洛阳。
魏王行宫。
高大巍峨的宫门外，甲士林立，戒备森严。
一阵小雨过后，初夏的凉风吹过宽阔的青石板路，让人神清气爽。
一个挑着扁担的货郎缩着脖子，挑着两筐杂货，小心翼翼的朝王宫大门靠近。
“站住！”
“王宫禁地，再敢上前一步，定斩不饶！”
守门的侍卫手握长戟，高声叱喝，提醒货郎赶紧滚远点。
货郎连忙放下扁担，从怀里摸出一封书信，满脸堆着讨好的笑容。
“军爷息怒，小人不敢冲撞宫门。
适才在街口，有个外乡客商给了小人一串铜钱，千叮咛万嘱咐，非让小人把这封信交到大王手中。
小人也是拿人钱财，替人跑腿。”
侍卫满脸不耐烦，伸手夺过书信便要撕毁。
“什么来历不明的物件也敢往王宫里送，活得不耐烦了？”
“且慢！”
旁边一名当值的队率大步走了过来，一把攥住了侍卫的手腕。
他的目光落在那牛皮制作的信封上，只见封口处赫然盖着一方鲜红的大印。
“我看看！”
队率夺过书信，在阳光下仔细端详。
只见印玺用的是小篆，清晰可见“大汉平东将军”的字样。
队率知道这种官印绝非寻常百姓能伪造出来的，更别提“大汉平东将军”的头衔，小老百姓不可能吃饱了没事干自己找死！
他深知此事非同小可，当即拿着书信，转身快步走进了行宫。
躲在暗处观察的“绣衣候”常温看到自己计划得逞，这才长舒了一口气，转身悄悄离开。
这名队率走进宫门，在一侧的配房内，把书信交给了当值的校尉。
校尉片刻不敢耽搁，捧着书信进了内宫，又交给了永宁殿门口的内侍。
殿内弥漫着浓重的草药味与苏合香的交织气息。
六十五岁的曹操正躺在宽大的床榻上养病，面色蜡黄，精神透着几分萎靡。
持续的头风，已经让他连起身都有些费力，更没有精力去批阅每日如雪片般飞来公文。
如今的大魏政务，都已交由世子曹丕代为打理，曹操只在床榻上听取几位心腹重臣禀报最要紧的军国大事。
“启禀大王，宫门外有人送来一封书信，指名道姓要呈交大王。”
内侍轻手轻脚的走到床榻前，双手将书信高高托起。
曹操缓缓睁开双眼，在两名美貌婢女的搀扶下坐起身来，后背靠在软枕上。
他伸手接过信封，目光扫过那枚鲜红的印玺，眼中闪过一抹诧异。
“刘封？”
曹操干瘪的嘴角露出一抹意外。
“呵呵……刘封这黄口小儿竟然会给孤修书，孤倒要看看，他在信中说了些什么狂言妄语？”
曹操撕开封口，抽出里面的蜀锦信笺，展开细细阅览。
起初，他脸上的神色还带着几分不屑，但随着目光一行行扫过，那双浑浊的眼眸逐渐眯了起来。
看完书信，曹操并没有生气，而是轻轻放在榻边的案几上，陷入了长久的沉思。
刘封在信中毫不客气的评价了他引以为傲的三个儿子。
长子曹丕心胸狭隘、贪恋美色。
次子曹彰有勇无谋，三子曹植恃才傲物，嗜酒不羁。
曹操在心中暗自叹息，自己这三个儿子，确实如刘封所言，各有各的致命缺陷。
刘封这番挖苦，虽然字字带刺，却也句句属实，直戳曹操的心窝。
但真正让曹操在意的，并非是刘封对几个儿子的评价，而是书信末尾那句图穷匕见的话。
“司马懿鹰视狼顾，最为阴险狡诈，他日篡夺曹魏基业者，必是此人无疑！”
“司马仲达？”
曹操抬起右手，用力揉按着隐隐作痛的太阳穴，脑海中涌现关于司马懿的种种过往。
建安六年，自己听闻司马懿有才名，派人去征召他入朝为官。
结果这司马懿居然称自己患了风痹症，卧床不起，连动弹都困难，再三推辞。
直到建安十三年，自己做了丞相，派人去传话“若再敢推辞，便直接收押下狱”，司马懿这才乖乖爬起来出仕。
这些年来，司马懿虽然极力收敛锋芒，但为数不多的言辞建议，依旧展现了出众的才华，让曹操深感其谋略不在当年的郭嘉、荀彧之下。
曹操看中了这一点，考虑到司马懿与曹丕年纪相仿，便安排司马懿去辅佐曹丕，打算为儿子培养一套未来的治国班底。
可刘封为何偏偏要在信中点出，司马懿将来会篡夺大魏的大权？
曹操在脑海中将麾下的谋臣挨个过了一遍筛子。
如今二荀虽已相继离世，但在大魏的朝堂上，排在司马懿前面的还有程昱、贾诩、陈群、刘晔、董昭等人。
司马懿此刻不过是个辅佐世子的二流文官，手中既无兵权，在军中也毫无根基。
刘封若要用反间计，大可针对手握重兵的曹仁、曹真，或者是足智多谋的贾诩、刘晔，何必对一个年轻的司马懿大费周章？
“来人，传世子觐见。”
曹操沉吟良久，终于低声吩咐。
不到半个时辰。
年方三十三岁，身着玄色世子蟒袍，头戴进贤冠的曹丕匆匆步入永宁殿。
“儿臣拜见父王，不知父王召见，有何训示？”
曹丕来到塌前，恭恭敬敬的躬身施礼。
曹操看着正值壮年的儿子，语气显得有些虚弱苍老。
“子桓啊，孤这头风病愈发沉重了，太医也束手无策，想来时日无多。
将来这大魏的基业，孤会交到你的手上，对于这天下大势，你心中有何盘算？”
曹丕闻言，心中按捺不住的涌起一阵狂喜，但面上却装出悲戚之色，朗声回答。
“父王洪福齐天，定能转危为安。
若真有那一日，儿臣定当奋发图强，统帅大魏铁骑，南灭孙权，西平刘备，一统天下！
届时，儿臣必顺应天命，取汉代魏，绝不辜负父王打下的这万里江山！”
曹操听罢，猛的一瞪眼睛，厉声呵斥。
“一派胡言！”
“孤乃大汉征西将军、大汉的丞相，我曹家世代皆是大汉忠臣，岂能做出这等大逆不道、篡逆犯上之事？”
曹丕被骂得一愣，偷偷抬眼打量曹操的神色。
只见曹操虽然言辞严厉，但脸上却没有丝毫怒意，反倒透着一丝心照不宣的欣慰。
曹丕心思活络，立刻领悟了曹操的心意。
父王这是在故作姿态，他自己生前不愿背负篡汉的骂名，便将这改朝换代的事情留给了自己。
“父王教训的是，儿臣失言了！”
曹丕躬身赔罪，顺水推舟的认了错。
曹操摆摆手，转移了话题。
“你将来继承大业，身边必须要有得力之人辅佐。你且说说，准备重用朝中哪些文武？”
曹丕略作思忖，有条不紊的答道：“武将之中，子孝叔父老成持重，子丹、文烈两位兄弟骁勇善战，皆可独当一面。
文臣之中，陈长文通晓律法，满伯宁执法如山，皆是国之栋梁。
此外，司马仲达才思敏捷，办事妥帖，亦堪大用。”
曹操听到最后那个名字目光微微一凝，状若随意的问道：“你觉得司马懿此人，品性如何？”
曹丕如实回答：“儿臣以为，司马仲达忠厚稳重，足智多谋，且行事极为谨慎，是个十分可靠的辅佐之才。”
曹操没有接话，而是将案几上刘封的书信递了过去。
“你且看看这个。”
曹丕双手接过书信，快速浏览了一遍，脸色顿时微变。
“父王，这绝对是刘封小儿的离间之计！”
曹丕将信件合拢归还，语气笃定。
“司马仲达对大魏忠心耿耿，这些年来在儿臣手下尽职尽责，怎会生出篡逆之心？”
顿了顿，曹丕又补充道：“再者说了，司马懿不过是一介文官，从未涉足军务，更无法接触到兵权。
手中无兵，他拿什么去篡大魏的江山？刘封此言，简直是荒谬至极！”
曹操凝视曹丕，忽然问道：“你怎知司马懿不懂军事？”
曹丕一怔，答道：“司马仲达平日里只与儿臣谈论经史子集、治国理政之道，从未论及兵书战阵。
儿臣以为，他最多就是当年荀文若那般的治国之才，出谋划策、治理地方尚可，若是统兵打仗，只怕是不行！”
“知人知面难知心啊！”
曹操手抚花白的胡须，苍老的眼眸中闪烁着枭雄的智慧，“既然你觉得他不懂，那孤便试他一试。”
“传孤的旨意，拨给司马懿两万兵马，命他即刻前往关中，袭扰汉中边界。”
曹操的语气不容置疑：“孤倒要看看，他司马仲达究竟是真的只懂内政，还是在孤的眼皮底下扮猪吃虎？”
“儿臣遵旨！”
曹丕见曹操动了真格，不敢再劝，当即拱手领命，退出了永宁殿。
……
半个时辰后，曹丕回到世子府。
年过四旬的司马懿一袭青袍，面容清癯，眼神深邃。
他接到曹丕的召唤，快步来到书房，拱手见礼。
“臣司马懿拜见世子，不知世子召臣前来，有何吩咐？”
曹丕端坐在主位上，面色严肃的说道：“仲达啊，父王已与孙权达成盟约，两家准备夹击刘备。
父王有令，命你即刻统率两万大军前往关中，做好攻打汉中的准备。”
此言一出，司马懿心头猛的一跳。
他那双犹如深潭般的眸子迅速闪过一抹惊愕，但随即便被深深的惶恐所取代。
自己只是个辅佐世子的中庶子，大魏朝中猛将如云，曹仁、张辽、徐晃、张郃皆在，哪个不比自己强百倍？
魏王生性多疑，绝不会平白无故将两万兵权交到一个文官手中。
这是试探！
这是要命的试探！
司马懿嗅到了浓烈的阴谋味道，后背瞬间渗出一层冷汗。
他毫不犹豫的对着曹丕深深一揖，语气中透着十二分的惶恐。
“世子明鉴，臣不过是一介书生，自幼只读圣贤之书，对兵法战阵可谓一窍不通。若让臣去治理一郡、筹措粮草，臣万死不辞。”
“可若让臣统兵两万去攻打汉中，那等同于拿大魏将士的性命儿戏啊！
臣才疏学浅，实在担不起这等重任，还请世子向大王据实禀报，另选军中宿将担此重任，切莫因臣而误了国家大事！”
看着司马懿这副诚惶诚恐的模样，曹丕心中暗自松了一口气。
“仲达莫慌，孤也知你并非统兵之才，只是父王看好你。”
曹丕上前扶起司马懿，温言安抚，“既然你认为自己不足担此重任，孤自会向父王禀明，你且退下歇息吧！”
打发走司马懿后，曹丕立刻乘车折返王宫，再次来到永宁殿回复曹操。
“禀父王，儿臣已将您的口谕传达给司马仲达。”
曹丕弯腰禀报，并将司马懿的反应添油加醋的描述了一番。
“司马仲达听闻让他统兵，顿时吓得面如土色，连连推辞。
他说自己只懂得治理地方，根本不懂兵法，若是带兵出征，必会害了大魏的将士。
他恳求儿臣，请父王另选贤能，以免耽误了国事。”
最后，曹丕笑着做出总结：“父王您看，司马懿连摸一下兵权都不敢，他哪有篡国的野心与能力？”
“刘封那封书信，分明是在无中生有，蓄意陷害啊！”
躺在病榻上的曹操听完这番禀报，紧绷的眉头终于舒展了几分。
“既然他不敢接这兵权，那便罢了。”
曹操摆了摆手，语气中透着一丝疲惫，“看来刘封那小儿确实是在玩弄反间之计，你去吧，让司马懿继续留在你府中效力便是。”
“儿臣告退。”
曹丕面露喜色，躬身退下。
随着大殿的门被缓缓关上，曹操重新闭上了眼睛。
“看来，是孤多虑了……”
曹操微微合上双目，喃喃自语：“刘封小儿竟敢戏弄于孤，真是欺辱孤年老体衰，那孤就让你看看，有生之年，一定会拿下汉中！”