“久仰清范，未遂瞻韩。前日舍弟无状，于秦淮舟次偶忤尊听，仆闻之，寝馈难安。盱眙旧家，素守诗礼，从不敢以势位骄人。舍弟稚钝，仆已痛加督责。谨具薄酌，聊表负荆之诚，倘蒙不弃，明日枉驾猥舍。景隆拜启。”

方敬：……

是叫我吃饭的意思吧？

方敬拿着拜帖，沉思了好一会儿。

“青鸢。”

“公子，奴婢在。”

方敬轻轻叹口气：“我爹这宅子，买对了。”

还不待青鸢回答，方敬继续说道：“之前答应你回济南，可能要食言了。”

“唉！”

确实跟李增枝有一丢丢冲突，但说实话，连拌嘴都算不上。自己这边毫无损失，反而是李增枝那边丢了个大面子。

请客，道歉？

历史上，可从来没有记载李景隆是个圣人。

既然不是圣人，那堂堂曹国公愿意纡尊降贵，显然必有所图了。

总不能是图我家钱吧？

那唯一的答案出来了。

自己，被抬起来了。

“青鸢，看公子回头考个状元给你看看！”方敬苦笑道。

“公子前些日子不还说自己是草包，无论如何都过不了会试吗？”青鸢问道。

“此一时彼一时了，本公子要是能考上个进士，你答应给我踩背怎么样？”

“奴婢不敢！”

真没意思。

方敬撇撇嘴。

……

李景隆今年二十七岁，生得白皙英俊，身形健硕，乍一看，颇有几分儒将风采。

作为曹国公李文忠的嫡长子，他袭爵已有十年。去年奉命练兵，效果卓越，颇受好评，俨然大明武将后起之秀，不输徐辉祖。

但是，此时的曹国公正面对一脸郁闷的李增枝苦口婆心解释：“增枝，我知道你没做错什么，不需要道歉，但是我问你，你觉得，咱们李家，如今在朝中，是什么位置？”

李增枝想了想，道：“武勋第二。开平王毕竟薨逝得早……”

李景隆冷笑道：“第一是徐家。魏国公徐辉祖，袭了他爹徐达的爵位，手握兵权，交游广阔，跟那些文人也眉来眼去。你知道徐辉祖最近在干什么吗？他跟黄子澄、齐泰那些人走得很近。你以为他是想结交文人？他是想给将来铺路。”

李增枝终于听懂了。

“大哥，你是说……”

“我什么都没说。”李景隆摆摆手，“我只是告诉你，徐辉祖已经在站队了。黄子澄是皇太孙的讲官，齐泰也是。他跟这些人混在一起，打的什么主意，还用我说吗？”

李增枝若有所思地点点头，但随即又问：“那跟方敬有什么关系？”

“方敬在朝堂上被陛下点名，那必然是进士了，甚至名次不会低。”

“那……那咱们请他吃饭，是想……”

“咱们去赌一把。徐老大已经抱了南蛮子的大腿，我们再去抱，难不成抱大腿都当个第二名吗？万一陛下真的把方敬捧上去，咱们现在跟他交好，将来他就是咱们的人。”

他顿了顿，笑得有些意味深长：“就算他是个草包，咱们就吃顿饭，能亏什么？”

李增枝彻底听懂了。

他挠挠头，有些不好意思：“大哥，你这么一说，我就明白了。那……那我待会儿见了他，该怎么说？”

“什么都不用说。”李景隆站起身，整了整衣襟，“你就在旁边坐着，该吃吃该喝喝，别给我添乱就行。”

就在这时，门外传来通禀声：“启禀国公，方公子到。”

曹国公请客，自然非比寻常。

一到曹国公府，方敬就被一个俏生生的小丫鬟引入内堂。

“里面请！”

方敬人还没到屋内，就听里面传来一个豪爽的声音。

“敬之，刚来啊，等你半天了。”

方敬有点意外，我和这李景隆，有那么熟吗？

不过，莫名其妙，他看李景隆有点亲切。

两个兄弟方勇和阿福已经另做安排，方敬独自拿着礼物。

“曹国公！”方敬规规矩矩打招呼。

“敬之，太客气了吧，你这是干什么？”李景隆不满道。

“一点小意思。”

“太客气了，都是自家……”李景隆收住，他这个身份和方敬称兄道弟，对方敬来说，不一定是好事，所以他尽快转移话题。

“我介绍一下，这是我弟弟，增枝！”

李增枝上前客客气气地作揖：“方公子，前些时日在揽月坊多有得罪，望公子海涵……”

方敬咧咧嘴，大明朝的勋贵都那么客气的吗?

方敬被让进堂内，落座。

李增枝已经退到一旁坐下，低着头不说话。李景隆在主位坐下，招呼方敬喝茶。

“敬之贤弟，尝尝这茶。今年新贡的，我托人弄了二两。”

方敬端起茶盏，抿了一口。

好茶。

但他喝不出好在哪儿，但是肯定好。

心理作用。

李景隆也不在意，自顾自地说起话来。先是夸方敬年轻有为，二十岁就中了举人；又问方敬家里还有什么人，在济南做什么营生；再问方敬这次春闱之后有什么打算，是想留在金陵还是回老家。

方敬一一答了，滴水不漏。

寒暄了不到一刻钟，下人开始布菜。

“敬之，我是个粗人，但最喜欢结交有才学的读书人。今日难得敬之光临，我特意请了一位朋友来作陪，免得敬之跟我们武人无话可聊。”

他说着，朝门外喊了一声：“来人，有请先生！”

方敬心里咯噔一下。

别啊，猛将兄！我还是和你说话自在一点啊！

但是来不及了。

一个看起来岁数不小的老头走了进来。

李景隆起身介绍：“这位是张先生，金陵有名的诗翁，曾在国子监执教多年。”

这张先生向方敬拱手，方敬连忙还礼。

李景隆见人到齐了，便招呼众人吃喝。

酒过三巡，菜过五味。张先生放下筷子，看向方敬。

“方公子，今日曹国公设宴，既有美酒佳肴，又有良朋胜友，不可无诗。”他笑眯眯地说，“不如咱们行个酒令，以助酒兴，如何？”

方敬心里一紧，面上却不动声色：“张先生请说，什么令？”

张先生道：“简单。咱们每人说一句诗，诗中须带‘花’字。说不出，或说得不好的，罚酒一杯。”

方敬：“……”

他正想着，那边张先生已经开了头：“我先来抛砖引玉——‘花开堪折直须折，莫待无花空折枝’。”

别啊！这句我能想到！

第二人还没开口，方敬直接打断：“张先生，在下有个不情之请。”

张先生一愣：“请说。”

“这酒令……在下能不能不接？”

张先生脸色微微一变。

方敬赶紧解释：“不是在下不识抬举，实在是……在下不善此道。从小读书，先生就骂我，说我只知道死记硬背，不会活学活用。这酒令要临时想诗，在下真的不行。”

张先生捋了捋胡子，没说话。

李景隆摆摆手：“敬之贤弟别急。酒令不行，那就换个法子。”

他想了想，道：“不如这样，请方公子即兴赋诗一首，如何？”

方敬：“……”

张先生眼睛一亮：“好主意！曹国公这个提议好。即兴赋诗，最能见真章。方公子，请吧。”

你去死吧！

这不是文抄公路线！

抄后世的诗？

不行。

方敬要是突然写出什么“滚滚长江东逝水”这种级别的诗，明天满金陵城都会传：济南方敬，才高八斗，堪比李杜！

然后呢？

然后他就露馅了。

文人聚会，闲聊，书信……

方敬沉默着，那边的张先生已经开始不耐烦了。

“方公子？可是有什么难处？”

方敬抬起头：

“曹国公是武将，我来写一首赞颂我大明军威如何？”

“甚好甚好！”

方敬犹豫了一下，开口道：

“你没神火飞鸦，我有神火飞鸦。

我能飞到你家，炸得你叫爹妈。”

众人：“……”