散朝还没到半个时辰，锦衣卫缇骑便兵分六路火速出动。

十九名涉案官员，不出两个时辰尽数被擒，全都押进了诏狱之中。

王敏被押走时依旧歪着脖颈，满心不甘；周承远吓得失了神志，被人架着行路，一路吓得双腿发软，裤脚湿了大半。最远出逃的那人刚在南城门摸到马缰绳，还没来得及翻身上马，就直接被人从马背上一把拽了下来。

诏狱，地下三层。

毛骧换了身干净飞鱼服，腰刀擦过三遍，站在甬道尽头候着。

陛下口谕：林易主审，锦衣卫全力配合。

脚步声从甬道深处传来。

林易走进来，手里拎着一壶茶。

毛骧单膝跪地：“林大人，犯官已全部分押各室。是否现在开审？”

林易扫了一眼走廊两侧的铁门。“审了没有？”

毛骧站起来：“王敏他咬死不认，说朝堂上的东西全是捏造的。其余十一人口径一致——不知情，被冤枉，求丞相做主。”

“口径一致。”林易重复了一遍。

毛骧点头。“属下判断，有人提前串供。是否要上点手段？”

他说“手段”两个字的时候，语气跟报菜名一样。甬道深处传来铁器碰撞的响动，狱卒在准备工具。

林易摇头。

“把那些东西全部收了。”

毛骧愣了一下。

“严刑逼供的还是太低端了。”林易把茶壶搁在石台上，“打出来的口供翻供率百分之八十，等到上了公堂全是废纸。”

顿了顿。

“再说了，伤筋动骨的，回头还得给他们治伤，浪费公款。”

毛骧不太理解这逻辑。但林大人说收，那就收。

“你去办件事。”林易从袖中抽出一张纸。“王敏、周承远、工部郎中赵禄、主事冯大年、员外郎徐安平——五个人，分别关进单独石室。”

“已经分开了。”

“不够。”林易手指在纸上敲了两下。“绝对隔音。五间石室之间不能有任何信息传递。不准见面，不准传话，不准敲墙。”

毛骧皱眉：“这有何用意？”

“毛指挥使。”林易往嘴里丢了颗花生。“你抓过犯人，有没有发现一个规律——五个人关在一起，嘴硬得跟铁一样。分开关，一个比一个怂？”

毛骧想了想，点头。

“今天我教你个新玩法。”林易嚼着花生，“叫‘谁先开口谁活命’。”

——

半个时辰后。

五间石室重新布置完毕。厚石门关上，里面喊破嗓子外面听不见半个字。

林易让人在每间石室里摆了一张桌子、一把椅子、一盏油灯，外加一壶热茶和两碟点心。

毛骧跟在后面，越看越不对劲。

“林大人，这是审犯人还是请客？”

“请客。”林易回答得很认真。“客人吃饱了才有力气写字。”

毛骧闭嘴了。

准备完毕。

林易站在走廊中央，从袖子里掏出五份一模一样的文书，红绳扎着。

封面六个字：坦白从宽考核表。

五名校尉一人送一份进去，放桌上，不说话，转身就走。

石门依次关闭。

甬道里只剩两个人。

“给他们一炷香。”林易靠在墙上。“一炷香之后，这五个人会把祖宗十八代的事全交代出来。”

毛骧半信半疑。

——

王敏的石室。

没有鞭子。没有烙铁。没有夹棍。

桌上摆着热茶点心，油灯烧得很稳。

王敏歪着脖子坐在椅子上，等了很久。什么都没等到。

来的是一份文书。

他用能活动的那只手解开红绳，借着灯光看下去。

第一行：

“致工部涉案诸位同事——这是你们最后的窗口期。”

第二行：

“本考核表已同步送达五名核心涉案人员。你们彼此无法沟通。”

第三行开始是规则。

规则一：第一个主动交代全部赃款去向、同案人员名单、隐藏金库位置的人——免死，保留一半家产，家眷不受牵连。

规则二：第二个交代的人——免死，家产全部抄没。

规则三：第三个及之后交代的人——无任何减免。

规则四：拖到最后开口的人，或者拒不交代的人——按大明律从重处置。诛九族。

规则五：一炷香之后，本官将逐一开门询问。届时沉默等同于拒绝。

最下方盖着金印——稽核二字，五爪龙纹。

王敏的手开始抖。

不是因为刑罚。

是因为那句“已同步送达五名核心涉案人员”。

周承远在朝堂上已经崩过一次了。那种人进了单间，身边没有丞相的人盯着，面前放着免死牌——他撑得住？

赵禄呢？那老东西胆子比耗子还小，上回衙门里死只猫他都吓得请了三天假。

冯大年？徐安平？

丞相的话还在耳边——“死咬不松口，本相保你无事。”

但丞相不在这间石室里。

这间石室里只有他一个人，和这张纸。

如果我不说，别人说了怎么办？

别人先开口，拿走了那个免死的位置——

王敏盯着诛九族三个字。

他有两个儿子。大的刚中了举人，小的才七岁。

油灯的火苗跳了一下。

王敏把考核表攥在手里，站起来走到门边。又退回去。再走到门边。

来回走了七趟。

——

隔壁石室。

赵禄看完文书，椅子往后一倒，人直接坐到了地上。

他爬到门边拍石门。手掌拍得通红，没有人回应。

隔音太好了。

赵禄想起自己藏在城南谭家巷地窖里的两千三百两。如果王敏先说出来，这笔钱就不是坦白，是被咬出来的。

一个免死。一个诛九族。

赵禄拍门拍到指甲劈了，嗓子喊到出血丝。

石门纹丝不动。

——

一炷香烧完了。

林易缓缓地放下茶壶，朝毛骧抬了抬下巴。

第一扇门推开。

王敏歪着脖子站在门口，手里那份考核表已经被汗浸透了，纸面皱成一团。

“王大人。”林易笑了笑。“你可有什么想聊的？”

王敏嘴唇动了两下，没出声。

林易竖起一根手指。“提醒一句——刚才隔壁有人拍门拍了小半炷香。我不知道他想说什么，但那动静听着挺急的。”

王敏整个人僵了一瞬。

“我说！”

王敏一把抓住林易的袖子：“城北义兴坊我家祠堂地砖下面——”

“慢着。”林易抽回袖子，金牌在王敏面前晃了一下。“先签字。”

证词文书递过去。王敏用歪脖子的别扭姿势，哆嗦着签完所有笔画。

第二扇门打开。

赵禄几乎是扑出来的，膝盖砸在石板上，嘴里的话跟倒豆子一样往外蹦——“谭家巷地窖！两千三百两！还有城西刘家铺子的干股——”

第三扇。冯大年跪在地上哭得打嗝，边哭边交代。

第四扇。徐安平开口第一句不是认罪，是咬人——“周承远洪武三年私吞了一批官船木料！”

第五扇门打开。

周承远已经用碟子碎片把所有藏银地点刻在了石壁上。

密密麻麻，占了半面墙。

毛骧站在走廊里，盯着那面刻满字的石壁看了很久。

铁钳烙铁夹棍，不如一张纸。

十几年了。白干了。

——

三天后，锦衣卫的铲子挖遍了半个京城。

地窖里、枯井里、祠堂地砖下、城外庄子的粮仓夹层——白银六十三万两，黄金四千二百两，珍珠玛瑙十七箱，地契房契二百余份。

一车车银锭从城南城北运往内帑，队伍排出去老长。

朱元璋站在御书房门口看着车队，嘴咧了一刻钟合不上。

“好……好……”

老朱摸着胡子，浑身舒坦。

然后一名锦衣卫都事匆匆赶来，声音压得很低。

“陛下。查抄过程中发现一笔异常款项。五万三千两白银的去向，指向——”

都事吞了口唾沫。

“——永昌侯蓝玉之子蓝闵的别院。”

朱元璋脸上的笑意收了。

老朱没说话，转身进了御书房。门从里面关上。

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当天夜里。

林易收到一封没有署名的帖子，不知道什么时候被塞进了门缝。

帖子上八个字：

“查到此处，适可而止。”

林易把帖子翻过来。背面空白。

他把帖子凑到油灯边上，没烧，看了两息，又收回袖子里。

“适可而止。”

林易站起身，伸了个懒腰。

“审计这行有个规矩——甲方半路喊停，要么账上有他的人。”

拍了拍袖子。

“要么他自己就在账上。”

林易吹灭油灯。

黑暗中，他的声音很轻。

“老朱，你到底是哪种？”