苏筱筱倒吸一口凉气。

“公子是说……”

“萧景不会让刘安活着到顺天府。”秦俊的声音很平静，“翠屏已反水，刘安若再开口，会咬出什么，谁也不知道。萧景要保自己，就必须灭口。”

“那公子方才为何——”

“因为周大人需要一个台阶。”秦俊看向她，“萧景是镇北王世子，没有确凿证据，顺天府不敢动他。若今夜强留，明日朝堂上，参周慎的折子能堆满御案。”

“所以公子放他走，让他以为此事就此揭过？”

秦俊笑了笑。

“萧景不是傻子，他肯定不会以为此事就此揭过。”

苏筱筱沉默片刻。

“秦公子今日所为，得罪了萧世子，得罪了镇北王府。公子明年春闱在即，若萧家在朝中使绊——”

秦俊轻轻笑了一声。

“苏姑娘，”他说，“有些事，不是不得罪就能避开的。”

苏筱筱望着他。

“萧景要的，是苏家的财力，是靖南王府的兵权，是朝中的声望，是——”

他顿了顿，没有说下去。

苏筱筱却明白了。

她忽然想起萧景来时说的那些话。

“秦俊是顾青松的学生，秋闱解元，户部侍郎之子。顺天府不敢轻易动他。”

“但你不一样，你是商贾之女。”

现在她好像真正明白，那句话背后的意思。

在萧景眼里，她不是人，是一枚棋子。

是可以利用、可以牺牲、可以随时舍弃的棋子。

苏筱筱不解地问道，“那萧世子为何要针对公子？”

秦俊不以为意，“可能是因为我挡了他的路。”

苏筱筱不解。

“萧景这个人，出生起，凡是他想要什么东西，都不用直接说，就会有人端到他的面前。所以，他现在碰上好东西，根本不会要，而是等着别人让，但现在别人不主动给，他就开始算计。”

苏筱筱沉默着。

“苏姑娘，到了。”

马车停在苏家宅院前。

苏筱筱下车，站在雪地里，望着车内的秦俊。

“公子，”她说，“今日之恩，苏家记下了。”

秦俊笑了笑：“苏姑娘客气了。回去好好歇息，明日还有事要做。”

“何事？”

“大棚的菜，还卖不卖？”

苏筱筱怔了怔，旋即笑了。

“卖。”

“那就好。”秦俊放下车帘，“苏姑娘保重。”

马车辘辘远去。

苏筱筱立在雪中，望着那渐渐消失在夜色里的马车，忽然想起那日茶室里，秦俊握着她的手说“成交”。

她的心跳又快了一拍。

——

城南，镇北王府别院。

萧景踏入书斋时，刘安已跪在地上。

书斋内燃着炭盆，暖意融融，萧景却觉得冷。

“世子。”刘安叩首。

萧景没有看他，径直走到案后坐下。

“你跟着我多少年了？”

刘安颤声道：“回世子，十二年。”

“十二年。”萧景轻轻重复了一遍，“那你应该知道，我最恨什么。”

刘安伏在地上，不敢抬头。

“世子，奴才只是让翠屏去认罪，没想到那丫头会反水……”

“你没想到？”萧景看着他，声音仍是温和的，“你没想到的事多了。”

刘安浑身发抖。

“世子饶命，世子饶命——”

萧景没有接话。

他拿起案上的一卷书，翻了两页，又放下。

“你家里还有什么人？”

刘安的脸霎时惨白。

“世子——”

“你放心。”萧景看着他，“你跟我十二年，我不会亏待你。你弟弟那边，我会派人照看。”

刘安跪在地上，泪流满面。

“世子，奴才……”

萧景摆了摆手。

门外进来两个黑衣人，架起刘安，拖了出去。

片刻后，后院传来一声闷响。

萧景仍坐在案后，面色如常。

“又是你秦俊！”他猛地将桌上的东西推倒在地上。

什么大棚种菜的法子。

还有那拼团砍价的生意经。

还有今日在顺天府，他那步步紧逼的追问——

不像是一个十八岁少年该有的城府。

萧景的瞳孔微微收缩。

他一定也是重生了。

萧景攥紧了手中的笔。

片刻后，他松开手，搁下笔，对门外道：

“来人。”

门开，一个黑衣人跪在阶下。

“世子。”

萧景的声音很平静，听不出任何情绪。

“给我盯紧了秦俊。”

——

次日，秦俊踏入顾府书房时，顾青松正坐在案后，手中拿着一卷书。

案上放着一碟菘菜，碧绿生青，还冒着热气。

“老师。”

顾青松“嗯”了一声。

“昨日顺天府的事，为师听说了。”

秦俊垂首：“学生正想向老师禀报。”

“禀报什么？”顾青松的语气仍是淡淡的，“你做得很好，不必禀报。”

秦俊一怔。

顾青松看着他，忽然叹了口气。

“为师说你分心，是不愿你因杂事耽误学业。但你分心分出来的那大棚法子，让京中贫户冬日能吃上鲜菜，让寒门学子粥碗旁能多一碟小炒——”

他顿了顿。

“比写十篇策论都有用。”

秦俊怔住了。

他从没想过，老师会这样说。

顾青松指着案上那碟菘菜：“这是苏家一早送来的。”

他夹起一筷，送入口中。

“清甜，脆嫩。”他说，“是好菜。”

“坐下吧，今日继续讲策论。”

秦俊在案侧坐下，忽然想起什么。

“老师，周慎周大人——”

“他啊。”顾青松淡淡道，“昨日的事，是他该做的。你也不必谢他。”

秦俊一怔：“老师如何知道学生要谢他？”

“他也算是你的师兄，况且他只做了该做的事。”

顾青松拿起书卷，继续讲策论。

秦俊忽然明白了，周慎为什么突然变了态度，甚至不怕得罪萧家。

老师身体不适，还在为他操心。

从顾府出来，秦俊没有回府，而是去了苏家茶铺。

茶铺已经重新开张，客人不多，但进进出出的都是熟面孔。

苏筱筱正在柜后拨算盘，见他进来，放下算盘迎上来。

“秦公子。”

秦俊点点头：“苏姑娘，我想见一个人。”

苏筱筱微怔：“谁？”

“翠屏。”

苏筱筱沉默片刻，轻声道：“她还在顺天府大牢。”

“我知道。”秦俊道，“所以想请苏姑娘帮忙。”

苏筱筱看着他，忽然明白了什么。

“公子想去探监？”

秦俊点头。

苏筱筱没有多问，只道：“苏家在顺天府有些关系，我陪公子去。”

——

顺天府大牢阴冷潮湿，空气中弥漫着一股霉味。

翠屏蜷缩在角落，身上盖着一床薄被，听见脚步声，抬起头。

她看见秦俊，怔了怔，随即垂下眼帘。

苏筱筱在她面前蹲下。

“你母亲，苏家会照看。”

翠屏浑身一颤，眼泪扑簌簌落下来。

“苏小姐，”她哑声道，“奴婢……奴婢对不住苏家。”

翠屏抹了把泪，忽然对苏筱筱道：“奴婢有一件事想告诉苏小姐。”

翠屏的声音压得极低，低到只有两人能听见。

“那日萧府管家刘安来找奴婢，除了让奴婢认罪，还说了另一件事。”

“何事？”

翠屏道：“他说，让奴婢放心认罪，萧府不会亏待奴婢的母亲。还说——”她顿了顿，“世子正在查一个人，等那人倒了，奴婢就能出来。”