就在他心潮微涌，驻足于正殿中央，仰望最高处那几尊始祖牌位时，忽然，他感到怀中贴身收藏的“浮穹”宝剑，极其轻微地震动了一下！

“嗯？”赵崇义一怔，以为是方才追踪秦远文、情绪激荡下的错觉，或是伤口牵动的肌肉痉挛。

然而，紧接着，又是一下更为清晰的颤动！仿佛宝剑内部有什么东西被唤醒，正在轻轻叩击着剑鞘，与他此刻的心跳、与这祠堂内弥漫的某种古老气息，产生了某种难以言喻的共鸣！

赵崇义心中大惊。此剑常伴有微弱电光，他已习以为常。但如此自主的的颤动，却是前所未有！

他下意识地按住了剑柄。震动并未停止，反而随着他靠近那些古老的牌位，似乎有加剧的趋势，连带着剑鞘都发出几乎微不可闻的嗡鸣。剑鞘内，那偶尔流窜的电光，此刻透过皮革与缝隙，竟隐约透出比平日更亮几分的青紫色光泽。

赵崇义强压住心头的惊骇，面上不动声色，缓步退到正殿一侧人少僻静的廊柱阴影下。他深吸一口气，右手握紧剑柄，拇指轻推，“呛”的一声轻响，将“浮穹”剑拔出了一寸有余。

就在剑身脱离剑鞘束缚的刹那——

“嗡……”

一声低沉的剑鸣，竟在他手中响起，虽不响亮，却清晰可闻！拔出的这一小段剑身，光华内蕴，色泽比往日所见更加深邃幽远，仿佛吸纳了殿内香火与岁月之光。而萦绕其上的青紫色电光，不再是时有时无的零散闪烁，而是如同拥有了生命般，丝丝缕缕，稳定而灵动的在剑脊上游走、交织，发出细微却清晰的“噼啪”声，光芒虽不刺眼，却显得格外纯粹与活跃！

“这……这是……”赵崇义瞪大眼睛，难以置信地看着手中生出异象的爱剑。一个荒诞却又似乎唯一合理的念头，如同闪电般划过他的脑海：

莫非……是这宗祠之内，历代先祖英灵汇聚，血脉气息浓郁，竟无形中引动或加持了这柄与自家或许大有渊源的“浮穹”宝剑？

这个想法让他心脏狂跳，一股混合着激动、骇然与莫名兴奋的情绪涌遍全身。

他不敢久留，怕引人注目，更怕这异象持续下去会引发不可测的变化。他强抑激动，缓缓将剑推回鞘中。剑身入鞘的瞬间，嗡鸣与电光异象渐渐隐去。

他最后深深望了一眼那巍峨的祖先牌位，眼神复杂无比。然后，他整理了一下心绪和表情，转身悄然离开了正殿，重新汇入喧闹的庆典人群，朝着祠堂外走去。

夕阳的余晖给温州城镀上一层金边。赵崇义走出赵氏宗祠，胸前的伤痛似乎都被方才的震撼冲淡了不少。他回头看了一眼那庄严肃穆的祠堂门楣，又摸了摸怀中那柄似乎变得有些不同的“浮穹”剑，眼中闪过一丝前所未有的坚定光芒。

秦远文、彼得、神秘的鳌太帮、祖传之谜、异变的宝剑、祠堂……接下来的路，或许会更加莫测。他不再犹豫，迈开脚步，坚定地朝着校场方向，朝着等待他的同伴们走去。

赵崇义怀揣着宗祠中“浮穹”剑异变带来的震撼与重重疑窦，步履略显急促地赶回了城西校场。当他重新踏入那片被声浪与尘土笼罩的喧嚣之地时，胸中那股因追踪秦远文未果而生的憋闷悄然消失，取而代之的是一种更加沉凝的思绪。

他刚刚在田正威与米紫龙身旁坐下，还未来得及低声告知方才的见闻，擂台上便传来了下一场比试的唱名声。而这次登台的其中一人，赫然便是皇甫勇！

“好！终于轮到皇甫兄了！”米紫龙精神一振。

赵崇义也暂时按下心中纷乱，凝神看向擂台。只见皇甫勇一身褐色武服，未着甲胄，手持他那柄厚背砍山刀，昂然立于擂台东侧，虬髯戟张，虎目圆睁，自有一股不怒而威的豪猛气概。

他的对手，则是一位装扮与中原武人大相径庭的男子。此人年龄与赵崇义相仿，身材颀长精悍，皮肤是常年山野生活留下的深铜色。他一身苗人装饰，头上缠着靛青布帕，耳戴银环，身穿深蓝色绣有龙鸟纹饰的对襟短衣，下着宽腿扎脚裤，脚踏草鞋，手中紧握一柄形制古朴、寒光内蕴的大刀。此人面容棱角分明，鼻梁高挺，嘴唇紧抿，一双眼睛深邃锐利，但眼底深处却积淀着一层挥之不去的沉重，以及一丝被现实磨砺出的、压抑着的怨恨。

两人互通姓名籍贯。那苗人男子声音低沉，说着很不流畅的汉语：“龙无乐，荆湖南路，武冈军。”

皇甫勇抱拳，声如洪钟：“某家皇甫勇，两浙路文成县人士！”

龙无乐目光在皇甫勇脸上停留片刻，又缓缓扫过台下黑压压的、以汉人为主的观众，嘴角抿成一条坚硬的直线。他没有立刻动手，而是用生硬如铁石般的汉语缓缓道：“汉人的地界，汉人的规矩。我们龙氏在武冈军世代耕种的山林田土，说划走就划走，说加税就加税……活路，越来越窄。我出来，是想看看，这外面的江湖，有没有我们苗人立足的一寸土，一口饭。”他语气平静，但那平静之下，眼中的怨恨虽不似烈火般炽烈，却如同深潭寒冰，冷冽刺骨。

皇甫勇听得眉头一拧。他性子刚直，最不耐这种弯弯绕绕的诉苦和隐含的指责，觉得擂台就是比本事的地方，说这些没用的作甚。他大手一挥，声音洪亮地回道：“龙无乐！你这话说得没道理！谁占了你的地，加了你的税，你找他去！在这擂台上，跟我这个外乡人说这些，有啥用？老子又不认得你们那儿的官老爷！要打就拿出真本事来打，打赢了，或许还能让人高看你一眼！”

这话直白得近乎粗鲁，却像一块石头砸进了龙无乐本就激荡的心湖。他脸色一沉，眼中那冰封的怨恨似乎裂开一道缝隙，透出怒意。“哼！汉人……都一样！”

他不再多言，低喝一声，手中大刀“唰”地扬起，刀光如冷电，带着山风般的凄厉与决绝，一式“盘龙探爪”，直取皇甫勇咽喉，刀势快、准、狠，毫不拖泥带水，显示出极其扎实的实战功底。

“来得好！这才痛快！”皇甫勇不惊反喜，狂吼一声，砍山刀带着沉闷的风声迎上，刀法大开大阖，以攻对攻，以力破巧！

“铛！铛！铛！”

金铁交鸣之声顿时如疾风骤雨般响起！龙无乐的刀法灵动诡谲，步伐轻盈迅捷，刀光忽左忽右，忽上忽下，如同湘西山林中神出鬼没的虫蛇，专攻皇甫勇周身关节与要害，刀路刁钻，配合其独特的呼吸与发力方式，威力不容小觑。而皇甫勇则如同人形凶兽，力量雄浑无比，砍山刀舞动起来仿佛有开山裂石之威，虽不及对方灵巧，但每一刀都势大力沉，逼得龙无乐不得不花费更多气力格挡闪避，难以将连绵的攻势彻底展开。两人一巧一力，一快一稳，斗得旗鼓相当，精彩纷呈，引得台下观众惊呼连连，喝彩声震天。

赵崇义凝神观战，心中暗赞。这龙无乐的武艺，显然是在艰苦环境与生存压力下磨砺出的真功夫，那份隐忍的恨意似乎也化作了战斗中的坚韧与狠辣。而皇甫勇则展现出一力降十会的霸道，越战越勇。

转眼数十招过去，龙无乐的刀法依旧凌厉，但额角已见汗珠，呼吸也渐渐粗重。反观皇甫勇，却是吼声如雷，一刀重过一刀，仿佛有使不完的力气，逼得龙无乐步步后退，守多攻少。

终于，在一次硬撼之后，龙无乐被震得手臂酸麻，脚下微滑。皇甫勇抓住这转瞬即逝的机会，砍山刀划过一个精妙的弧线，荡开龙无乐的刀，刀背顺势拍在龙无乐的肩胛处！

“砰！”龙无乐闷哼一声，踉跄数步，终于支撑不住，单膝跪地，以刀拄地，才勉强没有倒下，但已是面色苍白，气喘吁吁，显然失去了再战之力。

皇甫勇收刀而立，没有继续追击。他走到龙无乐面前，伸出大手。

龙无乐喘息着抬头，眼中交织着不甘、屈辱，还有一丝难以言喻的复杂。

“起来吧。”皇甫勇的声音比之前缓和了些，“你刀法不赖。”他看着龙无乐眼中那挥之不去的阴郁，皱了下眉头，似乎想起了什么，用他那直来直去的方式说道，“我知道你心里有怨气，觉得世道不公。可光恨，光偏执，解决不了问题。朝廷有朝廷的法度，官府有官府的难处。”

他顿了顿，看着龙无乐渐渐抬起、带着疑惑的眼神，声音提高了一些，带着一种粗豪的鼓舞：“但是！你有这身本事，有这股子狠劲，为什么非要钻牛角尖？这江湖大得很，天高地阔！你完全可以凭自己的本事，闯出一片天来！打出名堂，站稳脚跟，结交朋友，甚至……积累些力量。到时候，你再回过头去，或许就有能力为自己，为你们龙氏一族，为武冈军的乡亲，谋些实实在在的利益！总好过在这里空自怨恨！”

这番话，如同惊雷，炸响在龙无乐耳边。他之前的世界里，似乎只有压迫、逃离和怨恨。皇甫勇的话对他而言，既陌生，又隐隐点燃了一丝深埋心底、几乎熄灭的火苗。

他怔怔地看着皇甫勇，这个刚刚在武力上彻底压倒他的汉人壮汉，此刻眼中并无嘲弄或虚伪，只有一种坦荡的、近乎质朴的期待。他又缓缓转头，看向台下那些为他精彩刀法而喝彩、为他最终落败而惋惜的广大观众，心中的坚冰似乎裂开了更大的缝隙。

沉默良久，龙无乐深吸一口气，借着皇甫勇的手，慢慢站了起来。他站稳身形，拍去身上尘土，然后，双手抱拳，对着皇甫勇，深深一揖。再抬起头时，眼中那沉积的怨恨虽然并未完全消散，但确实消融了许多，取而代之的是一种沉重的思索。

“多谢……赐教。”他声音依旧低沉，却少了之前的冷硬。

裁判适时上台，高声宣布：“此局，文成县皇甫勇胜！”

台下掌声雷动。这场比试不仅精彩，更因皇甫勇赛后那番话，增添了几分令人回味的意味。

皇甫勇咧嘴一笑，拍了拍龙无乐的肩膀，这才转身下台。回到观礼棚，他灌了一大口水，对赵崇义和米紫龙低声道：“这龙无乐，心中包袱太重，压得他快喘不过气了。但愿我那番话，能给他指条稍微亮堂点的路。”

赵崇义深深看了皇甫勇一眼，点了点头。龙无乐的出现，皇甫勇的反应，都让他对这纷繁复杂的世道，有了更深一层的认识。个人的武力，族群的矛盾，江湖的机遇，家国的秩序……这一切交织在一起，构成了他们前行道路上无法回避的背景。而他们自己追寻真相、对抗邪恶的旅程，或许也将在这样的背景下，被赋予更复杂、也更深刻的意义。

休憩的铜锣声余韵未消，校场内的喧嚣稍减，但空气依旧灼热。下一场比试的唱名声响起，米紫龙起身，向田正威与赵崇义微微点头，步履沉稳地走上擂台。他已换上一身更利于活动的黑色布衫，手中握着那柄同样经过强化的精钢手戟，神色沉稳如山，唯有眼神锐利如常。

他的对手，是一位来自南国交趾的武人。此人年约三旬，身形修长精干，皮肤黝黑，穿着一身交趾地区常见的窄袖短衣和宽松长裤，头上缠着布巾。他使用的是一对颇为独特的短柄钩镰，形似弯月，内侧开刃，寒光闪闪。他上台后，朝着米紫龙和裁判分别抱拳，用生硬但努力清晰的汉语自我介绍道：“在下黎文忠，来自交趾升龙城。请……请多指教。”态度显得颇为谦逊有礼。

米紫龙也抱拳回礼：“文成县，米紫龙。请。”

就在裁判即将宣布比试开始之际，擂台下方，聚集着数名交趾武士的人群中，忽然有一人用带着浓重口音、却故意放大的汉语高声嚷道：“黎文忠！跟这些宋人客气什么！别忘了，咱们李朝的勇士，在边境可是把宋军打得落花流水，俘虏的那些宋兵，一个个驯服得像圈里的牲口！打这么一个，还不是易如反掌？哈哈！”

此言一出，他身旁的其他几名交趾武人也跟着发出一阵刺耳的哄笑，笑声中充满了毫不掩饰的轻蔑与挑衅。他们显然是有意为之，声音极大，瞬间压过了周围的嘈杂，清晰地传遍了小半个校场。

这番话，立刻引起巨大轰鸣。宋越之间在历史上的纠葛、边境冲突的记忆，瞬间被点燃。擂台附近，众多宋人武者、百姓的脸色“唰”地变了，惊愕、愤怒、屈辱的情绪迅速蔓延。

“混账！安敢口出狂言！”一声怒喝猛地从擂台另一侧响起！只见一名身材魁梧、太阳穴鼓起的宋人武师，勃然变色，排众而出，指着那出言不逊的交趾武人骂道：“尔等蕞尔小邦，不过仗着山高林密，地形险要，便敢在此大放厥词，辱我天朝军威！真是不知天高地厚！”

那交趾武人显然也不是善茬，闻言立刻反唇相讥，用的依然是那半生不熟的汉语，夹杂着交趾土话，极尽挑衅之能事。双方顿时隔空对骂起来，言辞越来越激烈，火药味十足。周围的宋人群情激奋，纷纷声援己方武师，而交趾武士那边也不甘示弱，更多人加入骂战，场面眼看就要失控。

终于，在又一次听到对方用侮辱性的词汇形容宋人时，那宋人武师怒火彻底爆发，猛地推开身前人群，几步冲过去，钵盂大的拳头带着劲风，狠狠捣向那领头挑衅的交趾武人面门！事发突然，距离又近，那交趾武人虽有戒备，但仍被拳风扫中颧骨，疼得他“嗷”一声叫，踉跄后退，鼻血瞬间涌出。

“你敢动手？！”那交趾武人又惊又怒，感觉受到了奇耻大辱，几乎是不假思索地，“仓啷”一声拔出了腰间的佩刀，雪亮的刀锋在阳光下闪着寒光，就要朝着那宋人武师劈砍过去！他身边的同伴也纷纷怒喝着拔出长短兵刃，眼看一场擂台下的血腥械斗就要爆发！