凌晨四点十七分，方敬修被手机震醒。

这是他多年养成的习惯，睡觉时手机永远放在床头，永远开着震动，永远能在第一声响起时醒来。

发改委的工作性质决定了他必须随时待命，但这个时间点的来电，通常不是什么好事。

他看了一眼屏幕是沈容川。

陈诺还在熟睡，侧躺在他身边，呼吸均匀而绵长。

她的一条手臂搭在他腰上，无名指上那枚素戒在黑暗中反射着窗外透进的微光。

昨晚她太累了，从周慧敏办公室回来后的那场深夜谈话，似乎耗尽了她所有的精力。

方敬修轻轻移开她的手臂，动作极轻，没有惊动她。

他拿起手机，赤脚踩上地板，无声地走出卧室，穿过客厅，来到落地窗前。

城市的夜色还未褪去，远处零星几盏灯火像疲倦的眼睛，在黑暗中勉强睁着。他按下接听键，声音压得很低：“说。”

“查到了。”沈容川直接切入正题。

方敬修没有说话，只是看着窗外深沉的夜色，等待下文。

“白家那边，不只是洗钱和代孕。”沈容川顿了一下“他们建了一个平台。”

“什么平台？”

“暗网平台。”沈容川说，“名字叫……天使乐园。”

方敬修握着手机的手指，无声地收紧了。

“里面是什么？”他问。其实已经隐约猜到了答案，但他需要沈容川亲口说出来。

“是儿童。”沈容川的声音冷得像冰，“从几个月到十几岁的都有。被拐的，被卖的，甚至还有被亲生父母租出去的。”

窗外的夜色似乎更浓了。

方敬修闭上眼睛，又睁开。

“不是卖淫，”沈容川继续说，语气里罕见地带上了一丝厌恶，这个人见过太多黑暗，能让他厌恶的东西不多，

“是更变态的东西。会员制，入会费十万美金起步。内容……实时直播。用户可以对内容提出要求，平台会根据要求定制。”

方敬修沉默了很久。

就像之前精灵省那个野人孩子一样养着。当时他以为那就是底限了。

现在他知道，没有底限。

“证据呢？”他问，声音平静得像在讨论天气。

“朱安强已经混进去了。”沈容川说，“他用的是东南亚一个富商的身份，交得起会费，查不到底细。平台那边对他没有怀疑。”

“让他盯紧。”方敬修说，“最好能录下证据。画面、声音、交易记录，越完整越好。”

“明白。”沈容川应道，然后停顿了一下，问出那个问题，“那那些小孩……要不要救？”

方敬修没有立刻回答。

他站在落地窗前，看着远处城市的天际线在夜色中若隐若现。

晨风从窗户的缝隙里渗进来，带着初秋的凉意，吹在他只穿了单薄睡衣的身上。

要不要救？

那些孩子，那些被拐卖的、被出卖的、被当成内容供人观赏和凌辱的孩子，他们正在某个他不知道的地方，承受着这个世界最深的恶意。

如果他有能力救，却选择不救，那他算什么？

可是……

他想起了很多事。

想起父亲在书房里用旧武装带敲着桌面说的那句话：“敬修，你要记住，你首先是方家的儿子，然后才是你自己。你做的每一个决定，影响的不是你一个人。”

想起潘副委。

想起自己那个位置。

发改委最年轻的司长，方家未来的希望，陈诺唯一的依靠。

如果他走错一步，如果他得罪了不该得罪的人，如果他被人抓住把柄。

那些人会放过他吗？

会放过方家吗？

会放过陈诺吗？

不会。

他太清楚这个游戏的规则了。

有些敌人，你得罪了，就必须把他们彻底按死。

按不死，就会被反噬。

而天使乐园背后的势力，不只是白家。

白家只是一个窗口，一个前台。

真正的后台，是那些每年愿意花十万美金定制内容的人。

那些人分布在全世界各地，有政客，有富豪，有手里握着无数资源的隐形权贵。

他们才是这个乐园的真正支柱。

如果他现在动手救人，就等于向那些人宣战。

他准备好打这场仗了吗？

没有。

至少现在没有。

他需要的是白家的罪证，是能一举将白家连根拔起的筹码，而不是一场注定打不赢的、正义的远征。

“不用管。”他听到自己的声音，平静得像一潭死水。

电话那头沉默了一瞬。

沈容川语气里有一丝复杂的情绪，“你确定？”

“我确定。”方敬修说，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的，“朱安强的任务只有一个：盯住白家的证据。尤其是他们直接参与凌辱儿童的部分，只要拍到白家的人出现在镜头里，要拍到他们亲手操作，要拍到能直接把他们送进去的东西。”

他顿了顿，声音更冷了一分：

“其他的，不管。不碰。不暴露。”

沈容川沉默了几秒，然后说：“明白。”

“还有，”方敬修补充道，“告诉朱安强，如果他因为救人暴露了自己，我会亲自让他知道什么叫后悔。”

这是威胁，也是事实。

朱安强是他手里的刀，如果这把刀因为一时心软折了，死的就不只是朱安强一个人。

“我会转告他。”沈容川说。

电话挂断了。

方敬修握着手机，站在落地窗前，很久没有动。

窗外，夜色正在一点点褪去。东方的天际线开始泛起一丝极淡的灰白，那是黎明前最冷的时候。

他想起刚才自己说的那句话。

不用管。

三个字，决定了很多人的生死。

那些孩子，那些正在某个黑暗的角落里承受着非人折磨的孩子，他们不知道自己曾经离被救只差一个决定。

他们也不知道，有一个男人，在天亮前的某个时刻，选择把他们推开，继续留在那片黑暗里。

方敬修闭上眼睛。

他想起陈诺曾经问过他的一句话：“修哥，你会不会觉得自己变了？”

当时他没有回答。

现在他想，如果她再问一次，他大概会说：“我没变。我只是越来越清楚，什么该做，什么不能做。”

他从来不是一个善良的人。

他在官场里摸爬滚打这么多年，见过太多善良的人的下场。

那些人心软，手软，眼软，最后都成了别人往上爬的垫脚石。

那些人对敌人仁慈，对规则敬畏，对生命尊重，最后他们的生命被别人踩在脚下。

他不想成为那样的人。

他需要权力。不是为了权力本身，是为了保护他想保护的人。

父亲，母亲，方家，还有……

陈诺。

那个还在卧室里熟睡的女孩，那个经历了唐海的算计后变得更清醒的女孩，那个无名指上戴着他送的素戒的女孩。

她需要他活着，需要他站在高处，需要他有足够的力量为她遮风挡雨。

如果他在今天因为一群素不相识的孩子得罪了不该得罪的人，明天谁来保护她？

没有人。

这个世界的规则就是这么残酷。

你不能保护所有人，你只能选择保护你最在乎的那些人。

而那些孩子……

他深吸一口气，把这念头从脑海里驱赶出去。

不是不在乎。是不能在乎。

在乎不起。

方敬修在落地窗前站了很久，直到天边泛起真正的鱼肚白。

他转身，走回卧室。

陈诺还在睡，姿势和刚才几乎一模一样，只是眉头微微蹙着，像是在做一个不太安稳的梦。

她的一条手臂依旧搭在他刚才躺过的位置，似乎在寻找什么。

方敬修在床边坐下，看着她。

晨光透过窗帘的缝隙，在她脸上投下淡淡的阴影。

那道颈间的疤痕已经淡得几乎看不清，那是他保护不力的愧疚。

他伸手，极轻地拂开她额前的一缕碎发。

陈诺在睡梦中动了动，眉头舒展开一些，嘴唇轻轻翕动了一下，像是在叫他的名字。

方敬修的心里，忽然涌上一股极其复杂的情绪。

有温柔，有心疼，有愧疚。

还有一丝他自己都不愿承认的、近乎偏执的保护欲。

这个女人，是他选择的。

从他决定摘下尾戒的那一刻起，他就知道，他要用余生去保护她，托举她，让她站到他身边来。

为此，他可以做任何事。

包括不去救那些孩子。

包括在必要的时候，亲手把别人推下深渊。

包括变成一个她可能永远不会完全了解的人。

他低下头，在她额头上落下一个极轻的吻。

那吻很轻，轻到几乎感觉不到，像是怕惊扰了她的梦。

“再等等，陈诺。”他在她耳边极轻地说，声音低得像是说给自己听的，“很快……你就能上去了。”