世间的秘密往往都很难真正成为秘密吧，尤其是在政坛。

那些看上去隐秘的消息，总能够像是自己长脚一般，穿过窗户的缝隙、透过单薄的房门、翻过厚重的围墙，随着风，钻进许多人的耳中。

而更利害的人，则如同最有经验的钓手一般，能够从水面的微澜之中，判断出水下最真实的动向。

当太师拓跋澄听见手下的汇报，得知眼下的情况之后，眉头瞬间紧紧锁起。

他在房中来回地踱着步子，似乎是在事不关己和元老职责之间做着艰难的斗争。

片刻之后，他开口吩咐道：“备轿，去左相府。”

虽然拓跋澄不再是权倾朝野的右相，但以他的宗室身份和元老威望，整个渊皇城没有任何一处会冷落他的主动拜访。

包括皇宫。

左相冯源这个向来以八面玲珑而著称的大渊朝堂不倒翁，更是不会例外。

他主动出迎，将拓跋澄请到了后院的水榭之中，落座之后，微笑着给拓跋澄递上了一碗冰镇的酸梅汤，“天气炎热，咱们都老了，降降火，舒舒心。”

拓跋澄看向眼前的白瓷碗，看着碗中乌黑如药汤的液体，眉头微皱。

这一碗据说是从南朝传出来的盛夏妙饮，在如今的草原贵族当中，也甚是风靡。

他没来由地在心头升起一股厌恶，摇了摇头，“老夫年纪大了，口味怕是难改了，多谢冯兄的好意。”

冯源呵呵一笑，完全没有任何的不悦，反而颇以为然地点了点头，开口道：“太师说得极是，人老了，还是守旧一点，这种冰镇寒凉之物，尝尝鲜即可，着实还是要小心一些。”

一向高傲的拓跋澄，没有顺着冯源的话继续客套，也没有与之打机锋的耐心，直接开口道：“冯兄可知，陛下昨日，已命慕容廷全面接管城中防务，据说连虎符都赐给他了，这渊皇城中守备军力，他可无诏而调了。”

冯源闻言，呵呵一笑，“慕容大人乃是国之干臣，本身又才能卓著，陛下信任有加，向来倚之为肱股，如此重用，也是情理之中的事情嘛。”

拓跋盛闻言，皱眉道：“慕容廷自一步登天，接掌吏部以来，大肆排除异己，扶持亲信，且不说其心思到底如何，但在丞相制衡缺位的情况下，他已经在事实上掌握了朝廷绝大部分官吏的任免之权，这是毋庸置疑的吧？”

这一番话，讽刺的其实就是冯源这左右逢源、尸位素餐的行径。

但作为能够以汉人身份屹立在北渊朝堂数十年的老好人，冯源又岂会因为这三言两语而表露出任何的情绪？

他依旧呵呵笑着，“俗话说，能者多劳，慕容大人能力出众，朝堂也着实需要推陈出新，长江后浪推前浪，如此才合流水不腐之意啊！”

瞧见冯源这般推诿和打哈哈的姿态，拓跋澄忍不住身子前倾，带着几分焦虑道：“冯兄，军政大权皆握于一人之手，非是吉兆，难道冯兄瞧不见其中危险？”

冯源脸上的笑容也悄然敛去，但依旧装傻地开口道：“军国大事，自有陛下圣裁，太师之意，我等还能如何？”

拓跋澄看着冯源的表情，心头气不打一处来，语气也带上了几分冷意。

“老夫今日前来，是真心实意想要与冯兄商量的。你我皆受皇恩，忝居高位，又为元老，自当有劝诫军国大事之责。若见乱命，不闻不问，不拦不谏，岂非尸位素餐？”

冯源叹了口气，“太师，陛下英武，自有主张。如今前线征战正急，我等当携手稳固后方，勿使朝堂生乱才是啊。”

拓跋澄急切道：“正是因为前线正在征战厮杀，我等才要守护好朝堂，将那些不好的苗头悉数掐灭，不至于令奸诈宵小有可乘之机，以免坏了军国大事。”

他目光灼灼地看着冯源，直接将话挑明，“老夫素知冯兄之智，权力需要制衡，臣子独大，将使社稷有倾覆之忧，请冯兄与老夫一道入宫，劝谏陛下！”

冯源敛目垂首，沉默片刻，抬头的目光中带着几分歉然，“太师恕罪，下官依旧认为此事并非必要。”

拓跋澄闻言，眼中露出失望，旋即愤然起身，拂袖而去。

走出两步，他的脚步复又停下，扭头定定地看着冯源，“冯兄，你可还记得当初你我举杯同饮，纵论朝局时的坦诚了吗？”

冯源起身，缓慢而恭敬地朝着拓跋澄行了一礼，“请太师恕罪。”

拓跋澄仰头深吸了一口气，不再做无谓的努力，转身大步离开。

冯源定定地看着拓跋澄离去的背影，神色复杂难明。

待对方走远，冯源扭头看着桌上那一碗并未动过的冰镇酸梅汤，长长一叹，叹息声中充满了无奈与自嘲。

走出左相府，随行的老仆一看自家老爷的面容，便明白了此行的结局，声音都带着几分小心，“老爷，咱们回府？”

拓跋澄冷冷道：“入宫。”

他坐上轿子，本就傲然倔强的面容在冷冽与阴沉的加持下，就像一块在北境浸染了无数草原风霜的石头。

虽然拓跋澄被新皇借着那场屈辱和议的机会，斩断了大部分的实权，如今已不再担任具体的职位，但身为宗室的首脑和朝堂元老，必要的礼遇，是少不了的。

得知他求见的消息，拓跋盛纵然不愿，还是给足了礼遇，亲自接见了这位老臣。

赐座之后，拓跋盛主动开口相询，“太师忽然入宫，可是发生了什么事？”

拓跋澄也知道自己如今的情况，欠了欠身，“陛下奉命于危难之间，自御极以来，英明果决，朝堂安稳，四野宾服，虽拓跋镇谋逆于内，南朝逞凶于外，但天下渐安，人心可用，社稷有中兴之状，此皆陛下之大功也。”

听着向来恃才傲物，又身份尊贵，一辈子没说过什么软话的拓跋澄开口奉承自己，拓跋盛自己都有点没想到。

他扯了扯嘴角，不动声色，“朕既承宗庙之重，自当兢兢业业，太师此言，倒是谬赞了。”

拓跋澄叹了口气，“然，老臣听闻，陛下先前让慕容廷领了城防军的差事，更是在昨日将城防军的调动之权悉数交予了慕容廷。此人既非我拓跋宗室，又兼掌官吏任免之权，如此朝廷军政大权悉付诸一人，一旦其心生异，后果不堪设想！故臣特请陛下斟酌此命，另择他人执掌兵权。如此文武相济，互为制衡，陛下方可安享天下。”

陡然的转折，让这位年轻的皇帝不自觉地皱起了眉头。

他不解地看着拓跋澄，似乎是有些不敢相信自己的耳朵，又似乎是想要猜透对方这突兀的谏言背后藏着的更深用意。

“太师不妨把话说得更明白些。”

拓跋澄既然开口，便带着几分豁出去的勇气，认真道：“老臣的意思很明白，慕容廷掌管中下层官吏任免，又因为是陛下心腹的关系，提拔了许多中高层官员，把持着朝政大权，其亲信可以说是充斥朝堂，如今又得军权，若其心生二心，陛下将如何自处？又有谁能制衡？”

拓跋盛忍着心头不悦，耐心解释道：“太师多虑了，此番乃是防范南朝自祖庭方向登陆，南北夹击，奇袭京师的权宜之计，待南征大军回转，自会卸去慕容廷的职司。”

拓跋澄皱眉道：“南朝奇袭？不管陛下是从何处得知的这个消息，您不觉得此番这个消息来的时机有些太蹊跷了吗？偏偏就在朝中大军齐出，渊皇城守备空虚的时候，告诉陛下此事？”

一再被质疑，拓跋盛的耐心也被耗光了，冷冷道：“太师此言让朕着实有些不懂。朕与慕容廷相扶于危难之间，从朕滞留南朝为质子，到登基而至于如今，皆有慕容廷在旁替朕谋划，便是最难的时候，也未见其有过丝毫二心。一桩桩，一件件的功绩，还不能证明他的忠诚吗？”

拓跋澄仿佛也回到了当初身为右相时的风光时候，毫不留情地回怼道：“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。曾经种种并不一定代表如今种种。便算是他真是个忠臣，陛下就更应该珍惜这样的君臣关系，不可将他放到一个容易滋生异心的环境”

“够了！”拓跋盛语气骤然冷若寒霜，“军国大事朕自有主张，不劳太师费心！如今，宗室人心不稳，外有南朝觊觎，内有逆贼作乱，值此危难关头，朕不信他这个久经考验的忠臣，还能信谁？难不成要朕亲自披挂领兵吗？”

他看着拓跋澄，“太师，朕敬你是四朝元老，但既然老了，就好好颐养天年吧。朕不想背负一个苛待老臣和宗室的罪名。”

拓跋澄还想说什么，耳畔便听到拓跋盛冷冷的声音，“来人，送太师出宫。”

拓跋澄长叹一声，转身走了出去，身形孤独而落寞。

这处曾经见证过他声名鹊起，见证过他意气风发，见证过他如日中天的大殿，今日也见证了他的悲凉谢幕。

殿中帷幔，在微风之中轻轻晃动，似是摇头轻叹，又是挥手送别。

待他走后，拓跋盛安静地坐了下来，脸上方才的愤怒在悄然间消失得干干净净，取而代之的是一种认真的深思。

他的表情严肃，手指无意识地在龙椅扶手上轻轻叩着，就仿佛是拓跋澄方才那番进言在他心湖之上激起的涟漪在荡漾。

不知过了多久，他开口叫来了如今自己的贴身太监。

“你去将方才太师进宫，劝诫朕要提防慕容廷的话，悉数转告给他。告诉他，朕不会受无端的挑唆，更不会猜忌于他，朕要与他成就君臣之盛轨。”

太监闻言一愣，旋即立刻明白了陛下的心思。

太师说得可能是对的，但既然决定已经做出来了，如果这个时候收回权力，既显得儿戏，也恐怕会逼得慕容廷心生不满。

而若是完全不采取什么动作，太师所言的问题也的确是需要提防的。

这个时候，先打一手感情牌，暂时稳住局面，的确是个不错的选择。

他当即明白了自己该如何传话，躬身领命，“老奴遵旨。”

发生在宫中的事情，并没有瞒过如今如日中天的慕容廷。

还没等他有何吩咐，他便看到了前来传话的宫中内侍。

等听完了这位陛下的贴身太监传递的言语，他的姿态谦卑而惶恐，还带着几分士为知己者死的感动，沉声道：“请公公放心，臣对陛下之忠诚，天地可鉴，定当为陛下殚精竭虑，护卫京师周全！”

送走了这位带着试探之意而来的内侍，慕容廷起身来到院中，转头看着天空。

天上乌云厚重，遮掩了月光。

月黑风高，是个好天气。

想到这一路的艰辛，他的眼神在悄然间变得坚定起来。

当一场风波在无人知晓的角落生出又消散，时间便悄然来到了夜深人静。

淅沥沥的雨水从那厚重的云层中滴落，打在了树叶上、打在了泥土上、打在了屋舍殿宇的黛瓦琉璃之上，演奏出了一首盛大的曲目。

有人在这曲目中安然入睡，有人在这曲目中愁丝百转，也有人在这首曲目中，借着雨水的掩盖，悄然进军。

宇文锐抹了一把脸上的雨水，望着久违的城门，眼中的火，熊熊燃着。

当先行前去查探的斥候回转，朝着他重重点头之时，他深吸一口气，一马当先。

在他身后，是飞熊军中精心挑选的一千五百名沉默无声的精锐族兵。

城门之内，身披铠甲的慕容廷策马相候。

宇文锐见到他，立刻翻身下马，欲单膝下跪行礼，被慕容廷一把扶住，“宇文将军，你我既在此地相见，无复他言。”

宇文锐点头，“愿为大人前驱！”

“那就走吧！”

当看着慕容廷以一种超越寻常文官的熟练姿态上马，宇文锐这才反应过来，对方方才下马的速度似乎也不比自己慢上分毫。

当慕容廷和宇文锐麾下共计两千多人马离开后，城防军就像是齐齐瞎了眼一般，在这个雨夜化作了沉默的雕塑。

雨声遮掩了马蹄声，是在暗夜中前行的众人最好的掩护。

当慕容廷和宇文锐领着麾下精兵，一路畅通无阻地来到宫门前，却意外地勒马停步。

宫门前，没有严阵以待的士卒，只有一把椅子。

椅子上，坐着一个人。

一个老人。

一个没有着甲，也没有兵刃的老人。

雨水将老人的白发贴在脸颊，又顺着发梢流下，将老人淋得狼狈而可怜。

但慕容廷和宇文锐的神色却异常凝重。

因为，老人名叫拓跋澄。

右相拓跋澄、太师拓跋澄，威名雄镇草原数十年的拓跋澄。

拓跋澄抹了一把脸上的雨水，嘴角竟带上了几分笑意，“你们果然来了。”