灵力不再向外爆发。

而是向内收缩。

全部收回体内，收缩到胸口，收缩到那颗幽冥鬼眼里。

那颗眼，在疯狂跳动。

像感觉到了什么。

像在等待什么。

我把它“喂”饱了。

用我所有的灵力，所有的力量，所有的愤怒——

把它喂饱了。

然后，我睁开眼。

那双妖冶的重瞳，此刻变成了纯粹的暗紫色。

不，不是暗紫。

是黑。

纯粹的、深邃的、能吞噬一切的黑。

那层包裹住我的茧，在那双眼睛的注视下，开始——

融化。

像雪遇到火，像纸遇到水，无声无息地消融。

那些抓住我的手，开始颤抖。

那些空洞的眼睛，第一次出现了——

恐惧。

我看着他们，忽然笑了。

“谢了。”

我轻声说。

然后——

轰！！！

暗紫色灵焰，不，是黑色的火焰，从我体内爆发出来。

不是向外喷射，是向内坍塌。

像一个黑洞。

把所有靠近我的东西，全部吸进去。

那些抓住我的手，断了。

那些缠住我的雾气，散了。

那些人潮，被那股力量冲击得东倒西歪，像多米诺骨牌一样倒下一片。

我站在原地，周身环绕着黑色的火焰，一步一步朝那棵树走去。

那些人还想涌上来。

可这一次，他们靠近我的瞬间，就被那黑色火焰吞噬。

无声无息。

连惨叫都没有。

只是一瞬间，就化成了灰。

我一步一步往前走。

一步，一片灰烬。

两步，一片空地。

三步，四步，五步——

我走到那棵树前，站在那口竖着的棺材旁边。

小翠依旧低着头，闭着眼。

那些根须已经缠到她的下巴了。

我伸出手，抓住那些根须。

黑色的火焰沿着根须蔓延，瞬间把它们烧成灰烬。

小翠的身体软下来，朝前倒去。

我一把接住她。

她的脸，更白了。

白得像纸。

可她的胸口，还在微微起伏。

还活着。

或者说，还没“彻底死”。

我抱着她，转过身，看向那个浮在半空的东西。

它依旧飘在那儿，浑身包裹着黑雾。

可那双眼睛里的光，变了。

不再是兴奋，不再是贪婪。

是——

愤怒。

“你……”

它的声音从四面八方传来，不再是沙哑，而是尖锐：

“你……敢……抢我的……”

“我的新娘！！”

“我的！！！！”

整个地下空间开始剧烈震动。

那棵树疯狂颤抖，枝条狂舞，那些嵌在树干里的人发出凄厉的尖叫。

那个东西，从黑雾里伸出一只手——

不，不是手。

是爪子。

巨大的，漆黑的，覆满鳞片的爪子。

朝我抓来。

我抱着小翠，站在原地，盯着那只越来越近的爪子。

黑色的火焰，在我周身疯狂燃烧。

我抬起头，看着那双愤怒的眼睛，忽然笑了：

“抢？”

“我不仅要抢——”

“还要砸。”

黑色的火焰冲天而起，与那只巨大的爪子轰然相撞。

轰——！！！

整个地下空间剧烈震颤，穹顶上的红灯笼疯狂摇晃，几十盏从高处坠落，砸在地上摔得粉碎。火光四溅，红色的纸屑纷飞，像一场诡异的血雨。

那只爪子被震得向后缩了缩。

但也只是缩了缩。

没有受伤。

我盯着它，心里一沉。

这东西，比我想象的还要强。

刚才那一击，我几乎用了全力——黑色火焰是幽冥鬼眼被“喂饱”后的终极形态，威力比平时大了不止一倍。

可它只是缩了缩。

甚至连皮都没破。

那个东西悬浮在半空，黑雾翻涌，那双浑浊的眼睛里闪烁着愤怒的光。

“你……”

它的声音从四面八方传来，尖锐刺耳，像无数只指甲在刮擦玻璃：

“你竟敢……伤我……”

“多少年了……多少年没人敢伤我了……”

“我要把你……变成养料……变成最肥的养料……永远……永远挂在我的树上！！”

话音刚落，那棵巨大的古树开始疯狂蠕动。

那些嵌在树干里的人，全都被“吐”了出来。

不是走下来，是“喷”出来。

像吐口水一样，一个接一个，几十上百个，从树干上喷射而出，砸在地上，砸在墙上，砸在那些破碎的红灯笼上。

可他们没有死。

他们站起来。

依旧睁着那双空洞的眼睛，依旧张着嘴呼吸，依旧朝我涌来。

只是这一次，他们更快了。

更快，更猛，更像——野兽。

我抱着小翠，后退一步。

黑色火焰在周身燃烧，形成一道火墙。

那些冲过来的东西，一碰到火墙，就瞬间化为灰烬。

可他们不在乎。

一个化成灰，两个冲上来。

两个化成灰，四个冲上来。

四个化成灰，八个冲上来。

无穷无尽。

像飞蛾扑火，像潮水拍岸，像——

像他们本来就是用来消耗我的。

我忽然明白了。

那个东西，不在乎这些人的死活。

它们本来就是养料。

本来就是消耗品。

用完了，再从那棵树上长出来就是了。

它在消耗我。

等我累了，等我灵力枯竭了，等这黑色火焰弱下去了——

它就会亲自动手。

我咬了咬牙，低头看了一眼怀里的小翠。

她依旧闭着眼，脸色苍白得像纸。

可她的眉头，忽然皱了一下。

就那么一下。

然后，她的嘴唇动了。

很轻，很慢，像是用尽了全身的力气：

“放……放下我……”

我愣了一下。

“走……”

她的声音断断续续，每一个字都像从牙缝里挤出来：

“抱着我……你走不了……”

“放下我……你……才能……活下去……”

我盯着她，沉默了一秒。

然后，我笑了。

“放下你？”

我把她抱得更紧了。

“我跑了这么远，打了这么久，好不容易把你从那破棺材里抢出来——你让我放下？”

“做梦。”

小翠的眉头皱得更紧了。

她的嘴唇又动了动，似乎还想说什么。

可我没给她机会。

我抬头，看向那个悬浮在半空的东西。

它还在那儿，黑雾翻涌，那双眼睛里闪烁着残忍的光。

它在等。

等我累垮。

等我倒下。

等我变成那些养料中的一员。

可惜——

它等不到那天了。

我深吸一口气，黑色的火焰再次暴涨。

然后，我开始跑。

抱着小翠，朝来时的方向跑。

那些东西疯狂地扑上来，前赴后继，像一堵会动的墙。

可挡不住我。

黑色火焰所过之处，一切化为灰烬。

我像一支黑色的箭，穿透那堵人墙，冲向那条向上的阶梯。

那个东西愣了一下。

然后，它怒了。

“想跑——！！！”

它的声音尖锐得几乎要撕裂耳膜。

整个地下空间开始坍塌。

穹顶上的红灯笼疯狂坠落，那棵古树的枝条狂舞抽打，那些被吐出来的东西尖啸着扑来——

可我已经冲到了阶梯口。

一步踏上阶梯，两步，三步，四步——

身后传来轰隆隆的巨响。

那个东西追上来了。

我能感觉到那股阴冷的气息，越来越近，越来越近——

十步，二十步，三十步——

出口就在前面！

那堵牌位墙，还开着！

我抱着小翠，用尽最后的力气，冲了出去——

轰！！！

身后传来一声巨响。

我回头一看——

那堵牌位墙，正在缓缓合拢。

那个东西的脸，在墙缝里一闪而过。

那双浑浊的眼睛，死死盯着我。

充满了不甘。

充满了愤怒。

充满了——

诅咒。

然后，墙合上了。

一切归于寂静。

……

我站在祠堂里，抱着小翠，大口喘着气。

那几盏长明灯还亮着，幽幽的火光照着那些牌位，照着那堵墙。

一切和之前一样。

仿佛刚才那一切，只是一场噩梦。

可我知道不是。

怀里的小翠，是真实的。

她还在呼吸。

还活着。

或者说，还保留着“自己”。

我低头看着她，忽然发现——

她的眼睛，睁开了。

那双黑漆漆的眼睛，正看着我。

不再是空洞的。

不再是麻木的。

而是……

有光的。

像活人的光。

她盯着我，看了很久很久。

然后，她开口了。

声音很轻，很弱，却比之前任何一次都真实：

“你……为什么……”

“为什么……要救我？”

我愣了一下。

然后，我笑了。

“因为你提醒过我。”

“因为你是这个村子里，唯一一个还像人的。”

“因为——”

我顿了顿，看着她的眼睛：

“我不喜欢欠人情。”

她盯着我，那双眼睛里，忽然涌出了泪。

不是那种悲伤的泪。

是说不清的，复杂的，像是积压了很久很久的——

委屈？

还是……希望？

我看着她，忽然想起一件事。

“对了。”

“那个东西，到底是什么？”

小翠的眼泪停住了。

她的眼睛，又变得空洞了一瞬。

然后，她开口。

声音很轻，却让我整个人愣在原地：

“它……是我爹。”

小翠的声音很轻，轻得像一阵风，却在我脑子里炸开一道惊雷。

我愣在原地，盯着她，半天说不出话。

她爹？

那个东西？

那个操控全村、吸食人命、要把她嫁给自己的怪物——

是她爹？

“你……你说什么？”

我的声音有些干涩。

小翠没有回答。

她只是看着我，那双眼睛里，眼泪还在流。

可她的表情，却平静得可怕。

像在说一件与自己无关的事。

我深吸一口气，把她放下来，让她靠着牌位墙坐下。

她太虚弱了，虚弱得像随时会消散。

我蹲在她面前，等着她继续说。

沉默了很久。

久到我以为她不会再开口了——

她忽然笑了。

那笑容，苍白，凄然，像一朵开在坟头的白花。

“很奇怪吧？”

她轻声说。

“爹……变成了那样……还要娶自己的女儿……”

我没有说话。

只是看着她。

她的目光越过我，看向那堵合拢的牌位墙，看向那个通往地下的入口。

“三年前……”

她慢慢开口，声音飘忽得像梦呓：

“三年前，村里来了一个人。”

“穿长衫的，戴着眼镜，说是来收山货的。”

“可他不是来收山货的。”

“他是来……找东西的。”

我心头一动。

“找什么？”

小翠的目光收了回来，落在我脸上。

“找‘适合的地方’。”

“他说，要找一个阴气重的地方，做一个……试验。”

试验。

这两个字，像一把钥匙，打开了我脑子里很多扇门。

七号鬼镜。

七号试验品。

代号槐。

“他叫什么？”我盯着她，“那个人，叫什么？”

小翠想了想，摇了摇头。

“不知道。大家都叫他……先生。”

“先生？”

“嗯。”她点点头，“他很有本事，会看风水，会画符，还会……治病。”

“村里人很信他。”

“我爹也信他。”

她顿了顿，声音低了下去：

“后来，先生说要帮村里办一场……阴婚。”

“说是能保村子平安，能让大家日子好过。”

“我爹是村长，带头同意了。”

“他们把新娘……嫁给了村里的老坟。”

“就在那棵老槐树下面。”

我听着，心里那股寒意越来越浓。

阴婚。

又是阴婚。

七号鬼镜是阴婚借路，这个村子也是阴婚——

不，不对。

七号鬼镜里，新娘是那个被困的女人。

这个村子里，新娘是谁？

小翠忽然看向我。

那双眼睛里，闪过一丝我看不懂的光。

“你知道……那场阴婚的新娘是谁吗？”

我看着她，心里忽然有了一个不祥的预感。

她没有等我回答。

自己说了出来。

“是我娘。”

我愣住了。

她娘？

那个红对联人家里的女人？那个在餐桌上机械吃饭的“婶子”？

小翠点了点头，像是看出了我的疑问。

“我娘……被选中了。”

“先生说她八字好，适合当新娘。”

“我爹……同意了。”

她的声音越来越轻，轻得几乎听不见。

“那场婚礼，办得很热闹。”

“全村人都来了，张灯结彩，敲锣打鼓。”

“我娘穿着红嫁衣，被抬进了那棵老槐树下面的洞里。”

“然后……”

她的声音忽然断了。

就那么断了。

像一根弦，突然崩断。

我盯着她，等着她继续说。

可她没有。

只是低着头，肩膀微微颤抖。

过了很久，她才又开口：

“然后，我娘就没出来。”

“先生说她去了好地方，让我们别担心。”

“可我偷偷去看过……”

她抬起头，看着我。

那双眼睛里，满是恐惧：

“那棵树下，什么都没有。”

“只有一个……一个很大的洞。”

“洞里面，全是……全是……”

她说不下去了。

我替她说了出来：

“全是牌位？”

她点了点头。

“全是牌位。”

“还有……还有那些……那些人……”