“陆骁，退出这场拍卖。”
一张烫金竞价帖拍在西偏院案桌上，震得茶盏轻响。
来人二十二岁，一身绯红窄袖骑装，外罩薄甲，腰间压着一柄三尺长剑。她个子高挑，束起的长发从肩后垂下，眉眼明亮，偏偏说话半点不客气。
她往桌前一站，腰身被束得利落，剑鞘斜压在胯侧，像是下一刻就能拔剑上马。
“铁衣镖局，楚青棠。”
她把另一张银票按在帖上。
“一千五百两验资票。”
石六刚换完肩上的药，端着剩下的药包从门外进来，脚下一顿。
“多少？”
楚青棠瞥他一眼：“一千五百两。”
石六低头看了看自己手里的伤药，又默默把那句“府城有钱人真多”咽了回去。
陆骁没看银票，先看她按在桌上的手。
虎口有薄茧，食指第二节也有剑茧。
不是来摆样子的。
沈照霜坐在另一侧，面前摊着昨夜拿回来的竞价帖。她抬眼：“楚姑娘，你让官府退出，总要有个理由。”
“理由？”
楚青棠冷笑一声。
“那张榜上有我铁衣镖局三年前丢的押运副印，还有一段押货底账。”
“官府拿到手，先查什么？”
“查我铁衣镖局是不是替白羽走过货。”
“你们查一月，我铁衣镖局的镖也就不用走了。”
她说到这里，眸子盯住陆骁。
“我要榜，也要失印。”
“你们要抓谁，自己抓。”
陆骁终于抬手，把那张竞价帖抽出来。
楚青棠手腕一压。
“我说了，你退出。”
“我也说一句。”陆骁看她，“榜进了案子，就是证物。”
“你拿回去烧了、撕了，还是锁进你家库房，都不行。”
楚青棠眉梢一挑。
“你们官府连榜上的案卷都找不到，还跟我谈证物？”
沈照霜接过话：“无案卷，所以不能直接抓榜上的人。”
“可榜本身是真纸、真印、真朱蜡，这件事已经牵进玄翎军械专案。”
“我们查的是谁做的榜，不是拿榜名给人定罪。”
楚青棠看了她两息，脸色稍缓。
“那失印呢？”
“核验后，若确定只是你们镖局遗失物，可以依法返还。”
“不是你一句话就扣死。”
沈照霜说得不快，句句都落在手续上。
楚青棠却还是没松手。
“我信文书，不信你们抢东西的手。”
她话音刚落，剑出鞘半寸。
寒光一闪。
沈照霜没动。
石六抱着药往后退了两步：“楚姑娘，有话好说，西偏院桌椅刚修过。”
楚青棠根本没看他。
她剑鞘一横，封住竞价帖。
“想拿，过我这一剑。”
陆骁站起身。
左肩牵了一下，旧伤有点发紧。
他没有摸弓，也没拔刀。
“就一剑？”
“你赢了再说。”
楚青棠眸光一亮，剑锋已经出鞘。
第一剑很快。
不是花架子，直取陆骁手腕。
陆骁脚下一错，燕回步让开剑锋，楚青棠却顺势拧腕，剑尖从下往上反挑，逼得他真退了半步。
石六眼睛都直了。
“这姑娘真砍啊？”
“闭嘴。”韩彪从门边扔来一句。
第二剑更快。
楚青棠借前一步的势，剑光压到陆骁胸前。
陆骁没硬挡，身形贴着剑脊侧过去，右手在她腕边一带。
楚青棠腕骨一麻，立刻收剑回肘。
她反应极快，左手已经去护腰间。
可还是慢了半瞬。
第三招还没完全出手，陆骁两指一勾，已经从她剑穗下摘走一块黑木牌。
楚青棠骤然回头。
“还我！”
陆骁退开一步，把牌夹在指间。
“验货牌？”
楚青棠立刻收剑护腰，眼神比刚才过招时还紧。
“陆骁。”
“你敢毁它，我跟你没完。”
“放心。”陆骁低头看木牌，“值钱的东西，我一般不毁。”
石六忍不住：“班头，这个‘一般’是不是有点……”
韩彪一巴掌拍他后脑勺：“药送进去。”
陆骁拇指擦过木牌背面。
木纹很旧，边角也磨得圆，可牌背靠孔眼的位置，有一道很新的刮痕。
他又把牌翻过来。
“昨夜谁给你的？”
楚青棠一怔。
“鬼市中间人。”
“你亲手从他手里拿的？”
“当然。”
陆骁把木牌递给沈照霜。
“看孔。”
沈照霜接过去，指腹在刮痕上一停。
她很快从案边取来昨夜那张竞价帖，对着帖角压印比了一下。
“绳结不对。”
“这块牌昨夜重新穿过绳。”
楚青棠脸上的火气一下收了。
“什么意思？”
陆骁把牌拿回来，往桌上一放。
“意思是你拿着它去验货，进的不一定是你以为的那一席。”
“你的人、你的银票、你的失印，全在明处。”
“别人换一块牌，就能把你送进另一张桌子。”
楚青棠盯着那道刮痕看了片刻，忽然把剑“锵”地收回鞘中。
“这次算你赢。”
“拍卖前，再比一次。”
陆骁看了她一眼。
近处看，这姑娘确实漂亮，眉眼鲜活，生气时尤其明显。可比脸更扎眼的，是她刚才第二剑真把他逼退了半步。
“人先归案。”
“剑以后比。”
楚青棠轻哼一声，倒也没再抢牌。
就在这时，门外有人笑了一声。
“年轻人就是好。”
“为了块木牌，也能打得这么热闹。”
裴九娘不紧不慢地走进来。
今日她穿了一身深青长裙，袖口收得窄，裙摆却很柔，走动时腰间一枚银坠轻轻晃着。她身上没带兵器，偏偏一进院子，楚青棠的目光先落到了她手上。
因为她两指间也夹着一块牌。
一模一样的黑木牌。
“真的在我这儿。”
裴九娘把牌往桌上一按，却没松手。
“五十两。”
楚青棠当场皱眉：“一块牌你卖五十两？”
裴九娘笑得温软：“楚姑娘，一千五百两都拿出来了，还心疼五十？”
“我心疼的是被人当冤大头。”
“那你跟陆班头倒挺配。”
沈照霜低头翻了一页卷宗，像是没听见。
陆骁却直接问：“假的赔几倍？”
裴九娘脸上的笑停了一瞬。
随后更深了。
“陆班头，你跟女人说话，一定要先算赔多少？”
“跟你，最好先算。”
“成。”
裴九娘把牌推过来。
“假的，赔你一百两。”
“真的，拍卖后五十两一文不少。”
陆骁这才接牌。
沈照霜将两块牌并在一起，很快看出区别。
真牌背后有一道很浅的双线火烙，假牌只有一道。
楚青棠脸色彻底沉下来。
“鬼市换我的牌，图什么？”
“不是鬼市换的。”裴九娘道，“鬼市只认钱，谁给的钱够，谁坐哪里。”
“这次的一千五百两，也不是买榜。”
“只是买个先看货、再出价的座。”
楚青棠怔了一下。
“什么？”
裴九娘指尖轻轻敲了敲桌面。
“真正卖榜的人不要官银。”
“他要买家保证——榜卖完以后，能带他活着离开鬼市。”
院里一下静了。
沈照霜抬头：“卖家是谁？”
裴九娘看向陆骁。
“这个问题，另算钱。”
陆骁：“刚才五十两不是身份和路径一起？”
“是。”
裴九娘从袖中摸出一张折得整齐的红榜，慢慢推到他面前。
“所以我今天做生意，很厚道。”
红纸展开。
画像上是个四十来岁的男人，左眉压疤，颈侧一道旧伤。
榜首三个字——
燕九成。
缚虎手。
府城正式红榜。
赏银，一千二百两。
死活皆赏。
楚青棠的手一下按在桌边。
“燕九成？”
她的声音第一次真变了。
“铁衣镖局三年前跑掉的副总镖头，就是他。”
裴九娘望着陆骁，红唇微弯。
“这块只是验货牌。进内圈，还差第二道牌。”
“未时，旧南渡口，燕九成的人会送。”
她指尖在红榜上一点。
“榜要验，卖榜的人——”
“你抢不抢？”
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