身后的脚步声响起，青羽和贺岚跟了上来。

贺岚上前半步，“少夫人，这是咱们王家在镇上的管事，姓周。夫人吩咐过，沿途各镇都有安排，姑娘尽管放心。”

阿钰点点头。

她看了那妇人一眼。

妇人眉眼温和，说话时微微躬着身，透着股稳妥劲儿。

周管事又欠了欠身，侧身让开道路。

“姑娘请。三小姐这边走，镇上热闹，老身带你们逛逛。”

王瑾瑜眼睛一亮，拽着阿钰的袖子，“钰姐姐！糖人！”

阿钰笑着点点头，牵着她的手，跟着周管事往镇里走去。

青羽和贺岚站在原地，没有跟上。

——

船舱里。

姬衍捻着棋子，絮絮叨叨的声音忽然停了。

他扭头望向窗外，落在那道越走越远的月白色背影上，忽然想起了敖心。

然后他转回头，看着王一言。

眼睛里，多了些说不清的东西。

“小友。”

王一言正低头收拾棋盘，头也没抬。

“嗯？”

姬衍放下手里的棋子。

“以你如今的实力，洞天不出，天下已经没对手了。”

姬衍看着他，“真的就没有什么打算？”

王一言把手中刚捡起的棋子放回棋篓，抬头看着他。

“前辈好像很希望我坐上那个位置？”

姬衍笑了。

“这段时间，老夫看了不少史书。”

他往椅背上一靠。

“翻来覆去，发现一个问题。”

他看着王一言。

“皇朝周期，从没有超过一千年的。”

王一言没有说话。

姬衍继续道，“这很奇怪，按理说，皇族实力，不管多高，哪怕是到法相境，寿命也不过一百五十余载。可正常的法相，寿命都是三百年起步，法相巅峰更是近千年。洞天境，寿命更是五千年起步。”

他看着王一言，“那为什么皇族的寿命，这么短？”

王一言的眉头皱了皱。

“从上古至今，第一个皇朝是秦国，始皇一统天下，书同文，车同轨，度量衡一统，九州归一。那是人族第一次真正意义上的一统。”

“然后呢？二世而亡。”

他伸出手指。

“往后历朝历代，大楚、大魏、大晋、大周、大隋……直到前朝大陈，再到如今的大乾。”

“每一个皇朝，都逃不过一个宿命，千年内灭国。

他的声音变得低沉。

“我发现一个共同点，那就是天命鼎。”

“他们皆是以鼎立国，以鼎亡国。”

他捋着自己的胡须，“万年来，每一个皇朝都是如此，天命鼎认主，皇族执鼎，号令天下。”

“然后呢？”

“不超过一千年，必亡。”

王一言指尖拈起一枚黑子，在指腹间转了转，开口道，“为什么？”

姬衍摇了摇头。

“不知道。”

他站起身，走到窗边，“但老夫猜，和天命鼎有关。”

他回过头，看着王一言。

“天命鼎，统御秩序，气运聚合。执鼎者，承天命，享国祚。”

“我估计那天命，是有代价的。代价就是，皇族寿命，被那鼎抽走了。”

王一言抬起眼皮，看了姬衍一眼，又垂下目光。

姬衍也看着他，目光复杂。

“小友，老夫说这些，是想告诉你，你是有本事不靠鼎，就能坐上那个位置的。”

“虽然那个位置，没那么好坐。”

姬衍转过身，望着那片小镇，望着那些炊烟，那些行人。

“你看那些人。”

他的声音变得悠远。

“他们不知道什么天命鼎，不知道什么万族，他们只知道种地，交税，养孩子，活下去。可他们真的能活不下去么？”

他回过头，看着王一言。

“大乾立国八百年，已经到头了，如今的皇帝再有本事和手段也无力回天，因为大乾没有高端战力了。六鼎世家他一个都压不住。”

“苛捐杂税，贪官污吏，豪强兼并，天灾人祸。这些不解决，造反就断不了根。黄天道没了会有黑天道，白莲教没了会有黄莲教。”

“为什么？”

姬衍没等王一言回答，继续开口，“因为百姓活不下去。”

他走到王一言面前，低头看着他。

“小友，天予不取，反受其咎。”

“这句话，你听过吗？”

王一言迎上姬衍的目光，点了点头。

“听过。”

姬衍点点头。

“那你知道什么意思吗？”

王一言再次点头，“知道。”

姬衍看着他，等他说下去。

王一言却低下头，看着棋盘。

姬衍等了一会儿，见他不开口，自己接了下去，“意思就是，老天给你机会，你不抓住，就会反受其害。”

“小友，万族降临在即。”

“那些上八族，龙族、凤族、麒麟族、幽族，哪个没有洞天境真仙？”

“你一个人，再强，杀得完吗？”

“你需要人。需要能和你站在一起的人。”

“需要那些愿意跟着你、信你、把命交给你的人。”

他看着王一言，

“可那些人，凭什么信你？”

“就凭你能打？”

他摇了摇头。

“不够。”

“你得让他们看见，他们跟着你，不仅是你能让他们活下去，而是活下来的同时，比现在活的更好。”

王一言沉默了很久。

窗外，河风轻轻吹着。

远处小镇的喧嚣传来。

阿钰应该已经带着那小丫头，站在糖人摊子前面了吧。

王一言伸手，在棋盘上落下一子。

姬衍愣住了。

“哎？你这步……”

他捻着棋子，想了半天，没想出来应对之法。

“前辈。”

姬衍抬起头。

王一言灰白的眸子落在棋盘上，“你刚才说，历朝历代，都以鼎立国，没有一个例外。”

姬衍点点头。

“是。”

“那前辈有没有想过，为什么？”

姬衍愣了一下。

“什么为什么？”

王一言的声音很平静：

“那些开国雄主，始皇也好，太祖也罢，哪个不是惊才绝艳之辈？哪个不是从尸山血海里杀出来的？他们难道看不出天命鼎有问题？”

姬衍没有说话。

王一言继续开口，“他们看不出皇族寿命被抽走？看不出以鼎立国，终究逃不过千年宿命？”

他抬起了头，看着姬衍。

“他们看出来了，可他们还是选了天命鼎。”

姬衍的眉头皱了起来。

“为什么？”

姬衍张了张嘴，没说出话。

“因为他们没有别的选择。”

“九州分裂，万民流离，诸侯割据，战火连天。要想一统，要想让这天下不再打仗，要想让百姓活下去，就必须有一个东西，压得住所有人。”

“前辈之前和我说，受命于天，既寿永昌。”

“天命鼎，就是受命于天。它不只是神器，是九鼎之首，更是天地正统，法理加身，是所有人都不得不低头的东西。”

“没有它，你拿什么压住那些世家？拿什么镇住那些诸侯？拿什么让那些跟着你打天下的人，心甘情愿跪在你脚下？”

“光凭实力可做不到这些，但它却可以。”

姬衍看着王一言那副面无表情的脸，等着下文。

结果等了半天王一言也不开口了，“又是这样，说话只说一半。”

他叹了口气，“行，不说就不说。”

他捻起一枚棋子，“来来来，继续下。”

王一言点点头。

“嗯。”