色越来越难以形容的液体，嘴里还哼着不成调的小曲。

“火候差不多了……再加点这个……嗯，这个也来点……”

他又从口袋里摸出一个小纸包，拆开，里面是些白色的、带着奇异香气的粉末，随手撒了进去。

“噗嗤——”

锅里猛地腾起一股烟雾，烟雾中隐约有细小的光点闪烁。

椒丘看着那锅正在发生不可名状变化的“药膳”，又看看贾昇那副兴致勃勃的表情，脸上的惊恐几乎要溢出来：“不……不要……”

他大张着嘴，看着这完全违背了他数百年药学认知的景象，整个人都傻了。

椒丘声音嘶哑，带着绝望的颤抖：“飞霄将军……我对不起你啊……”

他绝望的闭上眼，好似已经看到了自己端着这锅料理献给飞霄，她喝下去后当场爆炸，自己则以谋害将军的罪名被关进幽囚狱度过后半生的悲惨未来。

曜青的未来，一片黑暗。

而贾昇，依旧蹲在锅边，盯着锅里的混合物看了一会儿，眉头皱了皱。

“总觉得……还少了点噼咔的感觉。”

他摸了摸下巴，目光扫过椒丘手中那柄秃毛的羽扇，忽然眼睛一亮。

贾昇上前一步，在椒丘反应过来之前，一把抽走了他手中的羽扇。

而后他在椒丘瞪大的、充满血丝的眼睛注视下手腕一抖，将整柄羽扇，“咔嚓”一声，掰成了两截。

随即，他将断成两截的羽扇，毫不犹豫地丢进了沸腾的砂锅里。

“好了。”

他拍了拍手，站起身，看向面如死灰的椒丘，咧嘴一笑：“椒丘先生，别慌。”

“这次我很有信心的——你看，它没炸。”

他指了指砂锅。

锅里，液体已经停止了沸腾，呈现出一种平静的灰粉色。

赤月不见了，似乎已经完全融化在了锅。

一股难以形容的气味弥漫开来——不香，不臭，不刺鼻，但就是……让人本能地觉得，这东西绝不该存在于世上。

椒丘睁开眼，看着那锅里灰粉色的果冻状物体，张了张嘴，一个字也说不出来。

贾昇却已经拿起了勺子，舀起一勺，凑到嘴边吹了吹。

“我先尝尝咸淡。”

说着，他就要往嘴里送。

椒丘：“！！！！！！！”

他几乎是扑了过来，一把抓住贾昇的手腕，声音都变了调：“贾、贾昇先生！使不得！万万使不得！”

贾昇眨了眨眼，看了看勺子里晶莹剔透的果冻，又看了看椒丘那张写满惊恐的脸。

他沉默了一会，将勺子往椒丘面前递了递，语气诚恳：“我觉得它绝对能吃，你要先来一口吗？”