众人齐刷刷循声看去。

角落里站起一个人。三十上下，相貌端正，浑身自有一股沉稳的气度，不像是寻常富家子弟。

宦娘看清那张脸，脸色瞬间变了。

那年轻人缓步走上前，朝方晟拱了拱手：“方老爷，在下冒昧，替您做个主——青鸢姑娘，您给她赎了。往后她是您方家的人，与揽月舫再无干系。”

方晟愣住了。

方敬也愣住了。

宦娘张了张嘴，想说什么，但看着那年轻人，一个字也没敢说出来。

年轻人转向她，语气平淡：“宦娘，青鸢的身价，方老爷已经出了一千二百两。我来说个价，一万二纹银，够不够赎身？”

宦娘苦笑道：“够、够！公子说够，那就够！”

年轻人又转向方晟：“方老爷，至于礼部的手续，您不用操心。我来打招呼。不过，她终身只能是贱籍，改不了，但人可以先跟您走。”

青鸢神色一暗，但是很快又欣喜起来。

那年轻人拱拱手，不再说话，几个随从跟他一并退下了。

揽月舫外，年轻人走在河岸上，脚步不紧不慢。

走了约莫一箭之地，一个人快走两步，跟到年轻人身侧，压低声音问：

“大哥，您怎么把景川侯的女儿给了那个方敬？”

年轻人笑了。

自己的得意之笔，若是没人欣赏，没人问，该多无趣？

他摇头笑道：“三弟，我徐家以武立家，若是还是乱世，自然还好，但是陛下夙兴夜寐三十年，天下始治，将来得是读书人的天下了。

今后我徐家得由武转文，读书人嘛，还是南方人多。我不信那张信敢逆着潮流做事。”

“大哥，我还是有点听不懂啊？”

年轻人身份自然不一般。

中山王长子，魏国公徐辉祖。

徐辉祖笑道：“我听说了，这个方敬的会试答卷牛头不对马嘴，是个草包。

张信会选这个人的答卷上呈御览，到时候必然龙颜震怒，加上和犯官之女勾结，陛下是个疑心重的人，方敬必死！

一切尘埃落定，还有什么北人敢闹事吗？春榜不就顺理成章确认了吗？”

“大哥英明啊！一石双鸟！真是太厉害了！”

捧哏的，是徐增寿。

徐辉祖颇为得意：“张信到时候把这个方敬的答卷，再找几个犯忌讳的答卷，一并送上去。呵呵，我相信，陛下还是能拿得动刀的。”

……

张信自从接到皇帝的差遣以后，立刻闭门谢客，但是今天还是收到了一封信。

唉！

“今科复审之事，陛下已予公手。南北之分，非一日之寒，亦非一人可改。望公慎之。”

他不是刘三吾。

刘三吾八十五了，一辈子坦坦荡荡，被人叫作“坦坦翁”。那老头是真坦荡——他大概真的以为，自己只是秉公取士，取的都是有才学的人，籍贯算什么东西？

可张信今年才四十出头。他一路做到翰林院掌院学士，步步谨慎，如履薄冰。他知道朝堂上那潭水有多深。

他知道刘三吾不懂的东西。

他不想接这个活。

他比刘三吾年轻四十岁，他还有大好的前程。他不想得罪北方士子，也不想得罪南方士子，更不想得罪……那些不该得罪的人。

但他不得不接。

因为信已经烧了。因为他已经看过了。因为他此刻站在这间书房里，就已经是局中人了。

可是，如果不按照那位的意思，以后怎么在这个圈子里混呢？

张信长叹一口气。

……

方敬坐在马车里，眼睛看着窗外。

青鸢坐在右边，低着头，双手叠放在膝上，一动不动。

车厢里安静得能听见彼此的呼吸声。

方敬的脑子还在转。

那个年轻人是谁？是什么意思？

冲动了啊！

天上没掉馅饼的好事！

虽说花了钱了……

他偷偷看了青鸢一眼。

算了，老爹要花的钱，还能阻止不成？

这一万两千两花的……着实养眼。

青鸢忽然抬起头，看了他一眼。

四目相对。

方敬下意识移开目光。

青鸢轻轻笑了一声。

“公子，”她开口了，声音软软的，“您不用紧张。”

方敬一愣：“我……我没紧张。”

青鸢又笑了一下。

那笑容里没有讨好，没有媚态，只是很淡的笑。

马车在济南会馆门口停下。

方晟的马车在后面，还没到。方敬先下了车，站在门口等了一会儿，又不知道该让青鸢怎么办。

“那个……”他挠了挠头，“你先跟我进来吧。”

青鸢点点头，跟着他往里走。

会馆的小院里静悄悄的。阿福已经睡了，方勇也不知道去了哪儿。方敬推开自己那间屋子的门，点亮油灯，然后站在门口，看着青鸢。

青鸢低着头，止步不前。

方敬愣了一下，随即反应过来——她是奴婢，没有主人的允许，不能随便进主人的房间。

“咳，”他干咳一声，“那个……进来吧。”

青鸢这才迈步，跨过门槛。

青鸢站在屋子中央，目光扫了一圈，最后落在床上。

那张床，一个人睡刚好，两个人……

她低下头，脸微微发红。

“那个，”方敬开口，“你别误会，今晚来不及了，明天我让会馆给你安排一个房间。”

青鸢抬起头，看着他，眼神里有一点困惑。

“公子，奴婢……是公子的人。”

方敬张了张嘴，说不出话来。

青鸢看着他，那眼神里只有平静。

“公子，奴婢知道自己的身份。教坊司出来的，不是什么干净人。但奴婢看得出，公子是个好人。所以……”

什么玩意我就好人卡了？

她顿了顿，低下头。

“所以公子不必在意奴婢过去的身份。从现在起，奴婢只是公子身边的一个丫头。端茶倒水，铺床叠被，什么都能做。”

方敬正要说话，青鸢已经蹲下身，双手伸向他的脚面。

“你干嘛？”方敬吓了一跳。

“给公子洗脚。”青鸢头也不抬，“奴婢说了，端茶倒水，铺床叠被，什么都能做。”

“不用不用！”方敬连忙往后退，“我自己来，我自己来！”

青鸢轻轻笑了一声，没在意方敬的阻挡，又低下头，继续给他脱鞋。

方敬想躲，又觉得自己躲了更尴尬。

鞋脱掉了。

青鸢起身，去角落的架子上拿了铜盆，又从桌上的茶壶里倒了热水，再从门外的水缸里舀了凉水兑进去。她用手试了试温度，然后端着盆走回来，放在方敬脚边。

“公子，请。”

方敬看着那盆水，又看看蹲在自己面前的青鸢，脑子一片空白。

青鸢轻轻用素手捧起方敬的脚，把脚伸进了盆里。

水不烫，刚刚好。

小手柔软，微凉，她捧着方敬的脚，仔细清洗。

方敬稍微定神，毕竟前世也298过。

她蹲在那里，衣料绷紧了，身形袅娜，腰如约素，身后弧线饱满，撑起一轮满月。

方敬赶紧移开目光，但又忍不住偷偷看回去。她似乎察觉到了，却没有抬头。

青鸢洗完了，拿起一旁的布巾，轻轻把他的脚擦干。

“好了，公子。”她站起身，端着盆往外走。

方敬看着她的背影，忽然说：“你不用这样。”

青鸢愣了一下，停住脚步，回过头。

“公子，奴婢知道自己是奴婢。”

她端着盆出去了。

方敬坐在床沿上，半天没动。

过了一会儿，青鸢回来了。她把盆放回原处，然后站在屋子中央，看了看四周，目光又落在床上。

方敬忽然意识到一个严重的问题：这屋子，就一张床。

他连忙站起来：“那个……你睡床，我……我睡椅子上。”

“公子，”青鸢摇摇头，“奴婢是来伺候公子的。哪有奴婢睡床，主人睡椅子的道理？”

方敬语塞。

青鸢走到床边，开始解自己的衣带。

这是曾经……学过的。

方敬的眼睛瞪大了。

“你……你干嘛？”

“给公子暖床。”青鸢道。