百鬼宴结束第三天，陈九骨头缝里还往外渗寒气。

那场宴折腾到子时。他喝了伪饰汤，舌下压着阴沉檀，胸口贴着匿息符，装成个“略懂术法”的食肆老板，缩在角落当看客。

他看见了真东西——《阳世食鉴·宴会篇》真本，书页流转的气运金光扎眼。他浅尝了“气运肴”，入口前袖中银针探过，没毒。他看见宾客喝下“合卺酒”后眼里浮起的痴迷，看见“阴戏”里活人扮鬼、鬼扮活人时那种让人想吐的颠倒。

但最硌人的，是宴会中途那顶红轿又来了。

轿帘这次掀了。穿嫁衣的“新娘”被搀出来——或者说，被无形的手提着走出来。红盖头厚重，看不见脸，身姿窈窕，步履轻得诡异，脚尖几乎不沾地。

她在宴中央跳了支舞。动作柔美，却处处透着非人的僵硬，像提线木偶在演活人。

舞毕，赵无咎笑着介绍：“永安侯新纳的如夫人，特来为法会献舞祈福。”

宾客鼓掌，赞叹侯爷好福气。

只有陈九，在阴阳瞳视野里，看见嫁衣下密密麻麻的符纸骨架，看见盖头下空洞的眼眶，看见眼眶深处那点微弱得快要熄的、属于某个残魂的执念光点。

像风里最后一盏油灯。

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第三天午后，食肆后院。

陈九晾晒草药，右眼隐隐作痛——连日的紧绷在反噬。他揉着太阳穴，想晚上得找孙瘸子再配安神药。

前堂忽然传来急促敲门声。

三长两短，停顿，再两短一长。

守夜人紧急信号。

陈九扔下簸箕冲到前堂，拉开门——门外站的却不是守夜人。

一个穿锦缎常服、戴玉冠的年轻人，二十出头，面容俊秀但脸色惨白，眼下一片青黑，像几天没睡。身后跟着个佝偻老仆。两人扮富家子弟，但骨子里那股贵气藏不住。

“陈师傅？”年轻人声音沙哑，带着压不住的焦虑。

“是我。阁下是？”

“借一步说话。”年轻人左右急看，街上人不多，但他紧张得像被追杀。

陈九侧身：“进。”

两人入店，老仆守门。年轻人随陈九走到最里桌，刚坐下就压低声：

“李承安，家父永安侯。”

陈九心头一跳。永安侯——画皮新娘的侯府。

“世子殿下亲临，何事？”

李承安没碰推来的茶，双手在桌下攥得指节发白：“瞒着父亲来的。家中出怪事，不敢声张。听说陈师傅前几日解决了瓦匠胡同的事，冒昧……救命。”

“讲。”

李承安深吸气，声音压得更低，像怕被什么听见：

“家父半月前新纳妾，姓柳，名婉娘，江南乐户女。入门三日，正常。第四日开始，不吃不喝，整日待在房里，只在夜里……传出剪纸声。”

“剪纸？”

“是。”李承安眼中浮起恐惧，“起初偶尔几声，以为是女儿家消遣。后来夜夜如此，子时剪到寅时，从未停。更怪的是，每日清晨丫鬟打扫，房中干干净净，一张纸屑没有，只有梳妆台上……多出几个纸人。”

他喉结滚动：“剪得极精，有男有女，有老有少，个个栩栩如生。但……”

“但什么？”

“但那些纸人的脸，都带着一种……哭不出来的悲伤。”李承安声音发颤，“我看过，看得人心里发毛。而且婉娘她……她这三日，真滴水未进，粒米不沾，可面色却一日比一日红润，比刚入门时还美艳几分。这……绝不可能！”

陈九静静听着，脑中信息串联：永安侯新妾、三日不吃不喝、夜夜剪纸、纸人悲伤、面色反更红润——再加百鬼宴上那具画皮新娘的躯壳。

“请人看过？”

“请过。”李承安苦笑，“第一日发现异常，悄悄请白云观道长。道长在房外做法，刚念完开坛咒，桃木剑‘咔嚓’断了，道长当场吐血，醒来说‘非人力可及’，仓皇逃走。后来又托关系找钦天监熟人，那人只远远看了侯府上空一眼，就脸色大变，说‘府中阴气成煞，有异物寄居’，但他不敢管，说这事儿……牵扯太大。”

“牵扯太大？”陈九捕捉到这词。

李承安犹豫片刻，终于咬牙说出来：

“那熟人说……婉娘可能不是人。但她入府那日，是赵家三爷赵无咎亲自做媒送来的。赵家我们得罪不起，父亲也不敢声张，只能拖着。可这几日，府中怪事越来越多——夜里总有丫鬟说看见穿红嫁衣的人影在廊下飘，养的几条看门犬一到子时就狂吠，第二天全口吐白沫死了。我、我实在是怕……”

他抬眼，眼中血丝密布：

“陈师傅，我听说你能看见常人看不见的东西。求你……救救侯府。酬劳多少都好说，只求别闹大，尤其……别让赵家知道。”

陈九沉默。

赵无咎做媒送的“新娘”，百鬼宴上展示的“画皮鬼”，侯府中夜夜剪纸的“柳婉娘”——同一件事。

而这事，铁定跟赵家的某个阴谋直接挂钩。

“世子，”陈九缓缓开口，“要救侯府，必须先弄清柳夫人的真实状况。我需要进府，亲眼看她，看她剪的那些纸人。”

李承安脸色一喜，随即又忧：“可婉娘从不见客，连父亲去都被拒。而且若被赵家发现你进府查探……”

“我有办法。”陈九起身，从柜台取出锦盒，“就说我是世子请来鉴赏古玩的商人，特来送贺礼。贺礼嘛——”他打开锦盒，一尊巴掌大白玉观音，“南山寺开过光的玉观音，最安宅辟邪。送这个，合情合理。”

李承安看着观音像，慈眉善目，入手温润。他咬咬牙：“好。半个时辰后，我马车在街口等你。”

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永安侯府，城西。

马车从侧门进，李承安领陈九穿过曲折回廊。侯府极大，亭台楼阁精致，但阴阳瞳能看见——雕梁画栋间缠绕着丝丝缕缕的黑气，像蜘蛛网无声蔓延，源头正是后院深处。

越靠近“柳夫人”院落，空气越阴冷。

秋日下午，阳光正好，可这院子墙头连一只鸟雀都没有，安静得让人心悸。

院门紧闭，两个丫鬟守门外，脸色发白。

“夫人还在休息？”李承安问。

“回世子，夫人说今日身子不适，谁也不见。”丫鬟怯声。

陈九上前，递锦盒：“劳烦通禀，世子请了懂玉器的先生，特献南山寺开光白玉观音，为夫人祈福安神。”

丫鬟犹豫接过，推门缝进去。片刻后回来，神色古怪：“夫人说……请先生一人进。”

李承安看向陈九，眼中担忧。陈九微点头，示意无妨，独自迈过门槛。

院子不大，但精致。假山、鱼池、晚菊。但所有景物都罩在淡淡灰白雾气中——那是极浓的阴气与特殊“纸气”混合的异象。阴阳瞳下，石凳、花盆、池里的鱼，表面都覆着一层几不可见的符纸纹路。

像整个院子，都被“纸”裹了一层。

正房门虚掩。陈九走到门前，未敲门，门无声开了。

一股混杂血腥味和纸浆气的怪风扑面。

陈九稳住心神，迈步进屋。

屋内光线昏暗，所有窗户蒙着厚红绡。正中梳妆台，铜镜蒙尘。台前，坐着一个穿大红嫁衣的女子。

她背对门，身形窈窕，青丝如瀑，发间金步摇。从背后看，确是个绝色美人。

但阴阳瞳，看见了真相。

嫁衣下，不是血肉躯，是一副由无数符纸折叠、拼接、粘贴成的骨架。符纸暗红，像用血泡过，每张上画满密密麻麻符文，此刻正随某种节奏微微起伏，像在呼吸。

那颗美丽的头颅，也不是真的。那是一张精心绘制、薄如蝉翼的“皮相”，贴在符纸骨架顶端。皮相画得极美——柳叶眉、杏仁眼、樱桃口，肤若凝脂，腮染嫣红。但它没有生命，只是一张完美的面具。

皮相之下，符纸骨架的“胸腔”位置，蜷缩着一团微弱的光。

一缕残魂。

魂光暗淡，像风中残烛，但执念极深——深到即使魂体将散，依然在拼命维持这具“画皮躯壳”的运转。

陈九目光落向梳妆台。

台上整整齐齐摆着十几个纸人，每个巴掌大，剪得惟妙惟肖。扛锄头的农夫，摇拨浪鼓的孩童，纺线的老妇，穿官服的老者……每个纸人脸上，都带着一种凝固的、深重的悲伤。

而在纸人中央，放着一把剪刀，和一张未剪完的红纸。

红纸上，已剪出一个人轮廓——穿铠甲、持长枪的将军，虽未剪出面容，但那股沙场气势呼之欲出。

陈九呼吸一滞。

这轮廓，他太熟了。黑石堡那些年，他无数次看李破虏穿同样铠甲，在城墙上巡视。

“你……”他刚开口。

梳妆台前的“画皮新娘”忽然动了。

她没转身，但铜镜里映出她的脸——那张精美皮相上，缓缓地、缓缓地，滑下两行血泪。

血泪滴在梳妆台，晕开两朵刺目的红梅。

接着，她抬手——那只符纸折叠的手，动作极轻柔。她拿起剪刀，在未剪完的红纸上飞快剪了几下。

碎纸飘落。

剩下的红纸展开，不再是将军，而变成四个字：

“救我”

字迹歪扭，像用尽全部力气。

陈九上前一步，压低声：“你是谁？为何在此？”

画皮新娘的手再抬，这次剪更快。红纸翻飞，新字迹出现：

“陆家女”

陆家？

陈九脑中信息炸开。赵家、灭门、血衣鬼王陆铁山、八十七年前……难道……

他正要再问，画皮新娘忽然浑身剧颤，符纸骨架发出“咔嚓”轻响，像要散架。她艰难抬手，指向梳妆台最下面的抽屉。

陈九会意，拉开抽屉。

里面没首饰，只有一叠厚厚的、已剪好的纸人。他拿起最上面一张，展开。

那是一个穿前朝武将盔甲的老将军，面容威严，双目怒睁，手握一柄断刀。

纸人背后，用极细笔触写着一行小字：

“祖父陆铁山，永泰三年被赵氏构陷，满门抄斩。侍女芸娘携遗腹子逃，隐姓埋名。今赵家寻至，炼我为此躯，赠永安侯为妾，以控侯府。我魂将散，求恩公将此事告于天下——陆家非叛臣，赵家乃国贼。”

落款处，是一个血指印。

陈九握纸人的手，指节发白。

八十七年前，镇远将军陆铁山被赵家先祖陷害，满门抄斩。但有个怀孕的侍女逃了，生下陆家遗腹子。血脉流传至今，到了这一代，是个女儿——就是眼前这缕将散的残魂，陆家最后的血脉。

而赵家找到了她，将她炼成“画皮鬼”，送永安侯为妾。目的赤裸：通过控制这位“如夫人”，进而控制整个永安侯府——侯爷掌着京畿三营中的一营兵权。

好深的算计。

画皮新娘又开始剪纸。这次，她剪得很慢，很吃力，血泪不断滴落，浸红了手中纸。

终于，她剪完。

那是一幅简笔画：一座宅院，门口挂“陆府”匾。院内，许多人倒在地上，身上插着箭。宅外，一群穿赵家家丁服色的人正在放火。画面角落，一个孕妇从狗洞爬出，怀中紧抱一个包袱。

最后一幅，是孕妇临死前，将包袱递给一个小女孩，手指着远方。

然后，画皮新娘用尽最后的力气，在画旁剪出最后几个字：

“包袱在……我院中……槐树下……证据……”

她的手垂了下去。

符纸骨架发出不堪重负的“嘎吱”声，那张精美皮相开始龟裂，浮现细密裂纹。胸腔中那团残魂的光，已微弱得像随时会熄的萤火。

陈九快步上前，从怀中取出醒神露，拔塞，往那团残魂上滴了一滴。

魂光稍稍稳定。

画皮新娘的“眼睛”动了动，似乎想看他，但已无力转头。她只能继续剪纸，这次只剪三字：

“三日后”

三日后？什么三日后？

陈九正要追问，门外忽然传来脚步声，和李承安刻意提高的声音：

“陈先生，鉴赏得如何了？父亲听说有南山寺玉观音，也想来看看呢！”

示警——有人来了。

陈九迅速将纸人和那幅画收起，塞入怀中。他最后看一眼画皮新娘，低声道：“陆姑娘，坚持住。我会想办法。”

画皮新娘的指尖，极其轻微地，动了一下。

像点头。

陈九转身，调整表情，拿起桌上锦盒，打开盒盖露出白玉观音。这时，门被推开了。

进来的不是永安侯，而是一个留山羊胡、穿道袍的中年人，身后跟李承安和两个侯府侍卫。道人一进门，目光锐利扫过屋内，最后落在梳妆台前的画皮新娘身上，眉头紧皱。

“这位是？”陈九看向李承安。

“赵三爷推荐来的张道长，说精通驱邪。”李承安脸色不自然，“听说陈先生在此，非要过来看看。”

张道长没理陈九，径直走到画皮新娘面前，上下打量，眼中闪过一丝不易察觉的贪婪。他伸手，似乎想去摸新娘手腕。

“道长。”陈九忽然开口，“柳夫人身子虚弱，不宜打扰。这尊玉观音既有安神效，不如让夫人静心供奉，或许比强行驱邪更妥。”

张道长的手停半空，转头看陈九，眼神阴鸷：“你是何人？也懂驱邪？”

“不懂，只懂些玉石鉴赏。”陈九不卑不亢，“不过这尊观音确是南山寺高僧开光，正气凛然。柳夫人既然收下，说明与佛有缘。道长若强行施法，万一冲撞佛法，反而不美。”

这话绵里藏针。张道长盯着陈九看几息，忽然笑了，只是笑意未达眼底：“说得有理。那今日便不打扰夫人了。世子，侯爷那边还等着，咱们先过去？”

李承安如蒙大赦，忙引张道长往外走。陈九跟最后，出门前，他回头看一眼。

梳妆台前，画皮新娘静静坐着，血泪已干，在脸颊上留下两道触目惊心的红痕。她的手指，极其轻微地，指向窗外那棵老槐树。

然后，她缓缓地、缓缓地，点了一下头。

门关了。

陈九握紧袖中纸人，掌心被纸边缘割得生疼。

陆家女。

槐树下的证据。

三日后。

这三个信息像烧红的铁，烙在他脑海里。

而此刻，张道长正与李承安走前面，低声说着什么。陈九的阴阳瞳能看见，那道人的袖中，藏着一枚刻有赵家印记的玉符，正微微发光。

赵家已经察觉了。

或者说，他们从一开始，就布好了这个局，等着有人——比如他陈九——往里面跳。

夜色渐浓，侯府灯笼逐一亮起。

那些光在陈九眼中，像一只只窥视的眼睛。

而真相，就埋在那棵老槐树下。

埋了八十七年。