临山县衙，后堂。
张怀远坐在公案后，手里捏着一份刚刚送来的密报。
窗外的日光透过窗棂，在他脸上投下斑驳的光影。
他坐着一动不动，盯着手中的纸张盯了很久了。
“临山七村，均发现白莲教活动痕迹。”
“还有榆关、平度、清河，皆有传教者出没。”
“临山境内，已抓获一百二十六人，均为底层信徒，问不出上家。”
他把纸张放下。
想起那些被押进来的人。
有男有女，有老有少。
有的眼神直愣愣的，嘴里还在念叨“无生老母”。
有的跪在地上不停磕头，额头都磕破了。
有的什么也不说，只是低着头，浑身发抖。
他们看着不像穷凶极恶之徒，倒像是一群被什么东西魇住的可怜人。
可就是这样的人，最难办。
他身子往后一靠，靠在椅背上。
“黄天道刚灭，黄天道主的脑袋还在王家祠堂供着，三十六坛被公爷打得七零八落，余孽逃的逃、死的死，元气大伤。”
张怀远眯着眼睛，“白莲教这个时候跳出来，他们哪来的胆子？又凭什么？”
他站起身，走到窗前，伸手推开窗户。
一股冷气涌进来。
白莲教这教派比黄天道更老，根扎得更深。
前朝的时候就有他们，闹了几百年，灭了几次，每次都以为灭了，过些年又冒出来。
他手指在窗台上敲着。
而且白莲教和黄天道不一样。
黄天道以玄真子为核心，坤元子，人元子为辅，三十六坛各司其职，是典型的金字塔结构。
打掉核心，就是树倒猢狲散。
可白莲教这教派传承了一千多年，组织松散，宗派林立。
教内有白莲堂，八卦教，天理教，各地分支各拜各的佛，各念各的经，平时互不统属，甚至互相看不顺眼。
可这次却在临山周边十几个地方同时冒头。
步调一致。
手法一致。
连传教用的说辞都差不多。
这是有人在背后串联！！
那他们为什么敢来撩临山的虎须？
张怀远想起那个少年。
以一敌三，生擒三位法相，杀黄天道主如杀鸡。
这样的威势，只要不是脑子被门夹了，谁见了不绕着走？
可白莲教偏偏来了。
不光来了，还在临山周边四处点火。
这说明什么？
要么他们是傻子。
可白莲教传承一千几百年，没有傻子。
要么他们有恃无恐——
张怀远的手指停住了。
“他们觉得自己能扛得住公爷的怒火。”
张怀远的手指又开始敲。
他望着窗外那片天，脑子里却在飞快地转着。
可就算这样，白莲教为什么非要跟临山死磕？意义在哪？这完全得不偿失啊。
张怀远想不通。
既然想不通，那就不想。
他张怀远也不是一个被动挨打的人。
不管他们图什么，只要动了临山，就得付出代价。
转过身，走回公案后。
临山有公爷。
有三头天妖。
有近五千县兵外加三千垦荒营护卫队。
他凭什么被动挨打？
“既然你们想试，那就让你们试。”
“来人。”
一个书吏小跑着过来。
“观察使？”
张怀远负手而立，声音平静，“传我令，自即日起，凡平卢道辖内，遇白莲教妖徒传法聚众、私设坛场者，无论首从，立斩不赦。”
“缉拿逆党者，按功行赏。窝藏包庇者，与贼同罪。”
“十户连坐，互察奸宄，知情不报者，全家充军。”
“各府县巡检司，昼夜巡防，违者以渎职论处。”
书吏呆住了。
这道命令太重了，一旦这道命令一下，整个平卢道的县衙、巡检司、卫所都得动起来。
可他没敢多问。
张怀远也知道，这道命令，按大乾律，他无权下。
可这里是平卢道，而平卢道现在姓王，王一言的王。
“是。”
“另外，调平卢道卫所军三千，驻防临山周边各县。没有我的手令，任何人不得调动。”
书吏的心跳漏了一拍。
卫所军三千……
他咽了口唾沫，躬身道，“是。”
张怀远没有回头。
“再派人去一趟王家，告诉王家主，白莲教的事，他应该也收到消息了。”
他顿了顿，“就说我张怀远想借他王家的‘铁棘’团一用。公爷那边，我会亲自去说。”
书吏彻底愣住了。
铁棘团？观察使这是……
张怀远回过头，看了他一眼。
“愣着干什么？快去。”
书吏一激灵，抱拳应声，转身就跑。
————
秦昭跨进门时，就看见张怀远站在那幅平卢道舆图前。
舆图很大，山川河流、城池村落，标注得清清楚楚。
临山在中间偏北的位置上。
“观察使！”
张怀远头也不回，“赵猛那边，我已经交代过了。一千县兵，五百衙役，往东边去。榆关、平度，还有那几个新并进来的村子，挨个过一遍。”
他顿了顿，“你那边，也该动了。”
秦昭抬起头。
张怀远转过身，看着她。
“带垦荒营的护卫队出西线。”
垦荒营护卫队，是秦昭练的人马，三千人，从流民里挑出来的青壮，天天在校场上被她折腾得死去活来。
张怀远盯着秦昭。
“练了这么久，该见见血了。”
张怀远手指点了点舆图，“西线三个县，清河、安平、还有靠山屯那边，都给我过一遍。遇见传教聚众的，抓，遇见敢反抗的——”
“杀无赦。”
“白莲教那些人，不会傻到在明面上等咱们抓。肯定有暗桩，有窝点，有通风报信的。”
他收回手。
“周武的人会配合你，他带人先你一步顺藤摸瓜去了。”
秦昭的眼睛眯了一下。
周武已经动了。
那她就不是睁眼瞎。
她点点头，“明白了。”
躬身行了一礼，转身就走。
大堂内瞬间安静下来。
张怀远站在舆图前，望着那一个个标注出来的地名，沉默了很久。
赵猛那边，应该也动了，他往东，秦昭往西。
两路人马，三千五百人，把临山周边过一遍。
能抓到多少，他不确定。
但他确定一件事——
那些人既然敢来，就别想全须全尾地走。