方孝孺看着他，目光有些复杂。

“程御史，”他说，“你知不知道，你这次做的事，有多危险？”

“知道。”

“那你还做？”

“不做的话，”程壑川说，“陈宁就死了。一个不该死的人死了，我这辈子都会做噩梦。”

方孝孺沉默了片刻，忽然站起来，朝他深深鞠了一躬。

“程御史，”他说，“希直佩服。”

程壑川赶紧扶住他：“方先生，您这是做什么？折煞我了。”

方孝孺直起身，看着他的眼睛。

“我在东宫这几年，见过太多人。有的人满口仁义道德，背地里男盗女娼。有的人嘴上说为国为民，实际上是为了升官发财。但你不一样。”

“你怎么知道我不一样？”程壑川问。

“因为你做的事，对你没有任何好处。”方孝孺说，“陈宁跟你非亲非故，你救他，得不到半点利益，反而冒着杀头的风险。这世上，愿意做这种傻事的人，不多了。”

程壑川苦笑：“方先生，您这是在夸我还是在骂我？”

“夸你。”方孝孺笑了，“真心实意地夸你。”

当天下午，程壑川去了刑部大牢门口。

陈宁被从牢里带出来的时候，程壑川几乎认不出他了。

这个人在御史台的时候，虽然胆小，但好歹是个干净体面的官员。

现在呢？头发乱得像鸟窝，脸上的胡子长了满脸，官袍皱得像抹布，身上散发着一股难闻的气味。

但他在看到程壑川的那一刻，浑浊的眼睛里忽然亮了一下。

“程……程御史？”陈宁的声音沙哑得几乎听不清。

“陈兄，”程壑川走上前，扶住他的胳膊，“没事了。”

陈宁的眼泪一下子涌了出来。

他蹲在地上，哭得像个孩子。

程壑川站在那里，拍了拍他的肩膀，不知道该说什么。

他见过史书上写胡惟庸案的惨烈，株连三万多人，血流成河。

但那些文字再惨烈，也只是文字。

此刻他站在一个活着走出胡惟庸案的幸存者面前，那种冲击力是完全不一样的。

这个人是真实的。

他的眼泪是真实的，他的恐惧是真实的，他劫后余生的庆幸也是真实的。

程壑川忽然觉得，他写论文时那些冷静的分析、客观的论述，在面对一个活生生的人的时候，是多么苍白无力。

“陈兄，”程壑川等他哭够了，扶他站起来，“陛下贬你去江西当县丞。虽然是个穷地方，但至少活着。你到了那边，好好干，别惹事。”

陈宁抹了把脸，点了点头。

“程御史，”他说，“我知道，是你救的我。”

“不是，”程壑川摇头，“是太子殿下查的案子，是陛下开的天恩。”

“不，”陈宁固执地说，“是你。你去找的太子，你在陛下面前说的话，我都听说了。程御史，你救了我一条命，我这辈子都记着。”

他跪下来，给程壑川磕了三个头。

程壑川拦不住，只好受了。

“陈兄，”他说，“你到了江西，别忘了给我写信。有什么难处，告诉我。”

陈宁点了点头，在狱卒的搀扶下，一步步走向远处。

程壑川站在刑部门口，看着他的背影消失在街角。

夕阳把他的影子拉得很长很长。

他转过身，正要离开，忽然看到对面街角站着一个人。

穿着飞鱼服，腰佩绣春刀。

纪纲。

程壑川朝他点了点头，转身走了。

纪纲站在原地，看着他的背影，目光里多了一丝说不清道不明的东西。

……

陈宁的事过去之后，程壑川在朝中的处境微妙地发生了变化。

那些曾经对他避之不及的同僚，开始有人愿意跟他多说两句话了。

张御史来借书是真借书，李翰林来请喝酒是真请喝酒。

程壑川来者不拒，但从不深交。

他知道，这些人不是冲他来的，是冲他能从诏狱活着走出来这件事来的。

在洪武朝，能从诏狱活着走出来，本身就是一张名片。

意味着陛下觉得你还有用。

有用的人，值得结交。

但程壑川最在意的不是这些人。

这天傍晚，福伯又送来一张帖子。

这次的帖子比上次徐达那张还讲究，用的是洒金笺，字迹龙飞凤舞，一看就是武将的手笔。

落款两个字：蓝玉。

程壑川的手指微微收紧。

蓝玉。

他在自己的“保命名单”上，排在最前面。

不是因为蓝玉比徐达重要，而是因为蓝玉的死，是洪武朝最大的一桩冤案。

蓝玉案，株连一万五千人，公爵一、侯爵十三、伯爵二，文武官员无数。

整个大明朝的功臣集团，几乎被一锅端。

朱元璋为什么要杀蓝玉？

史书上众说纷纭。

有人说蓝玉确实骄横跋扈，有人说蓝玉意图谋反，也有人说蓝玉只是朱元璋为了给朱允炆铺路而拔掉的一颗钉子。

但程壑川在论文里写过自己的判断：蓝玉案是冤案。

蓝玉或许骄横，或许跋扈，或许说话不过脑子，但他没有谋反。

一个刚刚在捕鱼儿海大破北元、俘虏七万余人、缴获牛羊无数的大将，没有任何理由谋反。

他最大的罪，是他太能打了。

打到最后，朱元璋觉得，这个人留着，孙子镇不住。

所以必须死。

“少爷，”福伯看他盯着帖子发呆，小心翼翼地问，“去不去？”

“去。”程壑川把帖子收进袖子里，“备礼。”

“备什么？”

“城南老店的黄酒，打两坛。”

福伯愣了一下：“上次魏国公也是两坛黄酒，这次凉国公也是两坛，会不会显得咱们太……”

“太什么？太抠？”程壑川笑了，“福伯，你不懂。这些武将在意的不是礼重不重，是你懂不懂他们。蓝玉跟徐达一样，都好这口城南老店的黄酒。你送两坛金子，不如送两坛好酒。”

福伯将信将疑地去了。

很快，程壑川换了一身干净的官袍，提着两坛酒，出了门。

蓝玉的府邸在城东，比徐达的府邸还气派。

门口两个石狮子比人还高，匾额上的“凉国公府”四个字也是朱元璋亲笔题的，笔画比徐达那块还粗。

但程壑川注意到一个细节。

徐达府门口的石狮子虽然大，但干干净净，一看就是每天有人擦拭。

蓝玉府门口的石狮子蒙了一层灰，显然有些日子没人打理了。

细节见人心。

徐达在藏拙，蓝玉在张扬。

程壑川叹了口气，跟着门房往里走。

一路上经过的庭院，处处雕梁画栋，连走廊的柱子上都刻着精美的花纹。

这在洪武朝可不是什么好事。

朱元璋最恨奢靡，他自己住的皇宫都舍不得多盖一间房子。

蓝玉这么搞，是在给自己树靶子。