“你这话，是什么意思？”
许迁茴眼睫微垂，手上仍替老夫人捏着腿。
“阿茴也不能确定。”
“哼，国公府里难道还有人敢害老身？”老夫人半阖着眸子，脸上不见喜怒：“这话传出去，满京城都要笑掉大牙。”
许迁茴低头道：“老夫人掌家多年，府中规矩森严，自然无人敢僭越。”
“既如此，你还说这些做什么？”
“阿茴只是记得，从前在府里时，太医曾来请过平安脉。”许迁茴抬起脸，话说得轻：“那时太医说，老夫人身子康健，平日多加保养，必定长寿。”
老夫人没接话。
许迁茴继续道：“老夫人，您平时可有保养？”
自己如何没有？
这些年膳房日日送养生膳，晨起她也要打两套拳。
可后来身子乏了，拳便少打了些，改成了去园子里走动。
再后来，就连逛园子都让她觉得心有余而力不足。
尤其是她头风病犯得越来越频繁。
从前总以为是年纪大了的缘故，如今细细想来，老夫人自己也犯了嘀咕。
对啊，自己的身体到底是从什么时候开始垮的？
许迁茴端正跪着，不添半句。
老夫人多年掌家，最不缺的便是疑心。
点到此处，便够了。
再多说，反倒显得着急。
片刻后，老夫人抬手按了按额角。
“危言耸听。”
许迁茴立刻俯身：“阿茴不敢。”
老夫人语带讥讽：“老身掌管国公府四十余载，上至管事，下至门房，哪个敢暗害老身？”
“你出身商贾，又从未掌过家，哪知道权柄的厉害？”
“只要权柄在手，谁敢忤逆，便是给一家老小招祸。”
“谁有那么大胆子？”
许迁茴静静听完，起身行礼：“老夫人说的是。阿茴见识浅薄，许是想多了。阿茴不敢耽误老夫人歇息，这便告退。”
看着许迁茴浅绿的裙角消失在院门，老夫人盯着空处许久，才抬了抬手。
方嬷嬷从廊后出来，快步上前：“老夫人。”
老夫人靠回藤椅：“听见了？”
“听见了。”
“你怎么看？”
方嬷嬷迟疑片刻，才道：“她难不成还惦记着当世子妃？”
“她？”老夫人嗤了一声：“一个落魄商贾女，五年前若非许家把人送进国公府，早不知被配给哪个鳏夫地痞。”
“那个位置她够不着，她比谁都清楚。”
“再说，哪怕再糊涂的人，经历了那一遭，也再生不出妄念了。”
方嬷嬷不解：“那她说这些是为了什么？”
“她虽不是什么良善的，却也不会无的放矢。”老夫人闭了闭眼：“去，你好好查一查慈安堂，我倒要看看是什么牛鬼蛇神敢欺到老身头上。”
方嬷嬷立刻应下。
......
慈安堂外，许迁茴走得不急。
过了月洞门，便没再往花厅去。
傅氏既没派人引路，她也不必上赶着回去讨嫌。
前头宴席未散，蔺左安一时半会儿也出不来。
许迁茴绕到后园，去了她曾最爱待的凉亭。
池中锦鲤挤到水面，红绿交杂膘肥体胖，也不知是不是从前她养的那些。
亭边放着鱼食。
许迁茴拈起一小撮，撒了下去。
水面立刻乱了。
“都爱争，也不怕撑死。”
话出口，许迁茴自己先笑了。
依照老夫人的脾性，此时应该已经开始着手调查了吧。
国公府最高权柄，真让人期待啊......
自己能不能早日和左安回江南，就看老夫人的了。
正想着，九曲回廊那头传来女子的笑谈声。
“你们可瞧见二公子没有？那副俊俏模样，比世子爷也不差几分呢。”
“要我看，还是世子爷更好。少年状元，如今又是京兆府尹。”另一人道：“真羡慕林姐姐，得了这么好的郎君。”
随后传来的声音，许迁茴记得，正是昨日在琳琅阁见过的林知微。
她说：“世子爷自然是好的。只是缠着他的人太多，从前多，现在也多。”
许迁茴低头看鱼争食：这位林小姐难不成听过自己的事？
果然，林知微下一句便落了下来。
“曾经还有人为世子爷跳了河，那可是连命都不要了。”
林知微刚说完，就有人惊呼：“那狐媚子怎么在？！”
许迁茴偏过头，就见一个穿着粉裙的女子指着自己。
那人她认得。
蔺如兰的闺中密友，户部尚书之女，邱芷晴。
这姑娘曾因爱慕蔺左卿，每次来国公府都要给自己两巴掌。
许迁茴放下鱼食，起身行礼。
“邱小姐，好久不见。”
邱芷晴快步过来，粉裙扫过石阶。
“许迁茴，你怎么又回来了？”
许迁茴站在亭中，身姿端正。
嫩绿衣裙清新，一条绣竹叶的白丝绦系于腰间，衬得腰身纤细。
雪白颈侧垂着几缕发，显得她温婉却不柔弱。
“不知邱小姐这句问的是国公府还是京城？”
“你少同我装糊涂！当年闹成那样，你还有脸回来？”
“邱小姐倒还记得当年。”许迁茴轻轻颔首：“也是，从前邱小姐来府里做客，总爱教我规矩。”
邱芷晴脸色涨红：“你什么意思？”
“没什么。”许迁茴抬手理了理衣袖：“只是三年未见，邱小姐还和从前一样热心。
我才进府不久，邱小姐便替主人家问了我一遍。
知道的，说邱小姐心直口快。
不知道的，还当尚书府已经能替国公府管门了。”
周围几个姑娘互相看了看，皆未反应过来。
只觉眼前这个女子嘴皮子好生厉害，三两句就把邱芷晴架了起来。
邱芷晴怒喝：“许迁茴你放肆！”
“我说错了吗？”许迁茴笑了笑，“今日是国公府二夫人生辰。邱小姐是客，我也是客。客问客为何进门，这规矩是哪位嬷嬷教你的？”
邱芷晴抬手便要指她。
许迁茴先一步退开半步。
“邱小姐慎重。这亭子外头便是池子，一会儿我若躲开，你不小心掉进去，传出去说你跳水可不好听。”
“你还敢提这个？”邱芷晴咬牙：“别人不知你以为我也不知？当初你死缠着世子爷，真是好不要脸！”
“邱小姐既提了，我自然接得住。”许迁茴淡淡道：“只是当年的事，国公府都未追究，邱小姐今日翻出来，是想替谁审我？”
“世子爷？”
“还是林小姐？”