阿禾把剩下半张饼递给谢衡。
这一次，谢衡没有咬。
他把饼接过来，仔细看了一会儿，最后塞进自己胸口帝印留下的空处。
饼卡在两根肋骨之间，荒唐得很。
钱掌柜先愣，随后捂住脸。
“这东西会掉。”
谢衡低头：“那怎么办？”
姜小禾从药箱里抽出一截布：“绑。”
于是几百年前的昭宁皇帝，在折了帝印以后，胸口绑着半张冷饼。
谢听雪看了很久。
“很难看。”
谢衡道：“你小时候也这么说长辈？”
“我小时候更难听。”
“那就好。”
那一点白火在昭宁帝灯深处静静烧着。
没有帝威。
没有金光。
可其他八盏帝灯全开始震。
不是要熄。
是门在认第一位退下的人。
地下深处传来石锁转动声。
一重。
两重。
到第七重时，铁冠帝尸忽然抬手。
“够了。”
他声音一落，北侧两盏帝灯火焰猛涨。
白衣帝尸皱眉：“你要做什么？”
“封门。”
“门已经开了。”
“能开就能关。”
铁冠帝尸一步踏上帝座。
这是九尸醒来后，他第一次真正坐回去。
身体落座的瞬间，整座九灯殿像找回了某种旧秩序。殿顶的金纹一条条亮起，城外九朝营地同时响起号角。
陆临渊脸色一变。
“他在借外面的军气。”
韩震怒道：“谁还给他军气？”
顾长庚看向殿外：“跪着的人。”
九朝旧臣、宗室、军卒里，仍有近半人伏在地上。
他们不是被法术控制。
他们是真的愿意把那份旧权送回去。
“都起来！”韩震喝。
没人动。
铁冠帝尸胸口帝印亮得刺眼。
“乱未平。”
“帝不可退。”
这两句话一出，刚刚转到第八重的石锁停住。
地下门缝开始重新合。
谢衡看他：“你真舍不得？”
“朕舍的是天下。”
“你连门外那老太太叫什么都不知道。”
铁冠帝尸眼神一寒。
陆临渊忽然开口：“所以你只看得见天下，看不见人。”
“为帝者本当如此。”
“那你坐着。”
铁冠帝尸一怔。
陆临渊没有去抢帝座。
也没有劝门外的人站。
他转身走向大殿门口。
“韩震，把愿意起身的人带出去。”
“出去？”
“嗯。”
“殿不要了？”
“让他坐。”
铁冠帝尸声音冷下来：“你以为这是激将？”
“不是。”
陆临渊回头看他。
“你要的是有人继续跪。”
“那就看看，人走了以后你还能管谁。”
这话比直接拔剑更狠。
铁冠帝尸手指慢慢扣紧扶手。
谢听雪已经明白陆临渊要做什么。
她撑着伤腿走到昭宁旧臣谢长庭面前。
“起来。”
谢长庭泪还没干。
“陛下刚刚弃印，臣……”
“所以更该起来。”
“我祖父等了三代。”
“那是你祖父。”
谢听雪看着他。
“你叫什么？”
谢长庭喉咙动了动。
“谢长庭。”
“那你以谢长庭的名字，站起来。”
他低头看自己跪了很久的膝盖。
第一次像不知道该怎么用。
旁边一名年轻军卒先站了。
他很快，像怕自己反悔。
第二个。
第三个。
有人仍跪。
有人哭着站。
还有人骂。
“没有帝印，九朝怎么守？”
“谁来调兵？”
“谁来担责？”
钱掌柜在旁边抱着半副算盘：“先把今日的粮发完再说。”
一个老臣怒道：“你只会算粮！”
“饿的人也只会先吃粮。”
他弯腰扶起一个膝盖麻得站不稳的老卒。
“你要跪等会儿再跪，先把腿活过来。”
人开始往外走。
铁冠帝尸胸口的金光肉眼可见地暗了一线。
他忽然抬手。
“禁门！”
殿门两侧青铜柱同时合拢。
不让人走。
这一刻，他亲手给出了答案。
陆临渊转身。
“程峤。”
“终于轮到我了。”
程峤咧嘴。
他没有管右肩刚缠好的伤，短槊横抱，直接冲向东侧铜柱。
铜柱不是机关。
里面流着铁冠帝尸的金纹。
他第一槊砸上去，槊杆震得虎口裂开。
“硬！”
顾长庚从另一侧弹出两根雷针：“那就别跟柱子比硬。”
雷针钉进柱底。
“往上三寸，有缝。”
程峤收槊，脚下错半步。
第二击不再横砸，而是以槊尾从下往上挑。
“铛！”
铜柱底部果然抬起一线。
韩震带人把长刀塞进去。
“再来！”
三人同时发力。
另一边，铁冠帝尸已经从帝座跃下。
他不再和尸打。
直取陆临渊。
一掌。
没有花哨。
掌风却压得地砖先碎。
陆临渊不硬接。
身体向左偏，右脚贴着地面拖半步，让掌缘从肩前擦过去。衣料当场撕开，皮肤像被钝刀刮过，火辣一片。
他贴进铁冠帝尸臂弯。
太近。
对方第二掌反而不好发力。
陆临渊两指按上其肋骨。
照骨。
白光从接触点炸开。
铁冠帝尸体内那些“帝不可疑己”“乱未平，帝不退”的金字全部浮出。
“谢听雪！”
她一直在等。
剑从侧面来。
不是斩人。
一剑挑字。
剑尖卡进【不】字与肋骨之间，腕部向上一翻。
“铮！”
金字被挑起半笔。
铁冠帝尸怒吼，反肘撞来。
谢听雪伤腿不能撤太快，干脆以剑鞘撑地，身体向后斜倒。肘风擦过鼻尖，削断几根发。
陆临渊趁这一瞬把那半笔金字硬扯下来。
铁冠帝尸动作顿了半拍。
“你敢改朕！”
“不是改你。”
陆临渊掌心全是血。
“是把后来塞进去的东西拿走。”
铁冠帝尸眼里的金光剧烈翻涌。
他第一次出现真正的迟疑。
“后来……”
白衣帝尸忽然站起。
他没折印。
却抬脚，把自己的帝座踹翻。
“我不坐。”
第三具帝尸跟着低头。
第四具还在沉默。
第五具转身看向门外正在离开的人。
没有谁统一。
也没有谁被一句话说服。
可铁冠帝尸借来的军气越来越薄。
东侧铜柱终于被程峤他们撬出一道口。
百姓和旧臣开始从那里往外挤。
一个跪太久的老人走不快，谢长庭回头背起他。
青石老妇拎着菜篮经过铁冠帝尸面前，还停了一下。
“你不走？”
铁冠帝尸盯着她。
“朕为何要走？”
老妇点点头。
“那你慢慢坐。”
她走了。
一个老卒跨过铜柱时脚下一软，谢长庭在后面托了他一把。两个人原先分属不同旧朝，几日前还为谁该先认哪一具帝尸吵得面红耳赤。
老卒站稳后想道谢，谢长庭只摆手：“出去再吵。”
老卒咧嘴：“行。”
乱局并没有因为一扇门打开就消失。可至少这一刻，他们先把彼此从门槛上扶了过去。
铁冠帝尸像被这句话钉在原地。
白衣帝尸没有跟着众人走。他把被自己踹翻的帝座扶起来，拍了拍上面的灰，又重新推回墙边。
程峤看见：“你不是不坐？”
“椅子没错。”
“那你扶它干什么？”
“挡路。”
说完，他竟学着钱掌柜的样子，把地上一块碎砖也踢到墙边。
一个死了几百年的皇帝，第一次做的“退位之事”，不是写诏，而是把路让出来。
钱掌柜看了半天，评价：“还行，至少知道收拾。”
白衣帝尸认真问：“这算夸？”
“半个。”
谢长庭背着老卒走过门槛时，忽然回头看了一眼谢衡。没有再跪，也没有再喊陛下，只很轻地拱了一下手。谢衡看见了，也抬手回了一礼。这个礼不属于君臣，更像两个隔了几百年的人，终于把旧账放到地上。
一个年轻旗手走到殿门口，忽然停下，把背了三天的旧朝大旗从肩上卸下来。
旁边同伴问：“不带走？”
旗手摸了摸旗杆。那上面还有父亲临死前留下的手印。
“带。”
他把旗面折好，不再举着，只抱在怀里。
“当东西带，不当命令带。”
同伴听不太懂，却帮他把折歪的一角重新压平。
两个人一起走出殿门。
铁冠帝尸看见那面曾经高高举起的旗变成一块普通旧布，眼底金光又暗了一丝。
第八重石锁重新转动。
第九重。
“咔。”
九盏帝灯同时熄灭一瞬。
再亮起时，已经没有一盏是纯金色。
地下深处传来巨响。
门外那些已经站起来的人没有回头。有人扶着老人，有人抱着孩子，脚步乱，却一直往前。
那扇门，彻底开了。
门后吹出来的不是仙气。
是一股很普通的、带着尘土味的冷风。
风里，还夹着棋子落在木盘上的一声轻响。
啪。
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