柳青脸上的血色‘唰’地褪了个干净，嘴唇哆嗦着：“学生……学生冤枉啊！”

“冤枉？那我就告诉你，你到底犯了什么罪。

今日在后院，你是第一个发现龚岩尸体的人。当时本官问你，可曾动过尸体。你回答没有。

可你跑来花厅禀报时，却明明白白说发生了命案。你既没有碰过尸体，凭什么断定龚岩已死？又凭什么断定他是‘磕中后脑’而死？

本官验尸时，可从没当众说过他的伤情！”

柳青额头上汗珠滚滚而下：“学生……学生看见他脑袋全身血，喊了几声他没应，就……就以为……”

“荒谬！本官再问你，此处怪石嶙峋，地势偏僻，偏巧你一来就发现了血迹，你作何解释？”

“学生平日喜欢找些没人的地方静读……再说，人是沈念所害，这不是大人自己说的么？”

王衍厉声呵斥：“我看你是不见棺材不掉泪。告诉本官，你来这，是准备读什么书？书在何处？”

柳青下意识往腰间摸去，摸了个空，脸色又是一白。“学生……学生走得急，忘了带。”

“忘了带书，却记得带本官来看血迹。”王衍轻轻啧了一声，“青禾，东西拿来？”

青禾从凉亭柱后绕出，取出几张染血的宣纸，呈给王衍，又退回了原处，整个过程没有说一个字。

王衍看都没看，直接将那几页宣纸摔在柳青脸上。

“还记得本官在龚岩房中发现的半刀宣纸么？龚岩因为遭沈念霸凌，所剩钱财换不起毛毡。每次写字，多少会有些墨洇到下一页。

当时我就察觉，那宣纸少了几页写过字的，便让青禾到你房中去找，果然找到这些写着春试考题的宣纸。这纸上的血迹，你又作何解释？”

“冤枉啊！”柳青‘扑通’一声跪在地上，“这也可能是旁人陷害我！我和龚岩是同窗好友，形影不离，夫子清楚的！”

祝逸止现在是彻底迷糊了，完全不知道发生了什么。

王衍也没准备让他发言，冷喝一声：

“告诉你，本官早就怀疑你了，这才定下‘引蛇出洞’计策。你听说本官需要凶器，便挑了一块山石，染上血迹，妄想诬陷他人。

却不想越描越黑，本官只要派人去问，定然有人看见你抱着血石的鬼祟身影。

你若在执迷不悟，到了县衙大堂，可就不止询问这么简答了。本县的张都头，那可是十八般花招，样样精通。就不知你这小小身子骨，能抗得过几关。”

这一番连惊待吓，柳青听得浑身哆嗦，嘴唇翕动了半天，终于膝盖一软，整个人伏在地上，化作一滩烂泥。

“大人饶命！学生……学生真的不是故意的……”

柳青瘫在地上，抽泣着道出了实情。

原来他与龚岩的确是同窗好友，平日里一起读书、吃饭，龚岩常在学问上提点他。

可近日春试将至，龚岩那位在无为水军当军医的父亲，不知从何处探听到，几个据说与考题相关的题目，也不管真假，便托人传给了龚岩。

这种估考题，骗钱财的事，自科举开创以来，便是屡禁不止。

真有考题泄露，也不是普通百姓家可以触碰的。

龚岩认为科考凭的是真才实学，坚决不肯提前做题。

柳青却担心自己实力不够，软磨硬泡了好些天，龚岩拗不过他，便写了几篇文章交给他。

今日天刚蒙蒙亮，龚岩越想越觉得不妥，便约柳青到这竹林凉亭见面，想把那几篇文章要回来当场销毁。

两人话不投机，争执间动起手来，推搡之中龚岩脚下一滑，后脑磕在那块石头上，当场便没了气息。

柳青乱了阵脚，想起那沈念平日欺辱龚岩最狠，书院里无人不知。

那厮前日下山时还跟他炫耀，说要在山脚的窑子里快活几天，等春试前再回来装样子。便心生歹计，将龚岩尸体背到沈念床上。

没想到，那沈念竟回来得这么早，慌乱下，还没来得及布置现场，只能跳窗逃跑。

这也是沈念房间的后窗，会有两个脚印的原因。

他一直暗中观察，见沈念想要丢掉尸体，恰好看见有其他学子走来，便故意喊了声，引得沈念慌不择路……

之后的事，便是众人经历的了。

…

下山路上，王衍负手走在前头，一路长叹不已。

山风拂面，松涛阵阵，他却叹得像秋叶般萧索。

青禾跟在他身后，知道王衍多半是故意等着自己发问，便偏忍着不开口，只当没听见，省得听到一番自吹自擂，污了耳根。

王衍叹了好一阵，见青禾始终不接茬，索性又重重叹了口气，拖长了尾音。

这时，严小六领着几个衙差，押着沈念和柳青从山道上赶来，小跑两步追上王衍。

“大人何故长叹？”

“唉，本想找采花贼线索，不料书院学子都有正经事忙……白跑一趟，白跑一趟！”

严小六却满脸压不住的兴奋：“大人，您这上山一趟，采花贼的线索虽没捞着，可破了命案啊。许知县怕是又要给您摆接风宴了！”

王衍摆摆手：“莫要张扬，莫要张扬。本官不过适逢其会罢了。可惜了龚岩那孩子，才十八九岁，学习好心肠正，却死在同窗手里。

回头到县衙请些银子，替他置办一口好棺木，也算本官送他最后一程。还有，下山后，去查下书院另外那个告假的学子，看他是否和采花贼一案有关。”

严小六连连点头应下。

王衍这番安排，也并非刻意作态。

上学那会，他曾被校霸欺辱过。后来狠下心，拍了那家伙一砖头，才算结束了那段灰暗的日子。

所以，那沈念虽未杀人，但霸凌同窗、强索钱财、意图毁尸，必须给点重罚。

至于柳青如何判罚，还得回县衙翻翻案卷，再与许行秋商议。

正想着，山间忽然传来一阵悠远的钟声，穿过层层松林，在山谷间悠悠回荡。

王衍脚步一顿，侧耳听了片刻：“这山里还有寺庙？”

严小六忙道：“回大人，山脚下有座开福寺，据说是大唐开元年间建成，香火一直旺得很。方才那钟声，应是寺里做晚课。”

王衍抬头望了望天色。

夕阳正从山脊上缓缓沉下，余晖把云雾被染成了淡紫色，松涛阵阵，归鸟啼鸣。

想到穿越后，一连串的事，压得他几乎忘了自己还活着，不禁又是一声长叹。

“既路过，便是缘分。小六，你带人先把犯人押回县衙，本官去寺里烧炷香，转转运，随后便回。”

严小六领命，押着沈念柳青先走一步。

王衍又转头看向青禾，“青禾，你随本官去。到了寺里，替你求个平安符。”

青禾眼角似乎抽了一下，到底没拒绝，只是淡淡应了声：“公子省省香油钱，平安符就不必了。”

…

韩龙、韩虎遥遥跟着白衣骑士出了城。

有了上次被发现的教训，两人这次学乖了，不敢跟太近，只远远吊着。

谁知白衣骑士一出南门便翻身上马，缰绳一抖，马蹄翻飞，沿着山道疾驰而去。

韩龙韩虎拔腿追了半里地，吃了满嘴尘土，只能眼睁睁看着那白马越跑越远，拐过山脚便没了踪影。

韩虎一屁股瘫在路边石头上：“哥！这厮骑马咱走路，腿跑断了也撵不上啊！不如回城吧，好歹还能赶上善堂施粥。”

“粥粥粥，你就知道粥！”

韩龙叉着腰喘了好一会儿，抹了把脸上的汗，望着白马消失的方向，捏着下巴琢磨了片刻，猛地一拍大腿。

“南门出城只有一条进山的路，那白衣人肯定是进了黄山。”

“那又怎样？”

“用你的猪脑袋想想，这人鬼鬼祟祟，说什么‘朝廷大军’和‘宝藏’，自然不是正经游山玩水的货色？他这趟进山，肯定跟那批宝藏有关！”

韩虎眼睛一亮，随即又蔫了：“可咱不知道他走哪条路啊。”

“这还用问，他骑马进山，只能走官道。”

韩龙想通这一节，立刻把韩虎从石头上拽起来，拍了拍他屁股上的灰，

“赶快些，天黑前必须找到他。这趟要是真摸到宝藏的线索，到时候别说四百五十两，金山银山都是咱俩的！开宗立派的钱，不就有了？”

韩虎被这美好前景激励了，揉了揉后脑勺，跟着韩龙深一脚、浅一脚地往山里走去。

两人沿着山道兜兜转转，天色渐渐暗下来。

韩虎越走越怂，肚子也跟着不争气地叫唤起来。

韩龙自己也饿得前胸贴后背，嘴里却不肯认输，一路念叨着“宝藏肯定就在前头”，只是声调越来越低，底气越来越不足。

正发愁间，山坳里忽然传来一阵悠远的钟声。

韩虎一个激灵，扯住韩龙的袖子：“哥！是钟声！”

“我听见了，又不是聋子。”

“哥，我听说和尚庙，是可以求到素粥……”

韩虎说到这里，眼巴巴地盯着韩龙，脑海中已冒出啃着炊饼、吸溜稀粥的场景，舌尖忍不住地舔了一圈唇边。

韩龙本想骂他没出息，转念一想，自己肚子也撑不住了，便顺水推舟道：

“也罢，先去庙里讨碗吃的垫垫肚子，顺道打听打听有没有人见过那白衣人。”

两人循着钟声转过山弯，一座寺庙静静矗在山坳里，殿角飞檐挑着最后一抹天光。

山门半掩，门前一棵老银杏枝繁叶茂，树下拴着一匹白马，正悠闲地甩着尾巴。

韩虎瞪大了眼，压着嗓门激动地直拍韩龙胳膊：“是那个白衣人的马！就是它！哥，咱找着了！”

“嘘……”

韩龙一把捂住他的嘴，两人猫着腰从侧面的矮墙翻了进去。

穿过一片竹林，绕过大雄宝殿的侧廊，远远便瞧见香炉前站着两个人，朝殿中佛像深深拜了下去。

韩虎揉了揉眼睛，又揉了揉，整个人都僵住了。

“哥，那、那不是那只羊吗？他怎么也在这？”

韩龙早认出拜佛的两人，正是王衍和他那个贴身丫鬟，脸上难掩喜色，一把将韩虎拽回竹林里。

“兄弟，这是老天爷开了眼，助咱完成大业。稳住，等天再黑些摸上去，一闷棍的事。”