管家引着崔一渡穿过回廊和两道月门，来到后院练剑场。场子很大，青石铺地，四周立着兵器架，上面刀枪剑戟一应俱全。场中，恒王正在练剑。

一柄寒光长剑在他手中如游龙惊鸿，剑光霍霍，气势惊人。他穿一身玄色劲装，身形挺拔，虽然年过五旬，但动作矫健如青年。一套剑法练完，收剑入鞘，气息平稳，额上竟无半点汗珠。

崔一渡静静看着，心中暗暗吃惊。他早知道这位皇叔文武双全，但没想到，剑法如此精湛。那剑势中的沉稳与老辣，没有几十年的苦练是出不来的。

卫熙宁转过身，看向崔一渡：“你来了。”

“侄儿拜见皇叔。”

卫熙宁将剑递给一旁的侍卫，用汗巾擦了擦手，“随我来。”

他对崔一渡的出现并不意外，仿佛只是寻常会客。引着崔一渡进入书房，屏退左右，吩咐管家：“景王到访之事不得外传，若有人问起，就说我在练剑。”

“是。”管家躬身退下，轻轻带上房门。

书房内只剩下叔侄二人。

卫熙宁在太师椅上坐下，指了指对面的椅子：“坐。”

崔一渡依言坐下，没有绕弯子，直接切入正题：“不瞒皇叔，侄儿如今处境艰难。魏太师欲除我而后快，大皇兄也视我为眼中钉。父皇病重，储位空悬，朝局动荡，侄儿实在不知该如何自处。”

卫熙宁叹了口气，缓缓开口：“你呀，就是太过能干刚直，得罪了多少人？你在刑部办的案子，哪一桩不是牵扯甚广？魏太师、端王、还有那些被你扳倒的官员，哪个不恨你入骨？”

他喝了一口茶，目光变得深沉：“不过皇叔欣赏你这份正气。这朝堂上，阿谀奉承的人太多，敢说真话、办实事的太少。你为民请命，不惧权贵，这点，比你大皇兄强多了。大皇子虽占着长子的名分，但才干平庸，又好大喜功，若他上位，必不少好事。”

崔一渡面上不露声色，心中却在快速思索。卫熙宁这番话，是在夸他，也是在试探——试探他的反应，试探他的态度。

“多谢皇叔夸奖。只是眼下这麻烦事......四年前的旧案被翻出来，魏太师步步紧逼，侄儿实在不知该如何应对。”

他没有说下去，看卫熙宁有何反应。这是在给对方出牌的时机。

卫熙宁沉吟片刻，说道：“论才干，你在诸皇子中最出众；论品行，你为民请命，不惧权贵。只是......”

他话锋一转，神色变得严肃：“魏仲卿拿四年前的旧案做文章，虽未致命，终究是个把柄。陛下若要立你为储，必须确保你德行无亏。否则，就算强行立你，也会被朝臣诟病，难以服众。”

崔一渡垂眸，掩去眼中的神色：“皇叔的意思是？”

“这样，”卫熙宁身体前倾，压低声音，像在说什么机密大事，“你写一份自省帖，承认当年冒充巡抚之过，但陈明缘由，表达悔改之意。我单独呈给皇兄，为你说话。昨日御书房人多嘴杂，实在不便多言，今日只有你我二人，有些话才好说开。”

崔一渡心中一沉。

自省帖？这不就是认罪书吗？一旦写下，便是永远的污点。将来若有人拿此事做文章，这便是铁证，白纸黑字，无可辩驳。

但他面上不动声色，只是面露犹豫：“自省帖......父皇会如何看？”

卫熙宁笑道，那笑容温和，却让崔一渡感到一丝寒意：“你放心，这只是走个形式。皇叔我还能害你不成？这份自省帖交给我，我必在陛下面前为你美言，力陈你悔过之诚，保你渡过此关。等风头过去，这份自省帖我会还给你，绝不会留底。”

话说得好听，但崔一渡一个字都不信。

恒王在宗室中威望极高，若他肯出面保自己，确实能化解眼前的危机。但代价呢？代价就是这份自省帖，这是他永远的污点，成为恒王拿捏自己的把柄。今后但凡自己有任何不顺他心意之处，他便可拿出这份自省帖，威胁要公之于众。

但他别无选择，唯有先渡此劫。

魏仲卿步步紧逼，大皇子虎视眈眈，二皇子握有兵权，父皇病情日益加重。若得不到恒王支持，他恐怕连眼前的坎都过不去。禁足事小，若因此失去争储的资格，那才是真正的绝路。

崔一渡的声音里带着一丝疲惫：“侄儿明白了。皇叔一片苦心，侄儿感激不尽。自省帖......我现在便写。”

卫熙宁大笑，那笑声爽朗，在书房里回荡：“好！好！这才是我天家的好儿郎！知错能改，善莫大焉！”

他亲自铺开宣纸，又研好墨，将一支狼毫笔递到崔一渡手中。

崔一渡笔走龙蛇，字字如刻。他写自己年轻轻狂，冒名巡抚虽出于忧民之心，终是逾越法度；写自己痛定思痛，方知权责不可僭越；更写自己愿以寸心补过，不负天地君亲。

每一个字都工整规范，每一句话都诚恳恳切。但只有他自己知道，写下这些字时，心中是何等的屈辱与不甘。

这一纸自省，不止是悔过，更是一场赌局，赌的是帝王心术与宗室权衡。

最后一笔落下，笔锋顿住时，墨迹未干，在阳光下闪着湿润的光泽，如同命运悬而未决。他吹了吹纸面，待墨迹稍干，将自省帖郑重折好，双手奉上，交予卫熙宁手中。

那一刻，他看清了卫熙宁眼底一闪而过的深意，那不是关切，是掌控，像猎手看着落入陷阱的猎物。可他仍躬身一礼：“全凭皇叔做主。”

卫熙宁指尖轻抚纸面，满意地点头。他将自省帖仔细收进怀中，贴身收藏，这才重新看向崔一渡。

“好，明日我就进宫面圣。不仅为你说项，力陈你悔过之诚，还要......”他顿了顿，声音压得更低，像在说什么天大的秘密，“奏请圣上立你为太子！”

“啊？”崔一渡心头一震，一脸惊愕，“皇叔，这...这恐怕不妥。父皇尚未有此意，贸然奏请，恐惹圣怒。”

“你不懂。”卫熙宁意味深长地看了他一眼，那眼神像在看一个不懂事的孩子，“储位之事，不能再拖。大皇子无德无能，若他上位，必是昏君。二皇子那性子，沙场破敌没得说，但受不住朝臣聒噪。他那个暴脾气，只怕三天两头就要在朝堂上拔剑。六皇子懦弱，不堪大任。唯有你，有能力、有魄力，能稳住这江山。”

他顿了顿，身体前倾，声音更低：“你放心，皇叔不是白帮你。待你登基之后，需答应我三件事。”

“皇叔请讲。只要侄儿能做到，定当全力以赴。”

卫熙宁点点头，缓缓道出条件：

“第一，登基后，需尊我为摄政王，辅政三年。这三年间，朝中大事，需由你我二人共同决断。

“第二，三年内，重大国事需与我商议，不得独断专行。尤其兵权、财权、人事任免，必须经我同意。

“第三......”他顿了顿，缓缓道，声音里带着不容置疑的意味，“你的王妃现在无所出，倘若三年后仍没有子嗣，当立我举荐的女子为后，以固皇室与本王之盟。”

崔一渡心中冷笑。

果然，天下没有免费的午餐。恒王这是要当权臣，而且是权倾朝野的那种。摄政王？辅政三年？重大国事需商议？这分明是要架空自己，当个无冕之皇。

还有第三条......立他举荐的女子为后？这是要把手伸进后宫，控制未来的继承人。

好大的胃口。

可眼下，他需要恒王的支持。没有恒王，他过不了魏仲卿这一关；过不了这一关，就别想争储；争不了储，一切皆是空谈。

“侄儿......”崔一渡沉默良久，终于开口，声音低沉，“答应。”

他站起身，对着卫熙宁深深一揖：“若无皇叔相助，侄儿恐怕连眼前的坎都过不去，何谈将来？皇叔的条件，合情合理，侄儿必不负皇叔今日之恩。”

卫熙宁满意地笑了，那笑容像春日的暖阳，但崔一渡知道，那阳光之下，是万丈深渊。

卫熙宁走过来拍拍崔一渡的肩膀，力道不轻不重：“好侄儿，你放心，有皇叔在，这江山，稳得很。魏仲卿那边，你不必担心，皇叔自有办法对付。”

又说了些无关紧要的话，崔一渡告辞离开。翻墙出府时，夜色已深。

巷口阴影里，梅屹寒闪身出来，低声问：“殿下，一切顺利？”

崔一渡点点头，没有说话。两人一前一后，悄无声息地回到那处民宅，从密道返回景王府。