张衡蹲在盆边，眼睛瞪得溜圆。
他在工部干了这么多年，见过不少稀奇古怪的东西，但硝石制冰还是头一回见。
他伸手摸了摸大盆的盆壁，冰凉刺骨，缩回来一看，手指上沾了一层细密的水珠。
“这…这水真的在结冰。”他的声音都有些发抖了。
大盆里的水以肉眼可见的速度结了冰，先从盆底开始，一层薄薄的冰慢慢往上长，越长越厚，越长越快。
不到半盏茶的工夫，整盆水都冻成了冰，白花花的，硬邦邦的，在烛光下闪着光。
小盆里的水也凉透了，表面凝了一层薄薄的冰碴子。
李世民蹲在盆边，伸手摸了摸大盆里的冰，冰很凉，凉得他手指都麻了，但他没有缩回去，又按了按，硬邦邦的，是实实在在的冰。
“好！好！好！”他连说了三个好字，站起来，在御书房里走了两步，又蹲下来摸了摸冰，好像怕冰会化掉似的。
福宝趴在盆边，看着二伯那副高兴的样子，咯咯笑了。
“二伯，您像个小孩子。”
李世民愣了一下，然后哈哈大笑起来，笑得眼泪都快出来了。
“你说得对，二伯今天像个小孩子。”
王德站在门口，看着御书房里那一幕，嘴巴咧得老大，笑得满脸褶子都舒展开了。
张衡蹲在盆边，把硝石从水里捞出来，晾在干布上。
硝石还是灰白色的，跟放进去的时候差不多，只是表面湿漉漉的，用手一捏，凉丝丝的。
“陛下，硝石真的能反复用。”他的声音还在发抖，但不是紧张，是兴奋。
“硝石可以反复用，制一次冰用的硝石不多，山里挖回来就能用，不用花钱买，一个盆一锅水，够一户人家用一天，算上盆的钱，也花不了几文。”
李世民的手指在御案上敲了两下。
几文钱，对于普通百姓来说，不是什么大数目，夏天能用上冰，这在以前是想都不敢想的事。
那些有钱人家冬天在渭河上凿冰储存在冰窖里，留到夏天用，那是有钱人的享受，普通百姓连想都不敢想。
现在，几文钱就能让一家人用上一天的冰。
他把手指停下来，看着张衡。
“张衡，硝石矿在哪儿有？”
“回陛下，臣在城北山崖上找到了一处，储量不小，够用好几年的，关中其他地方应该也有，臣派人去找。”张衡躬身行礼。
“找，找到了就开采，硝石归朝廷专卖，价格定低些，让百姓买得起。”
张衡应了一声，退到一边。
李世民又看向李默。
“四弟，你说，朝廷是直接卖硝石好，还是制了冰再卖给百姓好？”
李默在椅子上坐下来，想了想。
“卖硝石，百姓自己制冰，成本更低，朝廷制了冰再卖，要加上人工，运输的钱，百姓买着贵。”
“硝石怎么卖，论斤还是论份？”李世民又问。
“论份，硝石可以反复用，一份够一户人家用一整个夏天，卖贵了百姓买不起，卖便宜了朝廷亏本，定个中间价，百姓买一份用一整个夏天，划得来。”
李世民点了点头，拿起朱笔，在纸上记下来。
长孙皇后坐在旁边，一直没有说话。
她看着李默那张没有表情的脸，心里翻涌着说不清的滋味。
四弟这个人，话不多，但做的事每一件都是大事。
上次是岩盐，让百姓吃上了便宜的好盐；
这次是硝石制冰，让百姓夏天也能用上冰。
她站起来，走到李默面前。
“四弟，你替天下百姓做了件大好事。”
李默抬起头，看着她。
“是二哥推广，不是我。”
长孙皇后笑了，伸手轻轻拍了拍他的肩膀。
“你二哥推广，但法子是你想出来的，百姓念你的好，也会念你二哥的好，这是两全其美的事。”
李默没有接话，端起桌上的茶碗喝了一口，茶已经凉了，他皱了皱眉，放下茶碗。
福宝从盆边跑过来，拉着长孙皇后的手。
“二伯母，您刚才说爹爹做了大好事，爹爹做了什么大好事呀？”
“你爹爹让百姓夏天也能用上冰，以后夏天就不热了，老百姓会感激你爹爹的。”
福宝歪着脑袋想了想。
“那福宝也做了大好事，福宝帮爹爹搬石头了，福宝还帮爹爹倒水了，福宝还帮爹爹看冰块了，福宝也做了大好事。”
长孙皇后笑着摸了摸她的头。
“对，福宝也做了大好事。”
福宝满意了，挺了挺胸，又跑回盆边蹲着了。
御书房里的烛火跳了几跳，王德上前剪了剪烛芯，火苗稳住了，光照得更亮。
李世民靠在椅背上，看着御案上那张写满字的纸，从硝石制冰的成本到硝石矿的分布，从硝石的价格到推广的办法，写得密密麻麻的，字迹有些潦草，但每一个字都是他刚才想了又想才落笔的。
他把纸折好，塞进袖子里，抬起头。
“四弟，硝石制冰这件事，朕会让工部尽快办，争取今年夏天就让百姓用上。”他的声音不大，但每个字都很重。
“嗯。”
“二哥替天下百姓谢谢你。”他的声音有些发紧。
李默看着他，沉默了片刻。
“二哥是皇帝，替百姓做事是应该的，我是你四弟，帮你是应该的，不用谢。”
李世民的眼眶红了。
他深吸一口气，把那股酸意压下去，站起来，走到御书房门口，看着外面的天色。
天已经全黑了，星星一颗一颗地亮起来，密密麻麻的，像洒了一把碎银子。
他站在门口，看着那些星星。
福宝跑过来，拉着他的手。
“二伯，您在看什么呀？”
“看星星。”
“星星好看吗？”
“好看。”
“比福宝还好看？”
李世民低头看着她，笑了。
“没有，福宝最好看。”
福宝满意了，拉着他的手摇了摇。
“二伯，福宝饿了。”
“想吃点什么？”
“想吃芙蓉糕，刚才那个好好吃。”
“王德，去御膳房拿些芙蓉糕来。”
王德应了一声，转身跑了。
福宝拉着李世民的手，仰着脸看他。
“二伯，您今天开心吗？”
李世民看着她那双亮晶晶的眼睛。
“开心，二伯今天很开心。”
“那二伯以后天天都要这么开心。”
李世民的眼眶又红了，但他忍住了，没让眼泪掉下来。
“好，二伯以后天天都开心。”
福宝笑了，笑得眼睛弯成了月牙。