“盐多放半勺？贺锋，你咋不把盐罐子抱锅里去？”

赵铁蛋站在院门口，笑得肩膀直抖，话刚说完，院里几个人都乐了。

贺锋拎着锅铲，站在灶房门边，眼尾往上一挑。

“你懂啥，今儿这盐不是放给菜吃的，是放给赵干事伤口上的。”

贺烈拍着大腿笑。

“老三这话我爱听。姓赵的那老东西，早该疼一疼了。”

苏阮坐在桌边，把木匣里的六份档案重新理了一遍。她没插话，只把油纸折得齐齐整整，再用布条扎好。

贺砚看了她一眼。

“别扎太紧，纸受潮后容易皱。”

苏阮把布条松了半圈。

“我知道。”

她抬头时，正看见贺霆站在院门后，听着外头赵铁蛋说管理处的热闹。男人脸上没什么变化，可肩背松了些，连刀疤边缘那点绷劲都散了。

这一晚，土坯院里难得热闹。

贺锋真把土豆皮做出了花，切细了过水，和一点酸菜末炒在一起，端上桌时香味钻鼻子。贺野捧着碗，盯着苏阮筷子落哪儿，他就跟着夹哪儿。

贺烈嫌他碍事。

“老五，你吃你的，别学大嫂吃饭。”

贺野认真回他。

“大嫂夹的好吃。”

贺锋靠着灶台笑。

“这话说得对，大嫂夹过的，窝头都金贵。”

苏阮耳根有点热，拿筷子敲了敲碗边。

“吃饭。”

屋里笑闹声盖过了院外的风。

可在兵团大道那头，赵干事家的灯却亮到半夜。

赵德全坐在屋里，桌上摆着一只空茶缸，缸底积着一点凉透的茶叶。他的停职通知贴在门外，纸角被风吹得翻来翻去，每响一下，他脸上的肉就抽一下。

老黄坐在他对面，衣袖上沾着机油，帽檐压得低。

“赵干事，这事真要干？”

赵德全抬头看他。

“你怕了？”

老黄搓了搓手。

“不是怕。现在省里的人还没走，林组长也在，万一查出来……”

赵德全抓起茶缸砸在桌上，茶叶溅到纸上。

“查出来？他现在已经把我往死里查了！老黄，你家小舅子的采购单是谁帮着签的？你分的那两袋白面从哪儿来的？我倒了，你们一个都跑不了。”

老黄脸色发紧，半天才开口。

“可苏阮那边，贺家几个看得严，哪那么容易栽东西？”

赵德全从抽屉里拿出半张信纸，推到他面前。

“谁让你明着去？匿名举报懂不懂？说她私藏来路不明的西药，外来物资，影响农场安全。只要信递上去，林组长就得查。查不出也要查，查久了，档案就有变数。”

老黄盯着那半张纸。

“东西呢？”

赵德全咬着牙，从炕柜底下摸出一个布包。里面是一只旧药瓶，标签被泡花了，瓶里装着几片白药片。

“这个够不够？”

老黄拿起来看。

“这啥药？”

“你管它啥药。只要出现在苏阮包里，那就是她说不清的东西。”

屋里没有人再说话。

窗户纸被风鼓起，又瘪下去。赵德全把信纸折好，塞到老黄手里。

“考察组最多还留两天。你明晚之前把事办了。办成了，咱们还有活路。办不成，我进去前，也先把你们这些人拖下水。”

老黄把纸揣进怀里，起身时差点碰翻板凳。

“我知道了。”

赵德全盯着他的背影，嘴里咬出一句。

“苏阮，贺家兄弟，你们让我没路走，那就谁也别想安生。”

隔天，兵团大道上风大，沙子卷得人睁不开眼。

苏阮背着药箱往机修班去。赵铁蛋腿上的旧伤还要换药，顺带有几个工人手上裂口复发，非得等她过去看看。

机修班棚子里火炉烧得正旺，铁件堆在墙边，锤子扳手摆了一桌。

赵铁蛋坐在小凳上，一见她进来就喊。

“苏大夫，您可算来了。您再不来，我这腿都让他们念叨废了。”

一个老工人笑骂。

“你那腿本来就没好利索，昨儿还跑去看通知，活该疼。”

苏阮放下药箱。

“裤腿挽起来，我看看。”

赵铁蛋嘴上贫，动作倒快。苏阮拆开旧纱布，见伤口收得不错，才重新上药。

旁边那老工人伸着手让她看裂口，嘴里絮絮叨叨。

“这两天邪门得很。昨儿后半夜，我起夜去水房，瞧见老黄从赵德全家那边出来，怀里鼓鼓囊囊的。你说赵德全都停职了，还跟他掺和啥？”

苏阮手上的棉签停在药瓶口。

她没有立刻问，先把赵铁蛋的纱布缠好，打结时留了余量。

“老黄？”

老工人把手伸过来。

“对，管仓库后门杂活那个老黄。平时见了人鼻孔朝天，昨晚走得可快，路上还掉了个东西，他捡起来就塞怀里了。”

苏阮把药水倒在棉布上。

“啥东西？”

“纸。白纸，折得方方正正。我还以为他偷拿仓库账本呢。”

赵铁蛋啧了一声。

“老黄跟赵德全是一路货。以前发劳保手套，他家亲戚一人两双，咱们机修班破洞了还得补。”

苏阮垂眼给老工人处理裂口，语气没变。

“他最近来过卫生室吗？”

“来过啊。”老工人疼得吸气，又赶紧忍住，“前儿个说肚子疼，在你门口转了半天。你那会儿去盐碱地了，他没进屋。”

苏阮把棉布按住伤口边缘。

“他在门口转了多久？”

“有一阵。还问我你那个药箱平时放哪儿。我还笑他，咋的，肚子疼还得挑药箱看。”

苏阮把纱布剪断，指尖轻轻压了压结。

“这两天别碰机油。裂口再烂开，过年你都别想握筷子。”

老工人赶紧点头。

赵铁蛋看出她脸色不对，凑近问。

“苏大夫，是不是不对劲？”

苏阮收药瓶的动作比平时慢了半拍。

“你们谁看见老黄再往卫生室那边去，就让人来告诉我。别打草惊蛇。”

赵铁蛋脸上的笑收住。

“那孙子还想害你？”

苏阮把药箱扣上。

“还没证据。”

她背着药箱从机修班出来，风把她的旧围巾吹到肩后。兵团大道上人来人往，管理处门口那张停职通知还贴着，白纸黑字，路过的人都会看一眼。

可苏阮知道，纸上的停职压不住一个输红了眼的人。

回到土坯院时，贺砚正坐在院里修一只坏掉的锁。铜锁被他拆得零散，几根细小弹簧摆在破碗里。

他听见脚步声，没有抬头。

“回来了？”

苏阮把药箱放在桌上。

“老黄昨晚从赵干事家出来，怀里揣着折好的纸。前天还去卫生室门口转，问我的药箱放哪儿。”

贺砚手里的细铁丝停在锁孔里。

贺烈从灶房探头。

“老黄？那个瘦猴子？我去把他拎来问。”

贺砚终于抬头。

“你坐下。”

贺烈不服。

“还坐？人都摸到大嫂门口了。”

贺砚把铜锁扣回去，啪地一声，锁舌弹出。

“他要是想偷东西，早就进去了。他在等机会，也在等别人给他东西。”

苏阮坐到他对面。

“赵干事想拿我开刀。他们可能会往我这儿塞东西，再匿名举报。”

贺砚看着她，镜片后的目光沉了一层。

“药？”

“多半是。能把卫生室和档案一起拖下水的，只有来路不明的药。”

贺砚把锁推到一边，指尖敲了敲桌面。

“他这一步不算高明，但能恶心人。林组长还在，匿名信一送，哪怕查不出，也会给示范点添麻烦。”

苏阮问。

“要不要先告诉林组长？”

贺砚没答，反倒问她。

“老黄知道你察觉了吗？”

“应该不知道。我没多问。”

贺砚站起身，走到院门口，看了一眼兵团大道方向。

贺锋端着半盆洗好的菜出来，轻声笑。

“二哥这表情，姓赵的要倒大霉了。”

贺野听不明白，却放下柴火走到苏阮身边。

“大嫂，我守门。”

贺砚回过头。

他的嘴角一点点往上抬，笑意轻得让人背后发凉。

“守门太早。得先把门打开，让他自己走进来。”

苏阮看着他。

“你有法子了？”

贺砚把那只修好的铜锁放进她掌心。

“这是赵干事最后一次机会，也是我们彻底埋葬他的机会。”