她以为打下阳山关、逼退湟溪关守军，番禺就会望风而降。

可下一秒，探马带回来的消息让她愣在当场——南越王赵光没有跑，反而把散兵游勇全部收拢，加上城中守军，竟凑出两万人马，紧闭城门，摆出死守的架势。

“娘娘，赵光在城头喊话，说……”王离顿了顿，“说大秦皇帝已经死在北疆了，让咱们趁早滚回咸阳。”

芈瑶站在舆图前，手指停在番禺的位置上。

陛下死在北疆？

她差点笑出来。

陛下昨天还来信说蒙恬救下来了，让她放心。

赵光这是自己给自己壮胆。

“传令下去，”芈瑶道，“大军压境，围三阙一。东门不围，给他留条活路。”

章邯带伤站在一旁，闻言皱眉。

“娘娘，围三阙一是攻城常用之计，可赵光未必上当。他若死守，咱们强攻，伤亡太大。”

芈瑶看向他。

“章将军，你攻城的时候，最怕什么？”

章邯想了想。

“最怕对方有援军，最怕粮草不济，最怕……”他忽然停住，“最怕自己人先乱。”

芈瑶点头。

“那就让他乱。”

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番禺城下，秦军扎营。

五万大军黑压压一片，旌旗蔽日，戈矛如林。

芈瑶没有急着攻城。她让人在城外挖壕沟、筑土垒，一副准备长期围困的架势。

城墙上，赵光亲自巡视，看见秦军不紧不慢地挖土，心里反而发毛。

“他们想干什么？”

身边一个谋士道：“大王，这是要困死咱们。城中粮草只够三个月，三个月后，不攻自破。”

赵光脸色难看。

“三个月？三个月援军早该到了！”

谋士苦笑：“大王，哪来的援军？西瓯降了，骆越散了，桂林那边自顾不暇。咱们……咱们是孤城。”

赵光一拳砸在城墙上。

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入夜，芈瑶召集众将。

“派出去的细作回来了吗？”

王离道：“回来了。城里人心惶惶，富户已经开始偷偷往外运家财。守军中有不少是西瓯、骆越的残兵，本就不愿替赵光卖命，现在更是想跑。”

芈瑶点头。

“章将军，你的伤怎么样？”

章邯活动了一下左肩。

“能骑马，能举刀。攻城没问题。”

芈瑶摇头。

“不用你攻城。你带五千人，埋伏在东门外二十里。赵光若跑，你截住他。”

章邯抱拳。

“末将领命！”

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三日后，城中开始有人逃跑。

先是百姓，趁着夜色从东门溜出去。守军睁一只眼闭一只眼——他们也跑，只是不敢带头。

又过两日，守军开始成建制地逃跑。一个小队，一个百人队，趁夜打开城门，冲出去投降。

赵光杀了一批人，也拦不住。

第十日，城中粮草将尽。赵光站在城墙上，看着城外那五万秦军，和那面迎风招展的黑龙旗。

他忽然想起祖父赵佗临死前说的话：

“大秦若来，能守则守。守不住，就降。别学我，割据一辈子，最后还是得低头。”

他闭上眼。

“打开城门。”

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番禺城门大开，赵光率众出降。

他跪在芈瑶面前，双手捧着南越王印。

“罪臣赵光，求皇后娘娘饶命。”

芈瑶接过王印，低头看着他。

“赵光，你可知罪？”

赵光伏地。

“罪臣知罪。罪臣不该负隅顽抗，让将士们白白送命。”

芈瑶沉默了一瞬。

“起来吧。陛下说过，降者不杀。”

赵光抬起头，愣了一下。

芈瑶道：“你祖父赵佗，当年也是大秦的臣子。他守南疆有功，陛下不会忘记。只要你真心归顺，陛下会给你一条活路。”

赵光眼眶红了。

“谢皇后娘娘！谢陛下！”

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番禺城头，大秦黑龙旗升起来了。

芈瑶站在城墙上，看着这座岭南最大的城池。

街道两旁，百姓跪了一地，不敢抬头。

有小孩偷偷抬头看她，被她看见，又赶紧低下。

芈瑶走过去，蹲在那个孩子面前。

“你叫什么？”

孩子吓得直抖。

“小……小人大牛……”

芈瑶从怀里摸出一块糖，递给他。

“给你吃。”

孩子愣了愣，接过糖，塞进嘴里。

甜。

他笑了。

芈瑶也笑了。

她站起身，对身边的王离道。

“传令下去，秋毫无犯。有敢抢百姓一粒米、奸淫一人者，斩。”

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傍晚，芈瑶坐在南越王宫的正殿里，面前摊着赵光献上的岭南地图。

章邯走进来，单膝跪地。

“娘娘，末将回来了。赵光那小子跑得不快，被末将截住，没伤着。”

芈瑶点头。

“章将军辛苦了。”

章邯站起来，欲言又止。

芈瑶看着他。

“有话直说。”

章邯道：“娘娘，末将有一事不明。”

“说。”

“那个月主……她到底是谁？末将这些天一直想，娘娘身边，谁最可疑？”

芈瑶沉默了一瞬。

“章将军，你觉得呢？”

章邯摇头。

“末将想不出来。娘娘身边的人，都是信得过的。王离、穆兰（已死）、那些女兵……除了那个逃跑的宫女，没别的可疑之人。”

芈瑶看着他。

“章将军，你信不信陛下？”

章邯一愣。

“末将当然信陛下。”

芈瑶道：“陛下说过，月主就在我们身边。那就一定在。不是现在发现，就是以后发现。不是这个人，就是那个人。急也没用。”

章邯点点头。

“娘娘说得对。”

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夜深了。

芈瑶坐在案前，给扶苏写信。

“陛下：

番禺已下。赵光降了。南疆三郡，尽入大秦版图。

臣妾很好，没受伤。将士们伤亡不大，还能接着打。

月主的事，臣妾还在查。她跑不了。

陛下在北疆，一定要小心。臣妾等您回来。

清辞。”

她写完，封好，交给信使。

然后站起身，走到窗前。

窗外，月光如水，洒在番禺城的屋顶上。

远处，隐约能看见山的轮廓。

那是五岭。

那是来时的路。

那是陛下离开的方向。

她轻轻叹了口气。

“陛下，快回来吧。”

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【章末钩子·双重锁死】

第一重：蒙恬苏醒

与此同时，千里之外的白登山下。

扶苏守在蒙恬身边，一夜没合眼。

天快亮的时候，蒙恬忽然动了动手指。

扶苏俯身。

蒙恬睁开眼，看着他。

“陛下……”

扶苏握紧他的手。

“朕在。”

蒙恬张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

扶苏道：“你想说什么？”

蒙恬看了看四周，压低声音。

“陛下……那个内奸……那个内奸的名字……臣……臣想起来了……”

他说了一个字。

扶苏瞳孔骤缩。

第二重：咸阳急报

就在这时，帐外传来急促的马蹄声。

一个浑身是土的士卒冲进来，单膝跪地。

“陛下！咸阳急报！冯丞相让小人亲自交给陛下！”

扶苏接过信，展开。

信上只有一行字：

“冷宫里那个假胡亥，跑了。看守他的二十三人，全死了。”

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（第六十七章完）